Ta không để tâm, chỉ thêm một câu vào cuối thánh chỉ: "Ban thêm một trạch viện ở Giang Nam, trong viện nhất định phải có cây hòe; nếu không có thì trồng ngay." Ta nhớ cây hòe già ở Hàm Phúc cung, cũng nhớ từng chén trà dưới gốc cây ấy. Trong trạch viện ở Giang Nam có cây hòe, họ sẽ có thể giữ lại chút hình bóng quen thuộc nơi đất khách. Số thực ấp kia không phải là sự bù đắp cho những gì họ đã chịu đựng, chỉ là để hai người phụ nữ rời cung không cần phải c/ầu x/in ai mà sống. Ta không triệu Chiêu phi vào điện tạ ơn, vì biết nàng chán gh/ét nhất những lễ nghi hoàng gia này. Thánh chỉ có thể đưa đến, họ có thể bình an xuất thành, thế là đủ rồi.
8
Ngũ tỷ tỷ đến từ biệt khi đã trở thành một thiếu nữ diễm lệ. Nàng đứng trong điện tạ ơn một cách nghiêm túc, quy củ đến mức khiến ta muốn bật cười.
"Ngũ tỷ tỷ đừng giả vờ nữa. Hồi nhỏ có lần nào tỷ khách sáo với trẫm như vậy đâu?"
Nàng ngẩng mặt lên, quả nhiên bật cười.
"Hóa ra đệ vẫn còn nhớ."
"Tất nhiên là nhớ. Chiêu phi đâu?"
"Nàng đang đợi ta ngoài cung môn. Nàng nói cung điện thiên gia quá quy củ, nàng là kẻ nhàn rỗi không muốn vào đây làm chướng mắt người khác."
Ta cũng không nhịn được mà cong môi.
"Nàng vẫn cái tính khí như xưa."
Ngũ tỷ tỷ im lặng một lát, đột nhiên gọi ta một cách nghiêm trọng. Trước đây nàng toàn gọi thẳng ta là Bát đệ, chưa bao giờ dùng thân phận công chúa để nói chuyện với ta. Lời cảm ơn hôm nay không phải vì phong hiệu hay thực ấp, mà vì ta vẫn nhớ chút thiện ý năm xưa. Ta cũng cuối cùng x/ác định được, gói điểm tâm đó đối với nàng cũng không phải là thức ăn thừa tiện tay vứt bỏ. Người trong Hàm Phúc cung đều nhớ một vị hoàng tử lạnh lẽo từng ngồi đọc sách dưới gốc cây.
"Bát đệ, đa tạ đệ."
Ta cố tình dùng thân phận hoàng đế để trêu nàng.
"An Quốc công chúa muốn tạ ơn trẫm điều gì?"
"... Tạ ơn Hoàng thượng nhớ gói bánh hạt thông đó."
Ta sững người một chút, rồi cười lớn.
"Thứ trẫm nhớ không chỉ có điểm tâm."
"Còn có hạt dưa, bộ "Sử Ký", từng chén trà đó, và cả chiếc ô che cho trẫm trong tuyết."
"Những thứ này, trẫm đều không quên."
Nàng cúi đầu, vành tai lại đỏ ửng như hồi nhỏ. Ngoài cửa điện đã chuẩn bị sẵn xe ngựa, Chiêu phi đang đợi nàng ở phía bên kia tường cung. Ta không còn tư cách để giữ lại, cũng không muốn dùng hoàng mệnh để trì hoãn sự tự do mà họ đã mong chờ suốt bao năm. Ngũ tỷ tỷ hành lễ lần cuối, lúc xoay người bước đi, bước chân nhẹ nhàng hơn nhiều so với lúc vào điện. Sau khi bước ra khỏi cung thành này, nàng cuối cùng chỉ cần làm Tiêu Lệnh Nghi, không cần phải làm quân cờ của bất kỳ ai nữa.
"Vậy Hoàng thượng phải nhớ lấy cả đời đấy."
9
Chiêu phi và Ngũ tỷ tỷ vừa rời cung, ta liền một mình vào Ngự thư phòng, lấy bộ "Sử Ký" cũ xuống. Trang sách đã ố vàng, góc sách cong lên, trang đầu tiên vẫn còn lưu lại bút tích phê bình của Chiêu phi những năm đầu.
"Đọc sử giúp người sáng suốt, đọc người mới hiểu được lòng từ bi."
Ta đóng sách lại, nhìn bóng chiều dần buông xuống. Cung nhân luôn nói Chiêu phi đ/ộc á/c, nói Ngũ công chúa cô đ/ộc. Nhưng họ đâu biết, chén trà ấm nhất ta từng uống, chiếc ô đẹp nhất ta từng thấy đều nằm ở nơi đó.
