“Mấy ngày này không được cậy mạnh, hãy tĩnh dưỡng cho hết dư đ/ộc.”
Không ai biết, thuở nhỏ ta đã từng bị chính loại rắn đó cắn.
Khi đó mọi người đều đợi ta tắt thở, chỉ có ca ca tin theo cách của thầy lang vườn, mạo hiểm ch** chóc leo lên vách đ/á cheo leo hái cỏ đ/ộc hoạt.
Từ sau lần đó, loại nọc rắn này không thể lấy mạng ta được nữa.
Ta chỉ giả vờ như không hiểu gì, cười một cách yếu ớt:
“Lúc đó vội quá, ta nào nghĩ được những chuyện này.”
Để giành lấy cơ hội ở lại, ta luôn tỏ ra ngoan ngoãn.
Dược đồng đưa th/uốc, ta lặp đi lặp lại lời cảm ơn; uống xong còn tự mình ra bờ sông rửa sạch bát th/uốc.
Khi người ấy quay lại thu bát, hắn ngẩn người hồi lâu, cuối cùng nhét vào tay ta một viên kẹo mạch nha.
Thím trong quân doanh mang cơm đến, ta chủ động chia ra một nửa:
“Thím ơi, con ăn ít lắm, ăn không hết đâu.”
“Nửa phần này con chưa đụng đũa, thím mang về cho đứa nhỏ ở nhà đi.”
“Sạch sẽ cả, sẽ không khiến người ta chê trách đâu ạ.”
Chẳng bao lâu sau, ta đã trở thành cô nương hiểu chuyện đến mức khiến người ta đ/au lòng trong miệng mọi người.
Chỉ có Hoắc Nghiên Chu mỗi lần gặp ta đều không có sắc mặt tốt.
Sau này ta mới biết, hắn là đích tử của Định Quốc Công, cũng là con út trong nhà, chủ soái biên quân Bùi Tuấn còn là cậu ruột của hắn.
Thảo nào hắn có thể tùy hứng trong quân doanh.
Phải đến ngày thứ ba, hắn mới chống ki/ếm đến thăm ta, một tay còn vịn vào thắt lưng phía sau.
Ta không nhịn được nhìn thêm hai cái: Đây là do có tuổi rồi, hay là đã mang th/ai?
Hoắc Nghiên Chu vừa vào lều đã cáu kỉnh:
“Nhìn cái gì? Chẳng phải đều do ngươi hại sao!”
Hóa ra sau khi Bùi tướng quân hỏi về chuyện trong núi, hắn không phục nói:
“Nếu không phải nàng ta lao tới, ta vẫn né được.”
“Cứ thích lo chuyện bao đồng, bị thương cũng là tự chuốc lấy.”
Bùi Tuấn nghe xong, ph/ạt hắn ba mươi quân côn.
Hoắc Nghiên Chu vì thế mà chạy đến trút gi/ận lên ta:
“Ngươi rốt cuộc đã khỏe chưa?”
“Đứng lên được thì đứng dậy đi, ta phái người đưa ngươi về thôn!”
“Bạc đã chuẩn bị sẵn rồi, lại cho người cảnh cáo cha mẹ ngươi, họ tuyệt đối không dám b/án lần thứ hai đâu.”
Ta thăm dò hỏi:
“Không thể để ta ở lại đây sao?”
Hắn đảo mắt một vòng:
“Không thể.”
“Ngươi còn chê ta bị đá/ nh chưa đủ à?”
“Mau thu dọn đồ đạc đi.”
Ta cúi đầu:
“Biết rồi ạ.”
Trong lều bỗng chốc im lặng.
Qua một lúc lâu, hắn ngược lại là người mất kiên nhẫn trước:
“Ngươi... không còn điều gì muốn nói sao?”
Ta kỳ lạ nhìn hắn. Còn có thể nói gì nữa?
Không ở lại được, ta đành cầm bạc đi tìm nơi khác.
Hắn kéo dài giọng gợi ý:
“Ví dụ như, ngươi có thể c/ầu x/in ta một lần.”
Ta hỏi:
“C/ầu x/in rồi, ngươi sẽ đồng ý sao?”
Hắn cố làm ra vẻ kiêu kỳ:
“Cũng không phải là hoàn toàn không có khả năng.”
Ta nhìn chằm chằm hắn một lát:
“Trong thoại bản nói, các nương nương trong cung thích nhất là lạt mềm buộc ch/ặt.”
“Chiêu này gọi là dục cầm cố túng.”
Nhiều ngày sau, ta thực sự không thể giả vờ yếu đuối được nữa, Bùi Tuấn đích thân đến gặp ta.
Ông rất khách sáo, nhưng ý tứ lại rõ ràng:
“Quân doanh vốn không có quy định thu nhận nữ tử.”
“Ngươi đã c/ứu Nghiên Chu, vốn ta không nên từ chối.”
“Nhưng quân lệnh không thể vì tư tình mà phá lệ.”
Ông đưa cho ta một xấp ngân phiếu, lại hứa sẽ phái người đến răn đe cha mẹ ta.
Ta đã có tiền, vốn dĩ cũng không định về thôn.
Đang định từ chối ý tốt phái người hộ tống của ông, Hoắc Nghiên Chu ở bên cạnh lại lên tiếng:
“Nàng ấy đã không muốn về, thì đừng ép đưa đi.”
“Thím Thường ở thương binh doanh mấy ngày trước còn nói thiếu người.”
“Để nàng ấy qua đó giúp một tay, không tính là phá quy tắc chứ?”
Bùi Tuấn nhìn cháu ngoại một cái, mày ki/ếm khẽ động, cuối cùng cũng đồng ý.
Ông giải thích quy tắc cho ta:
“Ở lại thì được, nhưng việc ở thương binh doanh không được kén chọn.”
8.
Thương binh doanh thiếu người, đương nhiên có lý do của nó.
Bên ngoài biên thành là quân trú đóng, cách một con sông nữa là lãnh địa địch, giường nằm chưa bao giờ là đủ.
Người bị thương do bỏng, g/ãy xươ/ng, mất tay mất chân ngày ngày được đưa vào.
đ/au đớn khiến người ta trở nên gắt gỏng, tiếng ch/ửi bới gần như không dứt; một đám đàn ông không thể tắm rửa chen chúc một chỗ, mùi vị cũng thực sự khó ngửi.
Ngày đầu tiên ta bưng th/uốc vào, đã có người m/ắng:
“Con nhóc vàng vọt ở đâu ra, bưng cho vững vào, đừng làm đổ th/uốc lên vết thương của lão tử!”
Nếu có nơi khác để đi, chẳng ai muốn ở lại lâu.
Ta lại sống rất tự tại.
Quân y bận không xuể, thường vừa xử lý vết thương, vừa tiện miệng dạy ta dược lý.
Thương binh miệng á/c, nhưng lòng không x/ấu. Khi họ m/ắng ta, ta liền mở to mắt chứa lệ, trong lòng đếm ngược:
“Mười, chín, tám, bảy...”
Thông thường còn chưa đếm đến năm, đối phương đã dịu giọng xuống:
“Được rồi, là ta cái miệng thối.”
“Cô nương Thanh Đại đừng khóc... ta xin lỗi nàng.”
Thương binh bên cạnh cũng hùa theo giảng hòa:
“Hắn đ/au đến lú lẫn rồi, cô đừng chấp nhặt với kẻ thô lỗ này.”
Họ cảm thấy áy náy, liền lấy chuyện chiến trường, triều đình và chuyện phiếm dân gian ra dỗ dành ta.
Ta không thấy phiền, hễ rảnh là lại nghe rất chăm chú.
Thím Thường thường cười:
“Chuyện m/áu me d/ao kéo, cũng chỉ có ngươi là nghe lọt tai.”
Ta đáp lại thím:
“Sao lại thế ạ? Con thấy hữu dụng, cũng rất thú vị.”
Việc gì học được ta đều ghi nhớ, biết đâu có ngày dùng tới.
Ta một mặt liều mạng học tập, một mặt tiếp tục nghe ngóng tin tức của ca ca.
Hoắc Nghiên Chu lần đầu tiên đến thương binh doanh, ta đưa cho hắn một cái túi nhỏ.
Hắn nhướng mày:
“Đây là cái gì?”
Ta nói:
“Miếng đệm đầu gối. Cảm ơn chàng đã mở lời, để ta được ở lại.”
Ta không nỡ dùng số ngân phiếu Bùi Tuấn đưa, chỉ dùng vải cũ tùy tiện kh//âu vài đường.
Đằng nào thiếu gia nhà họ Hoắc cũng không thiếu đồ tốt, tặng cái gì cũng chỉ là lễ nghĩa, chẳng lẽ hắn thực sự sẽ đeo sao?
Hoắc Nghiên Chu lật qua lật lại nhìn một lúc:
“Đường kim mũi chỉ tạm coi là xem được.”
“Tâm ý của ngươi, tiểu gia nhận lấy.”
“Nói trước, đừng vì thế mà thích ta đấy, ta là người có hôn ước rồi.”
Ta ngẩn người, suýt chút nữa quên mất việc giả vờ ngoan ngoãn.
Thấy hắn vẫn nhìn chằm chằm, ta đành cúi đầu.
Lúc hắn rời đi, bước chân bồng bềnh, vậy mà còn ngân nga vài câu tiểu điệu.
9.
Ngày tháng năm này qua năm khác, ta trở thành nhân thủ vững vàng nhất ở thương binh doanh.
Thương binh thay đổi hết đợt này đến đợt khác, ta theo quân y và thương binh, học được một đống bản lĩnh tạp nham.
Nhận huyệt đạo, phối th/uốc, kh//âu vết thương, đoán chữ, xem tướng, nghe tiếng đoán vị trí, thậm chí cả đỡ đẻ cho lợn nái và nướng bánh cứng để được lâu, ta đều không bỏ qua.
Chỉ duy nhất ca ca là vẫn bặt vô âm tín.
Chưa có tin ch**, ta liền tiếp tục tìm.
Hoắc Nghiên Chu ba ngày một trận chạy đến thương binh doanh:
“Sao ngươi vẫn mặc bộ đồ vải xám này...”
“Mấy xấp vải ta bảo người mang tới đâu rồi...”
Hắn đi vòng quanh ta một vòng, chê bai nói:
“Xám xịt, trông thật như con chuột chui vào ống bếp.”
Ta quanh năm chỉ mặc màu xám, hắn cười ta như con chuột xám, ngày hôm sau lại mang đến loại lụa là thịnh hành nhất kinh thành.
Màu đỏ hoa hải đường, màu ngó sen nhạt, màu trắng ánh trăng, xấp nào cũng mềm mịn, còn vương mùi huân hương.
Ta tặng thím Thường hai xấp, số còn lại đều nén xuống đáy rương.
