Mỗi tiếng sấm đều như lăn qua tường cung, giáp trụ của thị vệ trong ánh chớp lúc ẩn lúc hiện. Ta mặc bộ y phục cung nữ không vừa người, vốn tưởng có thể trà trộn vào đám đông hỗn lo/ạn, nhưng ánh mắt của Tiêu Lâm lại khóa ch/ặt vào ta từ phía bên kia hành lang.
Tiêu Lâm mặc y phục trắng, mái tóc dài chỉ được buộc lại bằng dải lụa màu tuyết. Ánh chớp khiến khuôn mặt hắn trắng bệch, hắn nhìn ta, chợt mỉm cười.
Hắn không còn gọi ta là "Mẫu hậu" nữa.
"Khương Vũ."
Hắn niệm cái tên mới của ta trong kẽ răng.
"A Vũ."
Thân vệ áp giải m/a m/a đang kinh hãi rời đi, hành lang chỉ còn lại hai người chúng ta.
Tiêu Lâm từng bước tiến lại gần. Lúc này ta mới nhận ra, hắn đã cao hơn ta cả một cái đầu, chỉ vì trước đây luôn quỳ dưới bậc thềm ngước nhìn nên mới khiến người ta bỏ qua vóc dáng ấy.
Hắn khẽ gạt đóa hoa lụa trắng trên tóc ta, nhắm mắt khẽ thở dài.
"Phụ hoàng rốt cuộc vẫn là tâm địa mềm yếu."
"Nếu đổi lại là ta, sẽ trực tiếp gi*t ch** nàng, để chúng ta cùng sống cùng ch**."
Hắn mở mắt, đầu ngón tay dừng lại trên cánh hoa.
"Cũng tránh cho kẻ khác thừa cơ chen vào."
Ta chưa kịp nghĩ kẻ khác mà hắn nói là ai, cơ thể đã mất hết sức lực, ngã nhào vào lòng hắn, sau đó chìm vào một cơn mộng mị dài dằng dặc.
14.
Trong cơn hôn mê, ta mơ thấy cảnh xuân ngày cũ.
Khi đó Tiêu Lâm ưa mặc y phục màu đen, tính tình cũng giống như màu sắc ấy, khiến người ta không thể nhìn thấu.
Hắn gảy đàn rất hay, lúc ta hứng thú thì bắt hắn ở lại trong sân đàn tấu, lúc chê ồn lại đuổi hắn đi thật xa.
Có lần, ta xách váy thả diều trong sân, cung nhân vây quanh đông đúc khiến hắn đàn sai nhịp. Ta dừng lại trước đàn, cố tình bới móc.
"Ngươi vừa đàn sai rồi."
Tiêu Lâm ngước mắt cười, thần tình đầy khiêu khích.
"Mẫu hậu cũng hiểu về đàn sao?"
Ta đuổi hắn ra, ngồi xuống đàn trọn vẹn một khúc, hắn quả nhiên không nói thêm lời nào.
Nhưng cánh diều lúc này lại đ/ứt dây, vướng trên ngọn cây cao. Ta dùng chiếc gậy dài hái thanh mai chọc chọc vào người Tiêu Lâm.
"Đi lấy xuống cho ta."
Thiếu niên hít một hơi, hiếm khi quên cả kính ngữ.
"Nhiều cung nhân thế này, tại sao lần nào cũng phải là con?"
Ta ăn quả thanh mai đã bóc vỏ, bị vị chua làm nhíu mày.
"Vì ngươi cao."
"Huống hồ ta là đích mẫu của ngươi, ta bảo ngươi đi thì ngươi phải đi, hiểu chưa?"
Hắn nghiêm mặt đáp.
"Hiểu."
Ta đưa chiếc gậy dài cho hắn.
"Tiện thể hái thêm ít thanh mai xuống."
Hắn không quay đầu lại.
"Không cần."
Thiếu niên bỗng dưng trở nên e dè.
"Con người cao, tự mình với tới được."
Cung nhân đều nói Tiêu Lâm thiếu niên lão thành, hỷ nộ không bao giờ lộ ra mặt. Ta nghe thấy thế, cố tình gọi hắn đến để kiểm chứng.
"Họ nói không ai nhìn ra ngươi đang vui hay đang gi/ận, là thật sao?"
Hắn nhìn thẳng vào ta.
"Đúng. Con hiện tại đang gi/ận, mẫu hậu nhìn ra chưa?"
Ta nghiêm túc nhìn một hồi lâu, vẫn chỉ là một khuôn mặt lạnh lùng bình thản.
"Không nhìn ra. Tại sao ngươi gi/ận?"
"Người làm gián đoạn việc đọc sách của con chỉ để hỏi chuyện vặt vãnh này, con không được phép gi/ận sao?"
Ta hoàn toàn không để tâm đến lời phàn nàn của hắn.
"Vậy lúc ngươi vui cũng là bộ dạng này sao?"
Hắn đáp là phải.
Ta cố tình hiểu sai.
"Vậy ta cứ coi như ngươi đang vui."
"..."
Một lần khác, hắn thay y phục màu trắng giống với Tiêu Nghiễn, dang rộng hai tay cho ta xem.
Áo ngoài trắng như tuyết thêu hoa lan ẩn văn, trông thật sự giống một bậc quân tử nhẹ nhàng.
"Mẫu hậu thấy không đẹp sao?"
Ta quay mặt đi.
"Giống một người khác."
Hắn thu tay lại, ống tay áo rủ xuống theo.
"Phụ hoàng là minh quân, nhi thần ngưỡng m/ộ noi theo mà thôi."
15.
Năm ngoái, trong chuyến săn mùa thu trên núi bị tập kích.
Ta theo bản năng trốn ra sau lưng Tiêu Lâm, mũi tên b/ắn ra từ trong rừng, cắm phập vào vai hắn.
Hắn ôm lấy eo ta đưa lên lưng ngựa, tránh được đợt mưa tên thứ hai, nhưng lại cùng ta rơi xuống vách núi.
Tiêu Lâm hôn mê rất lâu. Ta chỉ bị vài vết trầy xước, nhưng tâm trí đã hoảng lo/ạn, chỉ biết ôm gối ngồi bên cạnh khóc.
Giọng nói khàn đặc chợt vang lên.
"Nàng khóc cái gì?"
Ta lau nước mắt, không đáp được, chỉ biết hắn tuyệt đối không được ch**.
Có lẽ vì hắn là hoàng trưởng tử được Tiêu Nghiễn trọng dụng nhất, con nuôi xảy ra chuyện sẽ nguy hại đến địa vị của ta, nhưng nỗi chua xót trong lòng lại không giống chỉ vì quyền thế.
Tiêu Lâm tựa vào thân cây ngồi dậy, x/é một mảnh y phục Iót sạch sẽ đưa cho ta.
"Ta không biết băng bó vết thương."
Hắn cười một cái, lại vì chạm vào vết thương do tên b/ắn mà nhíu mày.
"Cái này cho nàng lau nước mắt."
"Ta còn chưa ch**."
Ta hung hăng lau sạch nước mắt, nhét thảo dược vừa hái được qua.
"Trong này có cái nào dùng được không?"
"Có."
Hắn tự mình xử lý vết thương. Dưới vách núi gió lạnh, mái tóc của hai người bị gió thổi quấn vào nhau, ta đưa tay gỡ, Tiêu Lâm cũng đồng thời vươn tay.
"Để ta."
Đầu ngón tay chạm nhau, ta như bị bỏng mà rụt tay lại. Hắn nhanh chóng tách những sợi tóc ra.
"Xong rồi."
Xung quanh chỉ có tiếng côn trùng. Sau khi mất m/áu, Tiêu Lâm sắc mặt trắng bệch, tiện tay hái một chiếc lá cây, thổi khúc "Tử Dạ Ca" một cách trầm thấp.
Đêm dài không được ngủ, trăng sáng sao chói chang.
Muốn nghe tiếng gọi rời rạc, hư ảo đáp lời thề trong không trung.
Người con gái trong khúc nhạc nhớ nhung người yêu, vậy mà lại nghe thấy tiếng gọi trong hư không.
Tâm ta cũng bị tiếng nhạc khuấy động, vừa nảy sinh sự mong đợi khó hiểu, lại không dám nghĩ sâu xa xem Tiêu Lâm đang tương tư vì ai...
Đến chạng vạng, cấm quân cuối cùng cũng tìm đến. Tiêu Nghiễn mặc y phục trắng cầm đèn, vẻ mặt đầy lo lắng, ánh lửa lay động theo bước chân.
Người vì tìm ta mà đích thân vào núi, vạt áo dính đầy bùn đất, ngay cả búi tóc luôn chỉnh tề cũng hơi lệch.
Thế nhưng khi nhìn thấy ta, người chỉ mải kiểm tra cánh tay và cổ chân, hoàn toàn không để ý đến sự nhếch nhác của bản thân, càng không phát hiện m/áu trên vai Tiêu Lâm đã thấm đẫm vải áo.
Tiêu Lâm gượng đứng dậy, theo bản năng vươn tay muốn đỡ ta, nhưng nửa chừng lại rụt về.
Tiêu Nghiễn không liếc nhìn hắn lấy một cái, chỉ gọi tên ta, ôm ch/ặt lấy ta.
"A Vũ."
Ta nói mình không bị thương, người lại không tin, đích thân bế ta lên xe ngựa. Ta ôm lấy cổ người, không hiểu sao lại ngoái đầu nhìn lại một cái.
Tiêu Lâm được cung nhân dìu đứng dậy, cúi đầu, ánh hoàng hôn kéo cái bóng của hắn dài lê thê.
Giấc mộng sau đó quay trở lại Từ An cung kiếp trước, đó là đêm cuối cùng trong ký ức. Tiêu Lâm uống say mèm, gần như khóc lóc bày tỏ lòng mình với ta.
"Nếu còn cách nào khác để giữ nàng lại, ta việc gì phải hèn hạ giam cầm nàng như thế này?"
"Hoàng hậu mới lập chẳng qua chỉ là che đậy."
"Triều thần đều nhìn thấu tâm tư của ta, thậm chí lấy cái ch** để can gián, tại sao chỉ có nàng là hoàn toàn không phản ứng gì?"
16.
Ta tỉnh dậy trong một ngôi chùa ngoài thành, trước tiên nghe thấy tiếng chuông dài, sau đó mới nhìn rõ căn phòng xa lạ.
