Tâm ta ngược lại tĩnh lặng hẳn xuống.
Quả nhiên, những gì hắn biết, chỉ là tin tức do kẻ khác nghe ngóng hộ mà thôi.
Chiếc chặn giấy nào ta ngắm nhìn lâu hơn, bản tàn cuốn nào ta từng tìm ki/ếm, hắn đều nắm rõ trong lòng bàn tay.
Vậy mà lại chẳng nói nổi, ta sinh vào ngày nào.
Hắn chẳng hề muốn thấu hiểu ta, chỉ muốn ta mọi sự đều răm rắp làm theo ý hắn.
“Bùi Hoài Viễn.”
“Ngươi căn bản chẳng hề thích ta.”
“Rốt cuộc ngươi có thể nói cho ta biết, lý do ngươi làm thế này là vì sao không?”
Hoàng hôn ngoài trà lâu ngày càng sẫm lại.
Bùi Hoài Viễn vẫn không nói ra lý do vì sao ép buộc ta như vậy.
Một lúc lâu sau, hắn mới ngước mắt.
Trong ánh mắt vốn dĩ ôn hòa ngày thường, lần này lại lạnh lẽo thấu xươ/ng.
“Hứa Lệnh Nghi.”
Hắn gọi cả họ lẫn tên ta ra.
“Lâm An cách nơi này xa xôi như thế,”
“Ngươi thực sự nhất định phải đi sao?”
Câu hỏi này quái lạ đến mức khiến lòng ta xao động.
Nhưng ta vẫn gật đầu.
“Phải.”
“Ta nhất định phải đi.”
Hắn nhìn ta, giọng trầm xuống.
“Tại sao các ngươi ai nấy đều nhất định phải đến Lâm An?”
Lòng ta chùng xuống dữ dội.
“Các ngươi, là chỉ những ai?”
Sắc mặt Bùi Hoài Viễn hơi cứng đờ.
Chớp mắt một cái, lại trở về dáng vẻ dịu dàng kia.
“Cô nương có lẽ nghe nhầm rồi.”
“Bùi mỗ chỉ cảm thấy, Lâm An núi cao sông dài, cô nương chưa chắc đã quen sống.”
“Cô nương ở lại Lăng Châu, có nhà họ Bùi chăm sóc, vẫn có thể tiếp tục đọc sách như thường.”
Ta càng nhìn càng thấy hoang đường, cũng càng tin chắc rằng lý do hắn dây dưa không dứt, tuyệt đối không phải vì yêu thích ta.
Ta đứng dậy.
“Bùi công tử.”
“Ta muốn đi đâu, không cần ngươi định đoạt thay ta.”
Nói xong, ta xoay người bước ra ngoài.
Bùi Hoài Viễn không hề đuổi theo.
Chỉ là khi ta đi đến cạnh cầu thang, sau lưng lại truyền đến một câu nói khẽ của hắn.
“Ngươi không ra khỏi Lăng Châu được đâu.”
14.
Khi rời khỏi trà lâu, màn đêm đã buông xuống.
Đèn trên phố lần lượt thắp sáng, soi rõ con đường lát đ/á phẳng lì đang tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo.
Câu nói “tại sao các ngươi ai nấy đều nhất định phải đến Lâm An” của Bùi Hoài Viễn cứ quẩn quanh trong lòng ta.
Nếu muốn tìm người hỏi rõ cái chữ “các ngươi” này, trong thành Lăng Châu, Thẩm Ký Nhu là người có khả năng biết rõ nhất.
Nàng thấy ta, rõ ràng có chút kinh ngạc.
“Hứa Lệnh Nghi?”
Nàng nhíu mày.
“Ngươi tìm ta, có chuyện gì?”
Ta hỏi thẳng vào vấn đề:
“Thẩm cô nương, ngươi và Bùi Hoài Viễn quen biết từ nhỏ.”
“Rốt cuộc vì sao hắn cứ nhất quyết dây dưa với ta, ngươi có biết không?”
Thẩm Ký Nhu im lặng hồi lâu không đáp.
Nến trong phòng ch/áy lặng lẽ.
Ta nhìn nàng, hạ thấp giọng.
“Đến Sùng Văn Quán ở Lâm An, là điều ta hằng mong đợi.”
“Ta không muốn khi chưa rời khỏi Lăng Châu, đã bị thứ tình cảm vô căn cứ này giam hãm trong tòa thành này.”
Tim đèn n/ổ tách một tiếng, nàng mới cuối cùng trả lời.
“Ta sẽ nói với hắn, bảo hắn đừng làm khó ngươi nữa.”
Đừng làm khó?
Xem ra, chuyến này ta không tìm nhầm người.
Nhớ đến những lời đồn đại từng nghe, ta thăm dò hỏi:
“Có phải có liên quan gì đến Bùi phu nhân không?”
Thẩm Ký Nhu chợt ngẩng đầu, rồi lại tránh ánh mắt ta.
“Hứa Lệnh Nghi.”
Nàng hạ thấp giọng.
“Chuyện cũ không nên tìm hiểu, thì đừng tìm hiểu nữa.”
Người Lăng Châu ai cũng biết, Bùi phu nhân nhiều năm nay sống trong chùa Thê Vân.
Bên ngoài nói là sức khỏe yếu, muốn tĩnh tâm lễ Phật.
Giờ nghe thế này, sợ rằng chẳng chỉ đơn thuần vì lý do đó.
Ta tiến lên nửa bước.
“Thẩm cô nương, ta không có ý định thăm dò chuyện riêng của nhà họ Bùi.”
“Nhưng tai họa này vô cớ giáng xuống đầu ta, ít nhất cũng phải cho ta biết vì đâu mà ra.”
Thẩm Ký Nhu im lặng một hồi, vẫn lắc đầu.
“Chuyện này ta không nói được.”
Ta rũ mắt, gật đầu.
“Là ta đường đột, làm phiền ngươi nhiều rồi.”
Nói đoạn, ta rời khỏi nhà họ Thẩm.
Cơn gió lạnh ngoài cửa thổi khiến đầu ngón tay ta tê cứng.
Bùi Hoài Viễn sẽ không dừng tay, Thẩm Ký Nhu biết chuyện nhưng lại không thể nói.
Còn ba ngày nữa, nữ quan của Sùng Văn Quán sẽ đến.
Ta càng nghĩ, dự cảm trong lòng càng rõ ràng.
Hắn quyết không để ta rời khỏi Lăng Châu dễ dàng như thế.
15.
Ta không ngờ rằng, hành động của Bùi Hoài Viễn lại nhanh đến vậy.
Chiều hôm sau, từ nữ học trở về nhà, đèn ở tiền sảnh đã thắp sáng trưng.
Nhị thúc ngồi ở ghế trên, sắc mặt hiếm khi lại hòa nhã như thế.
Nhị thẩm mỉm cười, Lệnh Huyên đứng bên cạnh bà ta, ánh mắt dán ch/ặt vào mấy hộp lễ vật sơn đỏ giữa sảnh.
Mẹ ngồi ở ghế dưới, cúi đầu không nói, ta không nhìn rõ thần sắc trên mặt người.
Ta khựng lại một chút.
Nhị thẩm liền vẫy tay gọi ta.
“Lệnh Nghi về rồi đó hả.”
“Qua đây xem đi, người nhà họ Bùi đã phái người đến rồi.”
Quản sự nương tử ngồi trong sảnh đứng dậy, cúi người hành lễ với ta.
“Hứa cô nương.”
“Tam công tử thương nhớ cô nương, chẳng phải ngày một ngày hai.”
“Hôm nay nô tỳ phụng mệnh đến đây, là muốn nhắn gửi đôi lời với bậc trưởng bối trong phủ trước.”
“Nếu quý phủ có ý này, nhà họ Bùi sẽ chọn ngày lành, để người mai mối chính thức đến bàn bạc.”
Ta nhìn chằm chằm vào hộp lễ vật, chỉ cảm thấy đầu ngón tay lạnh buốt.
Mẹ không kìm được lên tiếng, giọng rất thấp.
“Có phải định đoạt quá vội vàng rồi không?”
“Lệnh Nghi còn phải đợi suất tiến cử của Sùng Văn Quán.”
Quản sự nương tử vẫn mỉm cười.
“Cái quán đó có tốt đến đâu, thì rốt cuộc cũng ở Lâm An mà.”
“Đi xa xôi như thế, tương lai thế nào, ai dám đảm bảo chứ?”
“Nhà họ Bùi lại ở ngay đây, tấm lòng của công tử đối với cô nương, ai cũng thấy rõ.”
“Theo nô tỳ nói, tiền đồ nơi xa xôi chưa biết ra sao, có mối hôn sự tốt ngay trước mắt, chẳng phải thỏa đáng hơn sao?”
“Làm vậy mới là nghĩ cho tương lai của cô nương.”
Lồng ngựk đầy ắp gi/ận dữ, nhưng khi nghe câu trả lời của chính mình, ta lại thấy lạnh lùng đến lạ.
“Mối hôn sự này, ta không đồng ý.”
Cả sảnh đường bỗng chốc im bặt.
Nụ cười của nhị thẩm cứng đờ, chén trà bị bà ta đặt mạnh xuống bàn.
“Chuyện hôn nhân đại sự, không đến lượt ngươi tự quyết.”
“Nữ nhi như ngươi, đâu có quyền nói đồng ý hay không?”
Vẻ hòa nhã lúc nãy của nhị thúc cũng biến mất hoàn toàn.
“Ở Sùng Văn Quán, chẳng qua cũng chỉ là ki/ếm một chân sai vặt.”
“Nhưng môn đăng hộ đối của nhà họ Bùi, là thứ nhìn thấy ngay trước mắt.”
Lòng ta càng thêm lạnh lẽo.
Ông ta trầm giọng, ra lệnh:
“Ngày kia nữ quan đến học cung, ngươi cứ ở nhà, không cần phải đi đâu nữa.”
Lệnh Huyên đột ngột ngẩng đầu.
Trong mắt nàng ta, vẻ ngưỡng m/ộ và sự háo hức xem kịch vui lúc đầu, dần dần biến mất.
16.
Nhị thúc quả nhiên không chỉ nói suông.
Đêm đó, bên cửa sân đã phái hai mụ bà canh giữ.
Qua một ngày nữa, đến đêm, ta định vòng ra cửa sau để đến chùa Thê Vân một chuyến.
Ai ngờ còn chưa kịp qua hành lang, đã đụng mặt người canh đêm.
Sau đó bên cửa lại tăng thêm hai người, ngay cả ngoài cửa sổ cũng không còn trống trải nữa.
Ta ngồi dưới ánh đèn, nghe tiếng bước chân đi đi lại lại của họ, lòng càng lúc càng chùng xuống.
