Người sững sờ: "Nhất phu nhất thê."
Ta gật đầu: "Khi Tạ Chiêu Ninh cưới ta, trước trời đất đã từng thề, đời này chỉ có một mình ta là vợ. Ở Quốc Công phủ, ta có thể cười, có thể khóc. Ra cửa có người lo lắng, về nhà có người đợi, không ai lấy quy củ ra để giày vò ta."
Ta ngước mắt nhìn người: "Nhưng nếu vào cung thì sao? Hậu cung phi tần tranh sủng, ta nói một câu trước khi thốt ra đều phải nghĩ xem có hợp lễ hay không. Đó không phải là cuộc sống ta muốn."
Sắc mặt người tái nhợt: "Dù trẫm hứa cho nàng ngôi vị hoàng hậu, nàng cũng không chịu?"
Ta khuỵu gối hành lễ: "Dù đó là chiếc lồng tôn quý nhất thiên hạ, thần phụ cũng không đổi. Đa tạ bệ hạ hậu ái, thần phụ không nguyện."
Tay người nắm ch/ặt trong tay áo: "Nàng đối với quãng thời gian ở Giang Nam đó, thực sự không chút lưu luyến nào sao?"
Ta cắn môi: "Thần phụ có một chuyện, chỉ có thể nói ở đây với bệ hạ."
Hoàng cung không hợp với ta, nhưng con ta có một người cha như vậy, ta không thể giấu người cả đời.
Ta kể với người, sau khi người rời Giang Nam, ta mới phát hiện mình mang th/ai, mười tháng sau sinh hạ một bé trai.
Đứa trẻ nay đã năm tuổi, cười lên có hai lúm đồng tiền nông nông, mày mắt cũng giống hệt thư sinh bên hàng rào trúc năm nào.
"Nó tên là Niệm Quy, là 'quy' trong mong đợi ngày trở về." Giọng ta r/un r/ẩy, "Bệ hạ nếu không tin, cứ việc triệu nó đến xem. Xươ/ng mày và vai lưng của nó, với người... quá giống."
Bệ hạ lảo đảo nửa bước, giơ tay vịn lấy án kỷ. Qua hồi lâu, người mới mở mắt ra lần nữa, sự cứng rắn trên người đã bị nỗi ân h/ận đ/è bẹp.
"Trẫm... lại chẳng hề hay biết." Giọng người khàn đặc, "Nàng mang th/ai con của trẫm, bị trẫm bỏ lại một mình ở Giang Nam... Chuyện này là trẫm phụ nàng. Nàng không muốn vào cung, trẫm sẽ không ép. Nếu còn ép nàng, trẫm với Cố Hành Chu bỏ trốn năm nào có gì khác biệt?"
Người thở hắt ra một hơi dài: "Quốc Công phủ, trẫm sẽ không làm khó. Tạ Chiêu Ninh nếu dám đối xử không tốt với nàng, trẫm thay nàng làm chủ."
Ta lại hành lễ: "Tạ bệ hạ."
Khi bước ra khỏi noãn các, Tạ Chiêu Ninh đang đợi ta dưới hành lang. Chàng không hỏi câu nào, chỉ khoác áo choàng lên vai ta, đưa ta về nhà.
16.
Sau khi Tạ Chiêu Ninh biết cha ruột của Niệm Quy là ai, chàng vẫn khó lòng chấp nhận.
Chàng tự nh/ốt mình trong thư phòng ba ngày. Khi bước ra, cằm đã lún phún râu, dưới mắt cũng mang vẻ mỏi mệt.
Chàng nắm tay ta hỏi: "Vân Thư, nàng có hối h/ận khi gả cho ta không? Nếu bệ hạ lại ép nàng nhập cung, nàng sẽ rời đi chứ?"
Ta đáp rất nhanh: "Không."
Ta cố tình hỏi ngược lại: "Nếu người ấy nhất định đoạt vợ của thần tử, chàng tính sao?"
Tạ Chiêu Ninh nghiến răng: "Quân đoạt thê thần, ta sẽ tạo phản."
Ta bị chàng chọc cười: "Ta sẽ không để chàng tạo phản, cũng tuyệt đối không vào cung."
Ta ấn tay chàng lên bụng mình: "Ta không những không đi, còn muốn sinh con cho chàng. Ở đây, đã có con của chàng rồi."
Chàng sững sờ, rồi đôi mắt sáng rực lên, bế thốc ta lên: "Nương tử ngoan, nàng không được lừa ta!"
Ta điểm nhẹ lên trán chàng: "Bệ hạ nói rồi, chàng nếu đối xử không tốt với ta, người sẽ tính sổ với chàng."
Tạ Chiêu Ninh lập tức không phục: "Nương tử của ta, ta tự biết thương xót, đâu đến lượt người khác lo lắng."
Miệng thì nói vậy, nhưng chàng quay đầu liền mời y quan vào phủ, lại thêm nha hoàn bà vú, sắp xếp đâu ra đấy mọi việc từ ăn uống sinh hoạt cho đến đồ dùng lúc lâm bồn.
Sau này bệ hạ cuối cùng vẫn không nỡ xa Niệm Quy, liền hạ chỉ đón nó vào cung, ghi tên dưới danh nghĩa Dung Quý phi, để bà đích thân nuôi dưỡng.
Đến lúc này ta mới biết, Dung Quý phi lại chính là chị gái ruột của Tạ Chiêu Ninh, cũng là đích trưởng nữ mà phủ Định Quốc Công gửi vào cung từ sớm.
Năm đó cung biến, bà đỡ cho bệ hạ một nhát ki/ếm, từ đó không thể sinh con. Bệ hạ giao Niệm Quy cho bà, vừa hoàn thành tâm nguyện làm mẹ của bà, vừa để Niệm Quy vẫn có thể thường xuyên về nhà họ Tạ thăm ta.
17.
Cố Hành Chu lại vẫn không chịu ch** tâm.
Hắn mượn mấy lão bộc còn lại của Hầu phủ, liên tiếp ba lần gửi lời nhắn cho ta, nhất quyết muốn gặp ta một lần.
Cuối cùng ta vẫn đồng ý.
Có vài lời nói rõ ràng, tránh để hắn tiếp tục dây dưa.
Trà quán là do hắn chọn, một căn nhã thất đắt đỏ nhất phía nam thành.
Nghe nói để trả tiền trà, hắn đã phải mang cầm cố cả bộ y phục chỉnh tề cuối cùng.
Khi ta đến, hắn đang soi gương đồng chỉnh đốn y quan.
Nghe tiếng bước chân, hắn lập tức đứng dậy, trong mắt thoáng qua vẻ kinh diễm, rồi lại giả vờ bộ dạng đ/au khổ.
Hắn khẽ gọi: "Vân Thư."
Ta không ngồi, chỉ đứng bên kia bàn: "Nói đi. Ngươi liên tiếp gửi ba tờ thiếp, rốt cuộc muốn nói gì?"
Hắn bước tới gần ta nửa bước, hạ giọng: "Trước kia... là ta ng/u xuẩn. Người đàn bà quả phụ kia lấy bức họa giả lừa ta, sau này ta mới biết người trong tranh căn bản không phải là nàng."
Hắn nhìn gương mặt ta: "Nàng đẹp hơn ả, cũng thông minh hơn ả. Ả ngay cả xách giày cho nàng cũng không xứng."
Ta suýt nữa bật cười: "Cách khen người của Cố công tử thật hiếm gặp. Trước so sánh ta với người đàn bà cuỗm sạch tiền của ngươi rồi bỏ con chạy trốn kia, rồi lại mời ta về căn nhà trống không cả năm mươi lượng cũng không lấy ra nổi đó sao?"
Ta lại nói: "Lời hối lỗi như vậy, e là quá rẻ mạt."
Sắc mặt hắn cứng đờ: "Ta biết nàng oán ta. Nhưng tước vị vẫn còn, nhà cửa cũng còn đó. Chỉ cần nàng chịu quay về, ta sẽ một lòng một dạ sống cùng nàng."
Ta hỏi: "Thế còn người đàn bà quả phụ kia và đứa con của ngươi thì sao?"
Ánh mắt hắn né tránh: "Con cái có thể giữ lại trong phủ nuôi, ả đã đi rồi, ta với ả không còn liên quan gì nữa."
Lần đầu tiên ta gọi thẳng tên đầy đủ của hắn: "Cố Hành Chu, thứ ngươi bỏ lỡ năm xưa không phải là một người vợ x/ấu xí, mà là phúc đức của chính ngươi."
Ta quay người định đi: "Cuộc sống hiện tại của ta, ngươi có quỳ xuống c/ầu x/in cũng không đổi được."
Hắn đ/ập bàn cái rầm: "Khương Vân Thư, nàng đừng rư/ợu mời không uống lại muốn uống rư/ợu ph/ạt!"
Ta dừng bước, nhìn hắn cuối cùng cũng x/é bỏ lớp mặt nạ dịu dàng kia.
18.
Cố Hành Chu cười lạnh ép sát vào bàn: "Nàng có phải đã quên, tờ hòa ly kia ký vào năm nào rồi không?"
Lòng ta chùng xuống, nhưng vẻ mặt không hề lộ ra.
Hắn nghiến răng: "Niệm Quy năm tuổi. Khi nàng mang th/ai nó, ta vẫn còn ở bên ngoài, nàng và ta vẫn là vợ chồng danh chính ngôn thuận."
Hắn nhìn chằm chằm ta, từng chữ một: "Thông gian trong hôn nhân, bốn chữ này đủ để h/ủy ho/ại nàng."
Nói đến đây, trong mắt hắn dâng lên tia đỏ quạch như con bạc: "Đứa trẻ đó không phải nàng nhặt được, là con ruột của nàng. Ở trang trại Giang Nam thiếu gì những người già chịu mở miệng, nàng tưởng có thể giấu được bao lâu?"
Ta hỏi: "Vậy thì sao?"
Hắn lập tức lộ vẻ tham lam: "Cho ta một số tiền để bịt miệng."
