“Ồ.”
Cậu ấy giống như đang dỗ dành một đứa trẻ đang làm mình làm mẩy.
“Vậy thì cố gắng lên. Cứ kiên trì đến cuối tuần đã.”
Nói xong, cậu ấy nhìn qua tôi rồi hướng về phía Hạ Dã.
“Còn nữa.”
“Đừng vì muốn tôi để ý mà cố tình tiếp cận cậu ta.”
“Cách làm này vô ích, lại còn rất trẻ con.”
Sau khi ngừng đuổi theo một người, thời gian bỗng trở nên rộng rãi hơn nhiều, và tôi cũng lần đầu tiên nghe thấy hướng đi mà mình thực sự muốn đến.
7.
Không còn xoay quanh Giang Cảnh Sơ nữa, thực ra không dễ dàng như tưởng tượng.
Buổi sáng đi ngang qua trước nhà cậu ấy, tôi vẫn luôn dừng bước theo thói quen.
Lúc ăn trưa, gắp lấy miếng sườn xào chua ngọt đẹp nhất, đũa đã vươn ra một bên rồi mới nhớ ra phải quẹo về bát mình.
Đêm đến làm bài tập xong, nhìn thấy trăng ngoài cửa sổ rất tròn, tôi chụp ảnh xong, đầu ngón tay vẫn cứ dừng lại trên ảnh đại diện của cậu ấy.
Đêm đó, tôi chuyển ảnh sang cho Kiều Kiều.
Cậu ấy lập tức gửi lại một cái bánh còn tròn hơn.
【Trăng nhìn thấy được, nhưng không ăn được. Bánh vẫn là thực tế nhất.】
【Nhắc đến bánh, sáng mai cậu có muốn ăn bánh tương không? Tớ mang cho cậu.】
Đúng không giờ, cậu ấy lại gửi thêm vài tin nhắn.
【Chúc mừng Lâm Tiểu Mãn. Cậu đã tròn một ngày không chủ động tìm Giang Cảnh Sơ rồi đấy.】
Kiều Kiều gửi một tràng khích lệ, chưa đầy hai giây sau, lại thành thật đưa ra thời hạn dự đoán của mình.
【Nhưng tớ cá là cậu cùng lắm chỉ được ba ngày.】
Sáng thứ Hai giờ đọc sách, lúc lớp trưởng môn Toán thu bài tập, cô ấy để lại trên bàn tôi một quả táo.
Cô ấy vỗ vai tôi.
“Đừng nghe Kiều Kiều. Tớ nhìn ra được, lần này cậu thực sự khác rồi. Ít nhất cũng trụ được bảy ngày.”
Khi chúng tôi đang tranh luận, Hạ Dã đã lấy giấy nháp, một nét bút chia đôi mặt giấy thành hai cột trái phải.
Bên trái viết: 【Lâm Tiểu Mãn tìm Giang Cảnh Sơ trước】
Bên phải viết: 【Giang Cảnh Sơ tìm Lâm Tiểu Mãn trước】
Tiếp đó, cậu ta ký tên mình vào bên phải.
Kiều Kiều thò đầu qua.
“Cậu viết sai đề cá cược rồi. Chúng tớ đoán là Tiểu Mãn kiên trì được mấy ngày.”
Hạ Dã xoay bút giữa những ngón tay hai vòng.
“Cái này có gì mà phải đoán? Chắc chắn là Giang Cảnh Sơ không ngồi yên được trước.”
Lớp trưởng lập tức hỏi:
“Cậu cá ngày nào?”
“Trước cuối tuần.”
Cậu ta vẽ một vòng tròn sau tên mình.
“Nếu tớ đoán đúng, sẽ thưởng cho Lâm Tiểu Mãn mỗi ngày được nghe giảng một câu bài tập Vật lý sai.”
Tôi không hiểu lắm.
“Sao lại là cậu đoán đúng, tớ nhận thưởng?”
“Vì tớ là người lương thiện.”
Hạ Dã trả lời rất thản nhiên.
Tờ đơn đăng ký đó vẫn luôn kẹp giữa những trang sách, tôi lấy nó ra từ sâu trong ba lô.
“Vậy thì cậu cũng không dạy được mấy ngày đâu.”
Động tác xoay bút của cậu ấy khựng lại.
“Sao vậy?”
“Vẫn chỉ muốn nghe Giang Cảnh Sơ giảng bài thôi à?”
“Không phải.”
Tôi trải phẳng tờ đơn đăng ký.
“Cuối kỳ thi xong, tớ đi.”
Hạ Dã nụ cười trên mặt đông cứng lại.
“Đi đâu?”
“Nam Thành.”
Hạ Dã chỉ chịu trách nhiệm làm rõ hai con đường, chưa bao giờ thay tôi lựa chọn.
So với những quan tâm mơ hồ, sự chừng mực này càng khiến người ta an tâm hơn.
8.
Tờ đơn đăng ký, bố mẹ tôi đã ký tên từ lâu.
Tôi chỉ cho họ xem:
“Con quyết định tham gia thi năng khiếu nghệ thuật.”
“Hai tuần nữa cuối kỳ kết thúc, con sẽ đi tập huấn tại xưởng vẽ ở Nam Thành.”
Kiều Kiều kinh ngạc mở to mắt.
“Phải ở lại bao lâu?”
“Ít nhất là đến tháng Mười Hai, sau khi thi thống nhất kết thúc.”
“Nếu kết quả ổn, sau đó còn phải thi tuyển sinh riêng của các trường.”
Tôi đã vẽ tranh được chín năm rồi.
Khi còn nhỏ, mẹ từng mang về một hộp dâu tây rất đắt tiền.
Tôi nằm bò bên bàn học nhìn rất lâu, vừa không nỡ ăn, cũng sợ nó hỏng.
Đắn đo hồi lâu, tôi bỗng lấy giấy vẽ ra, quyết định lưu lại dáng vẻ của quả dâu tây trước, rồi mới giải quyết từng quả một.
Giấy vẽ thay tôi lưu giữ màu sắc, còn dâu tây thì được ăn sạch sẽ, cả hai bên đều không lỡ dở.
Sau này tôi vẽ từ dâu tây sang bánh kem, rồi lại vẽ cả chiếc bánh sừng bò nướng ch/áy của bố.
Bố mẹ tan làm về nhà, nhìn thấy cả bàn giấy vẽ nguệch ngoạc, lại đồng thanh khen tôi vẽ giống.
Ngày hôm sau, bố mẹ lần lượt nắm lấy tay trái tay phải của tôi, đưa tôi đến tận cửa xưởng vẽ.
Thầy giáo bắt đầu dạy tôi nhìn ánh sáng và bóng tối trong tán cây, nhận biết cạnh hoa héo vàng thế nào.
Ban đầu tôi chỉ biết sao chép theo vật thật, sau này mới dần tiếp xúc với phác thảo, ký họa và màu sắc.
Sáng sớm cuối tuần, người khác vẫn còn đang ngủ, tôi đã đeo dụng cụ vẽ tiến vào xưởng.
Bụi chì giấu vào móng tay, màu vẽ nhuộm lên cổ tay áo, dù giặt kỹ thế nào cũng để lại vết xanh nhạt.
Mỗi món ăn tôi từng ăn, hầu như đều từng trở thành vật trong tranh của tôi.
Nhưng có thi nghệ thuật hay không, tôi lại chần chừ không đưa ra được quyết định.
Năm lớp mười làm quy hoạch sự nghiệp, thầy giáo yêu cầu viết ra chuyên ngành và thành phố.
Đáp án của Giang Cảnh Sơ là Khoa học máy tính, Hải Thành.
Bảng của cậu ấy chỉ lộ ra một góc, tôi liền sao chép y nguyên chuyên ngành và thành phố đó, chưa từng hỏi bản thân có thích hay không.
Cậu ấy cúi mắt tính toán bài tập, tiện miệng hỏi:
“Cậu đi Hải Thành làm gì?”
“Đi học đại học cùng cậu chứ.”
Tôi sợ thành tích không theo kịp, vội vàng bổ sung.
“Không vào được cùng trường, cũng có thể ở lại cùng một thành phố.”
“Tốt nhất là cùng chuyên ngành.”
“Sau này cuối tuần có thể ăn cơm cùng nhau, cũng không thiếu chuyện để nói.”
Giang Cảnh Sơ không ngẩng đầu lên.
“Tùy cậu.”
Tôi lại vì hai chữ này mà vui mừng rất lâu, còn dán tờ đơn viết chữ Hải Thành đó lên sau bảng vẽ.
Sau đó nữa, thầy mỹ thuật hỏi tôi có muốn tham gia thi nghệ thuật không, bố mẹ cũng nói, chỉ cần tôi thích, họ sẽ ủng hộ.
Tôi vẫn luôn không gật đầu.
Khi đó tôi luôn cảm thấy, vẽ tranh sau này lúc nào cũng có thể tiếp tục, nhưng cơ hội đi Hải Thành cùng Giang Cảnh Sơ chỉ có một lần.
Bây giờ hồi tưởng lại, tôi nói kế hoạch của mình, cậu ấy chỉ là không phản đối. Sự im lặng như vậy không thể tính là một lời hẹn ước.
Tờ đơn đăng ký thuộc về tôi, con đường sau này cũng nên do chính tay tôi viết tiếp.
Không còn chờ đợi ý kiến của ai nữa, tôi cúi đầu trịnh trọng ký tên mình vào cuối đơn đăng ký.
Im lặng chính là không có phản hồi, lạnh nhạt cũng không cần giải thích thêm, cuối cùng tôi cũng chịu hiểu chúng theo sự thật.
Nhìn thấu rồi, lòng ngược lại tĩnh lặng.
9.
Khi tiếng chuông tiết học cuối cùng của thứ Sáu vang lên, tôi đã liên tiếp bốn ngày không chủ động tìm Giang Cảnh Sơ.
Kiều Kiều sốt ruột chọc chọc Hạ Dã.
“Cậu sắp thua rồi đấy. Giang Cảnh Sơ chẳng hề đến tìm Tiểu Mãn.”
Hạ Dã chẳng hề hoảng hốt.
“Hôm nay vẫn chưa kết thúc mà.”
Cậu ta vừa nói xong, lưng ghế của tôi đã bị ai đó gõ hai cái.
Giang Cảnh Sơ đeo ba lô một bên vai chặn ở lối đi, sắc mặt không khác gì ngày thường.
“Lâm Tiểu Mãn, đi thôi.”
Tôi ngẩng đầu hỏi:
“Đi đâu?”
“Thư viện.”
Câu chào hỏi này tự nhiên như mọi cuối kỳ trước đây, sự xa cách gần đây dường như chưa từng xảy ra.
