「Người là không muốn giữ ta lại nữa sao?」
Cố phu nhân hốc mắt lập tức đỏ hoe.
「Nương h/ận không thể ngày ngày bảo bọc Chiêu Chiêu trong lòng, sao nỡ đuổi con đi chứ.」
Ta bị bà nói đến mức mặt nóng bừng, cúi đầu thu dọn đống sách trên bàn.
「Đâu có ai nói với con gái mình như vậy chứ?」
Bà nắm lấy tay ta, lòng bàn tay ấm áp.
「Lục Diễn là con trai đ/ộc nhất, thành gia lập thất là chuyện sớm muộn. Nương không muốn con bị chàng ta ràng buộc thêm nữa, càng không nỡ nhìn con đ/au lòng lâu dài.」
「Trong sách thường nói, thiên địa càng khoáng đạt, nỗi sầu khổ trước mắt càng trở nên nhỏ bé. Nương muốn con đi đây đó xem thử, đừng mãi giam mình trong những chuyện cũ này nữa.」
Ta nhìn những nếp nhăn mới xuất hiện nơi khóe mắt bà, cuối cùng cũng hiểu ra bà không phải muốn đuổi ta đi, mà là không muốn ta tiếp tục ch/ôn vùi trong những chuyện cũ ở kinh thành.
「Được, con muốn đến Giang Nam một chuyến.」
Cố phu nhân mỉm cười gật đầu, nước mắt lại rơi xuống mu bàn tay ta.
11.
Ba năm sau, ta đang quản lý Cẩm Vân Tú Phường ở Giang Nam.
Tiệm không lớn, tiền sảnh treo đầy khăn thêu và túi thơm, hậu viện là nơi ở của ta và Trình An.
Chúng ta thành hôn vừa tròn ba tháng.
Trình An xuất thân bình thường, gia đình vốn cũng làm nghề thêu thùa. Chàng tính sổ không nhanh bằng ta, nhưng cầm kim chỉ lại vững vàng hơn cả nhiều tú nương.
Trước khi định thân, ta đã kể cho chàng nghe hết thảy chuyện quá khứ ở Vọng Xuân Các, căn viện nhỏ và nhà họ Cố.
Người vốn dĩ bình thản, trầm ổn như nước giếng này, lần đầu tiên đá/ nh mất sự điềm tĩnh, lắp bắp an ủi ta suốt một hồi lâu.
Cuối cùng, chàng cầm kim thêu, mất bao nhiêu ngày mới thêu xong một bức tượng Quan Thế Âm, lại đích thân mang đến chùa khai quang, chỉ cầu cho ta đời này một đời thuận lợi.
Bức tranh với những đường kim mũi chỉ tỉ mỉ ấy hiện đang thờ trên tường, mỗi lần nhìn thấy, ta đều thấy chàng ngốc nghếch một cách đáng yêu.
Ngày hôm đó, ta đang ngồi dưới cửa sổ kiểm tra những chiếc khăn mới thêu xong, chàng xách giỏ tre từ bên ngoài trở về, trong ánh mắt tràn đầy ý cười.
「Hôm nay thật khéo, đại hà vừa câu được hai con cá hoang, bữa tối nay chúng ta có lộc ăn rồi.」
Chàng xắn tay áo làm cá bên giếng, sợ nước b/ắn vào người ta, còn không quên quay đầu giục ta.
「Lùi lại vài bước đi, cẩn thận nước bẩn b/ắn vào váy.」
Ta nhìn dáng vẻ vụng về cạo vảy cá của chàng, nhịn không được bật cười thành tiếng.
「Đứng đó nghĩ gì mà còn lén cười tr/ộm?」
Ta chỉ vào bức tượng Tống Tử Quan Âm chàng tự tay thêu trên tường.
「Tất nhiên là cười chàng rồi. Người ta tặng tân nương uyên ương thái phượng, chàng lại thêu một vị Quan Âm, còn trịnh trọng thờ cúng nữa chứ.」
Tai Trình An đỏ bừng, gạt đống vảy cá vừa cạo vào chậu gỗ.
「Đã vậy thì, vài hôm nữa ta sẽ thêu thêm vài bức nữa.」
Ta đang định cười chàng tham lam, tiền sảnh bỗng truyền đến tiếng gõ cửa.
Trình An lau khô tay, cởi tạp dề.
「Nàng cứ ăn trước đi, ta ra tiền sảnh xem là ai.」
Một lát sau, chàng dẫn một người vào sân.
Lục Diễn đứng ngoài cửa, khoác trên mình cẩm bào, khuôn mặt vẫn như xưa, chỉ là im lặng hơn ba năm trước rất nhiều.
Trình An nhìn ta, lại nhìn Lục Diễn, giọng điệu vẫn ôn hòa.
「Vị Lục công tử này từ kinh thành đến, nói là người quen cũ của nàng.」
Ta đặt chiếc khăn thêu trong tay vào giỏ tre.
「Thế tử, đã ba năm không gặp rồi.」
Ánh mắt Lục Diễn rơi vào búi tóc đã vấn của ta, hồi lâu mới lên tiếng.
「Nàng... nghe nói nàng đã lấy chồng.」
「Phải, hôn kỳ đã qua hơn ba tháng rồi. Kinh thành cách xa quá, tiệc hỷ không tiện mời.」
Đôi môi chàng động đậy, trong mắt dâng lên vẻ đắng cay.
「A Chiêu, nàng chẳng lẽ quên rồi sao? Thuở trước chúng ta cũng từng bái thiên địa...」
Trình An bưng trà nóng đến, nhẹ nhàng đặt trước mặt chàng.
「Lục công tử mời dùng trà, đến đây không cần câu nệ lễ nghi.」
Trong sân nhất thời yên tĩnh, chỉ nghe tiếng canh cá trên bếp sôi sùng sục.
Ta không muốn để Trình An vì chuyện cũ của mình mà chịu chút khó xử nào, dứt khoát nói thẳng.
「Lục Diễn, chàng và ta ba năm trước đã đoạn tuyệt rồi; nếu chàng muốn nói với chàng ấy rằng ta từng là hoa khôi của Vọng Xuân Các, cũng từng không mai mối mà lén bái thiên địa với chàng, cứ việc mở miệng.」
Lục Diễn đột ngột ngẩng đầu.
「Trong lòng nàng, ta lại hèn hạ đến mức phải lấy những chuyện cũ này ra để h/ủy ho/ại nàng sao?」
「Thế tử thế nào cũng không liên quan đến ta. Trời không còn sớm, nhà tranh không tiện giữ khách lâu, mời dùng xong chén trà này rồi về cho.」
Chàng nhìn ta, hồi lâu không nói thêm lời nào.
Trình An đi vào bếp múc canh cá, ta cũng đứng dậy lấy bát cho chàng.
Phía sau truyền đến tiếng ghế khẽ động, Lục Diễn cuối cùng cũng không uống chén trà kia, một mình bước ra khỏi cổng viện.
Trình An bưng canh cá lên bàn, thần sắc trông rất bình thản, nhưng lúc múc canh lại suýt làm đổ bát.
「Sau này có vào kinh thăm nhạc mẫu, ta vẫn nên đi cùng nàng thì hơn.」
Ta nhìn thấu tâm tư chàng, cố tình nhìn vào bếp một cái.
「Chàng không phải m/ua hai con cá sao? Con này nấu canh, con kia đâu rồi?」
「Đã làm sạch và ướp rồi. Sao, cơm canh này còn chưa đủ ăn sao?」
「Hóa ra là vậy, ta còn tưởng cá chưa cho giấm, mà người đã chua lòm rồi.」
Trình An lúc này mới phản ứng lại, mặt đỏ tận mang tai.
「Nàng đấy, chỉ biết trêu chọc ta.」
Ta đẩy bát đến trước mặt chàng, cười cười véo vào phần th!t mềm mới mọc lên bên hông.
「Dạo này eo ta tròn trịa cả ra, tất cả là tại chàng ngày nào cũng nấu ăn ngon như vậy.」
Trình An gỡ sạch xươ/ng cá, cúi đầu cười, gắp miếng th!t cá trắng muốt vào bát ta, bản thân chỉ ăn phần rìa.
Khi hoàng hôn buông xuống, cửa tiền sảnh khép lại nhẹ nhàng, ánh nến trong phòng cũng theo đó khẽ lay động.
Lục Diễn đã đi xa rồi.
Hoàn.
