Muốn tiếp tục lấp đầy cái hố không đáy này, bà ta chỉ còn cách vươn tay xin tiền đứa con trai vừa tiếp quản việc tiền lương.
10.
Hai chồng công văn về việc trị thủy c/ứu tế và việc quân đội phương Bắc thúc giục áo lạnh được chất đống trên bàn làm việc của thượng thư.
Đợi quan viên trải sổ sách quốc khố ra, Tiêu Cảnh Duệ mới nhìn thấy sổ sách đã trống rỗng đến đ/áng s/ợ. Hắn đi đi lại lại trong sảnh, làm thế nào cũng không thể biến ra được số bạc c/ứu cấp.
Hắn vừa mới tiếp nhận công việc này, cả triều đình đều đang đợi xem bản lĩnh của hắn. Chỉ cần làm hỏng một trong hai việc này, hình tượng năng lực mà hắn xây dựng trước mặt Tiêu Thừa Liệt sẽ hoàn toàn sụp đổ.
Đúng lúc này, Trường Lạc Cung lại gửi khẩu tín đến, Dung Hoàng quý phi đang cần gấp hai vạn lượng để lấp đầy lỗ hổng của sáu cung.
Ngay khi hắn bị vài cuốn sổ sách ép đến mức không còn cách nào, Chu thị lang vốn đã được Tô Nghiễn dặn dò từ trước liền tiến lên hiến kế.
"Tam điện hạ, hạ quan nơi này có một cách, có lẽ có thể giải quyết được việc gấp trước mắt."
"Triều đình trước kia m/ua sắm áo mùa đông cho biên quân, vốn dĩ dùng quan biện chức tạo cục, giá thành cao, xuất hàng lại chậm."
"Hạ quan ở Giang Nam có một người quen buôn vải, trong kho đang tích trữ một lượng lớn quần áo may sẵn. Nếu để người đó cung cấp hàng, giá thành có thể thấp hơn chức tạo cục trọn ba phần."
Đôi mắt Tiêu Cảnh Duệ lập tức sáng lên.
"Thật sao? Chất liệu quần áo may sẵn có đáng tin không?"
"Bề mặt đều là vải thô chắc chắn, bên trong cũng nhồi rất dày. Người thương nhân đó biết quy luật, nói là lần đầu tiên hiếu kính Tam điện hạ, nếu việc làm ăn này thành công, số bạc tiết kiệm được trên sổ sách..."
Chu thị lang nói đến đây thì dừng lại, chỉ liếc nhìn Tiêu Cảnh Duệ một cái.
Tiêu Cảnh Duệ lập tức hiểu ý. M/ua vào với giá thấp hơn ba phần, nhưng lại nhập sổ theo giá gốc của quan biện chức tạo cục, số chênh lệch ở giữa đủ để c/ứu vãn Trường Lạc Cung, hắn còn có thể dâng lên phụ hoàng một phần công lao 'tiết kiệm chi tiêu quốc khố'.
Kho hàng chưa kịp mở, Tiêu Cảnh Duệ đã không thể đợi chờ thêm mà đóng dấu đại ấn lên văn thư cấp vốn.
Chu thị lang tiễn hắn rời đi, nụ cười nơi khóe môi liền thu lại.
Đêm đó, số bạc bất chính kia đã được đưa vào Trường Lạc Cung.
Trong noãn các của Đông Cung, Tĩnh nhi dựa vào gối dựa, lông mày nhíu ch/ặt.
"Mẫu hậu, lô áo mùa đông đó..."
"Vải bên ngoài quả thực không tệ, nhưng bên trong căn bản không phải là bông, mà là bông lau rẻ tiền nhất Giang Nam và cỏ bay thu hoạch từ bãi lau sậy."
"Những thứ đó ở nơi ấm áp nhìn thì thấy bồng bềnh, đến tận phương Bắc, bị gió tuyết thổi qua sẽ kết thành khối cứng, căn bản không ngăn được hơi lạnh."
Sự khó tin trong mắt Tĩnh nhi nhanh chóng biến thành phẫn nộ.
"Hắn đi/ên rồi sao? Định Bắc quân có mười vạn người, ngày đêm canh giữ phương Bắc của Đại Lương. Hắn vậy mà dám dùng mạng của tướng sĩ để đổi lấy bạc cho mẫu phi hắn?"
"Nó không đi/ên, chỉ là vừa ng/u vừa đ/ộc."
"Trong mắt phụ hoàng con và đôi mẹ con đó, chỉ có quyền vị và mặt mũi của họ là mạng, những người khác đều có thể hy sinh."
"Tĩnh nhi, con phải nhìn cho rõ. Đây chính là người thừa kế mà phụ hoàng con đã chọn lựa kỹ càng. Lần này, ta muốn để lửa gi/ận của mười vạn tướng sĩ x/é nát mặt nạ của phụ hoàng con ngay trước mặt mọi người."
11.
Ngày quân nhu áo mùa đông khởi hành, Tiêu Thừa Liệt đến Trường Xuân Cung.
Bên hông người đeo túi thơm mới thêu của Dung Hoàng quý phi, vẻ đắc ý trong thần sắc không hề che giấu.
Người đích thân bưng một bát yến sào, ngồi xuống bên giường b/ệnh của ta.
"Minh Chiêu, việc này Cảnh Duệ làm rất tốt, trẫm quả nhiên không nhìn nhầm nó."
"C/ứu tế Giang Nam và áo mùa đông phương Bắc đều là việc khó, nó không những làm xong đúng hạn, còn tiết kiệm cho quốc khố một khoản bạc lớn."
"Hiện nay cả triều đình đều nói nó thiếu niên lão thành, ngay cả A Nghiễn cũng khen nó trên triều là có phong thái của thái tử. Minh Chiêu, trẫm để nó hiệp lý chính sự, quả thực đã chọn đúng người."
Người nhìn sắc mặt nhợt nhạt của ta, giọng điệu đầy vẻ an ủi bề trên.
"Bệ hạ nói rất đúng. Tam điện hạ thiên tư xuất chúng, quả thực có thể trở thành rường cột quốc gia."
"Chỉ là chủ tướng Định Bắc quân là cựu tướng nhà họ Tô, những người đó quanh năm giữ biên cương, tính tình kiêu ngạo khó thuần."
"Hiện giờ quân nhu chuyển sang tay Tam điện hạ xử lý, thần thiếp chỉ sợ họ không biết nặng nhẹ, trút gi/ận lên người điện hạ."
Tô gia quân không chịu sự kiểm soát, luôn là cái gai trong lòng Tiêu Thừa Liệt.
"Thần thiếp muốn cầu bệ hạ một việc. Chi bằng để Tam điện hạ đích thân viết một bức thư an ủi tướng sĩ, gửi kèm theo áo mùa đông đến phương Bắc. Thần thiếp sẽ hạ một đạo ý chỉ, lệnh Định Bắc quân khấu tạ ân điển của Tam điện hạ."
"Như vậy đủ để hiển lộ long ân của bệ hạ, cũng để Định Bắc quân hiểu rõ, hiện nay trong triều rốt cuộc là ai làm chủ. Thần thiếp và Tĩnh nhi mới có thể thực sự yên tâm."
"Minh Chiêu, nàng chịu bao nhiêu ủy khuất, mà vẫn chịu giữ đại cục cho trẫm. Trẫm sẽ không bạc đãi nàng và Tĩnh nhi, chỉ cần giang sơn Đại Lương còn một ngày, thì sẽ không thiếu vị trí cho hai mẹ con nàng."
Người hớn hở rời khỏi Trường Xuân Cung, bận rộn đi báo 'tin vui trời ban' này cho Tiêu Cảnh Duệ.
Bức thư tay của tam hoàng tử, cộng thêm ý chỉ lệnh tướng sĩ tạ ơn, mọi danh phận đều đã đủ đầy.
Tiêu Thừa Liệt tưởng rằng đây là tờ đầu danh trạng ta hoàn toàn giao ra Tô gia quân.
Người không biết rằng, bức thư đóng ấn tín riêng của Tiêu Cảnh Duệ kia, rất nhanh sẽ trở thành bằng chứng thép về việc tam hoàng tử tham nhũng quân nhu, h/ãm h/ại tướng sĩ.
12.
Mùng tám tháng Chạp, gió Bắc cuốn theo tuyết lớn quét sạch kinh thành.
Ngày này, chính là ngày Tiêu Thừa Liệt tổ chức đại điển sách phong cho Dung Hoàng quý phi tại điện Thái Hòa.
Tiêu Thừa Liệt ngồi cao trên ngai vàng, nhìn Dung Hoàng quý phi mặc hoa phục lộng lẫy bước lên từng bậc thềm, nhận lễ trước mặt bách quan.
Tiêu Cảnh Duệ đứng đầu hàng hoàng tử, thản nhiên đón nhận ánh mắt lấy lòng hoặc kính sợ của quần thần.
Đôi mẹ con này cuối cùng cũng đã leo lên được vị trí cao mà họ khao khát nhất vào ngày hôm nay.
Ta cáo b/ệnh không đến, chỉ gõ mõ từng tiếng một trong Phật đường ở Trường Xuân Cung.
"Nương nương."
"Tám trăm dặm hỏa tốc ở biên quan vừa đưa đến Ngọ Môn. Tô thượng thư ôm quân báo xông thẳng vào cung, lúc này đã đứng ở lễ sách phong rồi."
"Phương Bắc đã đến bước nào rồi?"
"Khâm sai phụ trách áp tải áo lạnh, vừa vào quân doanh đã bị chủ soái ch/ém đầu."
"Mười vạn tướng sĩ mặc lô áo mùa đông đó, gió tuyết vừa nổi lên đã có ba nghìn người bị tê cóng. Chủ soái đã đặt huyết thư của ba nghìn người, đầu của khâm sai và bức thư tay của Tam điện hạ vào cùng một chiếc hộp gỗ, gửi về kinh thành."
"Biên quân khẳng định có kẻ đã nuốt chửng quân tư c/ứu mạng."
