Không ai biết ông ta đã nói gì khi lần lượt triệu kiến Trường công chúa và Nhị hoàng tử. Thừa tướng và vài vị trọng thần chưa kịp vào cung đã bị cấm quân kh/ống ch/ế.
Trường công chúa sau đó bị tống giam. Mỗi con đường huyết mạch trong kinh thành đều có trọng binh tuần tra.
Bách tính đóng cửa không ra ngoài, không khí áp bức khiến người ta thở không nổi.
Hoàng đế lại hôn mê, Nhị hoàng tử dưới sự ủng hộ của quần thần đã giám sát quốc chính.
Thừa tướng ngay tại triều đình m/ắng nhiếc hắn dã tâm lộ rõ, đòi diện thánh, chớp mắt đã bị đưa về phủ cưỡ/ng ch/ế dưỡng b/ệnh.
Mỗi người trong kinh thành đều nín thở chờ đợi kết quả cuối cùng.
Còn ta mượn sự che mắt của tỷ muội trong phường, thay một bộ y phục gọn gàng, nhân đêm tối rời khỏi Giáo phường ty.
Đến cửa thành phía Bắc, ta đưa lệnh bài ra trước mắt thủ quân. Thủ tướng sau khi kiểm tra, đích thân xuống lầu dẫn ta lên thành lâu.
Trên đầu thành gió rít gào, thổi lo/ạn mái tóc ta. Ta châm ngòi tên lửa trong tay, tiếng rít chói tai x/é toạc màn đêm.
Một lát sau, bên ngoài thành xuất hiện điểm lửa đầu tiên. Tiếp đó, điểm thứ hai, thứ ba cũng sáng lên.
Vô số bó đuốc liên tiếp bùng ch/áy, như một dải ngân hà rực lửa áp sát kinh thành.
Ta giữ ch/ặt vạt áo bị gió cuộn lên, ra lệnh cho thủ tướng: “Mở cổng.”
Ngay từ trước khi Cố Vân Tranh xuất chinh, chúng ta đã bí mật bàn bạc suốt một đêm. Ngài ấy đã để lại lệnh điều binh.
Chiến sự Tây Bắc cũng đã sớm bình định, cái gọi là mất tích chẳng qua là tin giả.
Điều ngài ấy thực sự làm là dẫn theo tinh nhuệ, ngày ngủ đêm đi, âm thầm tiềm nhập về kinh thành.
Mọi sự sắp đặt đều là chờ đợi đêm nay.
Nhị hoàng tử kinh doanh triều đình nhiều năm, nếu tranh đấu chính diện, Trường công chúa không có phần thắng tuyệt đối.
Chỉ có khiến hắn lầm tưởng rằng đại quyền đã nắm trong tay, đối thủ không thể xoay chuyển, Trường công chúa mới có thể ép hắn tiến thêm một bước.
Chỉ có như vậy, hắn mới đích thân để lại chứng cứ mưu nghịch.
Người càng gần đỉnh cao quyền lực, càng dễ lộ ra sơ hở trong lúc cuồ/ng hỉ.
16.
Khi Nhị hoàng tử bị bắt với danh nghĩa “Thanh quân trắc”, hắn vẫn còn đang uống rư/ợu m/ua vui cùng cơ thiếp trong phủ.
Trường công chúa không cho hắn cơ hội chỉnh đốn dung nhan, trực tiếp áp giải kẻ y phục xộc xệch đến trước giường b/ệnh của Hoàng đế.
Hoàng đế được thái y c/ứu tỉnh vô cùng gi/ận dữ.
Ông hạ chỉ khép tội mưu nghịch, giam giữ Nhị hoàng tử cùng bè lũ, chờ tam ty hội thẩm rồi ch/ém đầu theo luật.
Trường công chúa được tấn phong làm Hộ quốc Trường công chúa. Cố Vân Tranh thăng làm Tứ phẩm Trung Vũ tướng quân, những người khác cũng được thưởng ph/ạt công minh.
Chỉ duy nhất ngôi vị trữ quân vẫn chưa có định đoạt.
Hoàng đế không chỉ có một người con trai. Dù Trường công chúa c/ứu vãn giang sơn của ông, ông vẫn không muốn giao chiếc ghế đó cho con gái.
Vài ngày sau, Trường công chúa triệu tập mưu sĩ nghị sự. Mọi người giải tán, nàng chỉ giữ lại ta và Cố Vân Tranh.
“Phụ hoàng đã già rồi.”
Nàng nhìn ngọn nến trên án, thần sắc bình tĩnh.
“Có đôi khi, ngay cả việc bản thân nên làm gì, ông cũng không phân biệt rõ được.”
Ta cúi đầu, đặt công thức đ/ộc dược lấy từ trong chiếc trâm vàng của Triệu Hành lên bàn.
Để đền đáp cho phương th/uốc này, Cố Vân Tranh mang đến tin tức x/ác thực về cái ch** của An Viễn Hầu và thế tử phủ Hầu.
Rời khỏi phủ công chúa, ngài ấy cùng ta ngồi chung một cỗ xe ngựa về Giáo phường ty. Bánh xe nghiền qua con phố dài.
Chúng ta đ/ứt quãng trò chuyện.
“Người anh trai kia của Lục Hoài Cẩn, sau khi đầu địch quả nhiên đã tạo dựng được chút danh tiếng.”
Cố Vân Tranh cười lạnh.
“Hắn mang theo An Viễn Hầu nương tựa vương nữ Tây Nhung, ngày tháng trôi qua không tệ.”
“Khi ta một thương lấy mạng hắn, vị vương nữ kia còn phái người đến c/ứu.”
Ta im lặng một lúc, nói lời cảm ơn.
“Đừng gọi ta là tướng quân nữa.” Cố Vân Tranh nhìn ta, “Gọi ta là Vân Tranh là được.”
Ta khẽ đáp một tiếng.
Cha của Chiêu Chiêu đã phản quốc, nhưng cũng thực sự đã ch** trong kế hoạch của chúng ta.
Sau khi đưa con bé vào nữ học, tốt nhất ta không nên xuất hiện nữa.
Ý niệm này vừa nảy ra, trong lồng ngựk dâng lên một nỗi xót xa muộn màng.
17.
Không lâu sau, Hoàng đế b/ệnh nặng bộc phát, đêm đó băng hà.
Trường công chúa lấy ra một bản di chiếu truyền ngôi. Còn bản di chiếu đó rốt cuộc là thật hay giả, ta không thể x/ác nhận.
Ta chỉ biết Thừa tướng và vài vị nguyên lão đều nói nó là thật.
Ngày nàng đăng cơ, hỏi ta muốn được ban thưởng gì.
Ta phủ phục dập đầu.
“Thần nữ cả gan, xin bệ hạ giải tán Giáo phường ty, trả lại tự do cho nữ tử trong phường.”
Tân đế lập tức đồng ý. Giáo phường ty từ đó bị giải tán, nữ tử trong đó có thể dùng tiền tích góp để chuộc thân.
Ta đưa Chiêu Chiêu vào nữ học, từ đó không còn đi gặp con bé nữa.
Những nữ quyến khác của phủ Hầu sau này đi con đường nào, ta không còn dò hỏi nữa.
Chỉ mong họ đều có thể chọn cho mình một kết quả không phải hối h/ận.
Tân đế phong thưởng, cho ta đến Lĩnh Nam nhậm chức tiểu quan địa phương vài năm.
“Thân phận trước kia của ngươi dễ dẫn đến dị nghị.”
“Rời kinh vài năm, đợi gió êm sóng lặng rồi điều về triều, trở ngại sẽ ít hơn nhiều.”
Nàng xoa xoa thái dương mệt mỏi.
“Với công lao ủng hộ của ngươi, nếu đặt ở... phong thưởng thế nào cũng không quá, sự sắp đặt này dù sao cũng có chút thiệt thòi cho ngươi.”
Ta lập tức quỳ xuống lĩnh chỉ.
“Thần tạ ơn bệ hạ.”
Ta chưa bao giờ cảm thấy trải nghiệm quá khứ của mình là đáng x/ấu hổ.
Ta cũng không cho rằng sự “thanh bạch” trong miệng người đời đáng để lấy mạng ra bảo vệ.
Nhưng người sống trên đời, cuối cùng vẫn không thể hoàn toàn nhảy ra ngoài quy tắc hiện tại.
Có thể nỗ lực tiến về phía trước trong giới hạn cho phép, là đã đủ rồi.
Trước khi khởi hành, ta lần cuối đến tế bái Lục Hoài Cẩn.
Chàng ch** ở Tây Bắc, di cốt mãi không tìm thấy, trong m/ộ chỉ có vài bộ y phục cũ.
Hoài Cẩn trước kia thường nói, ta có gan dạ cũng có mưu lược.
Chàng luôn nói nh/ốt ta trong nội trạch phủ Hầu quá đáng tiếc, còn muốn thay ta xin Trường công chúa một chức vụ.
Có chức vụ, ta sẽ có việc để làm, cũng không cần chịu những lời đàm tiếu của người trong nhà.
Chỉ là câu nói này còn chưa thực hiện, chàng đã không bao giờ trở về được nữa.
Ta ngồi xuống trước m/ộ, lau sạch bụi trên bia.
“Sau này không cần nhớ đến ta nữa.”
“Bệ hạ cho phép nữ tử nhập triều làm quan, ta sẽ dựa vào bản lĩnh của mình mà từng bước tiến lên.”
“Có một ngày, ta sẽ có tiền đồ hơn vị tiểu tướng quân là chàng.”
“Lần này ra đi, có lẽ vài năm không thể đến thăm chàng. Nếu chàng nhớ ta...”
Ta mỉm cười, nước mắt lại rơi dọc theo má.
“Thì nhân lúc trăng sáng, hãy đến nghe ta đàn một khúc nhé.”
18.
Ngày rời kinh, Cố Vân Tranh cưỡi ngựa tiễn đến ngoài thành.
Ngài ấy dọc đường ít nói, vài lần nhìn ta, như có một câu rất quan trọng vẫn luôn không thốt ra được.
Khi ngài ấy cuối cùng lấy hết can đảm, ta đã ngắt lời trước.
“Vân Tranh, chuyến đi này núi cao sông dài, không biết bao nhiêu năm mới có thể trùng phùng.”
“Ngài ở lại kinh thành, cũng phải bảo trọng.”
“Đợi ta trở về, lại cùng ngài đá/ nh nốt ván cờ đó.”
Ánh sáng trong mắt Cố Vân Tranh dần tắt, cuối cùng chỉ lộ ra một nụ cười khổ.
“Vậy ta chúc Thẩm đại nhân chuyến này bình an, sớm ngày trở về kinh.”
Xe ngựa lăn bánh trên quan đạo, ta vén rèm xe, nhìn lại lần cuối cổng thành đang dần xa.
Ta đã làm tất cả những gì có thể làm.
Kết quả hiện tại không thể gọi là viên mãn, nhưng ta vẫn tương đối hài lòng.
Quan vị thấp chút cũng chẳng sao, rời kinh xa chút cũng chẳng sao.
Xe ngựa quay lưng về phía kinh thành, lăn bánh về hướng Lĩnh Nam.
Trời đất bao la, đường phía trước vẫn còn dài.
