Chưởng quầy tiệm lương thực phố Đông vừa có cháu nội, lễ mừng ít nhất cũng phải hai ba lượng...
May thay tháng này hỷ sự nhiều, rư/ợu và đậu phụ đều b/án rất chạy.
Số tiền rư/ợu phụ thân ta thu về chừng sáu mươi lượng, mẫu thân ta đưa đậu phụ cho phủ lớn và tửu lâu, cũng ki/ếm được hơn hai mươi lượng.
Tiểu điếm ta trông coi lợi nhuận mỏng, cuối tháng tính ra vẫn còn hơn mười lượng, đã đủ khiến người ta vui mừng lắm rồi.
Trong đó hai lượng gửi tiền trang, một lượng đưa cho cậu ta, để cậu m/ua hai con heo con.
Bà ngoại muốn làm thêm hai chiếc chăn bông, ta còn phải lấy một lượng đặt cọc trước.
Nghe nói tiệm trang sức phố Tây mới đến một nghệ nhân khéo tay, làm hoa nhung giống hệt hoa thật.
Các cô nương yêu cái đẹp trong thành đều muốn m/ua một hai đóa, ta cũng đã nhắm được hai cành.
Nhưng cúi đầu nhìn những mảnh bạc vụn trong thùng tiền, rốt cuộc ta vẫn không nỡ tiêu hết một lần.
Ta tìm một chiếc hộp gỗ nhỏ, thùng tiền cứ vào năm mươi văn, ta lại bỏ vào hộp gỗ một văn.
Đợi gom đủ một lượng, ta sẽ đi m/ua hoa, ngay cả làm việc cũng có thêm chút mong chờ.
Lục Hoài An đọc sách xong, ôm bánh đào phiến đi vào tiệm.
Nghe ta kể xong dự định này, huynh ấy lấy ra bốn lượng bạc ném hết vào hộp gỗ, bảo ta m/ua mỗi loại một cành.
Ta vừa ăn bánh vừa nản lòng nói: "Dùng tiền m/ua thì tất nhiên dễ dàng, từ từ gom góp mới thú vị chứ."
Lục Hoài An gãi đầu: "Vậy ta đổi bạc thành tiền đồng, sau này mỗi ngày đưa nàng một văn nhé?"
Nhìn huynh ấy cao lớn, nhưng tính tình lại thẳng thắn như A Hoàng, việc gì cũng chỉ biết cách đơn giản nhất.
Một thực khách bên cạnh nghe xong bật cười: "Lục cử nhân, nếu là ta, ta đã m/ua bảy tám đóa tặng Thẩm lão bản từ lâu rồi."
Lục Hoài An vội vàng đứng dậy, nhấc chân định đi về phía phố Tây.
Ta vội kéo tay áo huynh ấy: "Huynh đừng nghe người ta trêu chọc, ta chính là thích cái quá trình gom góp tiền."
Huynh ấy lại ngồi xuống, nghiêm túc suy nghĩ: "Nếu vậy, ta viết cho nàng vài bài Đậu phụ phú nhé."
Huynh ấy nói người đọc bài văn xong sẽ biết đậu phụ nhà họ Thẩm ngon, việc làm ăn tự nhiên sẽ phát đạt hơn.
Thực khách kia vội vàng xua tay: "Lục cử nhân, huynh ngàn vạn lần đừng viết."
Lục Hoài An quả nhiên truy vấn: "Tại sao?"
Thực khách đáp lại một cách nghiêm chỉnh: "Người cả thành đều đến tranh giành đậu phụ, lão già này sau này chẳng phải không được ăn nữa sao?"
Ta vớt hai miếng đậu phụ chiên thả vào bát huynh ấy: "Bác yên tâm, ngày nào bác tới, con đều để dành cho bác một phần."
Thực khách liên tục nói lời cảm ơn, lại cười hỏi: "Hỷ sự của hai người sắp tới rồi phải không?"
Mặt ta nóng bừng, quay đầu nhìn Lục Hoài An.
Huynh ấy chắp tay đáp: "Ngày lành đã định vào mùng hai tháng bảy năm nay."
Ta cúi đầu gảy bàn tính, tiếng hạt cườm va vào nhau kêu to hơn lúc nãy nhiều.
15
Sau khi Lục Hoài An về nhà, huynh ấy thực sự viết vài bài Đậu phụ phú.
Bài văn không thu hút khách cả thành, mà trước tiên làm cho bạn học của huynh ấy cười suốt mấy ngày.
Có người nói, người ta vì hồng nhan mà nổi gi/ận, Lục cử nhân lại vì muốn đổi lấy nụ cười của vị hôn thê mà ca ngợi đậu phụ.
Lại có người lật lại chuyện cũ, nói năm xưa vì muốn tác thành cho chúng ta, họ đã ăn đậu phụ suốt một tháng, đến nỗi tắm rửa cũng cảm thấy trên người có mùi sữa đậu nành.
Nay ta muốn m/ua hoa nhung, họ lại phải đến chăm sóc việc làm ăn mỗi ngày, món n/ợ này nhất định phải tính lên đầu Lục Hoài An.
Ta mỉm cười chấp nhận, múc cho mỗi người một bát tào phớ, lại thêm th!t chưng rư/ợu và một hồ rư/ợu hoa quế.
Rư/ợu này là hoa quế hái vào mùa xuân năm ngoái, tất cả cộng lại cũng chỉ hơn hai mươi cân.
Ta đưa một nửa cho Bùi Tri Ý, phần còn lại ngay cả cậu ta đến đòi, ta cũng chẳng nỡ cho nhiều.
Bạn học vừa đi, thực khách lại vào cửa, suốt cả buổi sáng ta cứ xoay quanh giữa lò bếp và bàn ăn.
Cuối cùng được nhàn rỗi, ta ôm hộp gỗ đếm, bên trong đã có năm văn tiền.
Đúng lúc có người b/án dạo đi ngang qua cửa, ta nhìn trúng con hổ bằng vải trên gánh của ông ấy.
Nghĩ đến A Hoàng chắc chắn sẽ thích, ta đổ năm văn tiền đó ra, lại bỏ thêm tiền m/ua hai con gà trống bằng vải.
A Hoàng nằm cuộn tròn bên lò bếp chợp mắt.
Hiện tại tiệm nhỏ, nó không chạy nhảy được; đợi tửu lâu khai trương, ta có thể mang nó qua đó đuổi chuột.
Ta đang nghĩ những chuyện này, đột nhiên thấy trước cửa đứng một người, động tác trong tay cũng khựng lại.
Người tới là Cố Tu Viễn.
Huynh ấy đã làm cha, cũng vừa được thăng chức Thông phán trong châu, trong tay còn xách một chiếc hộp gấm.
Ta không biết huynh ấy đã đứng đó bao lâu, chỉ có thể tiếp đón theo lễ nghi khách khứa: "Cố đại nhân hôm nay không bận rộn sao, lại có thời gian đến ăn đậu phụ?"
Ta bưng cho huynh ấy một bát tào phớ ngọt, đúng theo khẩu vị trước đây của huynh ấy, thêm hai thìa rư/ợu chưng và nửa thìa đậu đỏ nấu.
Cố Tu Viễn cúi đầu ăn xong, nhìn ta thu bát, đột nhiên nói: "Ta thay mặt Hàn Chiếu Nguyệt đến xin lỗi."
Huynh ấy nói phủ Quốc công đã giải thích rõ ràng mọi chuyện, cũng cảnh cáo nhà họ Hàn, sau này nàng ta sẽ không đến gây phiền phức nữa.
Tiệm và tửu lâu của nhà họ Thẩm có thể mở cửa như thường, nếu còn có kẻ gây sự, cũng không liên quan đến phủ Quốc công.
Huynh ấy mới nhậm chức, nhà họ Cố lại coi trọng danh tiếng, không muốn vì những chuyện này mà rước lấy lời đàm tiếu.
Ta mở hộp gấm, nhìn thấy tám cành hoa nhung màu sắc khác nhau, xếp rất chỉnh tề.
Ta đậy nắp lại: "Lời xin lỗi ta nhận, đồ vật xin Cố đại nhân mang về cho."
Cố Tu Viễn không đưa tay ra, chỉ nói: "Những đóa hoa này là ta tự tay m/ua cho nàng."
Ta vẫn đẩy chiếc hộp qua, huynh ấy im lặng một hồi, hỏi: "Đây chính là cuộc sống mà nàng hết lòng mong muốn sao?"
Huynh ấy nói ta có phú quý mà không hưởng, lại cứ muốn ngày ngày giao thiệp với phường buôn b/án.
Ngay cả một đóa hoa nhung cũng phải gom góp từng văn một, thậm chí... ngay cả tiền đồng người khác ném xuống đất cũng nhặt.
Khi huynh ấy nói những lời này, ánh mắt dừng trên chiếc tạp dề dính đầy dầu mỡ của ta.
Cuối cùng, huynh ấy thấp giọng hỏi: "Hòa Hòa, nàng thực sự nguyện ý sống cả đời với Lục Hoài An sao?"
16
Lão Quốc công tuổi ngày càng cao, Cố Tu Viễn là người kế vị đã định, tiền đồ quả thực rất tốt.
Thiêm Phúc, người từng làm thông phòng cho huynh ấy năm xưa, cũng sống rất sung túc, nhà mẹ đẻ có được nhà cửa, anh em cháu chắt cũng có chức vụ.
Người ngoài nhắc đến nàng ta, luôn nói nàng ta số tốt, khiến người khác ngưỡng m/ộ.
Nhưng ta đậy ch/ặt hộp gấm, bình tĩnh đẩy trả lại bên cạnh tay Cố Tu Viễn: "Ta là một con người, không phải heo dê mặc người dắt đi, làm gì có chuyện nguyện hay không nguyện theo ai."
Ta quay người mặc cả với tiểu nhị đưa rau, huynh ấy đứng phía sau hỏi với vẻ thương hại: "Sao nàng lại trở nên đanh đ/á thực dụng đến thế này?"
Ta vẫn mỉm cười đón khách: "Ta vốn dĩ luôn như vậy. Cố đại nhân ăn xong rồi, xin mời về cho."
Cố Tu Viễn đứng đó không nhúc nhích, ta cũng không thèm để ý đến nữa.
