Ta đưa tay ngăn cánh tay chàng lại.
Đối diện với ánh nhìn ngỡ ngàng của chàng, ta bình thản cất lời.
"Không phải dành cho chàng."
"Đây là ta làm cho Tống Kiêu."
Tống Kiêu vốn đang nghiêm túc đọc sách, chỉ là cuốn sách cầm ngược.
Nghe thấy tên mình, mắt chàng sáng rực lên.
"Cho, cho ta ư?"
Chàng vui sướng như một chú cún nhỏ đợi chủ nhân về nhà.
Ta nhịn cười, đặt hộp thức ăn lên án thư của chàng rồi mở nắp.
Hương thơm ngọt ngào của hoa mơ lập tức lan tỏa.
Những cánh hoa màu hồng nhạt vụn vỡ trên lớp vỏ bánh, vừa mở nắp đã khiến những người xung quanh hít hà.
"Ừm, là cho chàng."
"Nếm thử một miếng xem."
"Đa tạ Cố cô nương."
Tống Kiêu cẩn thận lấy ra một miếng, ăn vô cùng nghiêm túc.
Sau khi nuốt xuống, chàng tỉ mỉ kể về hương vị.
"Vị ngọt vừa phải, hương hoa cũng thanh, không hề ngấy."
"Vỏ ngoài xốp mềm, nhân bên trong lại mịn."
Chàng ngẩng đầu nhìn ta, khen ngợi chân thành.
"Tay nghề của Cố cô nương thật tốt!"
Ta thoáng sững sờ.
Kiếp trước, ta cũng thường làm đủ loại điểm tâm cho Tạ Hoài Xuyên.
Chàng tự cho mình thanh tao, chưa bao giờ coi trọng những thứ mang hơi thở khói lửa này.
Chàng sẽ khen tiếng sáo và thơ của ta, nhưng lại không bao giờ nghiêm túc nếm thử món ăn ta làm.
Hai kiếp người, đây là lần đầu tiên có người khen ta tỉ mỉ đến thế.
Chàng nếm rất nghiêm túc, từng tầng hương vị đều nói rõ ràng, không phải lời khen xã giao.
Lồng ngựk chợt mềm lại, ta cũng mỉm cười.
"Chàng thích là được."
Trong góc bỗng vang lên tiếng "bộp", mọi người đồng loạt quay đầu.
Tạ Hoài Xuyên ném mạnh bút xuống án thư, mực b/ắn tung tóe khắp nơi.
Chàng đầy vẻ bực bội, thu dọn sách vở với động tác rất mạnh, đẩy xe lăn đi ra ngoài.
Một thư sinh nhíu mày, thì thầm hỏi bạn đồng hành.
"Lần này lại là ai chọc gi/ận huynh ấy vậy?"
"Không dưng không cớ, huynh ấy nổi gi/ận cái gì chứ..."
10
Sau khi đưa đồ xong, ta gật đầu với Tống Kiêu rồi rời đi.
Ra khỏi thư viện chưa xa, ta chợt nhớ trong hộp thức ăn còn Iót một lớp giấy chống dính.
Lớp giấy đó không ăn được, nãy giờ lại quên nhắc.
Mà Tống Kiêu kia... nhìn cũng chẳng thông minh cho lắm.
Ta đành quay lại.
Khi đi đến dưới cửa sổ, bên trong truyền ra tiếng trò chuyện hạ thấp của mấy người.
Bạn của Tống Kiêu nghi hoặc lên tiếng.
"A Kiêu, ta nghĩ đi nghĩ lại, vẫn thấy chuyện này không ổn lắm."
"Cố cô nương trước kia rõ ràng việc gì cũng ưu tiên Tạ Hoài Xuyên, sao đột nhiên lại thích ngươi?"
Người nọ dừng lại một chút.
"Hơn nữa..."
"Hơn nữa, sao có cô nương nào lại thích ngươi được? Trong này phần lớn là có nguyên do khác."
Tống Kiêu bị chọc tức đến bật cười.
"Dựa vào đâu mà không ai có thể thích ta?"
"Ta diện mạo tốt, nhà có tiền, lại biết ăn biết chơi, thế nào cũng hơn cái tên Tạ Hoài Xuyên ốm yếu kia."
"Cố cô nương để mắt đến ta, rõ ràng là tình cảm thường tình của con người."
Bạn chàng bất lực sửa lại.
"...Là lẽ thường tình."
"Ngươi ngay cả thành ngữ cũng nói không rõ, còn ở đây đắc ý."
"Cố cô nương biết đàn biết sáo, nữ công và điểm tâm món nào cũng thành thạo. Một cô nương thông tuệ như thế, sao có thể coi trọng kẻ ăn chơi trác táng không chịu đọc sách như ngươi? Ta cứ thấy kỳ lạ."
Người bên cạnh có ý mỉa mai xen vào.
"Có lẽ thứ nàng ta coi trọng chính là tiền của nhà họ Tống."
"Nhà họ Cố đã sớm lụn bại, nàng ta là một cô nhi không có kế sinh nhai. Tiền trợ cấp của Thánh thượng cho nhà họ Cố, phần lớn lại bị nàng ta lấy đi tìm thầy chữa b/ệnh cho Tạ Hoài Xuyên, ngày nay chắc chắn sống rất khó khăn."
"Nàng ta lúc này đến bám lấy Tống huynh, chẳng phải là muốn sống cuộc sống phú quý sao?"
Họ không bằng không chứng bàn tán về ta như vậy, ta đứng ngoài cửa sổ, trong lòng vừa tức vừa gi/ận.
Ta vốn định đẩy cửa vào chất vấn, tay nâng lên được một nửa, lại nghe thấy Tống Kiêu lên tiếng trước.
Tống Kiêu lại ngẩn người hồi lâu.
"À... nhà họ Cố hiện giờ rất túng thiếu sao?"
Một lát sau, giọng chàng trầm xuống.
Tiếng cười đùa trong phòng cũng im bặt, không ai ngờ chàng lại nghĩ đến những điều này.
"Vậy những năm qua, nàng ấy nhất định đã sống rất vất vả."
11
Ta đứng ngoài cửa sổ, nhất thời không động đậy.
Ta vốn không phải bẩm sinh đã cứng rắn như vậy.
Kiếp trước lúc tranh cãi gay gắt nhất với Tạ Hoài Xuyên, ta cũng từng tủi thân đến rơi lệ.
Ta từng r/un r/ẩy hỏi chàng, ta cùng chàng vượt qua bao nhiêu khổ cực, chàng sao nỡ lòng phụ ta.
Tạ Hoài Xuyên nhìn những giọt nước mắt của ta, chỉ khẽ cười một tiếng.
"Khổ?"
"Chẳng lẽ trước khi gả cho ta, cuộc sống của nàng không khổ sao?"
"Cha mẹ nàng ch** sớm, lại không tiền không thế, vốn dĩ là cái số phải chịu khổ, có gì mà không phục?"
"Sao giờ đây lại thành ra chịu tội thay ta?"
Ánh mắt chàng mang theo sự kh/inh miệt không chút che giấu.
"Ai biết sự hy sinh năm xưa của nàng có phải đã được tính toán từ trước, chỉ đợi ta bình phục là thuận lý thành chương bám lấy nhà họ Tạ để hưởng phúc."
"Với gia thế của nàng, vốn dĩ đã không xứng với ta."
Giọng chàng nhẹ bẫng, như đang nói về một chuyện nhỏ nhặt không đáng bận tâm.
"Biết đâu, b/ệnh của ta còn là do nàng hạ đ/ộc mà thành."
Người ta gần gũi nhất, tin tưởng nhất, hóa ra lại luôn nghi kỵ ta như vậy.
Khoảnh khắc đó, ta mới thực sự nguội lạnh cõi lòng.
Ngay cả sự gắn bó bao năm cũng có thể bị chàng giải thích thành mưu tính, ta có biện bạch cũng chẳng có ý nghĩa gì.
Sau đó ta dần cứng rắn lòng mình, không bao giờ chịu dễ dàng tỏ ra yếu đuối nữa.
Kiếp này, Tống Kiêu đối mặt với sự suy đoán của bạn bè, lại nghiêm túc nói đỡ cho ta.
"Cố cô nương rất tốt, nàng ấy tiếp cận ta tuyệt đối không phải vì tiền."
"Dẫu thật sự có nguyên do này, thì đã sao? Ai muốn sống mãi cuộc đời khổ cực? Đây vốn dĩ là lẽ thường tình."
"Ta lại thấy may mắn vì nhà có tiền. Nếu thực sự có thể cùng nàng... khụ, thành thân, ít nhất sau này có thể để nàng sống thoải mái hơn chút."
Gió xuân xuyên qua sân viện, mang theo hơi thở trong lành của cỏ cây mới nhú.
Ta đứng tại chỗ, hốc mắt chợt hơi ướt.
Đó không phải những lời hoa mỹ, nhưng là lần đầu tiên có người thừa nhận cuộc sống trước kia của ta quả thực rất khó khăn.
Khi về đến nhà, trên bàn trang điểm vẫn còn một bó hoa tú cầu sắp tàn.
Mỗi lần Tống Kiêu gặp ta, đều mang theo một nhành hoa.
Có khi là ngọc lan, có khi là hải đường, lần trước tặng chính là tú cầu màu tím nhạt.
Hiện giờ cánh hoa đã mềm nhũn, màu sắc cũng tối đi.
Ta vốn định hôm nay vứt nó đi.
Khi đầu ngón tay chạm vào cánh hoa, trước mắt lại hiện lên khuôn mặt tươi cười chân thành của Tống Kiêu.
Ta thu tay lại, quyết định giữ nó thêm vài ngày nữa.
Đợi lần tới chàng mang hoa mới đến, thay đi cũng chưa muộn.
12
Tống Kiêu hẹn ta đến Lê Viên nghe hát.
Chúng ta đi đến góc ngoặt của thủy tạ, vừa vặn bắt gặp Tạ Hoài Xuyên đang chống nạng chặn đường Liễu Miên Miên.
