Tôi lại ngửi thấy mùi hôi thối khó chịu, giống như th!t đang phân hủy.
“Đông Phúc.” Ông ba gọi tên tôi, giọng nói khàn đặc, lộ vẻ kỳ quái.
Tôi dùng tay bịt ch/ặt miệng, không dám phát ra tiếng động.
Đột nhiên, tấm ván gỗ đậy trên hầm bị nhấc ra, đầu ông ba thò vào, ông nhìn thấy tôi.
Ông cười gian xảo với tôi rồi lại rụt đầu ra ngoài.
6
Tôi sợ đến mức suýt ch** đứng, cả người mềm nhũn nằm rạp xuống đất, ngay cả tiếng kêu cũng không thốt ra được.
Tôi trừng mắt nhìn chằm chằm vào miệng hầm, nhưng ông ba không hề nhảy xuống.
Tôi cứ nhìn như vậy suốt cả một đêm, trời sáng, tôi nghe thấy tiếng gà gáy, nhưng ông ba vẫn không hề xuống hầm.
Thật kỳ lạ, ông ấy đi đâu rồi?
Tôi nhìn con d/ao phay dưới đất, con d/ao vốn hoen gỉ không biết từ lúc nào đã dính đầy m/áu, không chỉ một giọt mà là cả một mảng lớn.
Tôi cẩn thận bò lên miệng hầm, nhìn ra xung quanh, không thấy ai cả.
Tôi gọi một tiếng: “Ông ba ơi.”
Không có tiếng trả lời.
Không khí dưới hầm không lưu thông, tôi ở dưới đó một đêm, đã gần như không chịu nổi nữa.
Tôi cẩn thận trèo lên, đồ đạc trong nhà không có gì thay đổi, chỉ là trên đất có thêm vài dấu chân, những dấu chân rất lớn, chắc hẳn là của ông ba.
Trời sáng rồi, tôi cũng bớt sợ hãi hơn.
Tôi nhớ tối qua ông ba đã vào chuồng dê, không biết tình hình thế nào.
Tôi chạy ra chuồng dê, lũ dê biến mất sạch, chỉ còn lại cái x/ác của ông ba. Chính x/ác mà nói, đó là một lớp da người dán sát trên mặt đất, ông ba đã bị ăn sạch ruột gan.
Tôi sợ ch** khiếp, lăn lộn bò ra khỏi chuồng dê.
Ông ba ch** rồi, dê trong nhà cũng mất, đợi ông bà nội về, chẳng phải sẽ đá/ nh ch** tôi sao?
Tôi sợ hãi, chạy ra ngoài sân tìm dê.
Mọi con đường trong thôn tôi đều đã đi qua, nhưng vẫn không thấy bóng dáng lũ dê đâu, chúng đi đâu rồi chứ?
Tôi ngồi xổm dưới gốc cây ở đầu thôn khóc, mất dê là mất đi tiền bạc trong nhà.
Tôi khóc từ sáng đến tối, khi trời gần tối, tôi thấy ông nội ở đầu thôn, ông đá/ nh xe lừa về, trên xe còn có bà nội và chú út.
Sắc mặt họ đều rất tệ, nhất là chú út, người g/ầy rộc đi, chỉ còn da bọc xươ/ng.
Ông nội thấy tôi khóc liền hỏi: “Đông Phúc, cháu sao thế?”
Tôi lí nhí: “Ông ba ch** rồi, dê trong nhà cũng mất hết rồi ạ.”
Ông nội không nói gì, ông thở dài, hoàn toàn không có ý định cho tôi lên xe, ông không nói một lời nào, đá/ nh xe lừa đi thẳng trước mặt tôi.
Tôi biết mình đã gây ra họa lớn, nhưng lũ dê đó không phải do tôi làm mất, tối qua tôi còn suýt mất mạng.
Tôi chạy theo sau xe lừa về nhà.
Ông nội lấy lớp da của ông ba từ trong chuồng dê ra, đặt xuống đất.
Bà nội nói: “Ông già à, dê trong nhà mất hết rồi, làm trống da dê kiểu gì? Thằng Xuyên còn đang chờ tiền để duy trì mạng sống đấy.”
Chú út ngồi trên ghế, trông chú già đi trông thấy, chú đ/ộc địa nói: “Nếu thực sự không có tiền, thì b/án quách thằng Đông Phúc đi, ai bảo nó làm mất dê.”
Khi chú út nói câu này, trông không giống như đang đùa, chú nhìn chằm chằm vào tôi, như thể đang cân nhắc xem tôi đáng giá bao nhiêu tiền.
Tôi nhìn ông nội, giá mà ông m/ắng chú út một câu thì tôi cũng thấy an ủi, nhưng ông không nói gì, ông ngồi xổm dưới đất, nhìn chằm chằm vào lớp da của ông ba.
Tôi lại nhìn bà nội, bà mặt mày u ám, cũng không nói lời nào.
Chú út lại bồi thêm: “Đừng nhìn nữa, trong nhà này mày là đứa vô dụng nhất, đúng là cái cục n/ợ.”
Tôi nói: “Cháu không phải là cục n/ợ.”
Chú út bật cười, giọng đầy mỉa mai: “Mày không phải cục n/ợ thì là cái gì?”
Bố mẹ tôi mất sớm, bị xe tông ch**, đền bù được một khoản tiền lớn, ông nội dùng số tiền đó m/ua dê, rồi m/ua sâu th!t, từ đó cuộc sống nhà tôi mới khấm khá lên, mới được ăn no mặc ấm.
Ông nội trừng mắt nhìn chú út, chú mới chịu im miệng.
Ông nội thở dài, ông nói: “Chuyện trống da dê để tôi tính, các người đừng lo, vào nhà đi.”
Ông bà và chú đã về, tôi cũng không còn sợ hãi nữa.
Tôi chạy vào gian nhà đông chơi, đột nhiên, tôi nhìn thấy mình trong gương, nhãn cầu đỏ ngầu, có một tia m/áu đỏ rất rõ ràng.
Đầu óc tôi ong lên, gương mặt ông ba hiện lên trong tâm trí.
Đây là tia m/áu hay là con sâu đỏ?
Tôi ghé sát vào gương, không dám chớp mắt, trừng trừng nhìn tia m/áu đỏ kia, đột nhiên tia m/áu đó cử động.
Tôi lập tức tê dại da đầu, trong mắt tôi vậy mà có sâu.
7
Tôi chạy ra sân, gào lên: “Ông ơi, trong mắt cháu có sâu!”
Ông nội quay đầu nhìn tôi: “Lại đây tao xem nào.”
Tôi chạy đến bên ông, ông ghé sát vào nhìn rồi bảo: “Làm gì có sâu? Nói bậy.”
Chú út cũng nghiêng đầu nhìn tôi: “Làm gì có sâu? Đúng là làm quá lên.”
Rõ ràng vừa nãy tôi đã nhìn thấy sâu, sao họ lại không thấy gì cả?
Tôi lại chạy ra kho tìm bà nội, bà đặt công việc đang làm xuống, dùng tay vạch mi mắt tôi ra xem rồi bảo: “Không có sâu đâu.”
Tôi lại chạy vào gian nhà đông soi gương, mắt tôi còn đỏ hơn lúc nãy, nhưng con sâu đỏ kia đã biến mất.
Một lúc sau, bà nội bưng cơm vào nhà, chú út ngồi trên giường đất, chỉ có ông nội vẫn còn ở bên ngoài.
Bà nội gọi vọng ra ngoài: “Ông già, ăn cơm thôi.”
Chú út nói: “Mẹ, đừng gọi bố, ông ấy đang làm trống da dê đấy.”
Bà nội ngẩn người vài giây, ánh mắt đầy kinh ngạc, vài giây sau mới bình tĩnh lại.
Bà nội ngồi xuống ghế, như đang tự nói với chính mình: “Liệu có được không nhỉ?”
Chú út nhìn tôi một cái rồi gắt gỏng: “Nếu không được thì b/án thằng Đông Phúc đi, giữ một đứa trẻ lại cũng chẳng ích gì.”
Chú út từ trước đến nay vẫn luôn cay nghiệt với tôi, nhưng tôi không ngờ chú lại muốn b/án tôi đi.
Tôi nhìn bà nội, bà chỉ lặng lẽ húp canh rau không nói gì.
Tôi nói: “B/án cháu đi.”
Chú út bật cười, cười đến mức run cả vai.
Bà nội bảo: “Được rồi, ăn cơm nhanh lên.”
Sáng sớm hôm sau, trong sân nhà tôi xuất hiện một cái trống da dê, cái trống này rất lớn, ông nội quét mỡ dê lên bề mặt da rồi đem phơi nắng gay gắt.
