Nàng ta cười gằn, tay thò vào ống tay áo, cả người đã lao về phía ta.
“Lâm Chiếu Tình, kẻ ch** tại sao không phải là người!”
Quá nhanh, ta còn chưa kịp nghĩ đến việc né tránh, thân mình đã bị một lực đẩy mạnh ra phía sau.
Tiếng lưỡi d/ao đ/âm vào da th!t vang lên, ngay sau đó là ti/ếng r/ên đ/au đớn bị Hạ Văn Tranh cố nén lại.
Đầu óc ta trống rỗng.
Chàng đã nhấc chân, đ/á văng Tần Ánh Sương ra ngoài.
Nàng ta đ/ập mạnh xuống đất, nôn ra một ngụm m/áu tươi, lập tức ngất lịm đi.
Hạ Văn Tranh xoay người lại, đưa tay chạm vào mặt ta.
“Nàng có bị thương ở đâu không?”
Ta khóc nức nở lắc đầu, mắt chỉ dán ch/ặt vào con d/ao găm cắm trên vai trái của chàng.
Tay vừa chạm vào, lòng bàn tay đã nhuốm đầy m/áu.
Thân hình chàng loạng choạng, miệng muốn nói gì đó nhưng người đã không còn đứng vững, đổ ập xuống.
“Hạ Văn Tranh!”
“Gọi đại phu, mau gọi đại phu đi!”
Chàng đổ ập vào lòng ta, trên trán đẫm mồ hôi lạnh.
“Hạ Văn Tranh.”
“Chàng… chàng đừng dọa ta.”
Chàng cố gượng cười với ta, tay phải từ từ nâng lên, nhét một túi ô mai vào lòng ta.
“Ta đã lựa từng quả một.”
“Đều là… loại tươi nhất.”
“Nàng ăn hai quả… dạ dày sẽ dễ chịu hơn.”
Nói xong, mí mắt chàng từ từ khép lại.
Túi ô mai vẫn nằm yên ổn trong lòng ta, không rơi ra lấy một quả.
Ta ôm lấy chàng, khóc cũng không dám phát ra tiếng.
“Hạ Văn Tranh, không được ngủ, nghe thấy không.”
“Mấy quả ô mai này ta chê chua, chàng m/ua cho ta bánh quế hoa được không?”
A Tráng cõng đại phu chạy một mạch đến.
Liễu lão bản nghe tin, cũng mời ba vị đại phu giỏi nhất, thay phiên nhau túc trực bên giường.
Họ nói, mũi d/ao chỉ cần lệch thêm một chút nữa thôi là chạm vào tâm mạch.
M/áu tuy đã cầm, nhưng có tỉnh lại được hay không còn phải xem ý chí của chính chàng.
Ngày nào ta cũng đút th/uốc cho chàng xong lại ngồi bên giường chờ chàng tỉnh.
Sau ba ngày thay th/uốc, cơn sốt cuối cùng cũng lui hẳn.
Lúc này ta mới thở phào một hơi, đứng dậy định ra ngoài gọi Tiểu Hạnh lấy chút nước nóng.
Dưới mái hiên, Tống Hoài Tự đang đứng đó, ta vừa khép cửa phòng lại thì chạm mặt chàng.
Y phục nhăn nhúm, cằm lún phún râu, thấy ta bước ra, mắt chàng sáng lên.
“Chiếu Tình.”
Ta lùi lại một bước, lưng dựa vào cửa, không cho chàng cơ hội bước vào.
“Có gì thì nói đi.”
Ánh sáng trên mặt chàng vụt tắt: “Chiếu Tình, theo ta về nhà, được không?”
“Nếu chàng ta mãi không tỉnh, ta có thể cùng nàng chăm sóc, sau này chúng ta…”
“Đừng nói nữa.”
“Còn giở trò này ra nữa, thì chàng cút ngay.”
Mặt chàng trắng bệch.
“Rốt cuộc ta phải làm thế nào, nàng mới chịu tin thêm một lần nữa?”
“Ai trên đời này chẳng từng phạm sai lầm, sao nàng cứ nhất quyết không chừa cho ta một đường lui?”
Ta không tranh cãi với chàng nữa, chỉ hỏi:
“Tống Hoài Tự, chàng còn nhớ không?”
“Lúc trao canh thiếp, những dòng chữ trên đó, là do ai viết?”
Tất nhiên là do chính tay chàng viết.
Hai bản canh thiếp đều bày trên bàn thờ tổ tiên, đã thắp hương, cũng đã cáo với trời đất tổ tông.
“Kết làm phu thê, một đời đồng tâm.”
“Nếu có lòng khác, trời đất không dung.”
Ta nhìn chàng, đọc lại từng chữ những lời năm xưa.
“Cha ta khi đó từng hỏi chàng, lời đã nói đến mức này rồi, sau này không làm được thì phải làm sao.”
“Chàng chính miệng nói, ngày đó tuyệt đối sẽ không bao giờ xảy ra.”
Hốc mắt chàng đỏ hoe.
“Có phải vì Hạ Văn Tranh không?”
“Nhưng trước kia nàng rõ ràng là thích ta mà.”
“Chỉ lần này thôi, sau này ta nhất định sẽ sửa.”
Nhiều đêm không ngủ ngon, ta thật sự không còn sức để đôi co với chàng.
“Chàng sửa hay không cũng chẳng liên quan đến ta.”
Nói xong ta quay người mở cửa, chàng vẫn gọi với theo.
“Võ nghệ của hắn, lẽ nào không thể đưa nàng né tránh được sao?”
“Hắn biết nàng mềm lòng nên mới cố tình chịu nhát d/ao này, để nàng sau này không nỡ đuổi hắn đi.”
“Đây rõ ràng là khổ nhục kế!”
Ta ngoái đầu nhìn chàng: “Thì đã sao?”
“Hắn đối tốt với ta như vậy, dù không chịu nhát d/ao này ta cũng nguyện ý sống cùng hắn.”
“Những điểm x/ấu của hắn, không cần chàng phải đếm giúp ta.”
“Dù hắn có thực sự tệ, ta một mình vẫn sống tốt.”
“Dù sao cũng sẽ không quay lại bên chàng nữa.”
Sự sốt sắng trên mặt chàng dần đông cứng lại.
Phải mất một lúc lâu sau chàng mới cúi đầu cười khẽ, nhưng thân mình lại đ/ập vào cột hành lang.
Ta nhíu mày nhìn chàng loạng choạng bước đi xa dần dọc theo hành lang.
Quay người lại, người trên giường đã mở mắt.
Hoa đào rơi đầy sân, chàng nhe răng cười với ta.
“Lâm lão bản.”
“Nàng nói muốn sống cùng ta, ta nghe không sót một chữ nào.”
“Lần này, danh phận cho ta được rồi chứ?”
Ngoại truyện
Ngủ trưa dậy, ta ra sân, Hạ Văn Tranh vừa luyện ki/ếm xong, đang cúi người rửa mặt.
Ta khoác áo ngoài, vốn định giục chàng nhanh lên để đi dạo phố.
Ai ngờ chàng cúi người như thế, ta nhìn vào cổ áo mở rộng, đến mục đích ban đầu cũng quên sạch.
Chàng lau mặt xong, quay đầu nhìn ta.
“Nhìn chằm chằm cái gì?”
“Nhìn xem tên ở rể của ta được nuôi dưỡng thế nào.”
Ta cầm lấy khăn trong tay chàng, lau cho chàng vài cái, tay bắt đầu không giữ quy củ.
Thôi bỏ đi, chuyện đi chơi để lát nữa tính, người trước mắt này quan trọng hơn.
Đến lúc thực sự ra ngoài, mặt trời đã ngả bóng.
Ta chọn cho Xuyên nhi hai xấp vải.
Thằng bé lớn nhanh, bộ quần áo mới may dạo trước giờ đã ngắn cũn.
Đi hết một con phố, trong lòng Hạ Văn Tranh và A Tráng đã đầy ắp đồ ta m/ua.
Ta còn đang định ghé tiệm trang sức xem thử thì gặp Tống Hoài Tự bên đường.
Chàng g/ầy hơn trước, quan phục mặc trên người trông rộng thùng thình, đang nói chuyện với mấy đồng liêu, vẻ mặt đầy vẻ mệt mỏi.
Thấy ta, chàng định tiến lại gần.
Hạ Văn Tranh đã ôm lấy vai ta, đưa ta vào tiệm bên cạnh.
Ta gần như đ/âm sầm vào lòng chàng, ngẩng đầu lên lại thấy khuôn mặt khó ở quen thuộc.
“Đã bao nhiêu năm rồi, sao hắn vẫn khiến người ta chướng mắt thế không biết.”
Ta vội nhón chân, ghé vào tai chàng dỗ dành vài câu.
Giờ gặp lại Tống Hoài Tự, những chuyện cũ năm xưa ta chẳng còn để tâm mấy nữa.
Tần Ánh Sương không ít lần đến tận cửa làm lo/ạn, cửa nhà họ Tống gần như không dám mở.
Lão phu nhân thương cháu, lại không chịu nổi cảnh ngày nào cũng có người xem kịch trước cửa.
Cuối cùng, bà quyết định nâng nàng ta làm kế thất.
Ta đang kể cho Hạ Văn Tranh nghe thì Tần Ánh Sương xuất hiện.
Cách ăn mặc của Tần Ánh Sương khác hẳn trước kia, lụa là gấm vóc đầy đủ, tay ôm chiếc áo choàng.
“Tống lang!”
“Sáng nay đi vội, chàng quên mang áo, bên ngoài gió lớn, thiếp mang đến cho chàng đây.”
