"Nếu nhà có việc thì anh cứ về đi, hoa không vấn đề gì đâu."
Anh nhìn tôi một lúc.
"Ngày mai gặp."
Tiếng chuông gió đung đưa rất lâu theo sự rời đi của anh.
Cố Hàng ló đầu từ phòng trong ra, biểu cảm đầy vẻ hóng hớt.
"Người yêu cũ à?"
Tôi gật đầu.
"Tôi thấy anh ta không giống như đã buông bỏ đâu."
"Anh nghĩ nhiều rồi."
Tôi gom đống cành lá vừa c/ắt vào thùng rác, giọng điệu rất khẳng định.
"Người gọi điện thoại là vợ anh ta. Anh ta có sự nghiệp, có gia đình, quay lại đây chẳng qua là nghi ngờ thân phận của Tiểu Mãn thôi."
Cố Hàng dựa vào khung cửa ngắm nhìn tôi, đột nhiên nhắc nhở:
"Em không nói cho anh ta biết à? Nhắc nhở hữu nghị nhé, bây giờ con ngoài giá thú vẫn có quyền thừa kế như thường."
"...Vậy anh đi nhận anh ta làm bố đi, đừng lấy tôi ra làm trò đùa."
9.
Tôi cứ ngỡ Chu Diệc Hành lấy hoa xong sẽ rời đi, không ngờ mấy ngày sau đó, ngày nào anh cũng đến.
Chỉ chọn hoa, thỉnh thoảng hỏi một câu về thời tiết, hoặc thỉnh thoảng hỏi cách thay nước cho hoa cắm bình.
Một vị khách như vậy thì không có điểm nào để trách móc.
Đến việc từ chối không cho anh vào cửa tôi cũng thấy mình vô lý.
Thứ Bảy, hai cô gái ở khách sạn gần đó đến m/ua bó hoa sinh nhật.
Tôi cúi đầu gói hoa, nghe họ nhắc đến vị khách mới ở phòng suite tầng cao nhất.
"Anh chàng đẹp trai đó lại ôm hoa về rồi, trong phòng sợ là sắp không còn chỗ đặt nữa rồi."
"Bó hoa cát tường hôm kia cũng là anh ta m/ua à? Tôi còn tưởng là người khác tặng anh ta."
"Ngày nào cũng m/ua hoa còn hơn ngày nào cũng uống rư/ợu. Hay là ngày mai chúng ta cũng đến thử vận may đi?"
Cô gái kia cười thúc giục.
"Tiệc sinh nhật của quản lý sắp muộn rồi, mà cô còn nghĩ đến chuyện gặp gỡ tình cờ."
...
Người ngày nào cũng m/ua hoa từ chỗ tôi, hôm kia lại tình cờ mang theo hoa cát tường, chỉ có thể là Chu Diệc Hành.
Nhưng tại sao anh ta lại ở khách sạn?
Lẽ nào cãi nhau với Tô Nhiễm?
Phỏng đoán này khiến tôi lập tức muốn vạch rõ giới hạn với anh.
Tô Nhiễm vốn dĩ đã không có thiện cảm với tôi.
Một khi hiểu lầm chúng tôi vẫn còn dây dưa, mọi chuyện chỉ càng thêm rắc rối.
Chập tối, anh xuất hiện như thường lệ, tôi không đưa hóa đơn hoa mà chỉ tay về phía đầu phố.
"Phía trước cũng có một tiệm hoa, chủng loại không ít đâu. Anh có thể đổi tiệm khác xem sao."
Chu Diệc Hành đang chọn hoa, nghe vậy liền đứng thẳng người, trong mắt đượm vẻ ý cười.
"Đây là muốn tôi làm gián điệp thăm dò giá cả giúp cô à?"
Hôm nay anh mặc chiếc áo khoác da màu nâu, cả người bớt đi vẻ sắc lạnh, trông như quay lại thời đại học.
Tôi tránh ánh mắt anh.
"Anh ngày nào cũng đến, người khác sẽ hiểu lầm đấy."
"Hiểu lầm gì?"
Tôi còn chưa kịp nghĩ xem nên nói thế nào để không tỏ ra tự mình đa tình, điện thoại đã reo trước.
Giọng giáo viên lớp năng khiếu vừa gấp gáp vừa hỗn lo/ạn, chỉ kịp báo cho tôi một địa chỉ.
"Mẹ Tiểu Mãn, cháu xảy ra chuyện rồi, cô mau đến b/ệnh viện đi!"
10.
Tay tôi run đến mức cắm chìa khóa xe không vững.
Cuối cùng là Chu Diệc Hành lái xe đưa tôi đến phòng cấp c/ứu.
Giáo viên nói.
Tiểu Mãn ăn món sữa chua kiwi mà bạn cùng lớp chia cho, không lâu sau thì khó thở.
Đứa trẻ nằm trên giường lưu trú khắp người đầy những nốt đỏ.
Mặt sưng đến mức gần như không nhận ra dáng vẻ ban đầu, may mà ý thức tỉnh táo, nhìn thấy tôi vẫn cố gắng nheo mắt cười.
"Mẹ... không..."
Lưỡi thằng bé sưng lên, một câu nói không thể trọn vẹn.
Tôi nắm lấy bàn tay nhỏ bé của con, ép bản thân phải bình tĩnh.
"Đừng nói gì cả, mẹ ở đây với con."
Bác sĩ hoàn thành việc kiểm tra, vừa ghi chép vừa hỏi về tiền sử dị ứng gia đình.
"Đây là dị ứng toàn thân cấp tính do kiwi gây ra, hiện tại huyết áp, oxy trong m/áu còn khá ổn định. Bố mẹ có ai bị dị ứng nặng với mủ cao su, chuối hoặc bơ không?"
Tôi nhớ lại thời đại học Chu Diệc Hành bị dị ứng với mủ cao su, ánh mắt rơi xuống bên giường.
Anh đang cúi người dỗ dành Tiểu Mãn, không chú ý đến sự bất thường của tôi.
"Tôi không có. Bố của cháu... không tiện liên lạc, câu trả lời này nhất định phải hỏi bây giờ sao?"
Bác sĩ lắc đầu.
"Không nhất thiết."
Bác sĩ khép sổ ghi chép lại, nói thêm:
"Nhưng loại dị ứng này thường liên quan đến di truyền. Đợi tình trạng ổn định, làm một bộ xét nghiệm sàng lọc đầy đủ cũng chưa muộn."
Sau khi th/uốc và khí dung có tác dụng, nhịp thở của Tiểu Mãn dần ổn định.
Bác sĩ lo lắng xảy ra phản ứng chậm, yêu cầu ở lại b/ệnh viện theo dõi một đêm.
Chu Diệc Hành vẫn luôn trầm mặt, đợi nhân viên y tế rời đi mới hỏi:
"Tại sao không gọi điện trực tiếp hỏi?"
"Công việc của anh ấy không tiện bị làm phiền."
"Công việc có thể quan trọng hơn mạng sống của đứa trẻ sao?"
Tôi không thể tiếp tục nói dối, chỉ có thể kết thúc chủ đề một cách cứng nhắc.
"Hôm nay cảm ơn anh đã đưa chúng tôi đến. Phía sau tôi có thể tự chăm sóc, không làm mất thời gian của Chu tiên sinh nữa."
Anh nhìn tôi rất lâu, không nói gì, quay người rời đi.
Tôi tưởng mình đã qua mặt được anh.
Nửa tiếng sau, anh lại xuất hiện trước cửa phòng lưu trú, trên tay cầm thêm một tập tài liệu.
"Ra ngoài nói chuyện chút được không?"
Bốn chữ "Giám định ADN" trên bìa hồ sơ khiến tôi đứng hình hồi lâu.
11.
Tiểu Mãn đã ngủ.
Tôi đắp lại chăn cho con, rồi cùng Chu Diệc Hành đi ra ngoài tòa nhà b/ệnh viện.
Gió đêm rất lạnh, tôi kéo áo khoác lên tận cổ áo, vẫn không ngăn được sự r/un r/ẩy nơi đầu ngón tay.
"Anh lấy mẫu... từ lúc nào?"
Rõ ràng ở trường mẫu giáo tôi đã phủ nhận rồi.
Tiểu Mãn còn gọi Cố Hàng là bố trước mặt anh.
Chu Diệc Hành bước tới chỗ đón gió, chắn luồng gió lạnh thổi vào mặt cho tôi.
"Vì tôi không cách nào yên tâm được. Giang Miên, tại sao cứ giấu tôi?"
Tôi cúi đầu nhìn những chiếc lá khô bị gió cuốn dưới chân.
"Bây giờ như thế này cũng không có gì không tốt. Mỗi người đều có cuộc sống riêng, đứa trẻ cũng được an ổn, nhận nhau chỉ làm mọi thứ rối tung lên thôi."
Anh nhẫn nhịn hồi lâu, vẫn truy hỏi:
"Vậy lúc em mới phát hiện mang th/ai thì sao? Tại sao cũng không nói cho tôi biết?"
Đó là chuyện của hai tháng sau khi chia tay.
Tôi vừa thuê được nhà ở thành phố xa lạ, cũng tìm được việc làm, nhưng kinh nguyệt mãi không đến.
Hai vạch đỏ trên que thử th/ai khiến tôi ngồi trong nhà vệ sinh suốt cả đêm.
Tôi đã từng cân nhắc đến việc chấm dứt th/ai kỳ.
Nhưng khi thực sự bước đến cửa b/ệnh viện, lại không sao bước vào được.
Mẹ từ quê lên, không khuyên tôi quay đầu, chỉ đẩy cuốn sổ tiết kiệm về phía tôi.
"Không chịu khổ vì hôn nhân mà có một đứa con cũng tốt. Con muốn giữ lại, mẹ sẽ nuôi cùng con."
Bà lấy ra tất cả số tiền dành dụm cả đời.
"Những thứ con thiếu thốn khi còn nhỏ, chúng ta đừng để đứa trẻ thiếu nữa."
Bà còn nói:
"Những gì mẹ trước đây không cho được con, sau này đều cố gắng cho nó."
Cuối cùng tôi đã giữ lại Tiểu Mãn."}
