”
“Không ai chia c/ắt được gia đình chúng ta nữa.”
Cha lặng lẽ dọn dẹp vỏ hạt dẻ.
Bà ngoại ở trong bếp lau nước mắt.
Cậu út xách túi thức ăn đứng ngoài cửa, không dám tùy tiện vào nhà.
Mẹ đã nhìn thấy cậu.
Bà im lặng vài giây rồi nói:
“Để ở cửa đi.”
Cậu út đỏ hoe mắt gật đầu.
“Vâng.”
Cậu đặt túi thức ăn xuống, khẽ nói:
“Chị, sau này em cũng sẽ bảo vệ chị.”
“Em sẽ làm cho chị thấy.”
Mẹ không đáp lại, nhưng lần này, bà cũng không bảo cha đóng cửa.
10.
Sau khi vụ án khép lại, khách sạn cũng phải chịu ph/ạt vì quản lý lỏng lẻo.
Camera ở cửa phụ bếp sau bị hỏng lâu ngày không sửa.
Đăng ký xe cộ lộn xộn.
Khu vực nghỉ ngơi không có người canh giữ.
Những lỗ hổng mà người quản lý coi là “vấn đề nhỏ” này, suýt chút nữa đã khiến một con người bằng xươ/ng bằng th!t biến mất hoàn toàn.
Tuy nhiên, phán quyết có thể trừng ph/ạt kẻ phạm tội, nhưng không thể khiến vết thương lành lại ngay lập tức.
Mẹ về nhà rất lâu vẫn ngủ không ngon giấc.
Trên tivi cứ chiếu nhạc đám cưới là bà lại cứng đờ người.
Có ai nâng ly lại gần, bà luôn lùi bước.
Xe tải chạy qua bên cạnh cũng khiến bà tái mặt.
Mỗi tối trước khi ngủ, bà đều phải kiểm tra cửa nẻo nhiều lần.
Cha không bao giờ hối thúc, cũng không bao giờ tỏ ra phiền phức.
Bà kiểm tra bao nhiêu lần, ông đều kiên nhẫn đi theo bấy nhiêu lần.
“Khóa cửa chắc rồi.”
“Cửa sổ cũng đóng ch/ặt rồi.”
“Viên Viên đang ở trong phòng con bé.”
“Mẹ đang ở phòng trong đây.”
“Anh ở bên cạnh em.”
Thỉnh thoảng mẹ vẫn rơi nước mắt.
Cha sẽ bao trọn bàn tay lạnh giá của bà vào lòng bàn tay mình.
“Từng bước một thôi.”
“Người nhà đợi được.”
Sau đó, mẹ từ bỏ công việc cũ, mở một tiệm hoa nhỏ.
“Tiệm tên là Thanh An.”
Bà ngoại nghe xong cứ tấm tắc khen cái tên hay – sống đời trong sạch, bình an qua ngày.
Cửa tiệm không lớn nhưng tràn ngập ánh nắng, trên cửa kính còn treo một chuỗi chuông gió.
Bà ngoại thường giúp c/ắt tỉa cành hoa, cha tan làm lại đến đón tôi và mẹ về nhà.
Cậu út cứ cuối tuần lại đến làm những việc nặng như bốc vác, trước khi vào cửa luôn hỏi:
“Chị, hôm nay có việc gì giao cho em không?”
Có khi mẹ bảo cậu chuyển chậu hoa, có khi bảo cậu lau chùi tủ kính, cũng có những ngày bà chỉ thản nhiên đáp một câu:
“Hôm nay không cần giúp.”
Cậu út lại lặng lẽ gật đầu rời đi.
Một năm sau, cậu mượn sân nhà bà ngoại bày vài mâm cỗ, nhưng không phải để tổ chức đám cưới.
Cổng sân luôn mở rộng, trên bàn chỉ chuẩn bị trà nước và nước trái cây, trước mỗi bàn đều dựng một tấm biển báo giống nhau:
Niềm vui không phải là cái cớ để ép buộc, gây tổn thương người khác.
Không ép uống rư/ợu.
Không ép bất kỳ ai làm gì.
Khi có người cầu c/ứu, nhất định phải coi là chuyện quan trọng.
Cậu út trước mặt đông đủ người thân, trịnh trọng nhận lỗi với mẹ.
Cậu không khóc lóc van xin, cũng không ép bà phải tha thứ trước mặt mọi người, chỉ thành thật kể lại từng lỗi lầm mình đã phạm phải ngày hôm đó.
Cậu thừa nhận sự ng/u muội và hư vinh của bản thân, cũng thừa nhận suýt chút nữa đã tự tay ch/ôn vùi cả cuộc đời của chị gái.
Lần này, không còn ai khuyên mẹ “thôi bỏ đi” nữa.
Sự tổn thương sẽ không biến mất chỉ vì một lời xin lỗi.
May mắn thay, mẹ vẫn còn cơ hội bước ra khỏi bóng tối.
Sau khi tiệc tan, bà nắm tay tôi bước ra khỏi cổng.
Chiếc váy dài màu tím nhạt mới tinh bay bay trong gió.
Sống mũi tôi cay xè.
Trong giấc mơ kiếp trước, mẹ cũng từng bước về phía tôi như thế từ xa, nhưng dù tôi có đuổi theo thế nào cũng không chạm được vào bà.
Giờ đây, bàn tay ấm áp của bà đang nắm ch/ặt lấy tôi một cách chân thực.
Bà bình an đứng bên cạnh chúng tôi, chiếc xe tải đó đã không thể cư/ớp mất bà.
Ánh nắng buổi chiều đổ đầy tiệm hoa, tôi nằm trên chiếc ghế sofa thấp, buồn ngủ đến mức không mở nổi mắt, nhưng lại không dám ngủ.
Tôi sợ khi mở mắt ra lần nữa, mình lại quay về đám cưới đó, sợ Diệp Vi lại bưng ly rư/ợu đi về phía mẹ, và sợ hơn cả là mọi chuyện lại tái diễn.
Mẹ đang sắp xếp những bông hoa cát tường trắng.
Bà nhận ra sự bất an của tôi, đặt kéo tỉa hoa xuống rồi đi đến bên cạnh.
“Viên Viên, buồn ngủ sao không ngủ đi?”
Tôi khẽ đáp:
“Con không dám ngủ.”
Mẹ ngồi xổm xuống trước mặt tôi, hai tay nắm ch/ặt đôi bàn tay nhỏ bé của tôi.
“Con sợ gì?”
Tôi nhìn về phía cánh cửa kính đang khép hờ, chuông gió đang khẽ đung đưa trong gió.
“Sợ tỉnh dậy, mẹ không còn ở đây nữa.”
Mắt mẹ đỏ hoe, nhưng vẫn mỉm cười xoa đầu tôi.
“Mẹ sẽ không đi đâu cả.”
Bà dắt tôi đi, để tôi x/ác nhận từng chút một.
“Cửa tiệm không đóng.”
“Cha đang tính sổ sau quầy thu ngân.”
“Bà ngoại đang đun trà trong phòng trong.”
“Cậu út đang chuyển hoa ngoài cửa.”
Cha nghe tiếng ngẩng đầu lên.
“Viên Viên, ngủ ngon đi con.”
Bà ngoại bưng ấm trà từ phòng trong bước ra.
“Ngủ dậy là có bánh hạt dẻ ăn.”
Cậu út ôm chậu hoa đứng canh bên cửa, khẽ đáp lời:
“Cậu út canh cửa cho con.”
Tôi nhìn theo lời bà, người thân quả nhiên đều ở đây.
Mẹ đắp chiếc chăn mỏng cho tôi, bàn tay nhẹ nhàng vỗ về sau lưng tôi.
“Ngủ đi con.”
Tôi cuối cùng cũng an tâm nhắm mắt lại.
Trong mơ, người mẹ mặc váy tím nhạt đứng trong ánh sáng, đưa hai tay về phía tôi.
Kiếp này, bà sẽ mãi mãi ở bên cạnh chúng tôi.
Chúng tôi cuối cùng đã đưa bà bình an trở về nhà từ cơn á/c mộng dài đằng đẵng đó.
Hoàn
