Ta ôm bát canh, cả người cứng đờ bên khung cửa.
Vừa ngượng ngùng vừa bẽ bàng, ta đến cả lời giải thích cũng không thốt nên lời.
Ta sợ sẽ bật khóc trước mặt họ, chỉ đành vội vã lui ra.
Khi đứng ở đầu thuyền hóng gió, một chiếc áo choàng đột nhiên khoác lên vai ta.
Ta kinh ngạc quay đầu, lại thấy Tạ Vân Chu lùi lại một bước, nói: "Gió lạnh, đừng để nhiễm hơi lạnh."
Chàng dừng một chút, lại nói: "Th/uốc thang rất đắng, nếu không cần uống thì đừng uống." Ta thấp giọng đáp: "Đa tạ Tạ công tử."
9.
Tạ Vân Chu nhìn thấu sự bẽ bàng của ta, chủ động nói đỡ cho Cố Cảnh Hành.
Chàng bảo: "Nàng đừng để trong lòng. Cảnh Hành khi quen thân rồi thì tính tình lại x/ấu như vậy, cứ như thể ai cũng n/ợ bạc của hắn không bằng."
Ta không nhịn được hỏi: "Tại sao quen thân rồi mới như vậy? Chẳng phải đối với người lạ mới nên lạnh nhạt sao?"
Tạ Vân Chu suy nghĩ một chút, nói: "Ta cũng từng hỏi hắn. Hắn nói sau khi coi người ta là người nhà rồi thì lười giả vờ khách sáo, còn chê người khác không đủ thông minh."
Ta nghe mà lạnh cả sống lưng.
Hiện giờ còn chưa thành hôn, Cố Cảnh Hành đã chán gh/ét ta đến thế.
Nếu thật sự trở thành phu thê, liệu chàng có ngày ngày nhiếc móc ta, thậm chí ra tay đá/ nh đ/ập không.
Tạ Vân Chu ngập ngừng một lát, nói trước: "Còn một chuyện nữa."
Sau đó chàng mới tiếp lời: "Hắn có lẽ hơi lập dị, nàng càng đến gần, hắn càng phiền; nàng nếu không để ý đến hắn, hắn ngược lại sẽ quay đầu tìm nàng."
Ta thật sự không thể hiểu nổi cái tính nết này.
Người bình thường nhận được thiện ý, luôn nên đáp lại một phần thiện ý.
Tình cảm giữa hai người, cũng nên sâu sắc dần trong những lần qua lại như vậy.
Thế nhưng Cố Cảnh Hành rõ ràng không phải như thế.
Kể từ ngày đó, ta không bao giờ dám chủ động đi tìm chàng nữa.
Phụ thân thuở nhỏ chỉ vì ta ăn cơm chậm mà nổi gi/ận, điều ta sợ nhất chính là người khác mất kiên nhẫn.
10.
Cố Cảnh Hành thích cầm phổ, thường tự nh/ốt mình trong phòng để chép và gảy đàn.
Chuyến đi thuyền dài ngày vốn dĩ vô cùng tẻ nhạt.
Tạ Vân Chu lại giống ta, không ngồi yên được.
A Đào thích mày mò chuyện ăn uống.
Ta thích nếm, con bé cũng làm rất vui vẻ.
Tạ Vân Chu thỉnh thoảng buông cần câu bên mạn thuyền, cá câu được vừa vặn dùng để thêm món.
Nhiều lúc, chàng sẽ kể những chuyện thú vị ở học quán.
Cũng sẽ nói về những phong cảnh chàng từng thấy khi ngao du.
Chàng nói: "Cố huynh thích giữ lấy căn phòng, ta lại muốn ngắm nhìn nhiều hơn núi sông cổ tích. Nếu có thể đi khắp thiên hạ, mới không uổng phí một kiếp người."
Ta và A Đào đều nghe mà ngưỡng m/ộ.
A Đào cảm thán: "Tiểu thư, nếu chúng ta cũng là du hiệp thì tốt biết mấy. Muốn đi đâu thì đi đó, tiếc là... chúng ta là nữ nhi."
Tạ Vân Chu lại nói: "Nữ nhi tại sao không thể đi du ngoạn? Chỉ cần sắp xếp ổn thỏa, cũng có thể đi được rất nhiều nơi."
Ta ngoài miệng không phản bác, trong lòng lại biết, thế đạo không hề dễ dàng như chàng nói.
11.
Kể từ đó mỗi ngày, chúng ta đều trò chuyện ở đầu thuyền.
Tạ Vân Chu hiểu biết rộng, ta và A Đào nghe chàng nói chuyện, luôn có thể biết thêm vài điều mới lạ.
Khi thuyền cập bến tiếp tế, chàng còn m/ua cho ta vài cuốn du ký.
Nửa tháng sau, chúng ta cuối cùng cũng đến Nhạc Châu.
Trong thành cửa hàng san sát, trên bến tàu thuyền bè không ngớt.
Thương nhân qua lại đông đúc trên phố dài, Nhạc Châu còn phồn hoa hơn trong ký ức của ta.
Quản gia phụ thân phái tới đón ta ở bờ.
Tam cữu phụ và Cố Cảnh Hành theo ta về phủ.
Tạ Vân Chu đi thăm tổ phụ mẫu trước, hẹn ngày khác sẽ đến thăm.
Mẫu thân qu/a đ/ời nửa năm, phụ thân liền cưới kế thất.
Ta trước đây chưa từng gặp bà ta.
Bà ta trông chỉ mới ngoài hai mươi, thần sắc lại vô cùng lạnh lùng nghiêm nghị.
Ta thậm chí nghi ngờ bà ta căn bản không biết cười.
Mấy vị di nương bên cạnh phụ thân vẫn kiêu ngạo, không coi ta ra gì, cũng chẳng kính trọng vị kế phu nhân này.
Còn về phần phụ thân, ông vẫn như trước đây, không nhìn thấu bất cứ chuyện gì trong hậu trạch của mình.
12.
Ngày về phủ, phụ thân giữ riêng ta lại.
Ông nói: "Liễu di nương của con có một người cháu trai, tuổi tác tương đương với con. Gả ở Nhạc Châu, con cũng có thể ở lại bên cạnh ta. Nhà ngoại dù sao cũng cách một lớp, mẫu thân con năm đó là hiểu lầm ta."
Ta cúi đầu đáp: "Nữ nhi không muốn."
Phụ thân lập tức sầm mặt, nghiêm giọng m/ắng: "Đồ bất trung bất hiếu! Đừng quên ai mới là cha ruột của con. Con cũng giống hệt mẫu thân con, không biết tốt x/ấu!"
Ông m/ắng rất lâu, ta về phòng rồi mới dám khóc.
Sớm biết thế này, ta căn bản không nên trở về.
Cháu trai của Liễu di nương tại sao cứ nhất định phải cưới ta?
Ta bảo A Đào ra ngoài thăm dò.
Con bé đến tối mới về phủ, vừa vào cửa liền nói: "Tiểu thư, kẻ đó là một tên ngốc, Liễu gia lại muốn thay hắn cưới danh môn khuê tú. Người dân địa phương đều biết b/ệnh tình của hắn, ai mà chịu gả qua đó chứ? Hôm nay nô tỳ còn gặp Tạ công tử, chàng cũng giúp nghe ngóng.
Liễu gia gia cảnh bình thường, những năm nay đều dựa vào Liễu di nương ki/ếm lợi, phần lớn vẫn còn nhòm ngó của hồi môn của người."
Của hồi môn của mẫu thân năm đó vốn đã hậu hĩnh.
Sau khi người b/ệnh nặng, lại từ tay phụ thân tranh giành cho ta một khoản tiền lớn.
Chỉ riêng tiền mặt đã có tám vạn tám ngàn lượng, mà bổng lộc hàng năm trên danh nghĩa của phụ thân cũng chỉ vài trăm lượng.
Đương nhiên, ông ngầm kinh doanh buôn b/án, giàu có hơn bổng lộc rất nhiều.
13.
Tổ mẫu vốn dĩ khắc nghiệt, ngày đó lại nhất quyết bắt ta đi dâng hương cùng bà.
Ta không dám từ chối, chỉ đành đi theo.
Trên đường về, xe ngựa của tổ mẫu đột nhiên tăng tốc.
Xe ngựa của ta rất nhanh đã bị bỏ lại phía sau.
Tại khúc ngoặt đường núi, một toán phỉ đồ xông ra chặn xe.
Ta và A Đào cùng bị bắt đi.
Bọn chúng ép ta viết thư về phủ đòi tiền chuộc.
Người đầu tiên ta loại trừ chính là phụ thân.
Tiếp đó, ta nghĩ đến Cố Cảnh Hành.
Thế nhưng vẻ mặt chàng hết lần này đến lần khác nhíu mày tránh né ta cũng hiện lên trong tâm trí.
Ta không dám để chàng cảm thấy phiền phức nữa.
Ta tự nhủ trong lòng, Tống Minh Châu, ngươi nên học cách trưởng thành rồi.
Vì thế ta bảo A Đào: "Đi tìm Tạ công tử. Nếu chàng chịu c/ứu ta, thì mời chàng đến; nếu chàng không muốn, ngươi hãy mang đồ của ta giao cho ngoại tổ mẫu. Của hồi môn của ngươi ta đã chuẩn bị sẵn từ lâu, sau này dù có gả chồng hay không, đều có thể sống tốt."
A Đào khóc chạy xuống núi, dọc đường ngã mấy lần cũng không dám dừng lại.
14.
Phỉ đồ không làm nh/ục ta.
Bọn chúng nh/ốt ta trong một căn nhà đổ nát.
Ta ngồi một mình đến tối, lặp đi lặp lại suy nghĩ về những điều bất thường trên chặng đường này.
Tại sao xe của tổ mẫu đột nhiên tăng tốc?
Tại sao phụ thân vừa nhắc đến hôn sự của Liễu gia, ta liền bị b/ắt c/óc?
Đáp án dần dần trở nên rõ ràng.
Đây có lẽ là cái bẫy do phụ thân và Liễu di nương giăng ra.
Danh tiếng của ta một khi bị h/ủy ho/ại, nhà ngoại sẽ rất khó để ta gả cho Cố Cảnh Hành nữa.
