"Nương thân thiên vị, lần nào cũng tắm cho Nghiên Nghiên, không chịu tắm cho con."
"Con không cần Hạnh Nhi tỷ tỷ, con cũng muốn nương thân tắm."
Bùi Nghiên Từ mỗi khi tắm rửa luôn thích làm lo/ạn, chăm sóc một mình người đã đủ mệt, ta thực sự không còn sức lực để tắm cho đứa trẻ nữa.
Vì thế An An ngày thường đều do hạ nhân hầu hạ.
Ta dắt nó đi về phía phòng tắm, tiện thể chấn chỉnh lại cách gọi của nó.
"An An, sau này phải gọi là phụ thân, người là cha con."
Đứa trẻ lại lý lẽ hùng h/ồn nói:
"Nhưng khi chúng ta chơi đồ hàng, Nghiên Nghiên còn gọi con là phụ thân mà."
Ta bỗng khựng lại.
"Vừa rồi ngươi nói gì?"
"Con..."
Thấy nó tủi thân bĩu môi, ta trầm mặt cảnh cáo:
"Nếu còn để ta nghe thấy, liền đi quỳ từ đường."
Ta chưa bao giờ nói lời nặng nề như vậy với An An, nó lập tức rơi lệ, ôm lấy chân ta khóc nức nở.
"Nương thân, con biết lỗi rồi ạ."
Trước kia mỗi khi trẻ khóc, Bùi Nghiên Từ luôn là người đầu tiên đến dỗ dành.
Hôm nay người lại đứng bên cạnh không hề động đậy.
An An khóc một hồi, đành tự tìm bậc thang xuống, dang tay về phía người.
"Nghiên Nghiên... không, phụ thân bế."
Bùi Nghiên Từ nhìn nó một lát, mang theo vài phần gh/ét bỏ bế đứa trẻ lên.
Ta đang định đưa con đến phòng tắm, người lại lắc đầu với ta.
"Tay nương tử bị thương, không thể dính nước."
"Nghiên Nghiên có thể tắm cho nó."
Ta vô cùng ngạc nhiên.
"Huynh tắm cho nó?"
"Ngày thường nàng cũng bắt ta phải tắm cho nàng mà."
Bùi Nghiên Từ nghiêm túc gật đầu.
"Ta có thể tắm sạch."
Thấy người nói chắc nịch, ta liền giao An An cho người, bản thân ở lại một bên quan sát.
Đúng lúc mẹ chồng sai người đến tìm, ta đành dặn dò hạ nhân trông chừng, rồi rời khỏi phòng tắm trước.
Trước khi đi, ta còn đặc biệt dặn dò người bên cạnh phải để mắt kỹ.
An An trong thùng tắm chưa bao giờ chịu yên phận, Bùi Nghiên Từ ngày thường lại luôn hùa theo nó làm lo/ạn, ta thực sự không yên lòng.
An An thích nhất là chơi cùng phụ thân.
Nó thấy ta đi rồi, lập tức cười hì hì bốc nước vẩy lên mặt Bùi Nghiên Từ.
Nếu là ngày thường, Bùi Nghiên Từ sớm đã đùa nghịch cùng nó rồi, hôm nay lại mím ch/ặt môi, chỉ mặc kệ những giọt nước lăn dài theo gò má.
Người nhìn chằm chằm đứa trẻ trong thùng tắm một lúc, như đang cố nén cơn gi/ận, cuối cùng chỉ thở dài đầy bất lực.
"Yên phận một chút."
Đứa trẻ giống như con lươn nhỏ, trượt từ đầu này thùng tắm sang đầu kia.
"Nghiên Nghiên, mau lại bắt con đi."
8.
Ta đến viện của mẹ chồng, bà giao sổ sách và chìa khóa kho phủ vào tay ta.
"Vũ Đồng, con gả vào Quốc Công phủ đã bốn năm rồi."
"Tính thêm cả một năm trước khi thành hôn, năm năm nay con chăm sóc Nghiên Từ thế nào, ta đều nhìn thấy hết."
"B/ệnh của nó kéo dài năm năm cũng không thấy khởi sắc, đời này e là rất khó hồi phục."
"Con vừa phải chăm nó, lại phải chăm An An, ta sợ con phân thân không nổi, nên mới chưa giao quyền quản gia cho con."
"Nay con trẻ đã lớn hơn chút, những sổ sách và chìa khóa này cũng nên giao vào tay con rồi."
Mẹ chồng thần sắc ôn hòa.
Thành hôn bốn năm, bà chưa bao giờ làm khó ta, Tô gia cũng nhận được không ít sự che chở từ Quốc Công phủ.
Ta tạ ơn bà, ôm sổ sách trở về viện của mình, một mình ngồi trước án thư kiểm tra.
Sổ sách chồng chất, việc xuất nhập kho cũng vô cùng phức tạp.
Khi bóng chiều buông xuống, Bùi Nghiên Từ mặc trường bào vải bông rộng rãi bước vào phòng, trên người mang theo hương xà phòng thanh mát.
Ta khép sổ sách lại hỏi người:
"Hôm nay là huynh tự tắm?"
Ánh mắt người trong veo, cười gật đầu.
"Ừm, ta vốn đã biết tắm."
"Trước kia chỉ là muốn Đồng nhi tắm cho ta, nên mới cố ý giả vờ không biết."
Ta bị người làm cho bật cười.
"Vậy sau này đều tự tắm, được không?"
Người nghiêm túc suy nghĩ một hồi.
"Được."
Ta bảo người lên giường nghỉ ngơi trước, bản thân tiếp tục xem nốt sổ sách.
Dưới ánh nến lung linh, người lại chân trần bước xuống, trực tiếp bế bổng ta lên.
"Nương tử cũng nên nghỉ ngơi rồi."
Người đặt ta lên giường, ôm lấy ta rồi nhắm mắt.
Khi mới thành hôn, ta chần chừ mãi không nỡ xuống tay, nửa năm sau mới chậm rãi dạy người chuyện phu thê.
Sau khi hiểu được mùi vị đó, người gần như đêm nào cũng quấn lấy, lời x/ấu hổ nào cũng dám nói.
Hôm nay người lại yên tĩnh đến lạ thường.
Ta vừa cử động một chút, người liền mở mắt.
Ta dịu dàng dỗ dành:
"Huynh ngủ trước đi, ta đi tắm rửa."
"Được, ta ở đây đợi nương tử."
9.
Sau khi từ phòng tắm ra, ta đến phòng An An trước.
Những chiếc đèn cung đình ánh sáng ấm áp, đứa trẻ đã ngủ say, nhưng khóe mắt vẫn còn vương vết lệ.
Ta hỏi nha hoàn canh phòng đã xảy ra chuyện gì, mấy người ngập ngừng, cuối cùng mới nói:
"Là thế tử đá/ nh ạ."
Ta lập tức căng cứng mặt, chỉ cảm thấy họ đang nói dối.
Bùi Nghiên Từ sao có thể nỡ ra tay với An An?
"Thế tử vì sao lại đá/ nh nó?"
"Không nói thật, ta sẽ đuổi hết các ngươi ra khỏi phủ."
Hạnh Nhi bước đến bên cạnh ta, hạ thấp giọng kể lại toàn bộ sự việc ở phòng tắm.
"Thiếu phu nhân, thế t//ử h/ình như đã không còn khờ dại nữa rồi."
Sắc mặt ta trắng bệch, cứng đờ quay đầu nhìn đứa trẻ.
Thảo nào Bùi Nghiên Từ cả ngày hôm nay đều yên tĩnh hơn thường ngày, thảo nào người vốn quấn lấy ta như vậy, đêm nay chỉ quy củ bế ta lên giường rồi không làm lo/ạn nữa.
Ta đinh ninh rằng người gh/ét bỏ mẹ con ta, nên mới không chút do dự ra tay đá/ nh trẻ.
Lòng ta rối bời.
Trước khi Bùi Nghiên Từ khờ dại, từng đính hôn với Liễu Minh Xu của Tuyên Bình Bá phủ.
Nay thần trí khôi phục, bên cạnh lại xuất hiện một người vợ và đứa con không quen biết từ trên trời rơi xuống, đổi lại là bất kỳ ai cũng chưa chắc đã chấp nhận được.
Người sẽ hòa ly với ta, hay là trực tiếp hưu thê?
Đêm đó, ta không dám trở về chính phòng, dứt khoát nằm bên cạnh An An.
Sáng hôm sau tỉnh dậy, gương mặt lạnh lùng của Bùi Nghiên Từ hiện ngay trước mắt.
Ta sững sờ một lúc, mới nhớ ra tối qua rõ ràng mình ngủ ở phòng con.
Ta nhẹ nhàng gỡ cánh tay người đang đặt trên eo mình ra, vừa cử động, người liền tỉnh.
Người chậm rãi mở mắt, ánh nhìn trầm tĩnh, một lát sau lại khôi phục vẻ trong trẻo ngày thường.
Ta nhìn sự thay đổi này của người, càng thêm chắc chắn suy đoán tối qua không sai, lòng cũng theo đó mà căng thẳng lên.
"Nương tử tối qua sao lại ngủ cùng An An? Ngày thường rõ ràng nàng đều ở cùng ta."
Ta không bỏ lỡ tia tỉnh táo thoáng qua trong mắt người, cũng càng không hiểu, người đã khôi phục rồi, tại sao còn phải tiếp tục giả khờ.
Ngoài hai ngày ở bên nhau thuở nhỏ, lúc tỉnh táo người chỉ từng gặp ta từ xa trong buổi yến tiệc ngắm hoa sáu năm trước mà thôi.
