Tôi sốt ruột đến mức dậm chân liên hồi: “Nếu ông không tin, cứ theo cháu đi xem thử.”
Ông nội gắt gỏng: “Được, tao đi xem với mày, nếu ông ba mày không sao, xem tao đá/ nh ch** mày thế nào.”
Ông nội đang rất phiền lòng, ông đang lo lắng cho chuyện của chú út.
Tiền viện phí không phải là con số nhỏ.
Ông nội dẫn tôi đến nhà ông ba, vừa vào sân, ông đã gọi lớn: “Lão Tam.”
Không có tiếng trả lời.
Ông nội lại gọi lần nữa: “Lão Tam!”
Vẫn không có ai đáp lại.
Tuy là ban ngày, nhưng tôi vẫn thấy sợ, nhà ông ba thấp lè tè, trước cửa còn treo một cái lồng đèn đỏ cũ nát, trông vô cùng âm u.
Tôi nắm ch/ặt lấy áo ông nội, thì thầm: “Ông ơi, ông đừng gọi nữa, ông ba ch** rồi, ch** ngay trong gian nhà đông ấy.”
Lời tôi vừa dứt, từ gian nhà đông bỗng vang lên tiếng của ông ba: “Ơ, sao thế?”
Ông nội trừng mắt nhìn tôi, rồi đ/á tôi một cái.
Ông nội hướng về phía gian nhà đông gọi: “Lão Tam, tôi phải lên thị trấn, thằng Đông Phúc gửi tạm ở nhà ông mấy hôm, tôi đi trước đây.”
Nói xong, ông nội bước ra phía ngoài sân, tôi vội vã đuổi theo, nắm ch/ặt lấy cánh tay ông.
Ông nội nhíu mày nhăn mặt: “Đông Phúc, mày muốn làm gì? Mày có biết điều một chút không? Chú út mày còn đang nằm viện, chờ tao mang tiền đến.”
Tôi quay đầu nhìn lại gian nhà đông, không khí âm u khiến tôi không dám ở lại.
Tôi nói: “Ông ơi, cháu muốn đi cùng ông lên thị trấn.”
Ông nội đáp: “Không được, b/ệnh viện không có chỗ cho trẻ con ở.”
Ông nội gỡ tay tôi ra, ông định đi tiếp.
Tôi biết ông đang vội, ông phải đi đưa tiền c/ứu mạng cho chú út, nhưng tôi thực sự không dám ở lại nhà ông ba.
Tôi sống ch** không chịu buông tay.
Ông nội nổi gi/ận, ông đá/ nh mạnh vào người tôi: “Buông ra!”
Nước mắt tôi chực trào trong hốc mắt, tôi ngước nhìn ông, vẫn không dám buông tay.
Ông nội nói: “Mày bao nhiêu tuổi rồi? Có biết hiểu chuyện chút nào không?”
Lời ông vừa dứt, tôi nghe tiếng mở cửa, ông ba từ trong gian nhà đông đi ra.
Ông nội dẫn tôi đến trước mặt ông ba, ông nói: “Lão Tam, sao sắc mặt ông kém thế?”
Ánh mắt ông ba đờ đẫn, nhưng không còn những tia m/áu đỏ như đêm qua.
Ông ba đáp: “Bị nhiễm lạnh thôi.”
Ông nội nói: “Đông Phúc gửi tạm ở chỗ ông vài hôm nhé, tôi phải đi b/ệnh viện đây.”
Ông ba cúi đầu nhìn tôi, như thể đang cân nhắc, ông cười nói: “Được, ở bao nhiêu ngày cũng được.”
Ông lại hỏi: “B/ệnh tình thằng Xuyên đỡ hơn chút nào chưa?”
Ông nội thở dài: “Mất một cánh tay rồi, không biết những ngày tháng sau này phải sống ra sao nữa.”
Ông nội giao tôi vào tay ông ba, ông nói: “Tôi đi đây.”
Nói rồi, ông nội quay lưng bước đi.
Tôi gào lên: “Ông ơi, cháu đi với ông!”
Tôi muốn giãy khỏi tay ông ba, nhưng ông nắm ch/ặt lấy tôi, móng tay ông đã bấm sâu vào da th!t tôi.
Tôi quay đầu nhìn ông ba, đôi mắt vốn dĩ đờ đẫn của ông lúc này đã bò đầy những con sâu đỏ, trên mặt ông lộ ra nụ cười âm hiểm: “Đông Phúc, vào nhà với ông nào.”
Ông ba kéo cánh tay tôi, lôi tuột vào gian nhà đông.
5
Tôi liều mạng giãy giụa, nhìn bóng lưng ông nội dần xa khuất.
Tôi không thể vào gian nhà đông, tôi không thể ch**.
Tôi đã ngửi thấy mùi hôi th/ối r/ữa rữa phát ra từ người ông ba.
Tôi hướng về phía bóng lưng ông nội đang xa dần, hét lớn: “Ông ơi, cháu tìm thấy sâu th!t rồi!”
Ông nội đột ngột dừng lại, ông quay đầu nhìn tôi: “Tìm thấy ở đâu?”
Tôi biết ngay mà, ông nội rất coi trọng sâu th!t, ông nhất định sẽ quay lại.
Ông nội quay trở lại, bước vào sân. Lần này ông ba buông tay tôi ra, ánh mắt ông nhìn tôi đầy hung á/c. Tôi trốn sau lưng ông nội, thì thầm: “Ở gian nhà phía tây, cháu đã bỏ nó vào trong hũ rồi.”
Ông nội liếc nhìn tôi, rồi lại nhìn sang ông ba: “Lão Tam, tôi dẫn Đông Phúc về nhà một chuyến, lát nữa sẽ để nó quay lại.”
Ông ba cười không ra cười nói: “Được, muộn hơn chút cũng không sao.”
Nói đoạn, ông ba quay lưng đi thẳng vào gian nhà đông, dáng đi cứng đờ, chậm chạp, tựa như một con dê già.
Ông nội dẫn tôi về nhà, vừa vào sân, ông đã hỏi: “Sâu th!t đâu?”
Tôi lí nhí: “Sâu th!t... sâu th!t cháu không tìm thấy.”
Sắc mặt ông nội lập tức trở nên khó coi, ông đ/á tôi một cái: “Cút.”
M/ắng xong, ông nội leo lên xe lừa, hướng ra ngoài sân. Tôi chạy bộ theo sau, miệng gào lên: “Ông ơi, cháu đi cùng ông!”
Ông nội không hề có ý định dừng lại, xe lừa cũng càng lúc càng chạy nhanh hơn, ông nói: “Về nhà ông ba mày mà ở!”
Đuổi tới đầu thôn, tôi thực sự chạy không nổi nữa, đành dừng lại nhìn chiếc xe lừa dần khuất bóng.
Tôi cảm thấy tủi thân, lòng đ/au nhói, tôi ngồi xổm xuống đất khóc. Không biết đã khóc bao lâu, nước mắt cạn khô, cũng chẳng thấy ông nội quay đầu lại.
Tôi đành lủi thủi về nhà, vừa vào sân đã thấy cửa chuồng dê mở toang, hai con dê chạy ra ngoài, chúng đang uống nước trong sân, không có ý định bỏ chạy.
Tôi cầm cây gậy gỗ lùa chúng vào chuồng rồi khóa cửa lại.
Tôi bước vào gian nhà đông, trong nhà có mùi mốc meo rất khó chịu, tôi mở cửa sổ, cửa chính để thông gió.
đò/n dông nhà tôi được dựng bằng mấy khúc gỗ tròn, cứ đến ngày mưa là gỗ lại bốc mùi ẩm mốc, hai hôm trước vừa có mưa nên mùi càng nồng.
Tôi ngồi trên giường đất ngẩn người, chẳng mấy chốc đã bắt đầu buồn ngủ, dù sao thì cả đêm qua tôi cũng không hề chợp mắt.
Tôi nằm bò ra giường đất, thiếp đi lúc nào không hay.
Khi tôi mở mắt ra lần nữa, trời đã tối đen, ánh trăng chiếu qua cửa sổ, đủ để nhìn rõ đồ đạc trong phòng.
Tôi vừa ngồi dậy đã thấy cửa sân nhà tôi bị đẩy ra, một bóng người bước vào, dáng người c/òng xuống, dáng đi cứng đờ, chính là ông ba.
Tôi vội vàng đóng cửa gian nhà đông, rồi đóng cả cửa sổ lại.
Nhưng ông ba không đi về phía gian nhà đông mà tiến thẳng vào chuồng dê.
Không lâu sau, tôi nghe thấy tiếng dê kêu thảm thiết, tiếng kêu vô cùng đ/áng s/ợ. Tôi vội vàng nhảy xuống giường, mở hầm chứa đồ ra, chui tọt xuống đó.
Trong hầm nhà tôi chứa những đồ đạc không dùng đến, còn có mấy con d/ao phay đã hoen gỉ. Tôi co rúm người vào góc hầm, cầu nguyện ông ba đừng vào nhà.
Một lúc sau, tiếng dê kêu thảm thiết dừng lại, tôi nghe tiếng đẩy cửa, ông ba vẫn vào nhà rồi.
