Chàng nói với hai người họ: "Nếu chúng ta làm chướng mắt các người, hôm nay chúng ta sẽ rời khỏi kinh thành. Tuy nhiên, kẻ mở miệng ra là vu khống người khác, cũng chưa chắc đã sạch sẽ hơn ai đâu."
Nói xong, chàng nắm lấy tay ta.
Chúng ta cùng nhau ngồi lên xe ngựa.
Cố Cảnh Hành và Hà tiểu thư vẫn đứng tại chỗ, hằn học nhìn theo chiếc xe.
A Đào ngồi một bên lặng lẽ lau nước mắt.
Ta biết, những lời nhục mạ đó sẽ không biến mất ngay lập tức.
Chúng sẽ trở thành cái bóng của chúng ta trong một thời gian rất dài.
Nhưng nếu cứ tiếp tục ở lại kinh thành, những ánh nhìn như vậy sẽ chẳng bao giờ có điểm dừng.
Khi xe ngựa chạy ra khỏi cổng thành, ta không hề quay đầu lại.
Ta chỉ mong bầu trời bao la nơi biên ải có thể dần dần chữa lành những vết thương này.
Tạ Vân Chu vẫn luôn nắm ch/ặt tay ta.
Chút hơi ấm đó khiến ta tin rằng, ít nhất chúng ta vẫn còn có nhau.
42.
Đi hơn một tháng, chúng ta mới thực sự đặt chân đến đồng cỏ biên ải.
Người dân du mục địa phương đã dẫn chúng ta đi gặp thủ lĩnh bộ lạc.
Chúng ta đưa bạc, m/ua lấy đàn gia súc đầu tiên.
Thủ lĩnh đồng ý cho chúng ta đi theo bộ lạc di cư.
Từ ngày đó, chúng ta học cách chăn thả, dựng lều, cũng học cách nhận biết thời tiết.
Sau này có lẽ sẽ mãi mãi ở lại đây.
Có lẽ một ngày nào đó, chúng ta lại đi đến một nơi khác.
Chẳng ai nói trước được điều gì.
Nhưng đất trời rộng lớn thế này, luôn có một nơi dung chứa được chúng ta.
Cố Cảnh Hành và Hà tiểu thư có còn h/ận chúng ta hay không, đã không còn quan trọng nữa.
Những kẻ từng bàn tán về chúng ta sống có hạnh phúc hay không, cũng chẳng liên quan gì đến chúng ta.
Ta và Tạ Vân Chu rất mệt, nhưng lại sống vô cùng giản đơn và hạnh phúc.
Chúng ta vài tháng không gặp người lạ, chỉ cưỡi ngựa chăn thả trên đồng cỏ.
Đợi đến ngày nào chán nơi này, lại đi đến nơi tiếp theo, bắt đầu cuộc sống từ đầu.
43. Ngoại truyện: Tạ Vân Chu
Tạ Vân Chu lần đầu nhìn thấy Tống Minh Châu, đã ghi nhớ cô nương ấy.
Đó là trong một buổi yến tiệc ngắm hoa.
Một nhóm cô nương đứng dưới tán hoa, nàng trắng đến mức đặc biệt nổi bật.
Nàng có đôi mắt tròn đen láy sáng ngời.
Tên của nàng cũng rất đặc biệt.
Minh Châu, vốn dĩ nên được người ta trân trọng.
Sau này chàng mới biết, khi mẫu thân đặt tên cho nàng, cũng mong nàng cả đời được nâng niu trong lòng bàn tay.
Thế nhưng nàng luôn đi theo sau Cố Cảnh Hành.
Cố Cảnh Hành lại rất ít khi quay đầu nhìn nàng.
Mỗi lần bị lạnh nhạt, nàng đều giả vờ như không hề để tâm.
Tạ Vân Chu nhìn mà thấy thắt lòng.
Chàng muốn đến gần nàng, lại biết nàng đã có hôn ước từ sớm.
Thế là chàng chỉ có thể đứng từ xa, hết lần này đến lần khác đặt ánh mắt lên người nàng.
Từ đó về sau, chàng không bao giờ quên được nàng nữa.
44.
Tống Minh Châu đã định thân.
Tạ Vân Chu vẫn tìm mọi cơ hội có thể gặp nàng.
Cố Cảnh Hành nhíu mày với nàng, chàng thay nàng cảm thấy khó chịu.
Nàng xoay người che giấu những giọt nước mắt, chàng cũng rất muốn tiến lên ôm lấy nàng.
Thế nhưng trước khi đến Nhạc Châu, chàng luôn giữ chừng mực.
Cho đến khi nàng bị phỉ đồ bắt đi, chàng mới vượt qua ranh giới đó.
Chàng xông vào căn nhà đổ nát, ôm nàng vào lòng.
Khoảnh khắc đó, trái tim trống rỗng suốt bao năm của chàng bỗng chốc được lấp đầy.
Lần đầu tiên chàng biết rõ ràng, mình muốn bảo vệ ai.
Công danh, sự nghiệp và sự sắp đặt của gia tộc, đều không còn là con đường duy nhất.
Chàng thậm chí cảm thấy, cuộc sống khuôn phép trước kia thật hư vô.
Tống Minh Châu giúp chàng tìm thấy điều thực sự sẵn lòng gánh vác.
Đó không phải là lòng trắc ẩn nhất thời.
Mà là lựa chọn chàng nguyện dùng cả phần đời còn lại để thực hiện.
45.
Sau khi Tống Minh Châu được c/ứu về, lời đồn trong kinh thành ngày càng á/c đ/ộc.
Có người nói nàng sớm đã mất đi tri/nh ti/ết.
Cũng có người bịa đặt chuyện nàng chủ động theo đuổi đàn ông.
Truyền mãi về sau, câu chuyện trở nên hoang đường đến mức không thể nghe nổi.
Những kẻ đó chỉ quan tâm xem tin đồn có kí/ch th/ích hay không.
Không ai quan tâm một cô nương bị hại phải sống tiếp thế nào.
Tạ Vân Chu phẫn nộ, nhưng phát hiện lý lẽ chẳng có chút tác dụng nào.
Nếu danh tiếng của Tống Minh Châu đã định sẵn bị giẫm dưới bùn, vậy chàng sẽ cùng nàng ở đó.
Chàng quyết định h/ủy ho/ại danh tiếng của chính mình trước.
Khi tự mình lan truyền những lời đồn đó, tay chàng thực ra cũng đang r/un r/ẩy.
Chàng biết, một khi đã bước ra ngoài, sẽ không thể quay về quá khứ được nữa.
Chàng cũng từng tự hỏi mình, liệu có thực sự xứng đáng.
Câu trả lời vẫn không hề thay đổi.
Chàng không muốn Tống Minh Châu phải đối mặt với á/c ý của mọi người một mình.
46.
Chia tay với tất cả những gì quen thuộc, tất nhiên sẽ sợ hãi.
Tạ Vân Chu cũng lo lắng mình sẽ hối h/ận trong tương lai.
Nhưng chàng sợ hơn là nhiều năm sau nhớ lại ngày hôm nay, phát hiện mình từng mặc kệ Tống Minh Châu một mình chìm xuống.
Thế tục có thể cho chàng thể diện và quan chức.
Cũng có thể dùng lời đồn ép ch** một cô nương vô tội.
Thể diện như vậy, trong mắt chàng đã trở nên nực cười.
Chàng trở về Tạ gia, đợi sự trừng ph/ạt của cha mẹ và tộc nhân.
Điều kỳ lạ là, sau khi thực sự đưa ra lựa chọn, chàng lại trở nên nhẹ nhõm.
Chàng nhìn gương mặt đoan chính trong gương.
Cũng nhìn lần cuối tương lai tươi sáng vốn có.
Chàng biết rõ, sau ngày mai, người khác sẽ coi chàng như kẻ đi/ên.
Nhưng nếu sự tỉnh táo chỉ là phục tùng mọi bất công, chàng thà đi/ên một lần.
Ít nhất lần này, con đường của chàng do chính chàng lựa chọn.
Mà ở phía bên kia con đường, có người mà chàng muốn bầu bạn.
47.
Tạ Vân Chu nhìn thấy Tống Minh Châu một lần nữa bên ngoài Phật đường.
Nàng cạo trọc đầu, đôi mắt vẫn sáng ngời.
Chàng cầm lấy kéo, cũng c/ắt đ/ứt mái tóc dài của chính mình.
Khoảnh khắc đó chàng chỉ muốn nói với nàng, họ có thể cùng nhau tỏa sáng, cũng có thể cùng nhau x/ấu xí.
Sau này, họ sẽ đến biên ải chăn thả gia súc.
Sẽ cười vang trong gió, cũng có thể hối h/ận rơi lệ trong đêm khuya.
Nhưng dù chuyện gì xảy ra, họ cũng sẽ cùng nhau đối mặt.
Tống Minh Châu không cần phải lấy lòng bất cứ ai nữa.
Tạ Vân Chu cũng không cần sống cuộc đời mà người khác chọn sẵn cho mình nữa.
Họ sẽ có lều trại, gia súc và bầu trời không thấy điểm dừng.
Sẽ tựa vào nhau mà ngủ khi mệt nhoài.
Trên con đường đó không chỉ có hai người họ.
Mà còn có A Đào, người luôn kiên quyết không chịu rời xa.
Cô nương có đôi mắt sáng rực mỗi khi nhìn thấy đồ ăn ngon ấy.
(Hoàn)
