“Con bé bảo rằng nó không quen chú ấy, nhưng người chú đó vẫn đuổi theo và bắt lấy chị ấy.”
Nghiên Nghiên bịt ch/ặt miệng mình, từng giọt nước mắt rơi xuống.
“Chị ấy đã cắn chú ấy.”
“Chú ấy đã đá/ nh chị ấy.”
Nghe xong những lời này, người lớn trong phòng đều im bặt. Đứa nhỏ vẫn đang khóc, còn tôi chỉ cảm thấy sống lưng lạnh toát.
Chị tôi chợt nhớ ra điều gì đó, cúi đầu lướt lại những tin tức vừa xem.
“Đợi chút đã.”
“Cô bé đó mất tích vào ngày nào...”
Vài giây sau, tay chị khựng lại.
“Ngày mười lăm.”
Tôi nghe thấy ngày đó, đầu óc bỗng chốc ong lên.
Theo lịch trình mà chính miệng anh ta nói, ngày mười lăm anh ta không thể nào xuất hiện ở đây.
Khi đó Chu Hành đáng lẽ phải đang ở Lâm Thành, cách chúng tôi hơn hai ngàn cây số, chuyến công tác vẫn chưa kết thúc.
Tối hôm đó, hơn chín giờ, chúng tôi còn gọi video call cho nhau, trò chuyện hơn một tiếng đồng hồ.
Đến tận bây giờ tôi vẫn nhớ rõ, anh ta mặc đồ ngủ ngồi trên giường khách sạn, qua màn hình mỉm cười hỏi tôi:
“Còn mười hai ngày nữa mới về nhà, em có nhớ anh không?”
Tôi nhìn ngày tháng trên điện thoại, lòng bàn tay rịn đầy mồ hôi.
Cánh cửa bỗng vang lên tiếng gõ.
Cộc, cộc, cộc.
Tiếp đó, giọng Chu Hành vang lên từ bên ngoài:
“Mở cửa cho anh.”
“Anh để quên chìa khóa xe rồi.”
4.
Tôi không vội mở cửa.
Trong phòng ngủ, ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía tôi.
Chị tôi ôm ch/ặt lấy Nghiên Nghiên, mặt c/ắt không còn giọt m/áu. Mẹ tôi cũng không nói gì nữa, bà vừa rồi vẫn chỉ nghĩ là con bé nhận lầm người.
Chu Hành lại gõ cửa thêm hai tiếng nữa.
“Tri D/ao?”
Giọng anh ta xuyên qua cánh cửa:
“Sao lại khóa cửa thế?”
Tôi chỉ có thể ép mình phải bình tĩnh trước đã.
Chuyện chưa rõ ràng, nếu những gì Nghiên Nghiên nói là thật, điều tôi không nên làm nhất chính là để Chu Hành phát hiện chúng tôi đã nghi ngờ.
Tôi ra hiệu cho chị không được nói gì, rồi tự mình bước ra khỏi phòng ngủ.
Trước khi mở cửa, tôi còn cố tình đi đến trước gương, nhìn lại sắc mặt của mình lúc này.
Sắc mặt quá tệ.
Tôi bấm mạnh vào lòng bàn tay, ép mình nở nụ cười rồi mới đi mở cửa.
Cửa mở, Chu Hành đứng ngoài đó, cúi đầu nhìn ổ khóa:
“Sao lại còn khóa trái lại?”
Tôi xoa xoa thái dương:
“Nghiên Nghiên cứ khóc mãi không thôi, chị tôi sợ con bé chạy ra ngoài.”
Tôi tránh đường cho anh ta vào, nhưng anh ta lại không bước tới.
Nhìn tôi vài giây, Chu Hành đột ngột hỏi:
“Vừa rồi con bé thực sự nhìn nhầm người sao?”
Tim tôi đ/ập mạnh một nhịp, nhưng trên mặt vẫn giữ nụ cười:
“Chứ còn sao nữa?”
“Lời của đứa trẻ năm tuổi mà anh cũng nghiêm túc nghe theo à?”
Chu Hành vẫn luôn nhìn chằm chằm vào mặt tôi, như thể muốn xem liệu tôi có đang nói dối hay không.
Một lát sau, anh ta mới cười theo:
“Anh cũng chỉ hỏi bâng quơ thôi.”
Anh ta đi đến lối vào, lấy lại chìa khóa xe trên mặt tủ.
Trước khi ra cửa, ánh mắt anh ta lại hướng về phía Nghiên Nghiên.
Tôi chắn trước mặt anh ta:
“Chắc chú dì sắp đến nơi rồi nhỉ?”
Anh ta không nhìn vào trong nữa:
“Mười phút nữa là đến.”
Tôi gật đầu giục anh ta:
“Đi đón đi thôi.”
Sau khi Chu Hành rời đi lần nữa, tôi không vội đóng cửa, vẫn đứng ở cửa nhìn con số hiển thị tầng thang máy đi xuống.
Khi con số dừng lại ở tầng một, tôi mới quay vào nhà.
Lần này cửa không khóa trái. Mẹ tôi tiến lại gần, thì thầm hỏi tôi: “Giờ phải làm sao đây?”
Tôi không trả lời bà, trực tiếp lấy điện thoại ra báo cảnh sát.
5.
Một bé gái sáu tuổi mất tích, Nghiên Nghiên tận mắt thấy cô bé bị cưỡng ép đưa đi, ít nhất hai sự kiện này đã phơi bày trước mắt.
Tôi không thể x/ác định cô bé kia có qu/an h/ệ gì với Chu Hành, cũng chưa rõ kẻ b/ắt c/óc có thực sự là anh ta hay không. Nhưng đã có manh mối này, thì nên giao cho cảnh sát làm rõ.
Chỉ dựa vào gia đình chúng tôi, không còn cách nào để điều tra tiếp nữa, chuyện này không thể tự mình giải quyết.
Sau khi nhận tin báo, cảnh sát đến rất nhanh.
Để tránh đá/ nh động, chị tôi đưa Nghiên Nghiên đi thang bộ thoát hiểm, đến văn phòng ban quản lý ở tòa nhà khác trong khu chung cư.
Việc lấy lời khai diễn ra ở đó, còn lễ đính hôn thì tôi tạm thời hủy bỏ.
Tôi nhắn tin cho Chu Hành, nói rằng đứa trẻ đột ngột sốt cao, trong nhà đang rối tung cả lên, lễ đính hôn hôm nay không thể tiếp tục được nữa.
Tin nhắn vừa gửi đi chưa đầy nửa phút, anh ta đã gọi điện lại, nghe giọng đã thấy rất không vui:
“Bố mẹ anh đều đã ở dưới tòa nhà rồi.”
Tôi dựa vào khung cửa, nhìn chị tôi đang nói chuyện với cảnh sát, cố làm cho giọng mình mệt mỏi hơn:
“Nghiên Nghiên cứ khóc không ngừng, vừa nãy lại còn nôn nữa.”
“Tâm trạng của chị tôi cũng không tốt lắm.”
Đầu dây bên kia im lặng một lát.
Chu Hành mới hỏi: “Có phải bị anh làm cho sợ không?”
Tôi cầm điện thoại, cố tình cười một tiếng:
“Ban ngày chắc là làm con bé sợ rồi, lại còn khóc lâu như thế, trẻ con sao chịu nổi.”
Chu Hành không đáp.
Đợi một lúc, tôi nghe thấy anh ta thở dài:
“Vậy thì đổi ngày khác đính hôn.”
“Anh đưa bố mẹ về khách sạn trước.”
Tôi vâng lời, đợi đến khi điện thoại ngắt kết nối, mới thấy sống lưng lạnh toát mồ hôi.
Người hỏi lời khai của Nghiên Nghiên là một nữ cảnh sát.
Cô ấy không hề gợi ý con bé phải nói gì, chỉ để con bé kể lại những gì mình nhớ được, từng chút một.
Nữ cảnh sát nghe con bé kể từ đầu đến cuối, ngay cả thời điểm cụ thể chiều hôm đó cũng dần được làm rõ.
Ngày mười lăm, hơn bốn giờ chiều, lúc trường mẫu giáo tan học.
Nghiên Nghiên không rời trường ngay, con bé để quên bình nước trong lớp, nên cô giáo đưa con bé quay lại lấy.
Khi vừa ra khỏi lớp, cô giáo bị một phụ huynh khác gọi lại.
Con bé đành ngồi xổm bên cạnh bồn hoa để đợi, vị trí đó ngay cạnh sân chơi.
Bên ngoài hàng rào trường là một con đường phụ, cây cối mọc rất cao.
Người đi trên đường khó mà để ý thấy đứa trẻ đang ngồi xổm bên trong.
Nhưng Nghiên Nghiên lại có thể nhìn ra ngoài qua khe lá.
Con bé ở đó và nhìn thấy cô bé mặc váy vàng.
Cô bé ấy vừa khóc vừa chạy về phía cổng trường.
Chu Hành đi theo phía sau, đuổi kịp rồi dùng tay túm lấy cô bé.
Cô bé không ngừng giãy giụa, hét lên:
“Tôi không quen người này.”
“Tôi muốn mẹ.”
Cô bé cắn Chu Hành.
Chu Hành giơ tay đá/ nh xuống, rồi bế người lên, nhét thẳng vào trong xe.
Nghiên Nghiên sợ đến mức bịt ch/ặt miệng, không dám phát ra tiếng động, thu mình lại sau lùm cây.
Ngay cả khi cô giáo tìm đến, con bé cũng không dám hé răng.
Nữ cảnh sát dịu dàng hỏi: “Sao con không nói với cô giáo?”
Đôi mắt con bé đỏ hoe, khẽ đáp:
“Con sợ chú ấy quay lại bắt cả con đi.”
Nước mắt chị tôi lập tức trào ra.
Những ngày qua, Nghiên Nghiên đột nhiên trở nên đặc biệt bám lấy chị, chị vẫn luôn không hiểu tại sao.
