Gả vào Ninh Viễn Hầu phủ tròn mười năm, ta cuối cùng cũng cầm được tờ phóng thê thư do chính tay Lục Thời Yến viết.
Của hồi môn của ta không còn một xu, n/ợ cũ của nhà họ Lục cũng đã trả sạch, ta chỉ muốn về lại ngôi nhà cũ ở Tô Châu sống những ngày bình lặng.
Đêm trước ngày khởi hành, Lục Thời Yến mắt đỏ hoe đưa cho ta chén rư/ợu, nói rằng vợ chồng mười năm, uống cạn chén này xem như từ biệt.
Rư/ợu vừa xuống bụng, ta mê man suốt hai ngày trời.
Khi tỉnh lại, tờ phóng thê thư kia đã hóa thành một nắm tro tàn.
Trong sân treo đầy lụa đỏ, biểu muội xa của hắn là Tô Vân La đang mặc hỉ phục màu đỏ thắm, quỳ lạy trước bậc cao đường.
Lục Thời Yến nuốt lời rồi.
"Nhược Lan, Vân La thân thể yếu đuối, cũng không biết quản lý sổ sách, Hầu phủ vẫn phải trông cậy vào nàng chèo lái."
"Ta cho nàng ấy làm bình thê, nàng vẫn là chính thất. Nàng vốn dĩ rộng lượng, chắc hẳn sẽ không đến mức không dung nổi chút ủy khuất này."
Ta nhìn khắp sân đầy sắc hỉ, khẽ bật cười thành tiếng.
Nếu tòa Hầu phủ này nhất quyết muốn nuốt chửng ta, vậy thì ta sẽ tháo dỡ nó đến mức không còn lại một viên gạch nào.
1.
Lục Thời Yến mặc hỉ phục màu đỏ sẫm bước vào cửa, tay bưng một bát canh giải rư/ợu vẫn còn bốc hơi nóng.
Thần sắc hắn ôn hòa, nhưng trong mắt chẳng tìm thấy chút ý hối lỗi nào, tựa như việc đ/ốt bỏ phóng thê thư, cưới người mới chỉ là chuyện thường tình.
"Nhược Lan, đầu còn đ/au không? Uống chút canh đi, cổ họng sẽ dễ chịu hơn một chút."
"Lục Thời Yến, phóng thê thư của ta đâu?"
Hắn ngồi xuống mép giường, thở dài một tiếng thật dài.
"Nàng đã cùng ta trải qua mười năm khổ cực, nay trong nhà mới có chút khởi sắc, nếu ta để nàng rời đi một mình, chẳng phải trở thành kẻ bạc tình sao?"
"Bên ngoài không yên ổn, nàng ở Tô Châu lại chẳng có người thân, quay về thì dựa vào ai chăm sóc? Ở lại đây, nàng vẫn là đương gia chủ mẫu đường đường chính chính."
Ninh Viễn Hầu phủ năm xưa nghèo đến mức không phát nổi tiền tiêu vặt, là ta lấy của hồi môn lấp vào lỗ hổng, lại từng nhà gõ cửa c/ầu x/in người ta, mới trải ra con đường làm quan cho hắn ngày hôm nay.
N/ợ nần vừa dứt, hắn đã dùng rư/ợu th/uốc đá/ nh gục ta, rước biểu muội yếu đuối vào cửa.
Hắn đinh ninh ta là cô nhi không cha không mẹ, nhà mẹ đẻ không có ai chống lưng, rời khỏi Hầu phủ liền không sống nổi.
Hơn nữa sổ sách, nhân tình và việc m/ua sắm các nơi đều nằm trong tay ta, ta mà đi thật, cái nhà này lập tức sẽ lo/ạn ngay.
Những năm qua, mỗi đồng bạc trong phủ từ đâu mà có, gửi tặng nhà ai, ta đều ghi nhớ rõ ràng. Lục Thời Yến ở bên ngoài làm vị Hầu gia thanh quý, còn những cái miệng đòi n/ợ, những cánh cửa quan quyến và lễ nghĩa qua lại ngày lễ tết trong nhà, đều là một tay ta chống đỡ.
Nay cái hắn không nỡ bỏ chính là thể diện mà ta duy trì cho hắn, chứ chẳng liên quan gì đến bản thân ta cả.
"Nếu ta nhất quyết không ở lại thì sao?"
"Nhược Lan, nàng vốn là người hiểu chuyện nhất, sao hôm nay lại nổi tính khí như vậy?"
"Vân La sức khỏe không tốt, từ nhỏ lại chưa từng học quản gia. Hầu phủ trên dưới đều trông cậy vào nàng, lẽ nào nàng thật sự nỡ nhìn cái nhà này lụi bại sao?"
Ngoài cửa vang lên tiếng bước chân gấp gáp.
Bộ váy Bách Tử trên người Tô Vân La đường kim mũi chỉ tinh xảo, chính là do thợ thêu giỏi nhất trong phủ làm suốt mấy tháng mới xong. Lục Thời Yến một mặt nói ta mãi mãi là chính thất, mặt khác đã sớm chuẩn bị đầy đủ hỉ phục, viện lạc và lễ nghi cho nàng ta, ngay cả lúc nào ta bị chuốc th/uốc hắn cũng tính toán rõ ràng.
Bọn họ không phải nhất thời nuốt lời, chỉ là đến tận hôm nay mới chịu để ta nhìn thấy sự thật.
Tô Vân La khóc lóc quỳ xuống trước mặt ta. Nàng ta mặc bộ váy Bách Tử đỏ rực, hai nha hoàn đỡ hai bên, nước mắt đọng nơi khóe mắt, trông cứ như phải chịu nỗi oan ức tày trời.
"Tỷ tỷ đừng trách biểu ca, mọi lỗi lầm đều là lỗi của muội."
"Cha mẹ muội mất sớm, trên đời này chỉ còn biểu ca là người thân duy nhất. Nếu tỷ tỷ không dung nổi muội, muội lập tức c/ắt tóc đi tu ở am ni cô, tuyệt đối không gây thêm phiền phức cho biểu ca."
Lục Thời Yến vội đỡ nàng ta dậy, lông mày nhíu ch/ặt lại.
"Đừng nói bậy, thân thể nàng như vậy làm sao chịu nổi cảnh khổ cực ở am tự!"
"Nhược Lan, Vân La đã tạ lỗi với nàng rồi. Nàng ấy tuy làm bình thê, chủ viện vẫn thuộc về nàng, nàng đừng làm tổn thương hòa khí trong nhà nữa."
Lúc này mà lật mặt, chỉ khiến hắn đổ hết tội lỗi lên đầu ta, vừa vặn cho bọn họ cái cớ để áp chế ta.
Ta không đi được, vậy thì ở lại, xem bọn họ có thể sống những ngày tháng như thế nào.
Đã ở lại, ta sẽ tận mắt nhìn tòa Hầu phủ này không còn sót lại một viên gạch nào.
"Đã là bình thê, chén trà nàng ta dâng ta sẽ không uống."
"Chủ viện ánh sáng tốt, cũng thích hợp dưỡng b/ệnh, để biểu muội chuyển vào đó đi. Ta sợ ồn, ở Tây Khoa Viện là hợp nhất."
Trong mắt Tô Vân La thoáng hiện tia vui mừng, lập tức dùng khăn che miệng.
"Tỷ tỷ mới là chính thất... chuyện này sao được chứ?"
"Tất nhiên là được."
Ta nhường chủ viện lại cho Tô Vân La.
"Sau này phú quý của Hầu phủ, biểu muội nhất định phải nắm cho chắc đấy."
2.
Tây Khoa Viện nhiều năm không có người ở, chân tường ẩm mốc, trong phòng luôn phảng phất mùi ẩm thấp.
Ta sai người dọn dẹp suốt đêm, cố gắng thu xếp căn phòng chính, chuyển số y phục và hòm xiểng ít ỏi còn lại vào đó.
Chưa đầy hai ngày, Lục Thời Yến cầm theo một hộp bánh quế hoa đến. Hắn đặt bánh lên bàn, động tác thành thạo như thể giữa chúng ta chưa từng có tờ phóng thê thư bị đ/ốt ch/áy kia.
Hộp bánh quế hoa đó là thứ ta từng thích ăn, nhưng hắn lại không nhớ rằng từ hai năm trước ta đã không đụng đến đồ ngọt vì chứng vị hàn.
"Những ngày này để nàng chịu ủy khuất rồi. Vân La không hiểu lễ nghĩa, ta đã quở trách nàng ấy rồi."
Thấy ta không đáp lời, hắn ho khan một tiếng, cuối cùng cũng nói ra mục đích thực sự.
"Ngày mai Trưởng công chúa thiết yến ở vườn mai ngoại thành, thiệp mời đã gửi đến phủ. Phò mã của Trưởng công chúa là Lại bộ Tả thị lang, tình cờ lại quản lý đợt đá/ nh giá lần này của ta."
"Nàng vốn có giao tình với mấy vị phu nhân bên cạnh người, ngày mai hãy chuẩn bị lễ vật hậu hĩnh mang tới, nói giúp ta vài câu tốt đẹp trước mặt Trưởng công chúa."
Ta còn tưởng hắn cuối cùng cũng nhớ lại chút tình nghĩa vợ chồng, hóa ra là hoạn lộ gặp trắc trở, lại muốn ta cúi đầu c/ầu x/in người khác.
Mười năm qua, loại yến tiệc này ta không biết đã chạy bao nhiêu lần, nụ cười làm vui lòng người, bạc cũng tiêu như nước chảy. Nay hắn có người mới, dựa vào đâu mà còn bắt ta chạy đôn chạy đáo vì hắn?
Ta ấn ngựk ho vài tiếng, giả vờ như hơi thở không thông.
"Hầu gia thứ lỗi, chén rư/ợu đó làm tổn thương dạ dày của ta, sau khi chuyển đến đây lại bị nhiễm lạnh, giờ đây ta ngay cả cửa viện cũng không bước ra nổi."
"Sao lại b/ệnh đúng lúc thế này? Buổi yến tiệc này liên quan đến tiền đồ của ta, bỏ lỡ ngày mai, muốn gặp lại Trưởng công chúa thì khó lắm."
