Đôi bên cùng có lợi.
Ta cười lạnh một tiếng.
"Nghe thì ai cũng có lợi, chỉ có người bước vào điện là phải đem mạng sống đặt trong tay Vương gia."
"Cho nên bản vương còn chuẩn bị cho nàng một phần thành ý."
Ông ta vỗ tay, thị vệ từ cửa bên lôi vào một người đàn bà đầu bù tóc rối.
Khuôn mặt dưới bộ cung trang cũ nát kia, tám năm qua ta chưa từng quên.
Là Tô Lệnh Nghi.
25.
Tô Lệnh Nghi ngẩng đầu nhìn ta, ánh mắt từ ngơ ngác dần dần biến thành k/inh h/oàng.
"Sao ngươi còn sống? Rõ ràng ngươi đã bị ch/ém ở pháp trường mà!"
Nàng ta dùng cả tay chân lùi lại phía sau.
"Thẩm Nhạn Thanh, chẳng phải ngươi đã ch** rồi sao?"
Người trong phòng đều sững sờ.
Ninh Vương túm lấy tóc nàng ta, lôi đến trước mặt ta.
"Nhìn cho kỹ, nàng ta là ai?"
Tô Lệnh Nghi trừng trừng nhìn chằm chằm khuôn mặt ta.
"Chính là Thẩm Nhạn Thanh! Là hắn phá cung xong một ki/ếm đ/âm ch** hoàng thượng, lại gi*t con trai ta, ta không nhận nhầm đâu!"
Giọng Thẩm Hanh r/un r/ẩy.
"Thì ra là vậy."
Nàng nhìn về phía ta.
"Nhạn Thanh tính tình vốn mềm yếu nhất, từ nhỏ chỉ thích hoa cỏ mèo chó. Tô Lệnh Nghi lại nói hắn tâm địa đ/ộc á/c, giỏi mê hoặc lòng người nhất."
Trong đầu ta như có một tiếng sấm n/ổ vang.
Thẩm Hanh từng chữ từng chữ nói: "Kẻ luôn gan dạ, hay dẫn người leo tường gây họa, xưa nay vẫn luôn là muội."
Tô Lệnh Nghi nghe thấy giọng nàng, lại lao về phía Thẩm Hanh.
"Nhà họ Thẩm các ngươi đều là nghịch tặc! Kiếp trước là thế, kiếp này cũng vậy!"
Ninh Vương một cước đ/á văng nàng ta ra.
"Người giao cho nàng, gi*t hay hỏi, tùy ý nàng."
Ta không vội rút ki/ếm.
"Trước tiên nói cho ta, kiếp trước nhà họ Thẩm tại sao lại mưu phản."
Tô Lệnh Nghi bỗng nhiên bật cười.
"Tại sao ư? Vì các ngươi không biết trời cao đất dày, đến cả việc hoàng thượng làm gì cũng muốn quản!"
Nàng ta nói xong còn nhìn chằm chằm ta, khóe miệng mang theo nụ cười, như đang chờ câu nói này đ/âm đ/au ta.
Thế nhưng từ sự nhận nhầm của nàng ta, ta nhìn thấy một đoạn chân tướng khác đã bị ch/ôn vùi tám năm.
26.
Ta và Nhạn Thanh là song sinh, nó chỉ chào đời sớm hơn ta một tuần hương.
Nó thích nuôi mèo trồng hoa, ta thích cưỡi ngựa múa đ/ao; khi nó không muốn đến trường thi, ta liền thay y phục của nó để ứng phó với tiên sinh.
Nơi con gái không thể đến, ta cũng thường mượn danh phận của nó để xông vào.
Kiếp trước nếu nhà họ Thẩm thực sự khởi binh, ta vì hành sự thuận tiện mà cải trang thành Thẩm Nhạn Thanh, thì chẳng có gì là lạ.
Sự nhầm lẫn đó đã hại ch** đệ đệ, nhưng cũng để ta của kiếp này thoát khỏi sự truy bắt.
Ninh Vương hiển nhiên cũng đã hiểu ra.
"Thì ra cả hai kiếp, kẻ đưa ki/ếm vào ngựk hoàng đế, đều là nàng."
Ông ta lấy thanh trường ki/ếm trên tường, ném xuống dưới chân ta.
"Có những việc sẽ thay đổi, nhưng có những người, xoay vòng quanh quẩn vẫn sẽ quay về chỗ cũ."
Ta nhặt ki/ếm lên, dí vào ngựk Tô Lệnh Nghi.
"Trả lời ta, kiếp trước tại sao lại phản?"
Nàng ta đầy vẻ oán đ/ộc.
"Nhà họ Thẩm các ngươi tự phụ thanh cao, đáng đời rơi vào kết cục ngày hôm nay!"
"Hoàng thượng muốn xây Vạn Thạch viên, các ngươi cứ khăng khăng nói quốc khố trống rỗng, không cho xây."
"Bắc Địch đòi bạc và hai ngàn nữ tử, đưa sang đó là không cần đá/ nh trận nữa, cha ngươi lại cứ nhất quyết xuất binh."
"Con ta là thái tử, gi*t vài tên hạ nhân dám cãi lời nó thì đã sao? Nhà họ Thẩm các ngươi ngày nào cũng dâng sớ can gián, trong mắt còn có thiên gia không?"
Ta cuối cùng đã hiểu.
Kiếp trước, cha và huynh trưởng hết lần này đến lần khác ngăn cản hoàng đế và thái tử làm càn, cho đến khi đường lui bị c/ắt đ/ứt, mới khởi binh.
Tô Lệnh Nghi vẫn đang gào thét ch/ửi bới.
"Đã không chịu làm bề tôi ngoan ngoãn, thiên gia gi*t các ngươi thì có gì sai..."
"Đủ rồi."
Cổ tay ta dùng lực, mũi ki/ếm xuyên qua ngựk nàng ta.
Trong cổ họng nàng phát ra hai tiếng thở dốc ngắn ngủi, m/áu từ khóe miệng trào ra.
Thẩm Hanh nhắm mắt lại, Ninh Vương thì bình thản nhìn cái x/ác đó.
"Bây giờ, có thể bàn về ước định của chúng ta rồi chứ?"
Ta rút ki/ếm về.
"Ta sẽ khuyên La Tranh chấp nhận chiêu an. Nhưng sau khi vào cung, nếu ngươi dám bội ước, nhà họ Thẩm có thể phản một lần, thì cũng có thể phản lần thứ hai."
Nụ cười của Ninh Vương nhạt đi vài phần.
"Bản vương lại thích giao dịch với những kẻ dám nói rõ hậu quả."
Tô Lệnh Nghi nằm gục trên đất, trong phòng không một ai tiến lên thu x/ác cho nàng ta.
27.
Trở về Tuyên Thành, ta gặp riêng La Tranh, lược bỏ cái ch** của Tô Lệnh Nghi, đem kế hoạch của Ninh Vương thuật lại thật lòng cho ông.
Im lặng hồi lâu, ông mới mở miệng:
"Tiểu Mãn, cho dù có thực sự đá/ nh hạ được giang sơn, ta cũng không làm nổi cái vị hoàng đế này."
"Tin tức chiêu an, bãi bỏ Hoa Thạch Cục, miễn thuế đều đã lan truyền, đám huynh đệ bên dưới nghĩ gì, ta đều hiểu rõ."
"Nếu chiêu an vừa có thể bảo toàn cho họ, lại vừa c/ứu được bách tính phương Bắc, vậy thì chiêu an đi."
Khóe mắt ta nóng ran.
"Ta không thể chắc chắn Ninh Vương có giữ lời hứa không."
La Tranh suy nghĩ một lúc.
"Vậy thì ta cùng ngươi vào kinh, huynh đệ khác nhận bạc về Giang Nam, đổi tên đổi họ làm lại cuộc đời."
Ta nhìn ông, đầy bụng lời muốn nói, lại chẳng biết nên bắt đầu từ đâu.
Ông cười m/ắng ta ngốc.
"Đâu phải cứ đi là ch**, nhỡ đâu Ninh Vương thực sự giữ lời thì sao."
"Thằng nhóc Phùng Xuân kia, còn đang mong ngươi trở về..."
Lời còn chưa dứt, cửa phòng bị người ta đẩy mạnh, La Phùng Xuân mắt đỏ hoe sải bước đi vào.
La Tranh lập tức dựng lông mày.
"Thằng ranh con, dám rình mò khe cửa của lão tử à?"
La Phùng Xuân không nhìn cha mình, chỉ nhìn chằm chằm ta.
"Nếu ta không nghe lén, có phải hai người định giấu ta vào kinh chịu ch** không?"
Ta chợt nhận ra, đây có lẽ là lần cuối cùng trong kiếp này được gặp chàng.
Cánh cửa đóng ch/ặt bao năm trong lòng như bị người ta đẩy ra, nước mắt trào ra không ngăn được.
Chàng đứng tại chỗ, luống cuống nhìn ta.
Ta nghẹn ngào hỏi: "La Phùng Xuân, nếu ta có thể sống sót trở về, chúng ta thành thân, được không?"
28.
Hai ngày sau, Trấn Viễn tướng quân mang theo bảng văn chiêu an tiến vào Tuyên Thành.
Ngoài trừ Trần Sóc nổi gi/ận đùng đùng dẫn theo vài trăm người rời đi, việc giao nộp khí giới và thu biên đều rất thuận lợi.
Trong đám binh sĩ vừa mới vung đ/ao xung trận mấy hôm trước, thậm chí có người quỳ xuống hô vạn tuế.
Sau lễ chiêu an, Thanh Nương phụ trách bàn giao khí giới, giải tán nhân mã.
Ta và La Tranh theo đội ngũ triều đình tiến về phía Bắc.
Ta xoay người lên ngựa, tiếng gió rít bên tai, con đường hướng Bắc này, thông thẳng đến tòa cung điện nơi cha và huynh trưởng bỏ mạng.
Con đường này ta đã đi qua vô số lần trong mơ, nay cuối cùng cũng có thể mở mắt, tự mình nắm ch/ặt dây cương mà đi tới.
Khi ngoảnh lại, trên tường thành đứng một bóng dáng cao g/ầy.
La Phùng Xuân vẫn đứng đó đợi ta.
29.
"Lương Sử Kỷ" chép: Năm An Hòa thứ mười bảy, Túc Đế triệu kiến kẻ hàng từ Giang Nam tại điện Thái Hòa.
Biểu hàng dâng lên trước ngự tiền, cơ quan trong hộp gỗ bỗng phát, cận vệ c/ứu viện không kịp, Đế bị trọng thương, băng hà ngay trong ngày.
Sức Đế không con, Ninh Vương phụng mệnh Hoàng hậu và tông thất, kế vị trước linh cữu, năm sau đổi niên hiệu là Thừa Bình.
Sử quan chỉ viết vỏn vẹn ba dòng, không lưu lại tên của kẻ hàng, càng không hề nhắc đến chiếc nỏ nhỏ giấu trong hộp gỗ biểu hàng, và Thẩm Nhạn Hồi chính tay nhấn cơ quan.
30.
Đêm rời kinh thành, Thẩm Hanh đến tiễn ta.
Nhờ vào mạng lưới của tỷ ấy, ta tìm lại được h/ài c/ốt của cha mẹ huynh trưởng ở bãi tha m/a ngoài thành.
Ta nhờ tỷ ấy mai táng lại phần lớn h/ài c/ốt, chỉ lấy từ mỗi người một mẩu nhỏ, bỏ vào một cái bát gốm.
Những ngày tháng sau này, họ đều đi cùng ta.
Ta hỏi Thẩm Hanh: "Tỷ tỷ, sau này tỷ có dự định gì?"
Nàng mỉm cười.
"Tân đế tự nhiên sẽ đón ta vào cung. Nếu ở bên ngoài gặp khó khăn, vẫn có thể đến tìm ta."
Ta cười khổ, khẽ lắc đầu.
"Sơn cao thủy dài, tốt nhất chúng ta đừng gặp lại nữa. Chúc tỷ tỷ mọi điều tốt đẹp."
Lúc sắp ra cửa, nàng bỗng quay đầu.
"Phải rồi, tên La Phùng Xuân kia đã theo Tây Bắc quân đi phương Bắc, muội biết không?"
Ta bàng hoàng nắm ch/ặt lấy tay nàng.
"Tỷ nói gì?"
Ánh mắt Thẩm Hanh sâu thẳm.
"Chàng ấy đã dâng toàn bộ bản vẽ nỏ nặng cơ quan, tự nguyện theo quân ra tiền tuyến giám sát chế tạo."
"Đây là điều kiện chàng ấy đàm phán với Vương gia. Chàng ấy dùng mạng của mình và cha chàng ấy, đặt thêm một quân cờ nữa cho muội."
Ta đứng sững tại chỗ, hồi lâu không nói nên lời.
Giọng Thẩm Hanh dịu lại.
"Nếu chàng ấy có thể sống sót trở về, Nhạn Hồi, hãy sống cho tốt nhé."
Ngày hôm sau trời âm u, ta và La Tranh đã cải trang trà trộn trong đám đông ra khỏi thành, đi về phía Giang Nam.
La Phùng Xuân, Thanh Nương, chúng ta cuối cùng sẽ gặp lại nhau ở vườn sơn đó.
Từ năm mười tuổi bước ra khỏi tòa thành này, đến nay xuyên qua cổng thành, lại là một mười năm nữa.
Gió thổi qua phố dài, hoa dương liễu rụng trên tóc mai, tựa như nhân gian tóc trắng đầy đầu.
