Mẫu thân cười đến mức đá/ nh rơi cả kéo, đẩy nhẹ trán ta: "Đi đi, trẻ con thì biết cái gì mà hỏi."
Khánh di nương cũng cười cong cả mắt: "Tri Ý nhà ta sắp tan học rồi, Hòa Hòa, con đi tìm nó chơi đi."
Mẫu thân chưa kịp c/ắt xong mẫu hoa, liền chỉnh lại vạt áo cho ta, dặn dò: "Vào nhà người ta, phải giữ lễ tiết cho nghiêm chỉnh."
Khánh di nương thấy đầu ta trống trơn, bèn lấy sợi chỉ đỏ xanh tết cho ta hai bông hoa nhỏ, rồi sai m/a m/a đưa ta qua đó.
Nhà cửa phủ Trạng nguyên mới hơn phủ Quốc công, cột kèo đều quét dầu trẩu, ánh nắng chiếu vào sáng trưng.
Phủ Quốc công năm nào cũng sơn phết, gia nhân ngày ngày quét dọn xông hương, nhìn vẫn mang vẻ trầm mặc của cổ trạch.
M/a m/a dẫn đường vội vã về bếp xem lửa, đưa ta đến trước cửa viện rồi rời đi.
Ta ghé mắt qua khe cửa nhìn vào, chỉ thấy Bùi Tri Ý đang đọc sách trong sân.
Đôi mày mắt nàng giống Khánh di nương, nhưng lại mang thêm vài phần thanh lãnh.
Ta muốn vào, lại sợ thất lễ; muốn quay đầu, lại chẳng nhớ rõ đường về.
Đành ngồi xổm bên bậc đ/á nhổ cỏ bắt sâu, đợi người bên trong phát hiện ra mình.
Cánh cửa đột ngột mở ra, phía sau ta hẫng một nhịp, suýt nữa ngã ngửa, một bàn tay kịp thời đỡ lấy ta.
Ta ngửi thấy mùi hương trúc nhàn nhạt, ngẩng đầu liền chạm phải một khuôn mặt thanh tú.
Cái nhìn đó khiến Cố Tu Viễn gi/ận dỗi suốt một hồi lâu, bởi vì chúng ta đã sớm bàn bạc sẽ cùng nhau gh/ét bỏ cô nương cái gì cũng hơn người này.
Cậu gi/ận ta lâm trận thay đổi, lại còn dám khen Bùi Tri Ý xinh đẹp ngay trước mặt.
Trước kia cậu luôn gọi ta là Thẩm Hòa Hòa, mấy ngày đó lại xị mặt chỉ gọi là Thẩm Hòa.
Cậu thậm chí thề thốt không bao giờ thèm để ý đến ta nữa, nhưng lời thề này chỉ trụ được đúng một đêm.
Ngày hôm sau, cậu đã xách bánh đường đến trước sạp của mẫu thân ta để ăn tào phớ.
Vương phu nhân và phụ mẫu ta nhìn chúng ta mà lắc đầu, cười nói: "Hai đứa trẻ này, sinh ra đã là một đôi oan gia."
4
Năm mười ba tuổi, nhà họ Thẩm tổ chức một hỷ sự bằng kèn trống rộn ràng.
Hỷ sự này chẳng liên quan gì đến việc mẫu thân ta có thêm con hay cậu ta cưới vợ, hóa ra là mèo đen của phủ Quốc công vừa đẻ một đàn mèo con.
Mẫu thân từng hứa, đợi mèo con cai sữa, sẽ cho phép ta đón một chú mèo hoa về nuôi.
Chú mèo đen đó là bảo bối của lão tổ tông, ăn uống còn cầu kỳ hơn cả người thường vào dịp tết.
Cố Tu Viễn thường phàn nàn: "Mèo của tổ mẫu nuôi còn quý hơn cả ta, ngày nào cũng được ăn th!t nai khô."
Đã muốn đón con của nó, ta tất nhiên không thể đến tay không.
Còn một thời gian nữa mới đầy tháng, ta sang nhà ngoại quấn lấy cậu, nhờ cậu giăng lưới bắt vài con cá b/éo đem phơi khô, lại chọn thêm ít dưa quả tươi ngon chuẩn bị sẵn.
Ta lại sợ mèo con thể chất yếu, cần sữa dê, nên đến phủ Trạng nguyên tìm Bùi Tri Ý trước.
Lão bá làm bếp nhà nàng có nuôi dê mẹ, người quanh đây thường sang xin sữa, không nói sớm thì chẳng đến lượt ta.
Bùi Tri Ý cũng nuôi mèo, là một chú mèo lông dài trắng muốt, đi đến đâu, lông tơ bay đến đó.
Nàng đặt tên cho mèo là Thụy Tuyết, bảo là điềm lành báo hiệu năm được mùa, nghe văn nhã hơn cái tên ta nghĩ nhiều.
Ta biết vài chữ, nhưng chưa từng đọc sách tử tế mấy năm, đặt tên cho mèo của mình chỉ nghĩ ra cái tên A Hoàng.
Bùi Tri Ý che miệng cười: "A Hoàng cũng rất oai phong, gọi nghe lại thân thiết."
Trong phòng nàng luôn có mùi hương thanh đạm, ta không phân biệt được là hương trúc hay hương mực.
Ta nhìn thấy tập chữ nàng vừa viết xong, chân thành khen ngợi: "Bùi tỷ tỷ, chữ của tỷ viết đẹp quá."
Bùi Tri Ý luôn muốn làm thị đ/ộc cho công chúa.
Ta ngưỡng m/ộ nàng có chí hướng cao xa, cúi đầu nhìn những móng tay dính bã đậu của mình, cảm thấy ta đại khái chỉ có thể quanh quẩn bên bếp lò.
Những kẻ có chí hướng trong thoại bản, không phải anh hùng thì cũng là hiệp nữ, không thì cũng là quý nhân gặp nạn.
Ta thở dài nói: "Trong sách nói chim sẻ không hiểu được chí của chim hồng hộc, ta đại khái chính là con chim sẻ chỉ biết ăn gạo kia."
Bùi Tri Ý lại lắc đầu, bảo nàng viết văn, ta làm đậu phụ, bản lĩnh không có phân biệt cao thấp.
Sau này dù nàng làm thị đ/ộc hay nữ quan, mỗi ngày vẫn phải ăn cơm.
Ta dù có giữ lửa bếp, cũng chẳng cản trở việc học chữ, đọc thơ và thưởng thức tranh chữ.
Mái hiên của chim sẻ có mái hiên của chim sẻ, bầu trời rộng lớn của chim hồng hộc có bầu trời của chim hồng hộc, cuộc sống mà bản thân nguyện ý mới là cuộc sống thích hợp nhất.
5
Lão tổ tông phủ Quốc công đã bảy mươi tám tuổi, thích nhất là nhìn con cháu vây quanh náo nhiệt.
Hôm ta mang dưa quả đến, bà giữ ta lại nghe hát và trò chuyện.
Cố Tu Viễn từ phủ Quốc công chạy sang tìm ta.
Cậu áp sát vào người ta, nhỏ giọng báo tin: "Thẩm Hòa Hòa, hôm nay ta xem qua đàn mèo con đó rồi, con mà nàng chọn đang tranh sữa đấy."
Ta nghe mà vui mừng: "Con mèo ta chọn tất nhiên là khỏe nhất, ta còn đặt xong tên cả rồi."
Cố Tu Viễn vừa nghe thấy hai chữ A Hoàng, liền cười chê ta đặt tên quê mùa.
Ta nhăn mũi phản bác: "Bùi tỷ tỷ còn bảo tên này oai phong, ngươi bớt chế giễu ta đi."
Lão tổ tông phát hiện chúng ta thì thầm to nhỏ, bỗng quay đầu hỏi: "Tiểu thân gia, năm nay con bao nhiêu tuổi rồi?"
Ta ngồi ngay ngắn đáp: "Tổ mẫu, con mười ba, hơn hai tháng nữa là tròn mười bốn."
Bà gật đầu, như đang tán gẫu mà nhắc đến: "Tổ tiên của phụ thân con, Thẩm tửu công, nghe nói từng làm Hàn lâm biên tu."
Ta đáp phải, bà lại chậm rãi hỏi: "Nhà ngoại con vẫn luôn b/án đậu phụ, lúc trẻ ông ấy còn từng săn được ba con gấu, có phải không?"
Chuyện này quả thực không hề phóng đại, trong của hồi môn mẫu thân mang về khi xuất giá có một tấm da hổ và hai tấm da gấu.
Lão tổ tông nắm lấy tay ta, nhìn kỹ từ trên xuống dưới: "Vẫn là đậu phụ nuôi người, con nhìn đứa trẻ này xem, thật tinh anh, thật rắn rỏi."
Ta đang vui vì lời khen này, thì Thiêm Phúc đứng bên cạnh khẽ hừ một tiếng.
Nàng vốn đang bóc nhãn giúp ta, ngón tay xoay một vòng, đưa phần th!t quả vào miệng mình.
Thiêm Phúc thu lại nhãn trong tay mình.
Cố Tu Viễn không biết nghĩ đến điều gì, vành tai bỗng chốc đỏ ửng.
Cậu hạ thấp giọng khuyên: "Tổ mẫu, Hòa Hòa tuổi còn nhỏ."
Lão tổ tông không đáp lời, chỉ mỉm cười nhìn cậu một cái.
6
Sau khi vở kịch tan, ta vòng qua phố trước m/ua nửa con vịt quay, định thêm món cho bữa tối.
Vịt được nướng chậm bằng gỗ táo, trên da phết mật ong, giấy dầu chưa gói ch/ặt đã ngửi thấy mùi thơm nức mũi.
Chủ quán nhận ra ta là con gái nhà họ Thẩm, nhét thêm cho ta một miếng gan vịt: "Thẩm Hòa, ngày mai bảo phụ thân con gửi một vò cao lương th/iêu đến, cuối tháng ta tính sổ một thể."
Ta vừa về đến cửa nhà, liền nghe thấy phụ mẫu ta lại đang cãi vã trong sân.
