Ta cười tủm tỉm vẫy tay với chàng: "Lục đại nhân bận rộn chuyện hôn sự của mình đi, không cần tới chúc mừng ta đâu."
Chàng sững người tại chỗ, chút thần sắc muốn xem kịch vui vừa rồi biến mất sạch sành sanh.
4.
Trở về Lục phủ, Lục Duy An đóng cửa lại, hỏi ta trước:
"Ba người kia... nàng thực sự ưng rồi sao?"
Ta cố ý suy nghĩ một chút: "Ai trông cũng vừa mắt cả."
Chàng tức gi/ận xoay người đi được hai bước, lại quay trở lại: "Không được gặp bọn họ nữa."
"Ta là chồng nàng."
"Chồng muốn cưới người khác, ta cũng có thể tìm người mới."
Chàng nén gi/ận hỏi: "Rốt cuộc nàng muốn gì?"
"Muốn chàng đừng cưới Lương Uyển Nghi."
"Ban tứ hôn không phải trò đùa."
"Cuộc đời ta cũng không phải trò đùa."
Ta càng nói càng thấy uất ức, dứt khoát trút hết những lời đã nhịn mấy ngày nay ra:
"Ta vừa nhìn đã thích chàng, mới vui vẻ gả tới đây."
"Nếu không phải vì thích chàng, ta mới chẳng chịu rời xa cha mẹ."
"Chàng biết rõ ta thích chàng, lại cậy vào việc ta không nỡ rời xa, bắt ta nuốt cục tức này."
Lục Duy An sững sờ tại chỗ: "Nàng thích ta?"
Ta lau mắt: "Giờ thì không thích nữa."
Chàng bước lại gần ta một bước: "Bởi vì ta cũng thích nàng."
Ngựk ta đ/ập thình thịch, miệng vẫn không chịu mềm mỏng: "Chàng thích ta mà còn muốn cưới người khác?"
"Ta sẽ từ hôn."
"Khi nào?"
"Cho ta ba ngày."
Ta dựng một ngón tay lên: "Một ngày."
Chàng thở dài: "Chuyện thánh chỉ, đâu phải ra phố trả lại món y phục là xong."
"Hai ngày, không được thêm nữa."
Ta vẫn không yên tâm: "Nếu không từ hôn được thì sao?"
"Ba người kia cũng không được về."
"Chàng đừng hòng tay không bắt sói, đoạt lấy người của ta."
Lục Duy An bị chọc tức đến bật cười: "Bọn họ khi nào thành người của nàng rồi?"
"Chàng mà nạp nàng ta làm thiếp, họ chính là người của ta."
"Chàng không cho ta sống thoải mái, ta cũng không để chàng được yên."
"Đêm chàng động phòng với ả, ta sẽ gọi cả ba người kia vào..."
Lời còn chưa dứt, chàng đã bịt miệng ta lại: "Không được nói bậy."
"Dẫu có bị ph/ạt, ta cũng từ hôn."
Ta gạt tay chàng ra: "Chàng đừng có lừa ta."
"Ta sẽ không cưới nàng ta."
"Nói lại lần nữa."
"Lục Duy An đời này chỉ cưới Hứa Đường."
Lời này nghe rất thuận tai, ta miễn cưỡng gật đầu: "Vậy ba người kia có thể đưa đi trước."
"Chỉ là đưa đi trước thôi sao?"
"Hôn ước thực sự hủy bỏ rồi, mới đưa đi triệt để."
Chàng cúi người hôn ta một cái: "Giao dịch thành công."
Lúc tranh cãi gay gắt nhất, chúng ta chỉ cách nhau một bước chân.
Chàng hạ giọng xuống rất thấp, ta lại càng nói càng nhanh, những uất ức kìm nén trước thánh chỉ đều trào ra hết.
Ta không muốn ba người kia, càng chưa từng nghĩ đến việc rời khỏi Lục gia.
Điều ta không chịu nổi là chàng biết rõ tâm ý của ta, mà vẫn cho rằng một đạo tứ hôn có thể dùng cách không đụng vào người khác để lừa gạt cho qua.
Nói ra lời thích chàng, tự ta thấy x/ấu hổ, nhưng nước mắt lại không chịu nghe lời.
Lục Duy An không cười, cũng không nhân cơ hội dỗ dành bắt ta nhận thua.
Lần đầu tiên chàng trải lòng mình, thừa nhận khi thấy ta đưa người về phủ, chàng sợ đến mức quên cả phải nói gì.
Từ hôn trước mặt vua sẽ làm tổn hại thể diện của chàng, vậy mà chàng vẫn làm.
Sau này nghe được những lời trong hoa viên, cái gai trong lòng ta lại đ/âm ra: Tình yêu này trong lòng chàng, liệu có bao giờ được xếp sau những toan tính kia không?
Chàng không hiểu, ta cứ thế mà ấm ức, đợi chờ ngày chàng tự mình đi đến trước câu trả lời.
Sau khi chàng từ cung trở về, hạ nhân trong phủ nhìn chàng đều có chút kỳ lạ.
Ta vốn định cười, thấy môi chàng nhợt nhạt, lại nén cười vào trong.
Để từ bỏ mối hôn sự ban tứ, chàng tự tay vứt bỏ thể diện mà mình coi trọng nhất để mặc người đời bàn tán.
Khoảnh khắc đó ta đã tin đến quá nửa; nhưng những lời nghe được trong hoa viên lại nhắc nhở ta, một câu thích không thể đảm bảo sự an ổn cả đời, sau này còn phải xem chàng chọn thế nào.
Ngày hôm sau, Lục Duy An quả nhiên vào cung.
Chàng tâu trước mặt vua rằng mình có b/ệnh kín, không thể làm lỡ dở cô nương nhà họ Lương.
Hoàng đế b/án tín b/án nghi, thái y cũng được gọi tới.
Chàng kiên quyết chịu đựng sự bẽ bàng đó, từ bỏ được hôn sự ban tứ.
Khi tin truyền về, ta đang ngồi trong viện ăn bánh đường.
Ta lao tới hỏi: "Thật sự từ hôn rồi sao?"
"Chàng làm cách nào vậy?"
Chàng nhìn quanh: "Nói ra không được vẻ vang cho lắm..."
Ta gặng hỏi hồi lâu, chàng chỉ chịu nói với ta: "Sau này nếu có người bàn tán, nàng đừng để tâm."
Ít ngày sau, ta nghe thấy đồng liêu của chàng cười nhạo chàng sợ vợ sau hòn non bộ trong hoa viên.
Kẻ đó hỏi: "Vì một người đàn bà mà h/ủy ho/ại thanh danh, đáng không?"
Lục Duy An đáp: "Khiến nàng vui vẻ, lại không làm lỡ việc công của ta, có gì mà không đáng?"
Khóe miệng vừa nhếch lên của ta từ từ hạ xuống.
Hóa ra chàng để ta trong lòng, nhưng vẫn tính toán rõ ràng: Chỉ cần không cản trở con đường làm quan, thì có thể dỗ dành ta.
Ta không xông ra ngoài, chỉ lặng lẽ về phòng.
Khi chàng trở về hỏi: "Ai chọc gi/ận nàng rồi?"
Ta lắc đầu: "Không ai chọc ta cả."
"Vậy sao không thèm ngó ngàng đến ta?"
Ta chui vào chăn: "Buồn ngủ rồi."
Chàng ngồi bên mép giường canh chừng hồi lâu, cũng không đoán ra rốt cuộc ta đang dỗi điều gì.
5.
Thoắt cái đã sang xuân, Hoàng đế lệnh cho Lục Duy An đi Sóc Châu điều tra vụ án tham ô.
Nơi đó xa xôi khổ ải, ta đang cùng a hoàn chơi trò gieo hạt, nghe tin, viên đ/á trong tay rơi vãi đầy đất.
A hoàn hỏi ta: "Đại nhân sắp đi xa, phu nhân có đi cùng không?"
Ta chống cằm lo lắng: "Đi theo thì chịu lạnh, không đi theo, phủ lớn thế này chỉ còn mình ta, cũng chẳng có ý nghĩa gì."
Đúng lúc này, cha gửi tới một lá thư.
Ban ngày ban mặt, ông không gọi ta về nhà, mà lại viết thư trịnh trọng, chắc chắn không phải chuyện nhỏ.
Trong thư viết: "Cấp trên trực tiếp của cha là Phùng đại nhân gần đây không được yên ổn, Hoàng thượng có lẽ đã có ý tra xét."
Phía sau lại viết: "Tỷ tỷ con muốn thi nữ quan, nhưng kỳ thi nữ quan bắt buộc phải có quan lại trong triều tiến cử. Nếu tiện, con hãy nhờ Duy An hỏi thăm đường lối giúp nó."
Cả hai việc đều không dễ làm, nhưng người mở lời là cha, ta không thể giả vờ như không thấy.
Ta khoác áo choàng đi đến thư phòng, vừa tới ngoài cửa, đã nghe thấy Thanh Nghiên đang thỉnh thị bên trong.
"Đại nhân, phủ đệ ở Sóc Châu nhiều năm không người ở, có cần gọi người đến tu sửa không?"
"Nếu phu nhân đi cùng, đồ đạc thường dùng cũng nên gửi đi trước, tránh việc nàng ở không quen."
Lục Duy An trầm ngâm một lát rồi nói: "Chuyến này là phụng chỉ đi làm án, không phải đi chơi hưởng lạc."
"Hoàng thượng giao vụ án cho ta, là muốn xem ta có giữ được chừng mực hay không. Nếu trước tiên đã bày vẽ xa hoa cho người nhà, thì có gì khác với những kẻ quan lại tham ô kia?"
"Mọi thứ cứ đơn giản thôi, ta sẽ chăm sóc tốt cho nàng."
Thanh Nghiên đáp: "Tiểu nhân hiểu rồi."
Chàng mở cửa nhìn thấy ta, cười hỏi ta có việc gì.
Ta nhét lá thư của cha vào tay áo: "Không có gì."
