Chúng ta đều đã thay đổi, không ai có thể đảm bảo rằng sau khi bước lại gần nhau, vẫn còn có thể thích nghi với dáng vẻ hiện tại của đối phương.
Đêm đó tôi tâm trí không đặt ở đây, máy sấy tóc dừng trên đỉnh đầu Tiểu Mãn quá lâu, thằng bé cuối cùng không nhịn được mà kháng nghị.
"Mẹ ơi, sấy nữa là tóc con biến thành cỏ khô mất thôi."
Tôi vội vàng tắt công tắc, mượn cớ chải đầu cho thằng bé rồi hỏi:
"Con có thích chú Chu không?"
"Con thích lắm ạ!"
Tôi hỏi thằng bé tại sao.
Tiểu Mãn đếm trên đầu ngón tay cho tôi nghe.
"Chú ấy đẹp trai, nói chuyện rất dịu dàng, lại còn đưa con đi chơi. Chỉ cần hứa đi cùng con, chú ấy sẽ không lén lút bỏ chạy."
Tôi thử hỏi tiếp:
"Nếu chú ấy là bố của con thì sao?"
Đôi mắt đứa trẻ sáng lên.
"Chú ấy cũng sẽ làm bố nuôi của con ạ?"
"Không phải bố nuôi. Là người bố sẽ cùng mẹ chăm sóc con, mỗi ngày cùng nhau ăn cơm."
Tiểu Mãn nghiêm túc suy nghĩ rất lâu, rồi hỏi ngược lại tôi:
"Vậy mẹ có thích chú ấy không ạ?"
Tôi bị hỏi đến ngẩn người, cuối cùng vẫn chọn nói thật.
"Từng thích, cũng từng gh/ét. Bây giờ vẫn còn thích, nhưng mẹ không biết liệu mình có thể tin tưởng thêm một lần nữa hay không."
Tiểu Mãn nghiêng đầu, đột nhiên như tìm được một ví dụ quen thuộc.
"Con đối với Nặc Nặc cũng vậy mà. Lúc cãi nhau thì gh/ét bạn ấy lắm, làm hòa rồi chơi cùng nhau, con lại chẳng nhớ tại sao mình gi/ận nữa..."
Logic của đứa trẻ thật đơn giản, nhưng lại khiến trái tim hỗn lo/ạn cả đêm qua của tôi đột nhiên tĩnh lặng.
...Phải rồi.
Không thử một lần, đáp án mãi mãi chỉ là sự phỏng đoán.
Tôi ôm Tiểu Mãn vào lòng.
"Cảm ơn con, mẹ hình như đã nghĩ thông suốt rồi."
Thằng bé hôn lên mặt tôi, hạ thấp giọng chia sẻ bí mật.
"Nhưng người con thích nhất mãi mãi là mẹ."
"Trùng hợp thật, người mẹ thích nhất cũng là Tiểu Mãn."
17.
Sáng hôm sau, tôi gõ cửa nhà đối diện, đợi rất lâu cũng không có phản hồi.
Sáng sớm cũng không nghe thấy anh ra ngoài, nghĩ đến việc anh cũng có nhiều loại dị ứng, tôi lập tức h/oảng s/ợ.
Đêm qua Chu Diệc Hành nhất quyết bắt tôi nhớ mật khẩu cửa, nói rằng gặp việc gấp có thể trực tiếp vào.
Chuỗi số đó là ngày chúng tôi x/ác định mối qu/an h/ệ, tôi muốn quên cũng không quên được.
Tôi nhập mật khẩu đẩy cửa vào, không thấy cảnh tượng bất ngờ nào như tưởng tượng.
Chu Diệc Hành đang ngồi yên vị ở ban công, đeo tai nghe, đang họp trực tuyến.
Anh nhận ra động tĩnh, tháo một bên tai nghe rồi đi tới.
Tôi ngượng ngùng đến mức muốn lập tức lùi ra ngoài.
"Cái đó... tôi gõ cửa rất lâu, anh không đáp. Tôi sợ anh bị dị ứng ngất xỉu, nên mới... dùng mật khẩu."
Khóe môi anh cong lên.
"Mật khẩu vốn dĩ là để lại cho em dùng. Vừa rồi đang họp, không nghe thấy tiếng cửa. Em tìm anh có việc gì sao?"
Sự dũng cảm mà tôi vừa lấy hết sức bình sinh đã tan biến hơn một nửa.
"Không có gì, anh cứ bận tiếp đi."
Tôi vừa xoay người, anh liền gọi tôi lại.
"Đợi chút đã."
Anh giơ chiếc điện thoại vẫn đang trong cuộc gọi, vẻ mặt hơi khó xử.
"Ông nội nghe thấy tiếng em, muốn nói chuyện với em vài câu, được không?"
Lúc này tôi mới biết, đầu dây bên kia không phải là người của công ty.
Tôi do dự một lát, nhận lấy điện thoại.
Ông nội Chu trên màn hình già đi rất nhiều so với trong ký ức, khi nhận ra tôi, đôi mắt lập tức đỏ hoe.
"Thật sự là Miên Miên sao? Những năm qua con đi đâu vậy?"
Ông ghé sát vào ống kính nhìn kỹ.
"Sao lại g/ầy đi nhiều thế này, công việc có vất vả quá không? Sức khỏe thế nào? Mẹ con bây giờ ra sao?"
Ông lão hết câu hỏi này đến câu hỏi khác, tôi kiên nhẫn trả lời.
...
Ông nghe xong vẫn không nỡ cúp máy, cuối cùng lại ướm lời đưa ra lời mời.
"Sinh nhật ông vào tháng sau, con có thể đến thăm ông không?"
Sợ tôi vì Chu Diệc Hành mà từ chối, ông vội vàng bổ sung:
"Con cứ coi như đến thăm một người bạn già. Muốn ở bao nhiêu ngày thì ở, ngày nào muốn đi, ông tuyệt đối không giữ."
Chu Diệc Hành rõ ràng vẫn chưa kể chuyện Tiểu Mãn cho gia đình biết.
Tôi nhớ lại quyết định của mình đêm qua, mỉm cười gật đầu.
"Vâng. Đến lúc đó, con sẽ mang một món quà thật lớn đến cho ông."
Ông nội Chu vui mừng đến mức xua tay liên tục.
"Con chịu đến đã là món quà tốt nhất rồi, đừng m/ua gì cả."
Trò chuyện thêm vài phút, chúng tôi mới kết thúc cuộc gọi.
Chu Diệc Hành nắm điện thoại, hồi lâu vẫn chưa hoàn h/ồn từ những lời vừa rồi.
"Em thực sự muốn đến Hàng Châu sao?"
"Vâng."
Sự ngạc nhiên từ từ lan tỏa trong mắt anh.
Anh nhanh chóng nghĩ đến vấn đề thực tế.
"Dì đã về quê rồi phải không? Tiểu Mãn không có người trông, có thể nhờ Tô Nhiễm giúp."
Tôi không nhịn được cười.
"Ai nói tôi muốn để thằng bé ở lại?"
Anh sững sờ, tôi cố tình úp mở.
"Anh đoán xem, món quà lớn tôi hứa tặng ông là gì?"
Chu Diệc Hành nhìn tôi chằm chằm vài giây, đột nhiên cúi đầu mở phần mềm đặt vé.
"Anh đặt vé ngay đây."
"Vé tháng sau, bây giờ đặt sớm quá không?"
Anh nghiêm túc nói:
"Nếu anh nói với em rằng, sinh nhật ông thực ra là ngày mai, em có tin không?"
Lúc này tôi mới nhìn thấu hai ông cháu bọn họ kẻ xướng người họa lừa tôi.
"...Chu Diệc Hành, anh giỏi lắm."
18.
Chúng tôi đến Hàng Châu trước ngày mừng thọ một ngày.
Mưa phùn bao phủ những cái cây trước cửa nhà họ Chu, Tiểu Mãn đứng dưới bậc thềm, đến lúc vào cửa lại trở nên căng thẳng.
"Họ có thích con không ạ?"
Tôi nắm lấy bàn tay hơi lạnh của thằng bé, nhẹ nhàng xoa ấm.
"Sẽ thôi. Tiểu Mãn thông minh lại lễ phép, mọi người gặp con chỉ có vui thôi."
Tôi nói cho thằng bé biết, những người lớn đó trước đây đối xử với tôi rất tốt.
"Ông bà và cụ đều rất nhân hậu, mẹ trước đây được họ chăm sóc rất nhiều, nên con không cần sợ."
Chu Diệc Hành cũng ngồi xổm trước mặt đứa trẻ, kéo lại áo khoác cho thằng bé.
"Yên tâm, họ có lẽ sẽ thích con hơn cả thích bố đấy."
Tiểu Mãn hít sâu một hơi, gật đầu như để tự cổ vũ bản thân.
"Vâng, con vào gặp cụ, ông và bà đây!"
Tôi và Chu Diệc Hành đồng thời bật cười.
Anh đứng dậy, vén những sợi tóc ướt dính trên mặt tôi, đầu ngón tay rất nhẹ.
"Nghĩ kỹ chưa? Bước qua cánh cửa này, không được phép chạy trốn nữa."
Tôi cố tình trêu anh.
"Không được nuốt lời, vậy sau này có thể trở mặt không?"
"Cũng không được."
Anh nắm ch/ặt tay tôi, lòng bàn tay ấm áp, nắm rất ch/ặt.
"Em đã không còn cơ hội để hối h/ận nữa rồi. Dù sau này có cãi nhau thành kẻ th/ù, anh cũng sẽ không buông tay nữa."
Tôi nắm ch/ặt tay anh hơn.
"Được, em cũng không buông."
Sau này mỗi khi mưa phùn rơi xuống, tôi chắc rằng mình sẽ nhớ lại khoảnh khắc này.
Nó không còn chỉ thuộc về cuộc chia ly đó nữa, mà còn thuộc về ngày chúng ta nắm ch/ặt lấy nhau một lần nữa.
(Hết)
