"Ngươi..."
Ngài như thể bị người ta đ/ấm thẳng vào mặt, hoàn toàn sững sờ.
Im lặng hồi lâu, ngài đột ngột cúi người, đầu ngón tay chà xát mạnh lên vết bớt đó, như thể muốn xóa sạch nó khỏi da th!t.
Làn da trắng nõn nhanh chóng bị cọ xát đến đỏ ửng, nhưng vết bớt vẫn còn đó.
"Không thể nào... tuyệt đối không thể nào..."
Tiêu Thừa Chiêu lảo đảo lùi lại, xoay người lao ra khỏi cửa điện.
Dáng lưng kia, trông chẳng khác nào đang chạy trốn.
4.
Liên tiếp mấy ngày, Tiêu Thừa Chiêu không hề xuất hiện.
Lần tiếp theo gặp ngài, ngoài điện đang trút xuống trận mưa như trút nước.
Cánh cửa bị đẩy mạnh ra, ngài thở dốc dữ dội, chiếc áo bào màu đen ướt sũng từ vai đến gấu áo, rõ ràng là đã đội mưa chạy vội về.
Ngài lao thẳng đến trước mặt ta.
Khoảnh khắc đó, dáng vẻ lo lắng của ngài trùng khớp với thiếu niên chân thành trong ký ức.
Ngài dùng bàn tay lạnh buốt nắm lấy đầu ngón tay ta, giọng nói cũng r/un r/ẩy.
"Nàng là A Hanh, đúng không... Nàng thực sự là nàng ấy sao?"
"Trẫm vừa đến ngoại thành. Ở đó vốn có một đại phu tên là Ôn Tước."
"Người của trẫm tra ra, sau khi các nàng bị bắt, hắn cũng bị đám người đó cưỡng ép mang đi."
"Bản lĩnh cao tay nhất của Ôn Tước... chính là thay đổi khuôn mặt cho người khác!"
Ta mệt mỏi nhìn ngài.
Chỉ vài ngày trước, ngài còn muốn ngh/iền n/át xươ/ng cốt ta từng tấc một.
Nay ngài cuối cùng cũng chịu tin.
Lẽ ra, ta nên nhào vào lòng ngài, khóc trôi đi mọi nỗi oan ức trong những ngày qua.
Nhưng trong lòng ta chỉ còn một khoảng lặng tờ.
Ta không buồn, cũng chẳng có lấy một chút vui mừng.
Tiêu Thừa Chiêu ôm ch/ặt lấy ta.
"Là trẫm sai rồi."
"Đáng lẽ trẫm phải tin nàng sớm hơn."
"A Hanh, A Hanh của trẫm."
"Nàng chịu bao nhiêu khổ cực, vậy mà đều là do chính tay trẫm gây ra cho nàng..."
"Là trẫm khốn nạn."
"Trẫm đã bị th/ù h/ận che mờ mắt."
"Trẫm cứ ngỡ đây là ván cờ do đ/ộc phụ Tạ Tri Vi bày ra, nên mới tổn thương nàng như thế."
"A Hanh, xin nàng tha thứ cho trẫm. Sau này trẫm nhất định sẽ bù đắp tất cả những gì n/ợ nàng."
Khóe mắt ta dần ươn ướt.
Qua rất lâu, ta kéo tay ngài, viết từng nét từng nét trong lòng bàn tay ngài:
"Sau này, ta nên sống với thân phận của ai?"
Gương mặt ta đã trở thành Tạ Tri Vi, chẳng lẽ quãng đời còn lại đều phải mang thân phận của nàng ta sao?
Tiêu Thừa Chiêu im lặng hồi lâu mới trả lời.
"Khi trẫm đến ngoại thành, Ôn Tước đã ch** rồi."
"Vì nàng đã có dung mạo của Tạ Tri Vi, tiếp tục làm Quý phi cũng chẳng sao cả."
"Trẫm sẽ sủng ái nàng, cũng sẽ mang tất cả những gì nàng muốn đến trước mặt nàng."
Hậu cung không thể thiếu Tạ Quý phi, cũng giống như triều đình tạm thời không thể thiếu Tạ Thừa tướng.
Cho nên Tiêu Thừa Chiêu trước kia có h/ận Tạ Tri Vi đến đâu, cũng chỉ dám dày vò nàng trong bóng tối, ban ngày vẫn phải giữ lại cái mạng này.
Mà A Hanh mà ngài yêu thích, phải ngoan ngoãn, phải biết nghe lời.
Ta tựa vào lòng ngài, lặng lẽ gật đầu.
5.
Tiêu Thừa Chiêu đinh ninh rằng mình n/ợ ta, muốn mang tất cả những thứ tốt đẹp nhất trên đời này vào cung điện này.
Ngài mời những thái y có y thuật cao nhất Thái y viện đến chữa trị cổ họng, cũng xử lý từng vết thương cũ trên người ta.
Lụa là, ngọc ngà, trang sức và hương liệu được đưa vào như nước chảy, ta chỉ liếc nhìn một cái rồi đặt sang bên cạnh.
Cuối cùng ngài không nhịn được mà hỏi ta: "Vẫn còn trách trẫm sao?"
Ta không lắc đầu.
Có lẽ đứng ở vị trí của ngài, ta nên hiểu tại sao ngài lại nhận nhầm người.
Nhưng quãng thời gian đó là do chính ta nếm trải, làm sao ta có thể không oán trách một lời?
Khi ta bị bắt đi, ngài bận mưu tính ngôi vị hoàng đế, không đến c/ứu ta.
Ta khó khăn lắm mới sống sót trở về, ngài lại coi ta là kẻ th/ù, tự tay đẩy ta vào một nhà ngục khác.
Lòng ta đối với ngài, sớm đã chẳng còn nhiệt huyết như xưa.
Tiêu Thừa Chiêu mỉm cười, đeo một chiếc vòng ngọc nước trong vắt vào cổ tay ta.
Ngay sau đó, ngài nắm lấy tay ta nâng cao lên, rồi đột ngột buông ra.
Chiếc vòng ngọc rơi xuống đất, vang lên tiếng giòn tan, vỡ thành mấy mảnh.
"Tạ Tri Vi trước kia tính tình nóng nảy, thích nhất là nghe tiếng vật quý giá vỡ tan."
"Hôm nay trẫm nghe thấy, quả thực rất êm tai."
"A Hanh có thích không?"
Ta nhìn mảnh ngọc vỡ đầy đất, chậm rãi lên tiếng: "Thích."
Đôi mắt Tiêu Thừa Chiêu vụt sáng.
Th/uốc đ/ộc làm c/âm ta không phải là không có cách giải, chỉ là do trì hoãn quá lâu, ta không bao giờ tìm lại được giọng nói ban đầu nữa.
Dù vậy, ngài nghe thấy ta có thể nói chuyện, vẫn vui mừng như thể nhận được ban thưởng lớn nhất.
Ngài ôm ta xoay hai vòng trong điện, giọng điệu ngọt đến mức phát ngấy.
"A Hanh sẽ ngày một tốt hơn, đây là ông trời còn thương xót trẫm."
Ta không đáp, xoay người lấy một miếng ngọc bội khác trên bàn, cũng buông tay làm vỡ.
Thứ càng đắt tiền, lúc vỡ ra quả nhiên càng kêu to.
Tiêu Thừa Chiêu thấy ta nguyện ý học theo Tạ Tri Vi, ngược lại càng vui hơn.
Tạ Tri Vi thích làm gì, ta liền học theo làm cái đó.
Sẽ có một ngày, ta sẽ khiến bản thân mình giống Tạ Tri Vi hơn cả Tạ Tri Vi.
"A Hanh, chỉ cần nàng làm tốt vị trí Tạ Quý phi, hậu cung này sẽ mãi mãi có chỗ cho nàng."
Tiêu Thừa Chiêu thuyết phục ta như vậy.
Ngài cần đích nữ của Tạ Thừa tướng để ổn định triều đình, cũng cần một A Hanh không nơi nương tựa tiếp tục yêu ngài.
"Chẳng qua là kiêu căng một chút thôi. Muốn làm gì thì làm, trên đời này còn có chuyện gì dễ dàng hơn thế sao?"
Trong mắt Tiêu Thừa Chiêu, cuộc đời của Tạ Tri Vi chỉ có thể tóm gọn trong hai chữ "kiêu căng".
Làm một kẻ kiêu căng, quả thực chẳng khó chút nào.
Ta vì một chút lỗi nhỏ mà quở trách nội thị, lại sai người vả miệng cung nữ làm đổ nước.
Ta còn cố ý đến tẩm cung của Liễu mỹ nhân, dựa vào việc được sủng ái trở lại mà chế giễu nàng ta cả nửa tháng nay không được gặp hoàng đế.
Thì ra cuộc sống của Tạ Quý phi có thể tùy ý như vậy.
Nhưng ta phóng túng quá nhanh, cũng nhanh chóng rước lấy phiền phức.
Bùi Tiệp dư không quen với cách làm của ta, cùng Liễu mỹ nhân cáo trạng trước mặt Thái hậu.
"Thần thiếp muốn vạch trần một chuyện lớn, Tạ Quý phi trước mắt này, căn bản là do kẻ khác mạo danh!"
6.
"Bùi Vãn Tình, làm việc gì cũng phải có bằng chứng. Ngươi nói suông vu khống Quý phi, có biết là tội gì không?"
Ta đứng trước mặt Thái hậu, thần sắc không chút hoảng lo/ạn.
Bùi Vãn Tình vốn dĩ lạnh lùng, khi cất lời càng như thể ngăn cách bởi một tầng băng.
"Thần thiếp và Tạ Quý phi quen biết từ nhỏ. Ngươi học được tính tình của nàng ấy, nhưng lại không học được những chi tiết chỉ người bên cạnh mới hiểu. Ngươi không phải là nàng ấy."
Ta hạ mắt.
"Mấy ngày trước ta gặp đại nạn, tính tình có chút thay đổi, chẳng phải là chuyện rất bình thường sao?"
"Được, vậy không nói đến tính tình. Nương nương có dám vén tay áo bên phải lên, để Thái hậu xem cánh tay của người không?"}
