Nói xong, tôi nắm tay Cố Cảnh Xuyên bước đi trước mặt anh ta. Cố Thừa Chu không còn dùng hai chữ "ham tiền" để hạ thấp tôi nữa.
10.
Sau khi x/ác định mối qu/an h/ệ, trang cá nhân của Tô Hòa yên tĩnh đến lạ. Thỉnh thoảng cô ta đăng một phần bữa sáng hoặc một đoạn bóng cây, kèm theo dòng trạng thái "đạm bạc mới là thật", bạn bè đều khen cô ta không thực dụng.
Đến sinh nhật phu nhân Cố, chúng tôi lại ngồi cùng một bàn. Cố Thừa Chu cất công đặt một nhà hàng khó tranh chỗ. Người vừa đến đông đủ, anh ta đang giới thiệu về cảnh đêm, Tô Hòa bỗng nhiên nhỏ giọng hỏi.
"Người một nhà ăn bữa cơm, tại sao cứ phải đặt chỗ đắt đỏ thế này?"
Lời Cố Thừa Chu nói khựng lại một nửa.
Đến lượt tặng quà, anh ta lấy ra một sợi dây chuyền. Tô Hòa nhận ra nhãn hiệu trên nắp hộp, liền nhíu mày.
"Sao anh lại tiêu tiền oan uổng thế này?"
Cố Thừa Chu đẩy hộp quà về phía cô ta.
"Đeo thử xem có hợp không đã."
"Hôm nay là sinh nhật dì Tề. Con đeo trang sức đắt tiền thế này không ổn. Sau này anh cũng đừng m/ua nữa, có lòng là đủ rồi."
Phu nhân Cố liếc nhìn sợi dây chuyền, vẻ mặt có chút phức tạp.
Chiếc váy bà chuẩn bị cho Tô Hòa cũng bị từ chối khéo. Lý do là màu sắc quá nổi, bình thường không mặc ra ngoài được. Phu nhân Cố không khuyên nữa, bảo người cất hộp quà đi.
Món quà của tôi là một cuốn album ảnh gia đình mới đóng. Những bức ảnh chụp ngày hôm đó đều được chỉnh sửa lại, rồi sắp xếp theo thứ tự lớn nhỏ.
Phu nhân Cố vừa lật đến trang của mình, tôi liền ghé sát vào.
"Tấm này là đẹp nhất. Nhiếp ảnh gia vốn định xóa, là con kiên quyết giữ lại đấy."
"Sao cậu ta lại muốn xóa?"
"Cậu ta nói dì cười tươi quá, hình ảnh không đủ đoan trang."
Bà lập tức lườm tôi. Tôi vội vàng nói tiếp.
"Nhưng tấm này nhìn trẻ trung nhất, con đã dặn kỹ là không được thay ai cả."
Bà miệng nói tôi biết nịnh, nhưng trang đó lại lật xem đến ba lần.
Cố Thừa Chu ngồi đối diện vẫn không dời mắt. Sau khi tan tiệc, anh ta đuổi theo.
"Tống Nghiên."
"Tìm tôi có việc gì?"
"Trước đây khi anh chuẩn bị những món quà này, lần nào em cũng thực sự vui vẻ sao?"
Tôi nghe mà thấy khó hiểu.
"Không thì chẳng lẽ là giả sao?"
Anh ta nhịn một hồi lâu mới nói tiếp.
"Tô Hòa luôn nói quà cáp không quan trọng, ăn ở đâu cũng không quan trọng. Nhưng anh thực sự không chuẩn bị, cô ấy lại cho rằng anh không coi trọng cô ấy."
"Chuyện giữa hai người đừng hỏi tôi."
"Anh chỉ là bỗng nhiên hiểu ra một nửa, nên muốn biết tại sao trước đây em không bao giờ xoắn xuýt như vậy."
Tôi suy nghĩ một lúc.
"Bởi vì khi anh tặng quà, em thực sự thích."
"Nếu anh chẳng tặng gì thì sao?"
"Cũng không sao cả. Em thực sự muốn gì, sẽ nói thẳng với anh."
Cố Thừa Chu miễn cưỡng nhếch môi.
"Trước đây anh luôn chê em đòi hỏi quá nhiều."
Tôi không an ủi.
Đến khi anh ta hiểu ra, chúng tôi đã chẳng còn bất kỳ qu/an h/ệ nào nữa rồi.
Đoán ý một người luôn miệng nói "không sao đâu" còn mệt mỏi hơn nhiều so với việc đáp ứng một người nói thẳng nhu cầu của mình.
11.
Nhiều tháng trôi qua, Cố Cảnh Xuyên chính thức đưa tôi về nhà ăn cơm. Thẻ tên của tôi đã đổi vị trí, đặt ở phía tay phải ông, gần với vị trí chủ tọa hơn. Cố Thừa Chu vừa nhìn thấy tôi, giọng điệu đã đầy gai góc.
"Em chia tay với anh, có phải vì sớm đã có ý định tiếp cận chú nhỏ của anh không?"
Tôi chưa kịp nói gì.
Cố Cảnh Xuyên đã lên tiếng trước:
"Khi cô ấy qua lại với cháu, chú đang ở nước ngoài, vẫn chưa về."
Cố Thừa Chu bật cười lạnh.
"Chú tưởng cô ta thật lòng thích chú sao? Cô ta nhìn trúng chẳng qua là thân phận của chú, cùng với cuộc sống mà chú có thể cho cô ta."
Chú nhỏ không vội đáp lại, chỉ hướng ánh mắt về phía tôi.
Tôi vừa bóc hộp quà của phu nhân Cố, bên trong là một đôi khuyên tai ngọc lục bảo nặng trĩu.
Tôi thay ngay đôi khuyên tai cũ, đi đến trước mặt phu nhân Cố.
"Đeo có đẹp không ạ?"
Bà vén tóc tôi ra, sờ vào dái tai.
"Có bị nặng tai quá không?"
"Có nặng ạ, nhưng mà đẹp thật. Dì tặng, tối nay con nhất định sẽ đeo đến khi tiệc tàn."
Phu nhân Cố cuối cùng cũng lộ nụ cười.
"Cái miệng của con vẫn biết nịnh như ngày nào."
"Con nói toàn là lời thật lòng. Đợi đến khi cổ không chịu nổi nữa, con mới tháo ra ạ."
Bà vỗ nhẹ vào người tôi, giục tôi mau về chỗ ngồi.
Cố Cảnh Xuyên lúc này mới quay sang Cố Thừa Chu, giọng điệu rất bình thản.
"Chú m/ua đồ cho cô ấy, cô ấy sẽ vui."
"Cô ấy vui, chú cũng vui."
"Hai người chúng ta đều hài lòng, cháu dựa vào đâu mà thay chúng ta không hài lòng?"
Ánh mắt Cố Thừa Chu không hề dời đi.
"Trước đây cô ấy cũng nhiệt tình với anh như vậy."
Cố Cảnh Xuyên không hề nhíu mày.
"Cho nên, là chính cháu đã đá/ nh mất cô ấy."
Bàn tiệc bỗng chốc im lặng. Tô Hòa đặt ly xuống, giọng nói vẫn dịu dàng.
"Chú Cố, Thừa Chu chỉ là lo chú sau này thất vọng thôi. Tống Nghiên thích cuộc sống tinh tế không sai, nhưng tình cảm của hai người không thể chỉ dựa vào những vật ngoài thân này mà duy trì được."
Cố Cảnh Xuyên không buồn giảng đạo lý cho cô ta, dứt khoát hỏi một câu:
"Cháu không thích nhận quà sao?"
Tô Hòa giải thích:
"Cũng không phải không thích, con chỉ thấy không cần thiết phải lãng phí."
Cố Cảnh Xuyên nghe xong gật đầu.
"Vậy thì đừng lo chuyện nhà người khác."
Từ đó về sau, nhà họ Cố không ai còn chủ động tặng quà đắt tiền cho Tô Hòa nữa. Cô ta đã bày tỏ như vậy, mọi người liền tôn trọng theo ý cô ta.
12.
Nhà họ Cố cuối cùng cũng bàn đến chuyện hôn sự của Cố Thừa Chu và Tô Hòa. Bà cụ hỏi ý Tô Hòa trước.
Tôi đang đeo chiếc nhẫn mẫu mà Cố Cảnh Xuyên mang đến, chỉ để kiểm tra kích thước.
Ánh mắt Tô Hòa lướt qua mặt nhẫn, rồi lại thu về như không có chuyện gì xảy ra.
"Đám đính hôn có thể miễn, nhẫn cũng không cần chọn loại đắt tiền. Hôn lễ là để người khác xem, hai người sống tốt, ăn một bữa cơm đơn giản là được rồi."
Cố Thừa Chu lập tức đồng ý.
"Anh cũng thấy không cần thiết phải phô trương."
Bà cụ hỏi tiếp về nơi ở, cô ta đáp còn chu đáo hơn.
"Sau khi cưới cứ ở lại nhà cũ đi ạ, con cũng có thể thường xuyên bầu bạn trò chuyện cùng bà."
Phu nhân Cố nghe xong, mày mắt giãn ra.
"Người trẻ tuổi chịu ở cùng người lớn bây giờ hiếm lắm."
Ai nấy đều khen cô ta. Tô Hòa mỉm cười lắng nghe.
Sau khi tan tiệc, tôi đi dọc hành lang đến nhà vệ sinh. Cửa ban công không đóng ch/ặt, tiếng tranh cãi bên trong lọt ra qua khe cửa.
"Anh nói làm đơn giản, em liền coi là thật, chẳng bỏ ra chút tâm tư nào sao?"
"Hình thức không quan trọng, chẳng phải lời của em sao?"
"Anh không nói là nhất định phải đắt, nhưng cả đời cũng chỉ kết hôn lần này thôi."
Sự mệt mỏi của Cố Thừa Chu nghe rõ mồn một qua cánh cửa.
"Tô Hòa, trong lòng có yêu cầu gì thì nói ra, đừng bắt anh đoán hết lần này đến lần khác nữa."
