Điều ta không thể nhẫn nhịn chính là việc Tiêu Lâm được ghi tên vào danh sách của ta, trở thành đích trưởng tử, sau này kế thừa hoàng vị là chuyện thuận lẽ thường, thế mà Liễu mỹ nhân lại luôn rơi lệ vào những lúc không hợp thời, khiến cả cung đều bàn tán ta cư/ớp con nàng.
Tiêu Lâm không hề tranh biện, chỉ cúi người nhặt những món đồ bị văng khắp mặt đất.
Ánh trăng chiếu lên bộ y phục trắng đơn bạc của hắn, hắn cứ thế quỳ dọc theo các bậc thang, vươn tay nắm ch/ặt lấy vạt váy của ta.
Sách vở, ngọc bội cùng vài bộ thường phục vương vãi trước sân, cung nhân đều cúi đầu, không ai dám nhặt giúp hắn.
Thiếu niên cứ mỗi khi nhặt được một món lại tiến lên một bậc, đầu gối chẳng mấy chốc đã lấm lem bụi bẩn, khi nắm lấy vạt váy ta, các đ/ốt ngón tay cũng vì dùng sức mà trắng bệch.
"Mẫu hậu."
Thiếu niên ngước khuôn mặt tái nhợt lên, trong mắt đong đầy sự khẩn cầu.
"Đừng bỏ lại nhi thần..."
Hắn giả vờ quá giống, không hề lộ ra chút nào những toan tính lâu dài trong lòng.
Kiếp trước, ta bị dáng vẻ này làm cho hoảng lo/ạn, lùi lại bên khung cửa, cuối cùng vẫn mềm lòng.
Ký ức ùa về khiến t/âm th/ần ta bất an, đành vùi mặt vào đầu gối Tiêu Nghiễn.
Người dùng tay áo nhẹ nhàng phủi hàng mi cho ta, kiên nhẫn chờ ta lên tiếng.
"Lần này không phải là dỗi hờn."
"Ta không biết cách dạy con, vẫn là nên để hắn đi thôi."
Tiêu Nghiễn khẽ ho hai tiếng, sắc mặt tái nhợt dưới ánh nến gần như trong suốt.
"B/ệnh của trẫm kéo dài quá lâu, e là không còn bao nhiêu ngày nữa."
"Sau khi trẫm đi rồi, nếu bên cạnh nàng ngay cả một người đáng tin cậy cũng không có, thì phải làm sao đây?"
"Ở lại trong cung làm thái hậu, nàng thật sự không muốn sao?"
Ta né tránh ánh mắt người. Tiêu Nghiễn con cái không nhiều, chẳng ai ngờ được, năm hai mươi bảy tuổi người lại đ/ộc sủng một tú nữ mới nhập cung, còn lập ta làm hoàng hậu.
Người hơn ta mười một tuổi, đối với ta luôn cảm thấy thiếu n/ợ, nên chưa bao giờ né tránh việc bàn về sự sắp đặt sau khi người qu/a đ/ời.
"Không muốn."
Cổ họng nghẹn lại, ta phục trên đầu gối người, nói từng chữ rất chậm.
"Những năm này, ta đã có được chân tình của bệ hạ, cũng từng nếm trải vinh hoa quyền thế, đã không còn hối tiếc gì nữa."
"Nếu trong cung không còn nhìn thấy người, ta ở lại còn có ý nghĩa gì."
"Ta chỉ cầu được xuất cung."
Bấc nến khẽ kêu, trên đỉnh đầu vang lên một tiếng thở dài.
Tiêu Nghiễn chải lại mái tóc dài xõa tung của ta, qua một lúc lâu mới đáp ứng.
"Được, vậy thì xuất cung đi."
4.
Đạo chiếu thư tuẫn táng giả đó, là đường lui mà Tiêu Nghiễn hứa để lại cho ta.
Người sẽ sắp xếp những người đáng tin cậy tiếp ứng ngoài cung, để ta mượn x/ác ch*t giả mà rời đi.
Đây cũng là việc cuối cùng người có thể làm cho ta.
Sau khi tiễn đứa con nuôi đi, ta ngày ngày túc trực bên cạnh hầu b/ệnh cho Tiêu Nghiễn, suốt mấy ngày không hề nhắc đến Tiêu Lâm.
Liễu mỹ nhân cuối cùng cũng tin ta quyết tâm trả con, khi nàng ta dẫn hắn đến tạ ơn, ta vừa tắm rửa xong nên bảo họ chờ ở thiên điện.
Hơi nước nóng làm mặt gương mờ mịt, ta vốn định đợi tóc khô hẳn mới ra gặp người, nhưng nghe thấy tiếng Tiêu Lâm từ bên ngoài truyền vào, lại vô thức đẩy nhanh động tác.
Sự quan tâm đó đến thật vô lý, ta chỉ coi như bản thân không muốn để hắn bắt được chỗ thất lễ.
Ta dùng dải lụa buộc lại mái tóc dài còn hơi ẩm, khi đi đến gần rèm châu, trước tiên nghe thấy giọng nói lạnh lùng của thiếu niên.
"Hoàng hậu vốn dĩ lật lọng, bây giờ mới đến tạ ơn, e là đã muộn rồi."
Liễu mỹ nhân vội vàng khuyên hắn.
"Hoàng hậu không có kiên nhẫn dạy dỗ hoàng tử, trước kia đối xử với con cũng không tốt."
"Dù sao thì người cũng đã chịu trả con cho ta, lại không còn hỏi han chuyện của con nữa, chẳng phải là chuyện tốt sao?"
"Chuyện tốt?"
Hắn khẽ cười một tiếng rồi im lặng.
Ta vén rèm bước vào, vừa vặn nhìn thấy Liễu mỹ nhân đang nắm lấy tay hắn.
"Con cũng không còn nhỏ, nên tìm một cô nương thích hợp, cầu hoàng hậu ban hôn cho con, chẳng phải cũng rất tốt sao?"
Tiêu Lâm rút tay lại, sắc mặt âm trầm.
"Nàng ta lòng dạ lạnh lùng, đuổi con khỏi Phượng Nghi cung, chẳng qua chỉ là một cách khác để nhục mạ con. Người thật sự nghĩ nàng ta có lòng tốt này sao?"
Hắn vốn luôn biết nhẫn nhịn, hiếm khi mất chừng mực như vậy.
Nụ cười của Liễu mỹ nhân cứng đờ trên mặt, nếu là trước kia, ta đã sớm bắt hắn xuống dưới bậc mà quỳ rồi.
Giờ đây ta chỉ coi như không nghe thấy, bước qua bên cạnh hắn.
Sau khi Liễu mỹ nhân hành lễ, lại cẩn thận dò hỏi chuyện hôn nhân, ta rủ mắt đáp ứng.
"Tuổi tác của hắn quả thực đã đến lúc rồi."
"Người chọn ta đã nghĩ xong."
"Thứ nữ của Vĩnh Ninh Hầu phủ, Lục Oản, gia thế trong sạch, tính tình cũng đoan trang."
Đó chính là vị hoàng hậu mà kiếp trước hắn đã đích thân lựa chọn.
Liễu mỹ nhân sau khi hiểu ra thì vui mừng khôn xiết, đẩy Tiêu Lâm đến trước mặt ta.
"Nương nương thật sự coi con như con ruột mà yêu thương."
"Mau theo ta tạ ơn đi."
Vai lưng thiếu niên cứng đờ, dưới sự thúc giục của sinh mẫu, hắn khuỵu gối quỳ xuống.
Hắn ngước mắt lướt qua mái tóc chưa khô của ta, lại nhìn xuống vạt váy, cuối cùng cúi đầu, từng chữ nói rất chậm.
Cái nhìn đó dừng lại cực ngắn, nhưng lại khiến ta không hiểu sao thấy bất an, đành bưng tách trà lên che giấu.
Liễu mỹ nhân toàn tâm toàn ý đặt vào đứa con vừa tìm lại được, không hề nhận ra lúc thiếu niên tạ ơn, bàn tay giấu trong tay áo vẫn luôn không hề buông lỏng.
"Đa tạ mẫu hậu."
5.
Đêm đó ta lại rơi vào giấc mộng cũ.
Trong mộng đúng dịp đại hôn của đế hậu, ta đóng cửa không ra, Tiêu Lâm lại mang theo hơi rư/ợu xông vào Từ An cung, trong tay còn nắm một tấm gấm Tống màu đỏ tươi.
Hắn không vừa mắt đóa hoa lụa trắng trên tóc ta, đứng phía sau tháo búi tóc của ta ra.
"Phụ hoàng đã băng hà từ lâu rồi."
Thanh niên trong gương rủ mắt, ngón tay luồn qua mái tóc dài.
"Mẫu hậu còn muốn thủ tiết vì người đến bao giờ?"
Ta chỉ nhìn chằm chằm vào hộp trang điểm, không chịu nhìn hắn.
"Thủ tiết đến khi ta ch**."
Tiêu Lâm phủ tấm gấm Tống lên đầu ta, bóp lấy cằm bắt ta đối diện với gương đồng, sau đó vén tấm lụa đỏ lên như vén khăn trùm đầu.
Khoảnh khắc màu đỏ tươi che khuất tầm nhìn, ta gần như không nghe thấy tiếng hỉ nhạc ngoài điện, chỉ cảm nhận được hắn đứng phía sau, hơi rư/ợu hòa cùng mùi long diên hương đ/è nén khiến người ta không thở nổi.
Khi mặt gương sáng trở lại, đóa hoa trắng đã nằm trong lòng bàn tay hắn.
"Hôm nay là ngày đại hỉ."
Hắn vò nát đóa hoa trắng, tùy tay ném xuống dưới chân.
Thanh niên trong gương da trắng lạnh, mắt đen môi đỏ, vẻ đẹp nồng đượm đến gần như nguy hiểm.
"Đừng đeo loại đồ xui xẻo này nữa."
Ta đứng dậy liền t/át hắn một cái.
"Chuyện hôn sự của ngươi thì có liên quan gì đến ta?"
Hắn không hề tức gi/ận, ngược lại còn bế ta vào trong màn.
"Người xưa thường nói đời người có hỉ, động phòng hoa chúc tính là một...
Tiếng thở dài đầy thân mật đó rơi bên gối.
"Sao lại không liên quan đến mẫu hậu được chứ?"
Ta cắn ch/ặt môi, vẫn không nén được tiếng khóc.
"A Vũ, A Vũ, tỉnh lại đi..."
Ta khó khăn mở mắt, chỉ thấy một vùng ánh nến ấm áp.
Có người đang vén lại mái tóc mai đẫm mồ hôi cho ta, hai tay nâng khuôn mặt ta lên.
