Ta kinh ngạc trợn tròn mắt, vội vàng nắm lấy tay áo hắn.
"Sao có thể thế được? Thiếp thân không thể phá hỏng quy củ trong phủ."
Bùi Diễm không bận tâm, chỉ truyền lệnh cho quản gia đi mời đại phu, rồi lập tức vòng tay qua eo ta dẫn đi ra ngoài.
"Ta nói không cần là không cần. Mới vào phủ không lâu mà đã phải mời đại phu hai lần, nếu còn để nàng tới đó vài lần nữa, người còn muốn giữ được không?"
Khi ta bị hắn dẫn ra ngoài, ta cố tình quay đầu nhìn lại một cái.
Thôi thị trừng trừng nhìn ta, ánh mắt đó không còn lấy một chút ôn hòa, tựa như một con rắn không thể giấu nổi nanh đ/ộc.
Từ ngày đó, cửa chính viện đối với ta không còn liên quan gì nữa.
6
Đại phu cười nói, trong bụng ta là một nam th/ai.
Tin tức này đến thật đúng lúc.
Sau khi không cần tới chính viện nữa, ta suốt ngày ở trong Thính Vũ viện, thỉnh thoảng tới thư phòng tiền viện bầu bạn với Bùi Diễm.
Hắn là bào đệ của Quý phi, là cậu ruột của Tam hoàng tử, lại nắm giữ công việc trong triều, mỗi ngày gặp người còn nhiều hơn số quý nhân ta từng gặp cả đời.
Cho dù trở về muộn thế nào, hắn luôn mang cho ta một gói điểm tâm, hoặc một món đồ nhỏ mới lạ ngoài phố.
Hắn xử lý công văn, ta liền thay hắn mài mực.
Có một lần, hắn gác bút, đột nhiên đưa cây bút lông sói cho ta.
"Viết một chữ cho ta xem nào."
Ta giả vờ làm khó, viết nguệch ngoạc trên giấy một chữ "Bùi".
"Ngay cả họ của người đàn ông của mình mà cũng viết thành thế này, đáng ph/ạt."
Ta bĩu môi, đặt bút sang bên cạnh nghiên mực.
"Thiếp thân có đi thi Trạng nguyên đâu, chữ đẹp hay không thì có gì quan trọng?"
Hắn dùng cán quạt gõ gõ lên mặt bàn.
"Sau này mời khách dự tiệc, chẳng lẽ ngay cả một tấm thiệp hoa cũng không viết nổi."
Ta giả vờ không hiểu, hỏi ngược lại chẳng phải thiệp hoa là việc của phu nhân sao.
Hắn nheo mắt, hỏi ta chẳng lẽ không muốn làm phu nhân.
Ta sợ đến mức vội vàng nhìn ra ngoài cửa.
Đám nha đầu đều cúi đầu, ta mới hạ thấp giọng oán trách hắn.
"Phu nhân hiền thục, thiếp thân chỉ là xuất thân chợ búa, Hầu gia đừng lấy lời này mà dọa ta."
Hắn cười m/ắng ta không có chí tiến thủ.
Hắn kéo tay ta về trước bàn, bao lấy ngón tay ta mà vận bút.
"Nhìn cho kỹ, một nét ngang một nét dọc đều đừng có lười biếng."
Liên tiếp mấy ngày, ban ngày ta luyện chữ, ban đêm giả vờ lo lắng câu nói đùa đó truyền đến tai Thôi thị.
Bà ta vẫn luôn không hề động tĩnh.
Thứ ta luyện tất nhiên không chỉ là một chữ "Bùi". Khi Bùi Diễm đặt bút thường có thói quen hất lên phía bên phải, viết gấp sẽ lược bỏ một nét móc, khi đóng dấu thư từ lại thích đ/è nét mác cuối cùng thật nặng. Ta ghi nhớ tất cả những chi tiết nhỏ này, ban ngày viết cho hắn xem là sự non nớt, còn ban đêm lặp đi lặp lại mô phỏng mới là bản lĩnh thực sự.
Ngày phủ đệ bắt mạch bình an định kỳ, tay của Chu đại phu đặt trên cổ tay ta rất lâu.
"Chúc mừng Hầu gia, di nương đã có th/ai, mạch tượng nhìn qua còn là một tiểu công tử."
Sau khi Bùi Diễm x/ác nhận ba lần, hắn vui sướng đến mức ôm ta xoay hai vòng trong phòng.
"Thưởng! Phát hỉ tiền cho toàn bộ hạ nhân trong phủ."
Bùi Diễm ba mươi mốt tuổi, ngoài cô tiểu thư mười tuổi do phu nhân sinh ra, không còn hậu duệ nào khác.
Con cái, là tâm b/ệnh của hắn.
"Bùi gia ta cuối cùng cũng có hậu rồi."
Hắn ngồi xổm xuống, áp sát vào bụng dưới của ta mà nói chuyện.
"Con trai, cứ an an ổn ổn mà lớn lên, cha sẽ cho con tất cả."
Ta phục trên vai hắn, thẹn thùng không dám ngẩng đầu.
Trước khi rời đi, Bùi Diễm lại gọi Thôi thị tới dặn dò kỹ lưỡng.
"Đứa trẻ này nếu có chút sơ suất nào, ta chỉ hỏi tội mình ngươi."
Thôi thị mỉm cười đáp ứng, nhưng khi nhìn về phía ta, đáy mắt lại đen đến mức không nhìn thấy đáy.
7
Đứa trẻ này không phải cốt nhục, mà là một thanh đ/ao ta đưa vào Hầu phủ.
Cửa đóng lại, trong phòng chỉ còn lại một mình ta.
Ta ngồi lại bên mép giường, lấy từ ngăn bí mật dưới ván giường ra nửa mảnh lệnh bài sắt.
Chỗ g/ãy lởm chởm, mặt sau còn sót lại nửa chữ "Bùi" và một đoạn vân mây, chính là ấn ký của tư vệ Vĩnh An Hầu phủ.
Ta siết ch/ặt nó, nhắm mắt lại, trước mắt lại hiện ra cái đêm chồng ta rời nhà.
"Trăng đêm nay, đường núi nhìn rất rõ, ta sẽ về trước khi trời sáng."
"Sữa đậu nành để lại trong nồi cho nàng, nhất định phải chú ý an toàn."
Ô Vân (chó của ta) chạy vòng quanh chân hắn hai vòng, giành chạy trước ra cổng viện.
Hắn đeo cung đi ra ngoài, còn quay đầu cười với ta một cái.
Thế nhưng sau khi trời sáng, người không trở về, sữa đậu nành cũng đã lạnh ngắt.
Ngày thứ hai, nha môn đưa th* th/ể về, nói hắn vào núi phía Bắc săn b/ắn thì rơi xuống vách núi.
Ô Vân phải đến đêm ngày thứ hai mới tông cửa chạy vào.
Nó đầy miệng m/áu bùn, trong miệng cắn ch/ặt nửa mảnh lệnh bài; sau khi đặt đồ dưới chân ta, nó liền nằm phục trong vũng bùn mà rên rỉ.
Ta bẻ miệng nó ra, mới phát hiện có hai chiếc răng bị g/ãy tận gốc.
Nó có lẽ đã tìm ki/ếm dưới đáy vực suốt một đêm, cố dùng răng mà cạy mảnh sắt ra khỏi khe đ/á.
Ta ngồi xổm xuống nhặt mảnh lệnh bài g/ãy, lật sang mặt sau, ở đó lưu lại rõ ràng nửa chữ "Bùi".
Dưới chân núi phía Bắc chính là biệt viện của Bùi thị, dạo đó Bùi Diễm đang ở nơi đó.
Chồng ta từng nói, biệt viện luôn có người nhân đêm tối vận chuyển sắt thép vào trong núi.
Ta khuyên hắn nên tránh xa, đừng rước lấy phiền phức.
"Yên tâm đi, ta quý mạng lắm, còn đợi để cùng nàng bạc đầu đây."
Chàng rõ ràng đã hứa rất tốt, vậy mà vẫn đ/âm sầm vào bí mật của Bùi gia, đền mạng bằng một cái giá đắt.
Ta nắm ch/ặt lệnh bài, các góc cạnh đ/âm vào trong th!t, nhưng cũng không cảm thấy đ/au.
Hai ngày đó, ngoài việc ra ngoài nghe ngóng tin tức biệt viện, ta cứ như khúc gỗ ngồi trước bếp; Ô Vân phục bên chân, cũng không nhúc nhích.
Ngày thứ ba, ta đổ bát sữa đậu nành đã nguội lạnh đi, rửa sạch bát, một mình đi tới núi phía Bắc.
Dưới chân núi có một bà lão chuyên bắt b/ệnh cho phụ nữ.
Ta sớm nghe nói Bùi Diễm khó có con nối dõi, liền cầu bà phối một thang th/uốc có thể nhanh chóng thụ th/ai.
"Trong th/uốc toàn là những thứ mãnh liệt thúc đẩy khí huyết, tuy có thể giúp thụ th/ai, nhưng lại tổn hại căn bản của phụ nữ nhất."
Bà nói rất rõ ràng.
"Sau khi uống th/uốc cho dù có th/ai, lúc sinh nở cũng là cửu tử nhất sinh; cho dù may mắn sinh được, sau này cũng không thể có con được nữa. Ngươi phải nghĩ cho kỹ."
Ta đặt bạc xuống bên cạnh bà.
"Không cần nghĩ nữa, xin bà lão sắc th/uốc."
Bát th/uốc đó, là giọt m/áu đầu tiên ta uống của kẻ th/ù.
Uống xong, ta gửi gắm Ô Vân cho bà lão, lại ra phố m/ua phấn son, trang điểm kỹ lưỡng, đợi sẵn bên con đường mà Bùi Diễm tất yếu phải đi qua khi về phủ.
Nay mở mắt ra, lệnh bài vẫn cọ vào lòng bàn tay, vân tay đã sớm quen với hình dáng của nó.
Bên ngoài là tiếng bước chân của nha hoàn và tiếng gió xuyên qua hành lang.
Những động tĩnh của Hầu phủ này, ta đã nghe suốt hai tháng.
Thế nhưng trong lòng rõ ràng nhất, vẫn là ti/ếng r/ên rỉ của Ô Vân trước m/ộ; nó thiếu mất hai chiếc răng, trong miệng toàn là m/áu.
Ta đặt mảnh lệnh bài g/ãy trở lại ngăn bí mật, cúi đầu xoa xoa bụng dưới vẫn còn bằng phẳng.
