Thẩm Nghiên khẽ gật đầu.
Cánh cửa lúc này bị đẩy ra.
Basong sải bước đi vào văn phòng, ngay cả lời xã giao cũng lược bỏ.
“Cô ấy không dịch, tôi sẽ không đàm phán dự án này nữa.”
Sắc mặt nhân viên thay đổi: “Ông Basong, chuyện này…”
“Tiền là của tôi, dự án là của tôi, đối tác hợp tác cũng là tôi chọn. Ai là người phiên dịch, đương nhiên phải do tôi quyết định.”
Ông quay sang cười với Cố Thừa Trạch.
“Ông Cố, người khiến hợp đồng suýt mất hai mươi triệu hôm qua chính là đội ngũ của ông. Bây giờ ông lại lấy bằng cấp ra để dạy tôi chọn người sao?”
Biểu cảm của Cố Thừa Trạch cứng đờ.
Trong phòng không ai chịu lùi bước, cuối cùng Lương Thu Thu vội vàng đến làm hòa.
Bà đứng ở cửa, nhìn Thẩm Nghiên trước, rồi nhìn sang tôi.
“Để nó ở lại.”
Thẩm Nghiên ngẩng phắt đầu lên: “Mẹ!”
Lương Thu Thu nhắm mắt lại, lời nói vừa nhanh vừa cứng.
“Thẩm Nghiên, nếu giọng của con dùng được, thì còn đến lượt nó sao?”
Câu này vừa dứt, tất cả mọi người đều im lặng.
Mặt Thẩm Nghiên đỏ bừng.
Tôi thì không ngạc nhiên mấy.
Lương Thu Thu không phải thừa nhận tôi có bản lĩnh, chỉ là thừa nhận đứa con gái bà tự hào nhất tạm thời vô dụng.
Tôi vẫn là người thay thế.
Sự thừa nhận này vẫn dựa trên tiền đề Thẩm Nghiên mất giọng, chỉ cần chị ta hồi phục, tôi bất cứ lúc nào cũng có thể bị đẩy về hàng ghế cuối.
Tôi không truy hỏi Lương Thu Thu ngay tại chỗ, vì câu trả lời của bà đã viết sẵn trong câu nói vừa rồi.
Ở lại tạm thời là chưa đủ, tôi phải khiến mọi nghi vấn đều kết thúc bằng bằng chứng.
Tôi lấy một miếng mít sấy trong túi ra, nhai thật mạnh.
“Được, tôi tiếp tục làm. Nhưng chuyện tư cách này không thể nhập nhằng, các người phải cho tôi một kết quả rõ ràng.”
Tôi nhìn Cố Thừa Trạch và Thẩm Nghiên.
“Trong ba ngày, tôi sẽ mang giấy chứng nhận đến. Đến lúc đó ai phải rời khỏi hội trường, sẽ quyết định lại.”
Trở về phòng, tôi gọi điện ngay cho bà nội.
“Bà ơi, hồi mười tám tuổi con từng thi phiên dịch một lần, bà còn nhớ không?”
Đầu dây bên kia dừng lại vài giây.
“Nhớ chứ.”
“Bảng điểm còn giữ không bà?”
“Đều đ/è trong tủ cả. Con chê tỉnh lỵ xa, không chịu đi lấy chứng chỉ, là bà ngồi xe sáu tiếng lấy về cho con đấy.”
Tôi nắm ch/ặt điện thoại.
“Bà… bà thật sự đi lấy cho con sao?”
“Ừ, chứng chỉ và bảng điểm đều ở chỗ bà, để sáu năm rồi.”
Sáu năm.
Bà nội giữ cho tôi một tấm bằng mà đến chính tôi cũng chẳng để tâm, suốt sáu năm trời.
Bà đã hơn bảy mươi tuổi, đi lại xe đường dài, chỉ sợ đồ của tôi bị mất.
“Bà ơi, bà gửi tài liệu cho con được không? Con đang cần gấp.”
Bà từ chối ngay: “Gửi cái gì, ngày mai bà tự mang đến.”
“Bà ơi, bà đừng vất vả, chuyển phát nhanh hai ngày là…”
Trong điện thoại truyền đến một tiếng: “Phập.”
Sau đó chỉ còn tiếng bận.
Tính khí của bà, đến già cũng không thay đổi chút nào.
7.
Sáng ngày thứ ba, phòng họp nhỏ của hội đồng thẩm định chật kín người.
Cố Thừa Trạch mang theo luật sư và hai trợ lý.
Thẩm Nghiên ngồi sau Lương Thu Thu, ở khu vực khán giả còn có vài người đồng nghiệp đến xem kết quả.
Cố Thừa Trạch đẩy một xấp tài liệu ra giữa bàn.
“Mọi người, đây là tư liệu công khai của Thẩm Chi: Bằng cấp ba, không qua đào tạo chuyên ngành phiên dịch, không có hồ sơ hành nghề, cũng không phải thành viên hiệp hội ngành.”
Ông ta đọc đến đâu, lưng Thẩm Nghiên lại thẳng thêm một chút.
“Tôi không cố ý làm khó cô ấy, nhưng hợp tác tám con số không phải trò đùa. Để một người không có lý lịch chuyên môn ngồi ở vị trí phiên dịch chính, mọi người thực sự yên tâm sao?”
Có người thấp giọng tán đồng.
Lương Thu Thu vò góc áo, không ngẩng đầu.
Trước mặt tôi chỉ đặt một ly nước lọc, hôm nay không mang mít sấy.
Chủ tịch hội đồng thẩm định gọi tôi trước: “Cô Thẩm,”
Sau đó hỏi: “Cô còn tài liệu nào cần bổ sung không?”
Tôi vừa định trả lời thì cửa mở.
Tất cả mọi người cùng quay đầu lại.
Bà nội đứng ngoài cửa, chiếc áo sơ mi hoa bị mồ hôi dán ch/ặt vào lưng, đôi giày vải đen lấm lem bụi bặm.
Bà xách một cái túi nhựa cũ, mái tóc chải ngược ra sau gọn gàng.
Bà đã ngồi xe đường dài suốt một đêm.
Từ biên giới đến tỉnh lỵ, phải xuyên qua những con đường núi nối tiếp nhau, xe đêm mỗi khi đến trạm đều có người lên xuống.
Bà không nỡ ở khách sạn một đêm, đến nơi còn chưa kịp rửa mặt, đã hỏi cho ra lẽ phòng họp ở tầng mấy 🏢.
Túi nhựa nhăn nhúm dữ dội, nhưng tài liệu bên trong lại được bảo vệ phẳng phiu trong cái kẹp cũ.
Tôi đứng phắt dậy: “Bà!”
Tôi vòng qua ghế đỡ bà, vừa vội vừa gi/ận: “Bà đến sao không gọi con ra đón?”
Bà nội đẩy tay tôi ra, nhìn quanh phòng họp một lượt.
“Cái phòng sáng thế này ở một đêm mất bao nhiêu tiền? Chắc đủ cho bà nhập một xe mít sấy rồi.”
Không ai biết phải đáp thế nào.
Bà đi đến bên bàn, đặt túi nhựa xuống.
“Vừa nãy là ai nói cháu gái tôi không có chứng chỉ?”
Sau khi túi tài liệu được mở ra, một tấm bằng CATTI cấp hai và một bảng điểm rơi ra trước mặt mọi người.
Tên trên chứng chỉ là Thẩm Chi, ngày cấp là sáu năm trước.
Bảng điểm là chín mươi tư điểm, ghi chú là thủ khoa toàn tỉnh năm đó.
Phòng họp hoàn toàn im bặt.
Cố Thừa Trạch cầm chứng chỉ lên kiểm tra tới lui, rồi dùng điện thoại quét mã số.
Hệ thống x/ác thực hiện thông tin: Chứng chỉ hợp lệ.
Ngón tay ông ta bắt đầu r/un r/ẩy.
“Chuyện này… chuyện này không thể nào. Cô ta chỉ có bằng cấp ba, làm sao có thể…”
Bà nội nhìn ông ta một cái.
“CATTI cấp hai đâu có yêu cầu bằng đại học. Con bé mười tám tuổi tự đăng ký, tự đọc sách, thi xong chê đường xa không đi lấy chứng chỉ, là tôi ngồi xe đi lấy về đấy.”
Bà quay sang Lương Thu Thu.
“Thu Thu, cô đã tiêu bao nhiêu tiền vào đứa lớn? Một triệu, hay hai triệu?”
Lương Thu Thu không nói nên lời.
Bà nội ấn bảng điểm xuống bàn.
“Chi Chi không tốn của cô một xu, vẫn thi đỗ thủ khoa toàn tỉnh. Giờ cô nói xem, ai có thiên phú hơn?”
Mặt Lương Thu Thu trắng bệch, môi cũng run lên không kiểm soát được.
Phán đoán mà bà kiên trì bao năm nay bị bằng chứng đ/ập tan tành, cả người bà hoảng lo/ạn.
Bà nội vẫn chưa dừng lại.
“Chứng chỉ là thật, bản lĩnh cũng là thật, còn thẩm định cái gì nữa?”
Cố Thừa Trạch nắm lấy khe hở cuối cùng: “Chứng chỉ hợp lệ, nhưng cô ta sáu năm không có hồ sơ hành nghề chính thức…”
Basong ở hàng ghế sau đứng lên, mở cặp tài liệu.
Ông đặt một xấp hợp đồng dày cộp bên cạnh chứng chỉ.
“Đây là những hợp đồng thương mại Thẩm Chi đã xử lý giúp tôi trong bốn năm qua, mỗi bản đều có dấu x/ác nhận của hai bên.”
Ông lại đặt xuống một xấp phụ lục.
“Tổng cộng bốn mươi bảy bản, số tiền các người có thể tự thống kê.”
Basong nhìn Cố Thừa Trạch hỏi: “Còn vấn đề gì nữa không?”
