“Ngươi phiền quá, sao cứ không chịu mong ta điều tốt lành?”
Nàng rút tay áo lại, lần nữa bám lấy bậu cửa sổ.
“Ta về sẽ hỏi lại chuyện cái đài, hỏi cho rõ ràng rồi sẽ đến nói cho ngươi biết.”
11.
Hai ngày trôi qua, A Lăng vẫn không hề quay lại.
Ta không thể cứ ngồi đợi, đành phải nghĩ cách khác để dò hỏi.
Thời gian này, ta vòng vo hỏi bà Mạnh, nghe ra được bà cũng chỉ phụng mệnh dạy ta, không hề biết đến tính toán của Quốc sư.
Điều bà có thể nói là chuyện người cũ năm xưa, không thể nói là tương lai của ta.
Muốn hỏi ra kết quả, vẫn phải ra tay từ phía Quốc sư.
Ngày hôm đó, bà Mạnh lại chê ta học không đạt, bắt ta làm lại động tác dâng trà, rồi bày lại vẻ mặt khiến người ta khó chịu.
Ta thấy Quốc sư đến, liền đặt trà xuống, cố ý phản bác:
“Người chỉ cần có vài phần giống là được rồi, việc gì cũng bắt chước y hệt, không sai chút nào, ngược lại trông như đang diễn kịch vậy.”
“Đã bao nhiêu năm không gặp, có vài chuyện quên đi cũng là lẽ thường tình.”
Quốc sư ngoài cửa quả nhiên dừng bước, cười khen: “Đầu óc cũng linh hoạt đấy.”
Ông ra lệnh cho bà Mạnh ra ngoài, tự mình ngồi xuống bên bàn, còn rót cho ta một chén trà.
“Đã linh hoạt, thì nên hiểu rõ câu nào nói được, câu nào phải nuốt ngược vào trong.”
“Trước ngự tiền hãy hầu hạ cho tốt, phú quý ngày sau, còn lo không có phần của ngươi sao?”
Ta hạ mắt, nắm ch/ặt tay áo trong tay.
“Nhưng hoa không trăm ngày đỏ, bệ hạ năm nào cũng nhớ người cũ, chẳng phải cũng năm nào cũng nạp thêm người vào cung sao?”
“Năm nay chọn ta, qua một năm lại chọn ai?”
Quốc sư vẫn giữ nụ cười: “Họ sao có thể so với ngươi? Ngươi là người cũ chuyển thế, là sợi h/ồn đó quay trở về.”
Ta hỏi tiếp:
“Nếu bệ hạ hỏi ta trước kia đã đi đâu, vì sao trước đây không quay về, lại đợi đến tận hôm nay, ta nên trả lời thế nào?”
“Cứ nói ngươi đã có một giấc mộng dài, bốn phía đều đen tối, không tìm thấy đường về.”
“Sau đó thì sao?”
“Sau đó đèn sáng lên, chuông cũng vang lên, ngươi lần theo chúng, mới tìm đường quay lại.”
12.
Người vừa đi, ta liền ngồi sụp xuống giường, lúc này mới nhận ra mồ hôi lạnh trên lưng đã thấm ướt y phục.
Chuyển thế, quy h/ồn.
Ta cứ ngỡ chỉ cần học dáng vẻ của nàng, Quốc sư lại muốn ta từ nay về sau phải làm nàng.
Ta là một người sống mà.
Chẳng lẽ những ngày tháng sau này, đều phải sống dưới hình hài của một người khác?
Không một ai đến hỏi xem, ta có cam lòng hay không.
Năm năm tuổi khi bị đưa vào vũ phòng, cũng chẳng ai hỏi.
Huống hồ chuyện hoang đường như thế, Thiên tử liệu có thực sự tin?
Quốc sư lại vì sao không hề lo lắng?
Để lộ sơ hở là khi quân, ta không sống nổi, ông ta cũng không thoát được.
Trừ khi--
Ông ta sớm đã biết, bệ hạ tuyệt đối sẽ không nghi ngờ.
Thậm chí, bệ hạ còn đang mong chờ người đó sống lại.
“Cứ nói ngươi đã có một giấc mộng dài, bốn phía đều đen tối, không tìm thấy đường về.”
“Sau đó đèn sáng lên, chuông cũng vang lên, ngươi lần theo chúng, mới tìm đường quay lại.”
Ta nhắm mắt, trong lòng lặp đi lặp lại những lời Quốc sư dạy.
Cái đài cao chín trượng bên bờ hồ trong truyền thuyết, đột nhiên xuất hiện trong đầu.
Những ngọn đèn đó.
Những chiếc chuông đó.
Ta bỗng mở bừng mắt.
Đèn là để chỉ đường, chuông là để gọi h/ồn.
Trong dân gian từng nói, đây là pháp thuật gọi h/ồn!
Ta phải đi gặp A Lăng ngay lập tức, không thể đợi thêm được nữa!
13.
Trong phủ không thấy bóng chim, ngày đầu tiên dọn vào ta đã phát hiện ra rồi.
A Lăng nói, chắc là Quốc sư chê chúng ồn ào.
Ta về sau lại nghĩ, có lẽ lũ chim đều biết, nơi này không thích hợp để làm tổ.
Tòa phủ đệ này, thực sự quá tĩnh lặng.
Tĩnh đến mức khi canh hai, tiếng trống phía đông truyền qua mấy lớp sân, vẫn có thể loáng thoáng vọng vào.
Khi ấy, A Lăng luôn luyện múa.
Đêm xuống lại nghe tiếng trống, ta liền làm theo cách của nàng, thoát ra ngoài từ cửa sổ.
Đường nàng đi được, ta cũng có thể đi.
Chẳng qua nàng nhẹ nhàng nhảy một cái, còn ta thì tay chân lóng ngóng.
Trượt theo thân cây mơ xuống dưới, hai lòng bàn tay đã trầy xước cả rồi.
Lần theo tiếng trống, tránh né hai đội gia nhân cầm đèn, lại vòng qua mấy dãy hành lang, cuối cùng cũng tìm thấy sân luyện múa.
Trong sân cũng dựng đài cao, nhìn lên một cái, cao đến chín trượng.
A Lăng đang đứng ở trên đó.
Váy đỏ xòe rộng, tay áo dài xoay vòng, chiếc chuông trên cổ chân theo nhịp chân nàng nâng lên đặt xuống, phát ra những tiếng ngân vang.
Trước kia nghe thấy trong trẻo biết bao, giờ đây lại khiến ta sợ hãi bấy nhiêu.
Ta nấp trong chỗ tối bên tường, đợi mãi đến khi nàng xuống đài.
Đợi nàng lại gần, ta mới lao ra bịt miệng nàng, kéo người vào sau hòn giả sơn.
“Là ta!”
Nàng gi/ận dữ trừng mắt nhìn qua, nhận ra là ta, nắm đ/ấm đang siết ch/ặt mới từ từ buông lỏng.
“Sao ngươi lại chạy ra đây?”
“Ta leo cây mà đến.”
Nàng nhìn bộ dạng này của ta, bĩu môi: “Ngươi cũng giỏi thật đấy.”
Không còn thời gian tranh cãi với nàng, ta kể lại những lời Quốc sư dạy ban ngày và suy đoán của bản thân.
“Nếu đoán không sai, cái đài tranh đó không phải chỉ dùng để múa, mà là một đại trận gọi h/ồn!”
“Dưới đặt ngàn ngọn nến, trên căng bức tranh, người sống đứng trên tranh, chân lại buộc chuông.”
“Bệ hạ nhất định phải xem màn này hàng năm, có lẽ chính là muốn gọi nàng ấy trở về!”
A Lăng vốn còn muốn ngắt lời vài câu, nghe đến cuối, miệng cũng không thốt nên lời.
14.
Ta thử khuyên nàng: “Cũng chưa chắc đã có nguy hiểm.”
“Đài, nến, còn cả chuông trên chân ngươi, xưa nay vẫn luôn như vậy.”
“Dù thật sự là gọi h/ồn, cũng chưa từng nghe nói những năm trước xảy ra chuyện gì. Ngươi múa xong bình an vô sự, bước xuống là được rồi.”
A Lăng nhìn ta.
Nàng không muốn nghe những điều này, ta cũng biết, nhưng không thể không nói.
“Trước tiên phải hỏi cho rõ chuyện cái đài, rốt cuộc đã tu sửa xong chưa, đó mới là điều quan trọng nhất!”
Nàng vừa định đáp, ánh đèn quét qua hòn giả sơn, chiếu về phía chúng ta.
Bên ngoài có người quát hỏi: “Ai ở đó!”
A Lăng lập tức nắm ch/ặt tay ta, kéo ta chui ra từ phía bên kia hòn đ/á.
Tiếng bước chân đuổi theo sát nút, lại nghe thấy một tiếng: “Đừng chạy!”
Chúng ta không kịp ngoảnh lại nhìn, chạy dọc theo lối đi hẹp, lao thẳng vào cổng sân đang mở hé.
Bên trong không thắp đèn, lá rụng phủ dày trên mặt đất, chân giẫm lên liền vang tiếng.
Ngay sau đó, ta bước hụt, kéo theo A Lăng cùng rơi xuống dưới.
15.
Ta cuộn người lại, hồi lâu vẫn chưa thở lại được.
Xung quanh chẳng nhìn rõ thứ gì, chỉ có phía trên để lại một mảng trời đêm.
Một cái lỗ tròn xoe.
Hóa ra đây là giếng cạn.
Ta hạ thấp giọng: “A Lăng?”
“Mau xê ra, ngươi đ/è lên ta rồi!”
Giọng nàng r/un r/ẩy, nhưng vẫn còn sức m/ắng ta.
Ta hơi yên tâm, chống người dậy, vội vàng xê sang bên cạnh.
Lòng bàn tay chạm phải một vật cứng, liền nghe thấy tiếng “keng” một cái.
Sợ chạm phải cái chân bị thương của nàng, ta vội rụt tay lại, không dám mò mẫm lung tung.
