Khi đó, Chu Diệc Hành đang bị n/ợ nần đ/è nặng đến mức khó thở.
Chúng tôi lại nói với nhau những lời cuối cùng khó nghe đến nhường ấy.
Tôi không đủ can đảm để quay lại tìm anh.
Cũng không muốn dùng một đứa trẻ để ép anh gánh vác cuộc sống nặng nề hơn.
Trước khi Tiểu Mãn chào đời.
Tôi và mẹ tiết kiệm hết mức có thể những chi phí có thể c/ắt giảm; sau khi thằng bé chào đời, rất nhiều đêm chúng tôi thay phiên nhau bế dỗ dành.
Những năm đó tất nhiên là vất vả.
Nhưng lần đầu con cười, lần đầu con gọi mẹ, cũng lấp đầy những vất vả ấy từng chút một.
Tôi chưa bao giờ hối h/ận vì đã sinh con ra.
Chỉ là không muốn có người hiểu sự tồn tại của con như con bài mặc cả để tôi níu kéo tình xưa.
Ngay cả khi miễn cưỡng quay lại, hai người đầy vết thương lòng cũng chưa chắc đã có kết cục tốt đẹp.
Tôi thoát khỏi hồi ức, cố gắng hạ thấp giọng điệu.
"Khi phát hiện mang th/ai, chúng ta đã chia tay rồi. Thời gian đó mối qu/an h/ệ tồi tệ như vậy, tôi không có lý do gì để liên lạc với anh nữa."
Chu Diệc Hành hít sâu một hơi.
Khi ngẩng đầu lên lần nữa, đuôi mắt đã đỏ hoe rõ rệt.
"Những lời anh nói năm đó... có phải em vẫn luôn h/ận anh không?"
12.
Đương nhiên là từng h/ận.
Khi mới rời đi.
Tôi h/ận anh biết rõ tôi sợ nhất là bị coi thường, vậy mà lại cố tình chọn chỗ đ/au nhất mà đ/âm; sau đó, tôi h/ận anh chưa bao giờ tin tưởng tôi có thể cùng anh gánh vác, tự ý quyết định kết cục cho cả hai.
Thời gian càng lâu, những h/ận th/ù đó lại dần nhạt đi.
Điều thực sự giày vò tôi.
Là dù biết không nên nghĩ đến, vẫn sẽ nhớ về anh khi đan lát, ăn mì, hay đi ngang qua ngôi trường cũ.
Đặc biệt là những đêm mưa, tôi luôn quay lại trước cánh cửa đã đóng ch/ặt ấy.
Sáu năm đủ để mài mòn mọi yêu h/ận, nhưng không thể khiến tôi quên đi hoàn toàn.
Tôi chậm chạp không trả lời.
Chu Diệc Hành như đã sớm rút ra kết luận từ sự im lặng, cười khổ một tiếng.
"Khi đó anh quá tự phụ, cứ nghĩ đuổi em đi chính là bảo vệ em."
Anh nhìn thẳng vào tôi, phơi bày những lời muộn màng suốt nhiều năm.
"Anh sợ em đi theo anh sẽ chịu khổ, nên cố tình dùng những lời khó nghe nhất để làm tổn thương em. Anh chỉ nghĩ đến việc để em rời đi, mà không nghĩ rằng, bị nghi ngờ còn đ/au hơn cả việc chịu khổ."
"Sau đó ngày nào anh cũng hối h/ận, nhưng lời đã nói ra rồi. Anh muốn tìm em giải thích, lại sợ giải thích chỉ là để bao biện cho bản thân, sợ em vừa nhìn thấy anh là nhớ lại đêm đó."
"Anh cũng từng tự hỏi, dù em có chịu nghe, liệu em có tin không? Sau khi tin rồi, liệu có tha thứ không? Ngay cả khi tha thứ, chúng ta còn có thể quay lại như trước không?"
Anh dừng lại một chút, yết hầu chuyển động khó khăn.
"Sau đó nữa, anh nghe tin em kết hôn rồi. Anh chỉ có thể tự nhủ rằng, sau khi rời xa anh em sống tốt hơn, anh không nên làm phiền nữa."
"Nhưng gặp lại em ở trường mẫu giáo, anh mới biết, những cái gọi là buông bỏ đều là tự lừa dối chính mình."
Trong màn đêm, giọng anh thấp đến khàn đặc.
"Giang Miên, anh vẫn không thể quên được em."
Tôi ngẩng đầu nhìn vầng trăng bị mây che khuất một nửa.
Không phải không d/ao động.
Chỉ là thứ ngăn cách giữa chúng tôi, đã sớm không còn chỉ là một trận mưa và một lần cãi vã.
"Con người luôn có thể bước về phía trước."
Tôi nói rõ ràng từng chữ.
"Những sai lầm đã phạm phải trong quá khứ, không nên giam cầm anh cả đời. Bước tiếp đi, Chu Diệc Hành."
Đây đáng lẽ là lời khuyên nhủ nhẹ nhàng.
Anh nghe xong lại cúi đầu, nước mắt từng giọt từng giọt rơi trên vạt áo.
13.
Tiểu Mãn đạt tiêu chuẩn xuất viện vào sáng hôm sau.
Buổi chiều, Tô Nhiễm đưa Tô Nặc đến tiệm hoa, Chu Diệc Hành cũng theo sau họ.
Tô Nặc ôm một hộp đồ chơi xe hơi lớn.
Khi đặt trước mặt Tiểu Mãn, động tác cẩn trọng đến mức gần như trịnh trọng.
"Cậu đỡ hơn chút nào chưa?"
"Bộ xe này tặng cậu đấy."
Tiểu Mãn đứng bật dậy từ trên ghế, đôi mắt sáng rực đến kinh ngạc.
"Oa, ngầu quá!"
"Cảm ơn Nặc Nặc."
Tô Nặc ghé sát vào hộp, rõ ràng chính cậu bé cũng đã mong ngóng suốt dọc đường.
"Mau mở ra đi, tớ muốn xem bên trong."
"Được chứ."
Hai đứa trẻ nhanh chóng nằm bò ra thảm nghiên c/ứu đồ chơi.
Cuộc xung đột ngày hôm đó đã không còn để lại bao nhiêu dấu vết.
Tôi mời Tô Nhiễm ngồi xuống.
"Đặc biệt chạy một chuyến làm gì, không cần khách sáo thế đâu."
Cô ta hiếm khi có chút lúng túng.
"Lần trước vốn dĩ là chúng tôi làm sai, đáng lẽ phải xin lỗi chính thức từ lâu rồi. Tiểu Mãn... giờ thế nào rồi?"
Tôi rót hai cốc nước ấm, đưa một cốc qua.
"Mặt đã hết sưng rồi, nốt đỏ còn sót lại một chút. Bác sĩ bảo uống thêm vài ngày th/uốc nữa."
Cô ta ôm lấy cốc giấy, rõ ràng trút được gánh nặng.
"Thế thì tốt, hôm qua nghe tin nhập viện, tôi cả đêm không ngủ ngon."
Cốc nước còn lại được Chu Diệc Hành cầm lấy.
Anh không ngẩng đầu, chỉ nói nhỏ:
"Cảm ơn."
Những lời tối qua vẫn còn vắt ngang giữa chúng tôi, ai cũng không biết phải mở lời thế nào cho tự nhiên.
Tô Nhiễm ngồi không yên, nhanh chóng gọi Tô Nặc về nhà ăn cơm, hai mẹ con rời đi trước.
Chu Diệc Hành lại vẫn đứng tại chỗ.
Tiểu Mãn ngẩng đầu nhìn anh, thay tôi hỏi ra thắc mắc.
"Chú Chu, chú không về nhà ăn cơm à?"
Anh cố gượng cười.
"Chú muốn xem cháu đã khỏi hẳn chưa, rồi ở cùng cháu thêm một lát."
Tiểu Mãn vội vã xua tay.
"Không cần ở cùng cháu đâu. Nặc Nặc nói bạn ấy thường xuyên không có bố ở cùng, chú mau đến ở cùng bạn ấy đi."
Lần này, nụ cười của Chu Diệc Hành cuối cùng cũng tự nhiên.
Anh xoa xoa đầu Tiểu Mãn.
"Yên tâm, chú sẽ thay bố bạn ấy chăm sóc tốt cho bạn ấy."
Tôi tưởng mình nghe nhầm.
"Thay bố bạn ấy? Chẳng lẽ anh không phải bố của Tô Nặc sao?"
Chu Diệc Hành cũng sững sờ.
"Khi nào anh nói anh là bố?"
Cho đến khi anh kể hết đầu đuôi sự việc, tôi mới biết mình đã sai lệch đến mức nào.
Bố của Tô Nặc là đối tác khởi nghiệp của Chu Diệc Hành.
Khi công ty vừa đứng vững chân, người bạn đó đã qu/a đ/ời vì u/ng t/hư, chỉ để lại vợ con.
Chu Diệc Hành hứa sẽ chăm sóc họ, nên thường xuyên đi lại giữa hai thành phố, cũng sẽ thay bạn đi tảo m/ộ.
Ngày ở trường mẫu giáo, Tô Nhiễm vì muốn chống lưng cho con nên cố tình dùng cách gọi "bố" đó.
Sự xa lánh, nói dối và tự cho mình là thông minh suốt những ngày qua của tôi.
Hóa ra tất cả đều được xây dựng trên một sự hiểu lầm.
Chu Diệc Hành dần dần phản ứng lại, trong ánh mắt bùng lên một tia sáng.
"Vậy nên em phủ nhận thân phận của Tiểu Mãn, là vì tưởng anh và Tô Nhiễm kết hôn rồi?"
Lời vừa dứt, cửa tiệm bị đẩy ra.
Cố Hàng quen đường quen lối bước vào, nhướng mày với Chu Diệc Hành.
"Trùng hợp thật, lại gặp nhau rồi."
Ánh sáng trên mặt Chu Diệc Hành lập tức đông cứng.
Anh rõ ràng cũng nhớ ra, việc tôi nói dối còn có thể có một nguyên nhân khác.
14.
Tiểu Mãn nhìn thấy Cố Hàng, liền gọi to một tiếng Bố Cố Hàng.
