Tôi không nhịn được cười.
Anh lại im lặng một lúc rồi mới nói: "Đợi đợt bận rộn này qua đi rồi tính tiếp."
"Có lẽ không kịp đâu ạ."
Tôi nhắc anh: "Đợi dự án xong xuôi, em phải đi Đức du học rồi."
Anh ấy dường như đã sớm biết kế hoạch của tôi.
Chỉ hạ giọng nói: "Tóm lại, cứ từ từ đã."
Tôi hỏi: "Từ từ cái gì ạ?"
"Em từ từ, anh cũng phải từ từ."
Anh thở dài đầy mệt mỏi: "Đều cứ từ từ thôi, tối nay nghỉ ngơi đi."
Nói xong, anh cúp điện thoại.
14.
Sau cuộc gọi đó, chúng tôi lại vùi đầu vào công việc, bận đến mức không có thời gian thở.
Thỉnh thoảng gặp nhau ở cửa thang máy, cũng chỉ gật đầu.
Anh tiếp tục bàn dự án, tôi tiếp tục đá/ nh giá phương án.
Rồi lại cùng mọi người chen chúc vào thang máy.
Tôi thường đi tầng năm hoặc tầng sáu, còn anh phần lớn đi lại giữa tầng hai và tầng bảy.
Cửa thang máy mở ra, lúc rời đi, chẳng ai quay đầu nhìn lại lấy một cái.
Tôi đi lấy tài liệu, sẽ nghe thấy tiếng anh m/ắng người trong phòng họp.
Bước vào phòng họp, cũng sẽ thấy anh dẫn người vội vã đi ngang qua.
Trạng thái này rất giống những ngày tháng trước khi tôi nghỉ việc, nhưng lại có sự khác biệt căn bản.
Tôi không còn đoán già đoán non tại sao anh không để ý đến mình, cũng không sợ tình cảm bị người khác phát hiện.
Tâm thế của tôi đã thay đổi từ lâu.
Có lẽ thời gian đã làm phai nhạt sự yêu thích, có lẽ tình cảm đã không còn quan trọng nữa.
Hay có lẽ, cuối cùng tôi cũng có đủ dũng khí để đối mặt với kết quả.
Viên mãn thì tốt, mà tiếc nuối cũng chỉ là một trải nghiệm trong đời.
Đây mới chính là thứ tôi thực sự muốn khi nghỉ việc.
Cho dù không còn gặp lại Chu Tự Bạch, ít nhất tôi cũng sẽ gặp được một bản thân trưởng thành hơn.
Đêm trước khi về Bắc Thành, anh gọi điện hỏi tôi: "Ngày mai bay à?"
"Vâng."
Anh ngập ngừng một lát: "...Em có bao giờ cân nhắc việc quay lại làm việc không?" Anh vẫn đang trong cuộc họp.
Tôi đẩy cửa ban công ra, quả nhiên nhìn thấy anh đang kẹp điếu th/uốc đứng bên ngoài.
Chu Tự Bạch phát hiện ra là tôi, liền cúp máy, dập tắt điếu th/uốc.
Bên ngoài sân thượng là chợ đêm ồn ào, ánh trăng trên đỉnh đầu xuyên qua những tầng mây.
Cách một khoảng ánh sáng đan xen, chúng tôi tiến lại gần.
Anh tiếp lời câu nói lúc nãy: "Công ty gần đây đang điều chỉnh cơ cấu, dự định tuyển một nhóm người có kinh nghiệm."
"Những vị trí này sẽ trực tiếp đưa ra cấp bậc và mức lương cao hơn."
"Lần này em thể hiện rất xuất sắc, người phụ trách của mấy chi nhánh đều đến hỏi tôi, trong tập đoàn cũng có người ghi nhớ tên em rồi."
"Em chuẩn bị đi du học, chẳng phải cũng vì muốn sau này có sự phát triển tốt hơn sao? Chỉ cần em chịu quay lại, anh có thể đảm bảo, ngay bây giờ sẽ cho em vị trí mà em muốn."
Tôi lắc đầu: "Thứ em muốn không chỉ là một chức danh."
Anh lập tức hỏi: "Vậy còn muốn gì nữa? Điều kiện có thể đưa ra trực tiếp."
Anh lại đưa ra phương án.
"Hoặc công ty giữ lại vị trí cho em, em đi du học theo diện cử đi... cũng có thể đợi em học xong rồi quay lại, chúng ta ký thỏa thuận nhân tài trước..."
Tôi gọi anh lại: "Sếp Chu."
Sau đó cười khẽ: "Có phải anh quên rồi không, năm đó em nghỉ việc là vì công ty không cho phép yêu đương trong văn phòng."
Anh lập tức im bặt.
Một lúc sau, mới khẽ cười theo: "Phải rồi..." lại hỏi: "Giờ vẫn thích cậu ta nhiều đến vậy sao?"
Không đợi tôi trả lời, anh quay người châm một điếu th/uốc khác.
"Thành công thật thì nhớ mời anh uống rư/ợu mừng nhé. Anh sẽ tặng em một phong bao đỏ thật lớn."
Tôi nhếch mép: "Chắc không thành đâu ạ. Anh ấy làm việc bận quá, từ đầu đến cuối đều không phát hiện ra em thích anh ấy."
"Có lẽ vấn đề cũng nằm ở em. Em vốn định đợi sau khi du học về mới đi tìm anh ấy, nhưng chúng ta lại gặp lại quá sớm, em vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng cho bản thân."
Chu Tự Bạch không hiểu: "Em còn cần chuẩn bị gì nữa?"
Tôi thẳng thắn trả lời: "Bù đắp khoảng cách."
Rồi trả lại cho anh những lời anh từng nói.
"Anh từng nói, hai người có môn đăng hộ đối hay không, cuối cùng phải xem họ là người thế nào. Nhưng anh cũng từng nói, tình cảm rất khó chống chọi lại thời gian."
"Cho dù em thực sự ở bên anh ấy, đợi đến khi tình cảm ban đầu bị cuộc sống mài mòn, mà giữa chúng ta vẫn cách xa đến thế, em có thể gánh chịu ánh nhìn và lời bàn tán của người ngoài được bao lâu?"
Công ty có cấm yêu đương nội bộ hay không, trước giờ chỉ là cái cớ.
Thứ thực sự khiến tôi lùi bước, là vì tôi quá rõ khoảng cách giữa mình và anh ấy xa đến mức nào.
Con người sống trong xã hội, rất khó tránh khỏi bị môi trường tác động.
Chỉ riêng Chu Tự Bạch thôi, đã thay đổi rất nhiều suy nghĩ và cách làm của tôi.
Hôn nhân của bố mẹ thì dùng một cách khác để dạy cho tôi biết.
Muốn có tình yêu, thì bắt buộc phải chuẩn bị đủ bánh mì cho chính mình trước.
Nếu không, thứ gọi là kết tinh của tình yêu cũng có thể trở thành gánh nặng bị người ta chán gh/ét.
Từ nhỏ tôi không có nhiều thứ nhất định phải có được.
Nhưng một khi đã thực sự quan tâm, tôi muốn trọn vẹn tất cả.
Không phải là cảm tình mơ hồ, sự cuồ/ng nhiệt ngắn ngủi, càng không phải là sự bốc đồng bước vào một cuộc hôn nhân bất bình đẳng.
Nếu chỉ nhận được những thứ đó, tôi thà để người này mãi mãi nằm trên một nhánh đường đời mà mình chưa từng bước vào.
Chu Tự Bạch lại đột nhiên nói: "Chống chọi được."
Mỗi lần tôi tưởng cuộc trò chuyện đã kết thúc, anh luôn có cách kéo nó trở lại.
Anh lại kiên định nói với tôi: "Nếu người đó ngay cả những điều này cũng không chịu đựng nổi, chỉ chứng tỏ cậu ta căn bản không xứng với em."
Anh ấy vậy mà lại đang phản bác lại những gì mình từng nói trước đó, chẳng giống Chu Tự Bạch thường ngày chút nào.
Tôi vốn định đùa một câu để không khí thoải mái hơn.
Nhưng anh đang chăm chú nhìn tôi, ánh mắt gần như y hệt đêm ở bãi biển Hải Thành, tôi lại một lần nữa căng thẳng đến mức không nói nên lời.
Chúng tôi nhìn nhau rất lâu, cho đến khi điện thoại thúc giục anh quay về họp.
Cuối cùng, anh gọi tôi: "Lâm Tri Hạ."
Rồi nghiêm túc nói: "Chúc em thành công, bất kể cuối cùng em muốn làm nên điều gì."
Tôi trả lời: "Mượn lời chúc của anh ạ."
Rồi cam kết: "Nếu thực sự thành công, anh chắc chắn sẽ là người đầu tiên biết tin."
15.
Thực ra tôi hoàn toàn không đặt vé máy bay về Bắc Thành.
Cố tình nói là ngày hôm sau rời đi, chỉ là không muốn làm kinh động đến kẻ đứng trong tối.
Những ngày trước, tôi tình cờ phát hiện nhật ký biến động quỹ của một đại lý nào đó trong công ty đã bị người ta sửa đổi.
Bề ngoài không có gì bất thường, nhưng thời gian sửa đổi mỗi ngày đều trùng khớp đến từng giây, chỉ có thể là thao tác thủ công.
Chuyện này không thuộc phạm vi quản lý của tôi, cũng chưa chắc đã có vấn đề. Nhưng nghĩ đến việc sẽ liên lụy đến Chu Tự Bạch, tôi không thể bỏ mặc.
Tôi nhớ hệ thống còn một bảng nhật ký tầng dưới cùng. Mã nguồn đã sớm lo/ạn như một bãi rác, nhưng lại có thể tra được dữ liệu gốc.
