Hắn nhắm mắt hỏi: "Trẫm đã già rồi sao?"
Ta liền đáp: "Phong thái của bệ hạ không hề giảm sút chút nào."
Tiêu Khác nhìn về phía trưởng tử rời đi, cảm thán: "Tông nhi quá giống trẫm thời trẻ. Nhìn thấy nó, trẫm lại nhớ đến ngày xưa, những ngày tháng đó thực sự rất khó khăn..."
Lòng bàn tay ta rịn ra một lớp mồ hôi mỏng.
Ta đang muốn tìm lời để lảng sang chuyện khác thì Tiêu Khác đã nhắm mắt lại, hơi thở cũng trở nên đều đặn.
Ba ngày sau, Tiêu Tông lại vào cung, lần này nói là đến để cùng phụ hoàng thưởng trà đá/ nh cờ.
Khi ta vội vã đến nơi, Điền công công đang đứng trước cửa vẻ đầy lo lắng.
Ta hỏi hắn: "Đã xảy ra chuyện gì?"
Hắn chỉ tay vào nội điện: "Đại hoàng tử cùng bệ hạ uống vài chén trà mới. Khổ nỗi bệ hạ gần đây ngủ không ngon..."
Ta truy hỏi: "Trà là do Tiêu Tông tự tay pha sao?"
Điền công công thần sắc nghiêm lại, gật đầu đáp: "Gần đây chỉ cần Đại hoàng tử vào cung, trà bệ hạ uống đều do một tay nó nấu."
Ta cười khẽ: "Nó bây giờ thật là hiếu thuận."
Điền công công cười theo, liên tục nói phải.
Đêm đó, Tiêu Khác sốt cao hôn mê.
Thái y bắt mạch, chỉ cho rằng hắn bị cảm lạnh, kê hai thang th/uốc.
Ngày thứ hai, ngày thứ ba, hắn sốt cao không giảm, ngày càng hôn mê, cả triều hội cũng dừng lại.
Ta túc trực bên giường, nhìn khuôn mặt đỏ ửng vì sốt của hắn, trong lòng vô cùng tĩnh lặng.
Đêm thứ tư, hơi thở của hắn đã yếu đến mức gần như không thể nghe thấy.
Điền công công sốt ruột đi đi lại lại ngoài điện không ngừng.
Ta cúi người khẽ gọi: "Bệ hạ..."
Tiến lại gần hơn, ta lại nói: "Cố trụ thêm một lát nữa."
Lông mi hắn động đậy, nhưng không thể thốt nên lời.
Ta đợi đến đêm khuya, đợi đến khi đèn nến trong điện lụi đi một đoạn.
Bên ngoài bỗng vang lên tiếng bước chân, vừa nhẹ vừa nhanh, tuyệt đối không phải là cung nhân bình thường.
Ta ngẩng đầu nhìn về phía cửa điện.
Cửa bị người từ bên ngoài đẩy ra, Tiêu Tông dẫn theo mười mấy tên cấm quân đi vào.
Kẻ dẫn đầu ta nhận ra, chính là con rể của Thẩm Hạc, Ngụy Kiêu.
Tiêu Tông bước chân rất vững, giọng nói cũng không cao: "Mẫu hậu."
Nó bước vào trong điện mới nói rõ ý định: "Phụ hoàng b/ệnh nặng, nhi thần đặc biệt đến trước giường hầu hạ."
Ta đứng dậy chắn trước mặt Tiêu Khác.
Tiêu Tông tiến lại gần vài bước, cúi đầu nhìn ta, trên mặt không chút biểu cảm.
Nó nhìn về phía long sàng: "Phụ hoàng ngủ say thật đấy."
Ta chậm rãi mở lời: "Ngươi nói là đến hầu b/ệnh."
Ánh mắt quét qua đám cấm quân kia, ta truy hỏi: "Vậy họ đến đây làm gì?"
Tiêu Tông không đáp.
Ta trực tiếp vạch trần: "Tiêu Tông, ngươi muốn tạo phản?"
Nó cười nhạt một tiếng: "Phụ hoàng b/ệnh đến mức này, nhi thần thân là trưởng tử, lẽ ra nên thay người gánh vác giang sơn."
Nó giơ tay về phía ta: "Mẫu hậu vẫn nên về cung nghỉ ngơi đi."
Ta đứng im không nhúc nhích: "Bản cung không đi."
Tiêu Tông túm ch/ặt lấy cổ tay ta, ánh mắt lạnh lẽo đột ngột: "Đừng ép ta ra tay với người."
Nói xong, nó đẩy ta cho cung nữ bên cạnh: "Canh giữ người cho ch/ặt."
Cung nữ đó biết võ, đôi tay như kìm sắt khóa ch/ặt lấy ta.
Trên long sàng đột nhiên truyền đến tiếng quát gi/ận dữ: "Láo xược!"
Tim ta nhảy dựng, liền quay đầu lại.
Tiêu Khác vậy mà đã chống người ngồi dậy, chỉ vào trưởng tử quát: "Nghịch tử, rốt cuộc ngươi muốn làm gì? Lập tức buông mẫu hậu ngươi ra!"
Tiêu Tông nhìn ta một cái, cười nói: "Nhi thần vốn không muốn để người biết sự thật. Nhưng người chẳng qua chỉ là một mụ đàn bà ng/u ngốc phụ hoàng nuôi bên cạnh, mặc cho người điều khiển."
Đồng tử Tiêu Khác co rút, liền ho dữ dội.
Tiêu Tông không cho hắn thở dốc, quay sang hỏi ta: "Mẫu hậu có biết, năm xưa là ai ra lệnh cho con đẩy Tiêu Ninh xuống nước không?"
Tim ta như nhảy lên tận cổ họng, giọng nói không thể kiểm soát mà r/un r/ẩy: "Là ai hạ lệnh?"
Nó cụp mắt: "Trong lòng mẫu hậu chẳng phải đã đoán ra rồi sao?"
Ta liền phủ nhận: "Tuyệt đối không thể nào, Ninh nhi cũng là con ruột của người."
Tiêu Tông hỏi ngược lại: "Người đâu chỉ có một mình Ninh nhi là con. Hy sinh một đứa trẻ mà có thể lật đổ Tạ gia, món giao dịch này chẳng lẽ không đáng giá sao?"
Nỗi bi ai vô tận đ/è nặng trong giọng nói của nó: "Phụ hoàng đích thân hứa, chỉ cần con đẩy Ninh nhi xuống nước, sẽ tha cho mẫu hậu của con."
Khi đó Tạ Hoàng hậu vì thuật yểm bùa trong cung mà bị giam cầm, sống ch** đều nằm trong một ý niệm của Tiêu Khác.
Tiêu Tông tiếp tục nói: "Con không còn đường nào để chọn. Dù có ra tay hay không, con và mẫu hậu đều không sống nổi."
Ta vẫn bị người ta vặn cổ tay, nhưng đã không còn cảm thấy đ/au nữa.
Trong đầu chỉ còn một câu nói duy nhất vang vọng: Kẻ ra lệnh cho Tiêu Tông hại ch** Ninh nhi, chính là Tiêu Khác.
Ta khó khăn nặn ra một câu: "Ngươi đang nói dối."
Giọng nói đó khô khốc xa lạ, ngay cả chính ta cũng suýt không nhận ra.
Tiêu Tông không tranh cãi, chỉ ra hiệu cho cung nữ buông ta ra.
Nó lùi lại một bước nhắc nhở: "Nếu mẫu hậu không tin, cứ nhìn vào mắt phụ hoàng là biết."
Ta quay đầu lại.
Tiêu Khác dựa vào giường, tay run dữ dội, môi mấp máy mấy lần nhưng không thể giải thích.
Ta đã quen đôi mắt này hơn mười năm rồi.
Trong đêm tuyết ở Sóc Châu, hắn đỏ mắt hỏi ta: "Nàng thực sự không sợ ch** sao?"
Ngày đăng cơ, hắn mỉm cười hứa hẹn: "Từ nay về sau, trẫm sẽ bảo vệ nàng."
Đêm Ninh nhi rời xa, hắn cũng đỏ hoe hốc mắt ôm lấy ta: "Là trẫm có lỗi với nàng."
Ta biết, khi hắn đ/au lòng vì Ninh nhi, cũng đang vui mừng vì có thể mượn cơ hội này trừ khử Tạ gia.
Nhưng ta chưa từng nghĩ tới, lệnh gi*t ch** Ninh nhi lại chính là do hắn đích thân hạ xuống.
Ta nhích một bước về phía long sàng, thăm dò gọi: "Bệ hạ..."
Tiêu Khác ho một tiếng, cổ họng vang lên tiếng khò khè đục ngầu.
Hắn miễn cưỡng mở miệng: "Ta..."
Nhưng rồi lại quay mặt đi, không dám nhìn ta thêm lần nào nữa.
Toàn thân ta như đông cứng trong chốc lát, lạnh từ lòng bàn chân đến tận đỉnh đầu.
Tiêu Tông túm lấy cổ áo Tiêu Khác m/ắng: "S/úc si/nh! Mẹ ta là người vợ tào khang của ngươi, bà gả cho ngươi sau đó mọi việc đều vì ngươi, vậy mà ngươi lại lấy mạng con ta để ép bà phải ch**."
Nó đỏ mắt truy vấn: "Bà ấy t/ ự v*n ngay trước mắt con, ngươi tưởng con thực sự quên được sao?"
Bàn tay lành lặn còn lại của Tiêu Tông r/un r/ẩy dữ dội.
Nó nghiến răng nói: "Ngươi triệu con hồi kinh từ ngàn dặm xa xôi, chỉ vì cần con kiềm chế Hoàng hậu. Ngươi chưa bao giờ thực sự muốn giao ngôi vị Thái tử cho con."
Nó lại giơ bàn tay t/àn t/ật lên: "Nếu đối với con thực sự có nửa phần tình cha con, sao ngươi lại ám chỉ con ch/ặt ngón tay, mượn danh t/àn t/ật để giữ con lại?"
"Đến tận ngày hôm nay, ngươi vẫn coi con là quân cờ."
Tiêu Tông lau đi nước mắt trên mặt, nói trước: "Con sớm đã không còn quan tâm nữa rồi."
"Ngươi tưởng con từ biên cương bò về đến tận hôm nay là vì ngôi vị, hay vì chút tình cha giả tạo đó của ngươi? Con chẳng thèm thứ nào cả."
Cuối cùng, nó từng chữ một: "Thứ con muốn chỉ là công đạo. Con muốn b/áo th/ù cho mẫu hậu, muốn lấy mạng của ngươi."
Lời vừa dứt, ngoài điện liền truyền đến tiếng bước chân dồn dập.
Tiêu Tông đột ngột quay đầu, sắc mặt mới thay đổi.
Cửa điện bị tông mở, Bùi Tướng quốc dẫn theo một đội cấm quân khác xông vào.
7.
Ngụy Kiêu còn chưa kịp phản ứng, đ/ao thép đã áp sát cổ hắn, những kẻ còn lại cũng bị vây kín, không dám vọng động.
