Ta nghe câu hứa hẹn hoang đường đó, kìm nén sự thôi thúc muốn rút tay về, chỉ mỉm cười dịu dàng với người.
9.
Ta bận rộn trôi qua nửa tháng cuối cùng.
Đêm sắc phong, yến tiệc đèn đuốc huy hoàng, ca múa không ngớt. Ta lấy cớ đ/au ốm ở lại trong cung, không hề lộ diện.
Trên đài cao, người ngồi sóng đôi với nhau đã trở thành Tiêu Thừa Cảnh và Thẩm Minh Châu.
Tiếng sáo tiếng đàn ồn ào, chén vàng giao thoa.
Tiêu Thừa Cảnh mang hơi men, nụ cười rạng rỡ.
"Hoàng hậu thực ra không hề đố kỵ như người ngoài đồn đại."
"Trẫm muốn phong quý phi, nàng không những gật đầu, còn ôn thuận thay trẫm sắp xếp toàn bộ nghi trình."
Quần thần liên tục nâng chén phụ họa, ca tụng triều ta được vị hiền hậu này, là phúc của xã tắc.
Tiếng chén đũa chạm nhau vang lên từng đợt, dường như việc ta tự tay thao túng chồng nạp phi, thực sự là một giai thoại đáng được truyền tụng.
Đúng lúc này, trong tiệc đột nhiên vang lên một tiếng cười lạnh chói tai. Bùi Nghiên Thanh cầm bình rư/ợu tựa vào án tiệc, mày mắt đầy vẻ mỉa mai.
"Bệ hạ quả nhiên diễm phúc không cạn."
"Chỉ là lễ pháp tôn ti, chẳng lẽ cũng bị bệ hạ đem ra làm mồi nhắm rư/ợu rồi sao?"
"Một nữ tử đức hạnh có khiếm khuyết lại có thể phong quý phi, nghi trượng còn dám vượt qua trung cung, đây rõ ràng là nỗi s/ỉ nh/ục của triều đại này!"
Sắc mặt Tiêu Thừa Cảnh lập tức chìm xuống.
Thẩm Minh Châu ở trên cao lại che miệng cười khẽ, giọng điệu lạnh lẽo.
"Hóa ra là Bùi đại nhân."
"Năm đó ngươi luyến m/ộ tỷ tỷ ta nhiều năm, lại bị nàng không chút lưu tình từ hôn, cho đến tận hôm nay cũng không chịu cưới vợ, chẳng lẽ vẫn còn tơ tưởng đến nàng?"
Nàng ta cố tình kéo dài giọng.
"Một bên gánh sao gánh nổi. Tỷ tỷ nếu không từng đáp lại ngươi, sao ngươi có thể si tình đến tận bây giờ?"
Cả điện chợt im lặng.
Chỉ vài câu, đã hắt toàn bộ nước bẩn lên người ta.
Sắc mặt Tiêu Thừa Cảnh đen lại đ/áng s/ợ.
Bùi Nghiên Thanh lại kh/inh miệt cười nhạt.
"Miệng đầy lời lẽ ô uế, chỉ cho thấy bản thân ngươi hèn hạ."
"Ta và Hoàng hậu nương nương trong sạch, ngược lại cho thấy tâm tư các ngươi bẩn thỉu."
Người ngước mắt, kh/inh miệt nhìn lên đài cao.
"Bệ hạ kết tóc cùng Hoàng hậu bảy năm, lại ngay cả nàng là người thế nào cũng không rõ?"
"Người ngoài châm chọc một câu liền tin một câu, thực sự ng/u xuẩn đến nực cười."
"Lá gan lớn lắm!"
Tiêu Thừa Cảnh gi/ận cực, ném mạnh chén rư/ợu bạch ngọc xuống bàn.
"Người đâu! Bùi Nghiên Thanh s/ay rư/ợu mất lễ nghi, miệng đầy lời hồ đồ, lôi ra thiên điện cho hắn tỉnh rư/ợu!"
Hai hàng thị vệ đồng loạt lao vào tiệc.
Bùi Nghiên Thanh không phản kháng, mặc cho người ta bẻ quặt hai tay ra sau lưng.
Trước khi bị lôi đi, người liếc nhìn Tiêu Thừa Cảnh đang mặt mày tím tái từ xa.
Khớp môi lại còn mang theo nụ cười phúng phúng đầy vẻ hả hê.
Yến tiệc tiếp tục tấu nhạc.
Nhưng sau sự náo lo/ạn này, Tiêu Thừa Cảnh đã sớm t/âm th/ần không yên.
Đến khi người phát hiện, bình rư/ợu trên bàn đã vơi quá nửa.
Không lâu sau, người sa sầm mặt mày đứng dậy, đi đến thiên điện giải rư/ợu.
Trong điện ánh nến hiu hắt.
Bùi Nghiên Thanh nới lỏng cổ áo, đang nói chuyện nhỏ nhẹ với một đồng liêu ra ngoài hóng gió.
Gió đêm lướt qua hành lang, đưa từng chữ vào tai Tiêu Thừa Cảnh.
"Hoàng hậu người đó... chưa bao giờ do dự."
Bùi Nghiên Thanh tự giễu cười, đáy mắt toàn là hối h/ận.
"Năm đó ta và mẫu thân nàng đều tin lời biểu muội. Ta ép nàng làm thiếp, mẫu thân nàng công khai t/át nàng."
"Nàng lập tức từ hôn ngay ngày hôm đó, cũng đoạn tuyệt tình tâm với mẫu thân. Sau này ta có c/ầu x/in thế nào, nàng cũng không quay đầu."
"Bệ hạ lại cứ cố tình nâng kẻ nàng c/ăm gh/ét nhất lên, còn nạp kẻ đó vào hậu cung..."
Bùi Nghiên Thanh cười lạnh.
"Dựa vào tính cách của nàng, dù có ch**, nàng cũng sẽ không nhìn hắn thêm một lần nào nữa!"
10.
Tiếng sấm ầm ầm giáng xuống, Tiêu Thừa Cảnh như bị đóng đinh tại chỗ. Những chuyện cũ và sự bất thường gần đây của ta cùng lúc ùa vào tâm trí người.
Sắc mặt người trắng bệch, trong lòng đột nhiên nảy sinh nỗi h/oảng s/ợ không thể kiềm chế.
Người mạnh mẽ xoay người, mặc kệ đế vương nghi thái và khách khứa đầy điện, lao ra khỏi thiên điện, loạng choạng chạy cuồ/ng lo/ạn về phía cung của ta. Gió lùa rít gào, cuối con đường cung đột nhiên bốc lên ngọn lửa ngút trời.
Chân Tiêu Thừa Cảnh mềm nhũn, suýt chút nữa ngã quỵ.
Khi người chạy đến gần, cung điện đã bị ngọn lửa nuốt chửng, hơi nóng khiến người ta không thể lại gần.
Một vài cung nhân nằm liệt trên đất, vẻ mặt h/oảng s/ợ.
Nhìn thấy hoàng đế, họ bò lăn bò lết lao đến, khóc lóc không ngừng.
"Bệ hạ, đại sự không hay rồi!"
"Hoàng hậu nương nương khóa cửa điện lại, tự th/iêu bên trong rồi!"
"Không thể nào... tuyệt đối không thể nào!"
Tiêu Thừa Cảnh đôi mắt đỏ ngầu, cảm xúc trào dâng dữ dội, đến mức nôn ra một ngụm m/áu.
Người đi/ên cuồ/ng muốn lao vào lửa.
Thị vệ phía sau liều mạng ôm ch/ặt lấy người.
"Dập lửa! Lập tức dập tắt lửa! C/ứu người cho trẫm!"
"Thanh Việt còn ở bên trong, Thanh Việt của trẫm còn ở bên trong!"
Người gào thét giọng khàn đặc, vô cùng chật vật.
Nước mắt nhòe nhoẹt cả khuôn mặt.
Nhưng ngọn lửa thực sự quá hung dữ. Khi lửa cuối cùng cũng tắt, cung nhân xách thùng nước ra ra vào vào, thị vệ ngăn trước mặt người, không ai dám để vị đế vương mất kiểm soát lại gần những cây cột vẫn còn bốc khói.
Trước mắt chỉ còn lại những bức tường ch/áy đen. Tiêu Thừa Cảnh thất h/ồn lạc phách bước vào đống đổ nát, trong sâu thẳm tẩm điện đã không còn nhận ra hình dạng ban đầu, nhìn thấy một th* th/ể ch/áy đen, trên người vẫn còn sót lại chính là lễ phục của Hoàng hậu.
11.
Khi trong cung nâng chén vì quý phi, chiếc thuyền mui đen chở ta đang thuận dòng xuôi về phương Nam.
Hành lý đã được chuẩn bị xong xuôi từ nhiều ngày trước.
Trong rương chứa đầy vàng bạc châu báu, đủ để ta an ổn sống hết quãng đời còn lại.
Đường thủy dài đằng đẵng, Xuân Đường một đường bầu bạn bên cạnh ta.
Thuyền đi vài ngày, qua nhiều nơi, chúng ta an cư bên con ngõ nước ở Cô Tô.
Viện nhỏ không lớn, nhưng lại rất yên tĩnh, đẩy cửa sổ là nhìn thấy mặt sông, đúng với tính cách không muốn tốn công xoay xở của ta.
Tường trắng ngói đen, liễu rủ trước cửa phất phơ.
Nhà bên cạnh ở một thư sinh tính tình điềm đạm, đối đãi với người rất hòa nhã.
Chúng ta mới đến, người giúp sửa cửa vá ngói, tốn không ít công sức.
Thỉnh thoảng còn mang sang vài miếng bánh quế hoa nóng hổi, hoặc những món điểm tâm tinh xảo khác.
Trước kia trên thuyền, tin tức từ kinh thành không truyền tới được.
Sau khi dọn dẹp xong xuôi viện, ta và Xuân Đường đến khách điếm ăn cơm.
Lúc này mới nghe được vài đại sự xảy ra ở kinh thành từ cuộc trò chuyện của bàn bên cạnh.
"Hoàng hậu nương nương đã mất rồi."
"Nương nương khi còn sống làm nhiều việc thiện, mùa đông phát cháo, mùa hè gửi th/uốc. Người vừa đi, bách tính cả thành đều tự phát đeo tang, tiếng khóc trên phố không dứt."
"Hoàng thượng bên kia cũng... bị thương không nhẹ. Nghe nói ngay cả triều sớm cũng dừng, thái y túc trực bên cạnh, nói người đ/au buồn quá độ, tâm mạch tổn hại, đã không còn sống được bao lâu nữa."
