Những lễ nghi mà chàng từng chê phiền phức, đến lượt Kiều Lăng lại chu đáo mọi bề.
Sau khi bái đường xong, nhạc mẫu cười không ra cười giữ ta lại: "Minh Đường quen thuộc trong phủ nhất, để con đỡ tân nương vào động phòng đi."
Khách khứa bàn tán xôn xao, đều chờ xem nguyên phối bị nh/ục nh/ã.
Ta buông tay không động, chỉ liếc nhìn giờ khắc.
Đã đến lúc dược tính phát tác.
Nhạc mẫu đ/ập bàn gi/ận dữ: "Ta đang nói chuyện với ngươi, ngươi đi/ếc rồi sao? Hay là gh/en tị vì Yến Xuyên tái giá..."
Lời còn chưa dứt, sắc mặt bà đã xám ngoét, cả người đổ ập xuống.
Nhạc phụ lao tới nắm tay bà: "Hành nương, nàng tỉnh lại đi!"
Ông vừa cúi người xuống, cũng trợn ngược mắt đổ gục xuống đất.
Cố Minh Châu vừa kịp thét lên một tiếng, liền tắt thở ngay sau đó.
Con chó vàng ngoài cửa cũng nằm liệt trên bậc thềm, không còn động tĩnh...
6.
Khắp sảnh đường lụa đỏ trong chốc lát trở thành màu sắc của tang tóc...
Khách khứa vây quanh ba cái x/ác, không ai dám lại gần.
Bà vú thử bấm nhân trung, quản gia bưng nước nóng tới, nhưng vẫn không gọi tỉnh được ai.
Nhạc mẫu vốn đang chê bai lễ nghi hôn lễ lúc nãy giờ đã nhắm ch/ặt hai mắt.
Nhạc phụ và Cố Minh Châu cũng không còn hơi thở.
Không ai ngờ một tiệc cưới náo nhiệt lại biến thành nơi quàn x/ác chỉ trong vài nhịp thở.
Có người bỗng thét lên: "Ch** người rồi!"
Kiều Lăng x/é nát khăn trùm đầu, sắc mặt trắng bệch túm lấy Cố Yến Xuyên: "Hầu gia, sao lại thế này?"
Cố Yến Xuyên ngẩn ngơ gọi: "Cha, mẹ, Minh Châu..."
Không một ai đáp lại...
Chàng quỳ xuống thăm hơi thở của cả ba người, ngón tay rụt lại dữ dội: "Không còn hơi thở rồi!"
Chàng nhét lệnh bài cho thị vệ: "Mau vào cung mời ngự y, cưỡi ngựa nhanh nhất!"
Người gác cổng ôm con chó vàng lao vào: "Hầu gia, Lai Phúc cũng tắt thở rồi!"
Cố Yến Xuyên mắt đỏ ngầu, nghiến răng hỏi: "Là kẻ nào muốn gi*t cả nhà ta vào ngày đại hỷ?"
Chàng thề từng chữ một: "Mối th/ù này không báo, ta thề không làm người!"
Ta đứng ngoài đám đông, lặng lẽ nhìn ba người một chó nằm trải dài trên đất.
Nhạc hỉ dừng lại đột ngột, dùi trống vẫn còn rơi bên chân nhạc công.
Những người vừa mời rư/ợu thi nhau lùi lại sát tường, sợ dính phải xui xẻo.
Chỉ có ta đứng nguyên tại chỗ.
Ta hiểu rõ hơn ai hết, họ lúc này chỉ trông như đã ch**, chứ chưa thực sự lên đường.
Cố Yến Xuyên đột ngột quay người, chỉ tay vào ta: "Tô Minh Đường, là nàng!"
Ngựk chàng phập phồng dữ dội, m/ắng nhiếc: "Chỉ vì ta muốn cưới Lăng nhi, nàng liền đ/ộc hại cha mẹ và muội muội ta, thế gian sao lại có người đàn bà đ/ộc á/c như nàng?"
Khách khứa đầy sảnh bị câu nói này làm cho bừng tỉnh, bàn tán n/ổ ra.
"Hầu phu nhân ngày thường văn tĩnh, vậy mà dám gi*t người?"
"Nghe nói khi Hầu gia mất tích nàng không chịu tái giá, hóa ra tiết hạnh đều là giả tạo cả."
"Biết người biết mặt, nào biết được lòng."
"Còn chờ gì nữa, đưa nàng ta lên quan trả mạng!"
Kiều Lăng đẫm lệ nhìn ta: "Tỷ tỷ, muội chỉ đùa với tỷ một chút thôi mà."
Nàng ta lắc đầu khóc lóc: "Tỷ h/ận muội cư/ớp mất Hầu gia, cứ nhắm vào muội là được, sao nỡ hại chàng mất đi người thân trong ngày tân hôn?"
"Hại ch** cả nhà phủ hầu, dù có băm vằm vạn đoạn cũng không quá đáng!"
Có người phụ họa: "Hầu gia chẳng qua chỉ nạp thanh mai, sự trả th/ù của nàng ta quả thực quá nặng tay."
Một người khác nhổ nước bọt: "Người đàn bà đ/ộc á/c thế này, kinh thành không tìm được người thứ hai."
Lại có người thúc giục: "Báo quan kiểm tra trước, không được để hung thủ nhân lo/ạn mà trốn thoát."
Kiều Lăng nhân đà nghẹn ngào: "Nếu sớm biết tỷ tỷ sẽ ra tay đ/ộc á/c thế này, muội thà cả đời không vào phủ hầu."
Lời chỉ trích ngày càng lớn...
Ta chỉnh lại tay áo thanh khiết, hành lễ với Cố Yến Xuyên: "Ta không hại bất kỳ ai."
Ta bình thản đón lấy ánh mắt chàng: "Hầu gia nói ta là hung thủ, thì phải đưa ra chứng cứ. Chỉ dựa vào một câu suy đoán mà định tội, ta không phục."
7.
Sự bình tĩnh của ta làm Cố Yến Xuyên hoàn toàn tức gi/ận...
Sắc mặt chàng xanh mét, h/ận không thể bóp ch** ta ngay tại chỗ.
Kiều Lăng bước lên một bước: "Tìm chứng cứ không khó."
Nàng ta tự tin nói: "Trong quân có người từng nhắc, thần y Tây Vực có thể chế ra một loại đ/ộc không màu không mùi, uống vào sẽ không phát tác ngay lập tức."
Ánh mắt rơi vào người ta, nàng ta lại nói: "Tỷ tỷ có lẽ chính là bỏ ra giá lớn để m/ua loại th/uốc này."
Cố Yến Xuyên nắm ch/ặt nắm đ/ấm: "Ch** đến nơi rồi còn già mồm, Tô Minh Đường, nàng thực sự nghĩ ta không tra ra sao?"
Một nén hương trôi qua, thị vệ đi mời ngự y vẫn chưa quay lại.
Khách khứa chê người ch** xui xẻo, thi nhau đòi về.
Cố Yến Xuyên trầm giọng ra lệnh: "Đóng cửa phủ lại! Trước khi tra rõ hung thủ, không ai được phép rời đi."
Trong sảnh lập tức lo/ạn thành một đoàn.
Cuối cùng, gã thị vệ mồ hôi nhễ nhại chạy về, quỳ xuống bẩm báo: "Hầu gia, Thái hậu đột ngột phát tâm b/ệnh."
Chàng thở dốc: "Bệ hạ đã triệu tập tất cả ngự y vào cung, Thái y viện không thể cử một ai ra ngoài."
Ta đứng mỏi cả chân, liền ngồi xuống rót một chén trà.
Cố Yến Xuyên thấy vậy, vô cùng gi/ận dữ: "Kẻ nàng hại ch** là cha mẹ và muội muội ruột của ta!"
Chàng nhìn chằm chằm chén trà trong tay ta: "Nàng vậy mà còn uống nổi trà?"
Ki/ếm dài rời vỏ, mũi ki/ếm chĩa thẳng vào cổ ta.
Chàng h/ận th/ù nói: "Ta thật muốn mổ bụng nàng ra, xem bên trong chứa cái gì."
Kiều Lăng vội vàng chắn trước mũi ki/ếm: "Hầu gia đừng làm bẩn tay mình."
Nàng ta dịu giọng khuyên: "Sau khi tra rõ giao cho quan phủ, tự nhiên sẽ khiến nàng ta chịu đủ hình ph/ạt."
Ta như bị ki/ếm làm cho sợ hãi, lấy khăn tay ấn vào đuôi mắt: "Trước khi phu quân xuất chinh, chúng ta cũng từng tương kính như tân."
"Chàng đi một năm không có tin tức, ta thay chàng phụng dưỡng song thân, chăm sóc muội muội, sao có thể đột ngột gi*t họ?"
Ta ngước đôi mắt đẫm lệ hỏi ngược lại: "Nếu thực sự muốn mưu tài hại mệnh, sao ta không ra tay lúc chàng mất tích? Khi đó ch** không đối chứng, ta mang tài vật bỏ trốn chẳng phải dễ dàng hơn sao?"
Khách khứa nghe xong, chiều gió dần thay đổi.
Có người nói nhỏ: "Tiếng tiết hạnh của Tô phu nhân không phải ngày một ngày hai, lời nàng nói có lý."
Người khác tiếp lời: "Hầu gia dây dưa với thanh mai nhiều năm, trước đây nàng ta cũng đâu có gây ra án mạng."
Tiếng tăm của Kiều Lăng ở kinh thành vốn không tốt.
Nàng ta thích mặc nam trang diễu võ dương oai, Cố Yến Xuyên dung túng cho nàng ta vào lầu xanh, dạo kỹ viện.
Sau khi say, nàng ta từng x/é nát y phục của hoa nương.
Lại ép người ta quỳ bò, hắt rư/ợu lên người họ.
Hoa nương bị người vây quanh cười nhạo, ngày hôm sau liền rời khỏi kỹ viện.
Kiều Lăng lại coi sự nh/ục nh/ã đó là chuyện thú vị.
Nàng ta gặp ai cũng nói mình hào sảng hơn nam tử.
Cố Yến Xuyên nghe thấy chỉ cười.
Chàng chưa từng hỏi người con gái đó sau này đi đâu.
"Đã vào kỹ viện rồi, còn giả vờ thanh cao cái gì?"
"Đàn ông có thể sai khiến ngươi, ta là đàn bà chẳng lẽ không sai khiến được sao?"
Nàng ta cưỡi ngựa đ/âm bị thương mẹ con người b/án rau, cũng từ chối bồi thường.
