Năm đó triều đình tổ chức đại lễ tế trời, ta và Tiêu Thừa Dục đã quyết liệt với nhau, nên ta cáo b/ệnh không chịu đi cùng.
Chàng phái người đến mời ba lần, cuối cùng thẹn quá hóa gi/ận, vậy mà lại để trưởng tỷ mặc hoàng hậu tế phục cùng mình đăng đàn.
Sau khi người đi, ta một mình hóng mát trong sân, chợt nghe ngoài cửa cung truyền đến tiếng ch/ửi bới.
Thị nữ báo lại, nói Tứ hoàng tử bị mấy tên tiểu thái giám cưỡi lên người mà nhục mạ.
Ta vội chạy ra che chở hắn, lại gọi thái giám quản sự đến, áp giải toàn bộ đám người kia đi chờ thẩm vấn.
Tiêu Hoài Cẩn tuy si ngốc, nhưng dù sao cũng là Vương gia.
Cung nhân ngày thường dù có biết nhìn sắc mặt thế nào, cũng không dám vô duyên vô cớ b/ắt n/ạt hắn.
Ta truy hỏi nguyên do, hắn ôm lấy vạt váy ta khóc càng dữ dội hơn.
Hóa ra lúc tế trời, hắn dùng ná b/ắn trúng trưởng tỷ nên bị Tiêu Thừa Dục quở trách. Đám thái giám kia phần lớn đã được trưởng tỷ ngầm ý, mới dám nhân cơ hội trả th/ù.
Hắn vừa khóc vừa m/ắng: "Người đàn bà x/ấu xa, đáng đá/ nh."
Tiên Hoàng hậu năm đó bị phế, lúc nhỏ Tiêu Hoài Cẩn vì vậy mà vô cùng chán gh/ét những phi tần bên cạnh phụ hoàng, thậm chí từng thả chó dữ cắn bị thương sủng phi.
Ta chỉ tưởng hắn tái phát b/ệnh đi/ên, thay hắn lau nước mắt: "Thật là một kẻ ngốc. Người ta đã b/ắt n/ạt đến tận cửa rồi, sao ngươi còn không biết phản kháng?"
Lời vừa dứt, hắn bỗng nắm ch/ặt cổ tay ta.
Ta còn chưa kịp phản ứng, vẻ nhút nhát trong mắt hắn đã biến mất, chỉ còn lại sự xảo quyệt và sắc bén.
"Tẩu tẩu, người ta b/ắt n/ạt đến tận cửa tẩu rồi, sao tẩu cũng không biết phản kháng?"
Hắn áp mặt vào lòng bàn tay ta, giọng thấp đến mức gần như dụ dỗ: "Tẩu tẩu, ta thấy uất ức thay cho tẩu."
Tim ta đ/ập dữ dội, vội vàng đóng ch/ặt cửa sân. Cũng chính ngày hôm đó, ta mới biết hắn chưa từng ngốc nghếch.
Chúng ta nhanh chóng đạt được minh ước.
Ta dần hòa hoãn mối qu/an h/ệ với Tiêu Thừa Dục, không còn cự tuyệt chàng ngoài cửa nữa.
Khi đi săn mùa thu, Tiêu Thừa Dục bị chó hoang trong rừng cắn bị thương chân, từ đó nằm liệt giường, không bao giờ hồi phục hoàn toàn.
Sau khi chàng ch**, ta phò tá ấu đế lên ngôi, Tiêu Hoài Cẩn làm Nhiếp chính vương. Trong triều dần truyền ra lời đồn, nói hai người chúng ta mưu hại tiên đế, cư/ớp đoạt triều quyền. Thế nhưng thắng bại đã định, sự thật cũng không còn quan trọng nữa.
Năm ấu đế mười tuổi không may ch** đuối, ta cuối cùng cũng đăng cơ làm hoàng đế.
Trên họa phưởng, Tiêu Hoài Cẩn rót trà cho mình, thở dài một tiếng thật dài: "Nếu nàng chưa từng nhìn ra sơ hở, vậy mà lại cầu Hoàng hậu ban hôn cho nàng với ta..."
"Nghĩ lại chắc nàng chỉ muốn mượn ta để kí/ch th/ích Nhị ca, để hắn cũng nếm thử mùi vị của sự gh/en t/uông."
"Vừa nãy trên bờ, mặt hắn còn đen hơn cả đáy nồi."
Vai hắn chùng xuống, trong thần sắc lộ ra vài phần thất vọng: "Mục đích của nàng dù đã đạt được, nhưng..." Hắn mân mê vành chén, hạ giọng nói nốt, "Thánh chỉ đã định, dù sao nàng cũng phải trở thành người của ta."
"Không phải." Ta phủ nhận thẳng thừng: "Ta gả cho điện hạ, chẳng liên quan gì đến Tiêu Thừa Dục cả."
"Không liên quan đến hắn?" Hắn hơi nhíu mày.
"Vì ta thích Tứ điện hạ, nên mới nguyện ý gả cho ngài làm vợ."
Mặt Tiêu Hoài Cẩn đỏ bừng.
Kiếp trước hắn sống chưa đầy năm mươi tuổi, đến tận lúc lâm chung mới muốn xin ta một danh phận chính thức. Thế nhưng lúc đó ta đã đứng trên đỉnh cao quyền lực, bên cạnh không chỉ có mình hắn, tự cho rằng đã nhìn thấu tình ái nên trước sau không hề hứa hẹn.
Nhiều năm sau khi hắn ch**, ta mới nhận ra lòng mình trong những lần hồi tưởng.
Thuyền chậm rãi cập bờ. Tiêu Thừa Dục vẫn đứng tại chỗ, rõ ràng là luôn đợi ta.
12.
Đang là giữa hè, Tiêu Thừa Dục vốn sợ nóng vậy mà lại đứng dưới nắng gắt suốt một canh giờ, lưng áo đã ướt đẫm mồ hôi, dáng vẻ vô cùng chật vật.
Chàng không chịu để ta rời đi, nắm ch/ặt cổ tay ta lạnh lùng chất vấn: "Bùi Lệnh Nghi, nàng rốt cuộc muốn làm gì? Cô tuyệt không tin nàng liều mạng c/ứu cô mấy lần chỉ để gả cho kẻ ng/u xuẩn này!"
Ta còn chưa kịp lên tiếng, Tiêu Hoài Cẩn bỗng cúi đầu, cắn mạnh vào mu bàn tay chàng.
Tiêu Thừa Dục đ/au đến hít hà, lập tức buông ta ra.
Tiêu Hoài Cẩn vội vàng nâng tay ta lên, nhẹ nhàng thổi vào chỗ bị nắm đỏ: "Phù phù. Mẫu hậu nói, thổi xong là hết đ/au ngay."
Người đàn ông thâm trầm trong khoang thuyền dường như chưa từng tồn tại, đến ta nhìn cũng thấy kinh ngạc.
Tiêu Thừa Dục lại bị kích động hoàn toàn: "Đồ ng/u xuẩn này, năm đó sao không ch** theo mẫu hậu ngươi đi!"
Câu này hét quá lớn. Chàng nói xong mới nhận ra mình lỡ lời, nhưng Hoàng đế và Hoàng hậu đã đứng sau lưng.
Hoàng đế vung tay giáng cho chàng một cái t/át: "Hỗn xướng!"
Tiêu Thừa Dục bị đá/ nh đến quỳ sụp xuống đất: "Phụ hoàng bớt gi/ận, nhi thần chỉ vì thấy người mình yêu bị Tứ đệ cư/ớp mất, nhất thời nóng lòng nên mới lỡ lời."
Sắc mặt Hoàng hậu khó coi đến cực điểm: "Ngươi đích thân cầu cưới trưởng nữ nhà họ Bùi, khi nào lại coi nhị tiểu thư là người mình yêu?"
"Hôm nay Thái tử không phải là uống quá chén đến mức quên cả những gì mình đã nói chứ? Người đâu, đưa Thái tử xuống cho tỉnh rư/ợu!"
Tiêu Thừa Dục phủ phục dưới đất không chịu đi, liên tiếp dập đầu mấy cái: "Là nhi thần nhầm lẫn. Phụ hoàng, sự tình là-- là--" Chàng vội đến mức mồ hôi đầm đìa, "Là Bùi Lệnh Nghi. Đúng, chính là nàng. Nàng sợ mẫu hậu gả nàng đi tái ngoại, trong lúc hoảng lo/ạn mới cầu gả cho Tứ đệ."
"Nhi thần vẫn chưa kịp nói với nàng, bản thân thật ra nguyện ý cưới nàng."
Chàng quay đầu nhìn ta, trong mắt toàn là c/ầu x/in: "A Nghi, nàng mau giải thích với phụ hoàng đi. Nàng chỉ vì sợ đi tái ngoại nên mới nói lời trái lòng mình thôi."
Tiêu Hoài Cẩn phồng má, chắn ch/ặt trước mặt ta: "Ngươi nói dối. Bùi nhị cô nương rõ ràng là thích ta."
"Nàng ấy chịu đi thả diều với ta, cũng chịu ngồi thuyền với ta, còn nói rất nhiều lời hay ý đẹp dỗ dành ta."
"Nhị ca là người x/ấu!"
Ánh mắt Hoàng đế chuyển sang Hoàng hậu, sắc bén đến mức không ai dám nhìn thẳng: "Gả đi tái ngoại? Hoàng hậu quả nhiên đã sắp xếp mọi chuyện trong nhiều năm thay cho trẫm rồi nhỉ."
Hoàng hậu lập tức quỳ xuống, cả vườn đại thần và mệnh phụ cũng theo đó mà phủ phục.
Ta vừa định quỳ xuống, Tiêu Hoài Cẩn đã đưa tay ngăn lại: "A Nghi không làm sai, không cần quỳ."
"Phụ hoàng từng nói, người làm sai mới đáng quỳ."
Tiếng gọi phụ hoàng này nghe thật thân thiết, sắc mặt Hoàng đế quả nhiên dịu đi không ít.
Người gọi nội thị, lệnh cho người đưa chúng ta rời đi trước: "Đừng để những lời hỗn xướng này làm bẩn tai Tứ hoàng tử."
Tiêu Thừa Dục vẫn gọi tên ta phía sau. Ta quay đầu liếc chàng một cái, vừa vặn thấy Hoàng đế đạp chàng ngã nhào xuống đất, trong lòng sảng khoái vô cùng.
