Giờ đây sự thật bày ra trước mắt tôi, lại là việc anh ta có một cô con gái sáu tuổi.
Khi tôi lên tiếng, giọng nói đã khàn đặc:
“Mẹ của con bé là ai?”
Cảnh sát nói ra cái tên Đường Nhuế.
Tôi hoàn toàn chưa từng nghe qua, nhìn chằm chằm vào cái tên đó hồi lâu.
Hai câu tiếp theo của họ khiến tôi càng thêm cứng đờ:
“Chu Hành và Đường Nhuế đăng ký kết hôn từ bảy năm trước.”
“Họ mới chỉ ly hôn được hai tháng nay.”
Đầu óc tôi lập tức rối lo/ạn.
Tôi tính ngược lại thời gian. Anh ta kết hôn bảy năm, chúng tôi quen nhau ba năm, mà anh ta mới nhận giấy ly hôn cách đây hai tháng.
Thì ra ngay từ khi bắt đầu quen biết, người tôi đối mặt lại là một người đàn ông đã có vợ.
Năm đầu tiên là vậy, năm thứ hai cũng vậy.
Đến năm thứ ba, phần lớn thời gian anh ta vẫn đang trong cuộc hôn nhân đó, nhưng lại luôn dùng thân phận đ/ộc thân để qua lại với tôi.
Trong suốt mối qu/an h/ệ này, ngay cả vị trí của bản thân mình ở đâu, tôi còn chẳng rõ.
10.
Nửa tiếng sau, Đường Nhuế đến nơi.
Cô ấy trẻ hơn tôi tưởng, ăn mặc giản dị, nhưng sắc mặt không được tốt.
Sau khi ngồi xuống, cô ấy thừa nhận với tôi về hai tin nhắn kia:
“Hai tin nhắn đó là do tôi gửi cho cô.”
Tôi nhìn cô ấy, không biết phải đáp lại thế nào.
Đôi mắt cô ấy đỏ hoe trước:
“Ban đầu tôi không muốn tìm cô, sau này nghe tin hai người sắp đính hôn, tôi mới gửi hai tin nhắn đó.”
Đường Nhuế lật ảnh cho tôi xem. Trong ảnh, cô ấy đứng cạnh Chu Hành, anh ta đang bế một bé gái tầm hai ba tuổi, trước mặt ba người là chiếc bánh sinh nhật.
Ba người chụp cùng nhau, nhìn thế nào cũng là một gia đình bình thường không thể bình thường hơn.
Ngày tháng trên ảnh là ba năm trước, đúng vào tháng thứ hai chúng tôi x/ác định qu/an h/ệ.
Tôi nhìn chằm chằm vào gia đình ba người đó rất lâu, không thể rời mắt.
Đường Nhuế kể từ thời đại học. Khi đó cô ấy và Chu Hành là người yêu của nhau, hai người đăng ký kết hôn vào năm thứ hai sau khi tốt nghiệp.
Cuộc sống mới cưới cũng khá êm đẹp, sau này anh ta vì công việc thường xuyên đi công tác, hai người mới bắt đầu nảy sinh ngày càng nhiều tranh cãi.
Cô ấy luôn không biết rằng Chu Hành còn qua lại với tôi ở bên ngoài.
Nửa năm trước, cô ấy nhìn thấy một tấm ảnh chụp tr/ộm trong chiếc điện thoại cũ của anh ta, đó là ảnh tôi đang ngủ.
Cô ấy cầm ảnh đi tìm Chu Hành để hỏi cho ra lẽ, anh ta lại trực tiếp đề nghị ly hôn:
“Đã biết rồi thì ly hôn đi.”
Nghe đến đây, ngón tay tôi siết ch/ặt lại từng chút một.
Đường Nhuế cười khổ:
“Hóa ra anh ta đã sớm chuẩn bị sẵn cuộc hôn nhân tiếp theo cho mình, vậy mà tôi vẫn luôn không hề hay biết.”
Tôi hỏi cô ấy: “Vậy tại sao lại kéo dài đến hai tháng trước mới xong thủ tục?”
Cô ấy im lặng hồi lâu:
“Là chuyện của đứa trẻ.”
Chu Hành muốn giữ con gái lại, cô ấy không đồng ý. Hai người cứ giằng co về quyền nuôi con như thế, kéo dài mãi không ly hôn được.
Đến khi thực sự hoàn tất thủ tục thì đã là hai tháng trước.
Kết quả ly hôn cuối cùng là Miêu Miêu theo mẹ, Chu Hành định kỳ đến thăm.
Ngày mười lăm, anh ta không hề thông báo cho Đường Nhuế mà tự ý chạy đến trường mẫu giáo, mang con gái đi mất.
Đến khi Đường Nhuế chạy đến nơi, đứa trẻ đã mất tích.
Chính cô ấy là người báo cảnh sát, từ đó mới có tin nhắn tìm người trong nhóm phụ huynh.
Tôi nhíu mày:
“Nhưng Nghiên Nghiên nghe thấy con bé cứ hét lên là không quen Chu Hành mà.”
Đường Nhuế im lặng một lát mới nói:
“Tôi đã dạy Miêu Miêu rồi.”
“Nếu người lớn ép buộc muốn mang con bé đi, dù có quen hay không, cũng phải hét thật to là không quen người đó, như vậy người xung quanh mới để ý.”
11.
Sau đó, cảnh sát cuối cùng cũng tìm được bố mẹ Chu Hành, và tìm được cả đứa trẻ.
Người đang ở quê nhà anh ta, một huyện nhỏ cách xa hai ngàn cây số.
Tôi không ngờ rằng khi cảnh sát tìm đến, hai ông bà già chẳng hề ngạc nhiên chút nào.
Việc tại sao đứa trẻ lại được đưa về, cũng như chuyện Chu Hành giấu Đường Nhuế mang con gái đi, họ đều biết rõ trong lòng.
Nhưng khi đối mặt với cảnh sát, hai người vẫn giữ nguyên một luận điệu, hỏi đi hỏi lại cũng không chịu thay đổi:
“Đây là đứa trẻ nhà họ Chu chúng tôi.”
“Bố đón con gái về ở vài ngày, có gì sai sao?”
Cảnh sát nói Đường Nhuế đã báo án.
Lúc này bố của Chu Hành mới không tiếp tục tranh cãi nữa.
Đường Nhuế sau đó kể với tôi, bố mẹ anh ta vốn dĩ chưa từng coi trọng cô ấy.
Những năm tháng cô ấy gả về đó, mối qu/an h/ệ mẹ chồng nàng dâu không hề hòa thuận.
Mẹ Chu chê cô ấy công việc không xuất sắc, nhà ngoại cũng chẳng giúp ích được gì cho con trai bà, còn chê cô ấy không đủ biết nghe lời, tính cách quá mạnh mẽ.
Họ thậm chí đã từng nói thẳng trước mặt cô ấy:
“Nếu không có Miêu Miêu, hai đứa các người đã sớm không sống nổi với nhau rồi.”
Con trai có người khác bên ngoài, họ không phải là không biết.
Họ giả vờ không biết, thực ra là cầu còn không được.
Còn người phụ nữ khiến họ hài lòng đó, chính là tôi.
Tôi lặng người đi rất lâu không nói được lời nào.
Đường Nhuế nhìn tôi, giọng hơi khô khốc:
“Tri D/ao.”
“Còn một chuyện nữa, có lẽ cô sẽ còn thấy khó chịu hơn.”
“Việc cô ở bên cạnh Chu Hành, họ đã biết rõ ngay từ đầu rồi.”
Tay tôi siết ch/ặt lại.
Cô ấy tiếp tục kể: “Chu Hành từng nói với họ rằng, anh ta quen được một cô gái có điều kiện khá tốt ở bên ngoài.”
“Công việc tốt, gia cảnh cũng tốt, tính cách còn tốt hơn tôi.”
Tôi bỗng nhớ lại lần video call đầu tiên.
Mẹ Chu ngồi trong khung hình, trên mặt nở nụ cười thân thiết, dò hỏi công việc của tôi.
Lại còn hỏi bố mẹ tôi sức khỏe thế nào, trong nhà có mấy anh chị em.
Sắp tắt máy, bà ta còn khen tôi:
“Người có thể khiến Hành Hành để tâm như vậy, chắc chắn cháu là một cô gái tốt, nó kén chọn người lắm đấy.”
Lúc đó tôi đã đỏ mặt hồi lâu, nghe bà ta nói những lời này, tôi còn tưởng đó là sự công nhận của mẹ chồng tương lai dành cho mình.
Giờ mới biết, bà ta đâu phải đang làm quen với bạn gái mới của con trai.
Bà ta đang chọn người vợ tiếp theo để nối tiếp cuộc hôn nhân sau này cho con trai mình.
12.
Về chuyến công tác ở Lâm Thành đó, sau này tôi nghe được một lịch trình khác từ phía cảnh sát.
Chu Hành không hề ở đó suốt hai mươi ba ngày, mà giữa chừng đã quay về thành phố này, nhưng tôi hoàn toàn không hay biết.
Anh ta m/ua vé khẩn cấp vào đêm ngày mười bốn, đáp chuyến bay sớm nhất vào ngày hôm sau; đến mười giờ sáng ngày mười lăm, anh ta đã quay lại thành phố này rồi.
Chiều hôm đó, vốn dĩ phải do bà ngoại của Miêu Miêu đến đón con bé.
Đúng lúc giờ cao điểm tan học, xung quanh rất đông người, Miêu Miêu cùng cô giáo đi từ cửa phụ ra, đứng đợi bà ngoại ở đó.
Chu Hành đã chờ sẵn từ trước, Miêu Miêu nhìn thấy bố nhưng lại quay đầu chạy ngược vào trong trường.
Con bé đã không chạy thoát, vẫn bị Chu Hành đuổi kịp và ôm ch/ặt lấy; sau đó anh ta giao đứa trẻ cho người thân ở quê lên.
