61.
Sau hai tháng lên đường, chúng ta trở về kinh thành.
Cổng cung vẫn là cánh cổng năm xưa, nhưng ta lại như một người khách lạ, được sắp xếp ở trong một cung điện xa lạ.
Sau khi tắm rửa, ta đi yết kiến Hoàng đế,
ngài ho một hồi lâu mới cho chúng ta đứng dậy.
Hoàng đế g/ầy chỉ còn một bộ xươ/ng, sắc mặt trắng bệch xám xịt.
Ta cũng nghe nói, ngài có tất cả mười hoàng tử, bốn người ch** yểu vì t/ai n/ạn,
một người rơi xuống nước trở nên khờ dại, một người nhút nhát, một người què chân, một người ng/u đần,
một người t/àn b/ạo, đứa nhỏ nhất vẫn còn trong tã Iót.
Nhị Bảo có thể đứng ở đây, ngược lại trông giống người kế vị nhất.
Ta lặng lẽ nhìn Hoàng đế,
phát hiện ánh mắt ngài vẫn luôn dừng trên người Nhị Bảo.
Trong đó vừa có sự dò xét, cũng có sự hài lòng sau khi đã đường cùng.
Đứa trẻ mà ngài bao năm không chịu yêu thương,
cuối cùng lại trở thành người có thể đem ra làm mặt mũi nhất,
nghĩ lại thật nực cười.
62.
Hoàng đế vẫy tay, Nhị Bảo quỳ trước giường b/ệnh muốn hiến dâng tuổi thọ, khóc lóc: "Phụ hoàng nhất định phải khỏe lại, nhi thần nguyện chia tuổi thọ của mình cho người!"
Nó dập đầu hướng thiên: "Trời đất chứng giám, con nguyện dùng mạng mình đổi lấy sự khỏe mạnh cho phụ hoàng, để người từ nay không b/ệnh tật tai ương!"
Đại Bảo cũng nhào tới: "Phật tổ ở trên, con nguyện dâng đời mình bên đèn xanh cổ Phật, thay phụ hoàng gánh chịu mọi tai ương b/ệnh tật, chỉ cầu người được sống!"
Ta rạ/ch cổ tay nhỏ m/áu vào bát mì, khóc to nhất: "Hoàng thượng, thần thiếp nghe nói bánh bao m/áu có thể trị b/ệnh chắn tai, thần thiếp nguyện ngày ngày c/ắt m/áu cho người ăn, thay người chắn mọi tai ương!"
Ba mẹ con ta ôm chân ngài mà khóc, Hoàng đế cũng đỏ hoe mắt.
Ngài đưa tay xoa đầu Nhị Bảo, rồi nhìn Đại Bảo hồi lâu.
Hai đứa trẻ khóc có thật lòng hay không không quan trọng,
quan trọng là Hoàng đế lúc này tin rằng,
chúng mong ngài sống hơn bất cứ ai trong cung.
63.
Hoàng đế liên tiếp nói mấy tiếng "tốt".
Sau đó mỗi ngày ta đều phải trích một ít m/áu,
đem bánh bao nhuốm m/áu dâng lên trước giường ngài. Một tháng sau,
Nhị Bảo chính thức được lập làm Thái tử, ta cũng được thăng làm Hoàng quý phi.
Nửa tháng sau, Hoàng đế trút hơi thở cuối cùng. May thay cuối cùng ngài cũng trút hơi thở ấy,
nếu không m/áu của ta chắc đã cạn sạch.
Chúng ta càng khóc to, nụ cười trong mắt càng khó giấu.
Đại Bảo và Nhị Bảo vừa lau nước mắt, vừa lén nhìn ta.
Ta cũng suýt bật cười thành tiếng: những năm tháng khổ cực này, rốt cuộc cũng không uổng phí.
64.
Ta trở thành Thái hậu, buông rèm nhiếp chính.
Nhị Bảo ngồi trên ngai vàng.
Đại Bảo trở thành Trưởng công chúa.
Triều đại mới trước tiên giảm thuế, để bách tính dễ thở hơn một chút.
Ta coi thiên hạ như những tá điền trong trang trại của mình.
Phải bảo vệ họ.
Người sống tốt, mới trồng ra được nhiều lương thực.
Ép người ta thành bánh bao m/áu, ăn một miếng là tuyệt đường sống.
Đây chính là quy tắc của mẹ con ta.
Thanh Hòa vẫn ở bên cạnh ta.
Đời này của ta, quả thực đã chịu không ít khổ cực.
Ta vẫn là người đàn bà mệnh cứng mà cũng chẳng thông minh gì cho cam.
Chẳng có khó khăn nào quật ngã được ta.
"Chỉ làm việc thiện, chớ hỏi tiền đồ", chẳng phải đang nói về ta sao.
Hoàn
