Người này ngày thường mặc y phục thanh tú, sờ vào lại hoàn toàn không phải như vậy.
Tai chàng đỏ gay, thần tình lại vô cùng trấn định: "Điện hạ, như vậy mới có thể sinh con."
Ta nói: "Kiến thức thường thức này người dạy có chút đột ngột."
Ngày hôm sau, ta còn chưa hiểu rõ con cái rốt cuộc sinh ra thế nào, Bùi gia đã xông thẳng vào cung.
Bà nội của Bùi Chiếu Xuyên chống gậy gõ xuống nền ngự thư phòng: "Bệ hạ, cháu trai này của tôi hơn mười năm nay gà gáy liền dậy, chưa từng có một ngày bỏ bê công khóa."
Phụ hoàng ngồi thẳng tắp: "Trẫm hiểu."
Bùi Thượng thư theo đó than khổ: "Trong nhà vốn đợi nó thi cử vào làm quan, giờ thì hay rồi, trường thi không đi, cửa nhà ít về, suốt ngày túc trực ở Đông Cung, từ sổ sách bận đến tấu chương, ngay cả chép sách cũng bao trọn."
Phụ hoàng liếc ta một cái, ta lặng lẽ rủ mắt.
Lão thái thái cười lạnh: "Bệ hạ năm đó nói, chỉ là bạn đọc."
Phụ hoàng: "……"
"Nay một bạn đọc liền mấy năm. Trữ quân muốn chọn mười vị công tử, Bùi gia không dám ngăn cản, nhưng cũng nên cho lão thân một lời x/ác thực, nếu không hôm nay ta liền dẫn người về đi xem mắt."
Người xoa thái dương, hỏi ta: "Con gái, con tự nói đi."
Ta suy nghĩ một chút: "Mười người có phải quá nhiều không?"
Phụ hoàng: "……"
Bùi Thượng thư: "……"
Lão thái thái: "……"
Bùi Chiếu Xuyên đứng phía cuối, giơ tay ấn ấn mi tâm.
Ta bẻ ngón tay tính cho họ nghe: "Lệ phí hàng tháng phải phát mười phần, y phục phải làm mười bộ, sân bãi cũng phải chuẩn bị mười nơi, mỗi ngày lại phải thêm mười cái miệng, thực sự nuôi không nổi."
Phụ hoàng hít một hơi, như đang cố nhẫn nhịn: "Rốt cuộc con muốn nói gì?"
Ta chỉ vào Bùi Chiếu Xuyên: "Người này là rất tốt."
Phụ hoàng nhìn ta, rồi nhìn ba đời nhà họ Bùi, khuôn mặt đầy vẻ mệt mỏi.
Ngày hôm sau thánh chỉ ban hôn liền hạ xuống, Bùi Chiếu Xuyên được định là Đông Cung chính quân, Đông Cung không chọn thêm thị quân.
Ta cầm thánh chỉ đi tìm chàng.
Chàng đang thu dọn hành lý, chuẩn bị theo ta đi Thương Châu.
Ta đứng trước mặt chàng: "Bùi Chiếu Xuyên."
"Sao vậy?"
Ta nhìn chằm chằm eo chàng: "Cái hôm qua đó."
Chàng khựng lại: "Cái nào?"
"Chính là cái đó. Ta còn muốn sờ."
Bùi Chiếu Xuyên nhìn ta một lúc, điềm nhiên cài lại chiếc cúc áo trên cùng: "Không được."
Ta kinh ngạc: "Tại sao?"
"Danh phận đã định, càng nên giữ lễ."
"Vậy hôm qua sao không giữ?"
Chàng nghiêm nghị: "Hôm qua là đang dạy điện hạ thường thức."
Ta nói: "Quy củ của ngươi thay đổi nhanh thật đấy."
"Vậy bao giờ thì được?"
Chàng cúi người chỉnh lại khối ngọc bội bị lệch của ta, thấp giọng nói: "Đêm đại hôn."
Nói xong, chàng ôm sách bỏ đi.
Ta đứng tại chỗ càng nghĩ càng tức.
Rõ ràng hôm qua là chàng chủ động kéo ta đi sờ, thánh chỉ vừa xuống, lại bày đặt giữ quy củ chính quân.
17.
Thương Châu bận rộn hơn ta dự tính rất nhiều.
Năm đầu sửa đê biển, năm sau thanh lý sổ sách muối, đến năm thứ ba mới ra khơi tiễu phỉ.
Ta vốn chỉ muốn sửa một cảng biển thuận tiện cho việc chạy trốn, nhưng thương thuyền lại ngày càng đông, gia vị, châu báu và dược liệu nước ngoài đều nhập cảnh từ nơi này, thuế triều đình thu được năm sau cao hơn năm trước.
Phụ hoàng gửi thư khen ta có tài c/ứu thế c/ứu dân.
Ta hồi đáp hai chữ: "Không có."
Người cũng hồi hai chữ: "Lại khiêm tốn."
Ta x/é thư.
Bùi Chiếu Xuyên không ngẩng đầu: "X/é cũng vô dụng, bệ hạ chép mười bản, sớm đã gửi cho các vị đại thần rồi."
Trước mắt ta tối sầm.
Ta truy vấn: "Còn cách nào đòi lại không?"
Chàng lật qua một trang sổ sách: "Không."
Đê biển không phải sửa xong trong một năm.
Trận gió sóng đầu tiên đã cuốn trôi một đoạn mới đắp.
Chúng ta dừng công việc đo đạc lại thủy triều, thay thế những tên giám công chỉ biết báo tin vui.
Sổ sách muối cũng không phải thay vài quan viên là rõ ràng.
Nhà làm muối, thương nhân muối và quan kho mỗi bên một sổ, ba sổ chưa bao giờ khớp nhau.
Ta cùng chàng mất hai tháng, mới thống nhất được dấu ấn của cùng một gánh muối từ lúc ra lò đến khi nhập kho.
Hải phỉ lại càng không đợi triều đình chuẩn bị chu toàn.
Chúng thông thạo đ/á ngầm và thủy triều, tàu quan đuổi sát liền tan thành thuyền đá/ nh cá.
Cuối cùng là nhờ lão ngư dân địa phương dẫn đường, mới chặn được vịnh biển nơi chúng giấu thuyền.
18.
Năm ta tròn hai mươi tuổi, phụ hoàng bỗng gửi thư, nói muốn đích thân đi tuần Thương Châu.
Đội thuyền của người lại mang theo sáu đầu bếp, tám rương thoại bản và ba mươi vò ngự tửu.
Ta đứng trên bến cảng hỏi: "Người là đến đi tuần, hay là đến dưỡng lão?"
Phụ hoàng đội nón lá nằm trên sập mềm bên bờ biển: "Vừa đi tuần, vừa dưỡng lão."
Gió biển lướt qua sập mềm, người cũng không mở mắt, chậm rãi từ trong tay áo rút ra một cuộn lụa vàng.
Ta cảnh giác: "Đây là cái gì?"
"Chiếu thư nhường ngôi."
Ta nhảy dựng lên từ sập mềm: "Cái gì?"
Người nhét thánh chỉ vào lòng ta, đứng dậy liền chạy: "Thiên hạ giao cho con đó!"
Ta đuổi theo phía sau: "Người đứng lại!"
"Trẫm sớm đã muốn đi phía nam ngắm biển!"
"Người bây giờ đang ngắm biển đây này!"
"Trẫm còn muốn đi Tây Vực. Từ nay về sau trẫm là Thái thượng hoàng, lộ phí con chi!"
Ta đuổi theo người nửa bờ biển.
Bùi Chiếu Xuyên cầm giày và thánh chỉ của ta đi tới: "Điện hạ, đi giày trước đã, cát bỏng chân."
Ta rủ mắt nhìn, quả nhiên bỏng, đành phải xỏ giày trước, phụ hoàng thừa cơ chạy mất.
Ba tháng sau, ta đăng cơ.
Ngày đăng cơ, danh sách lễ vật Lễ bộ đưa tới có tới bảy mươi ba hạng mục. Trời chưa sáng ta đã bị gọi dậy, đến tận khi bóng tối phủ lên tường cung mới có dịp thở dốc, sớm đã đói đến mức trước mắt tối sầm.
Buổi tối trở về tẩm điện, trên án bày thư phụ hoàng gửi từ Tây Châu tới, chỉ có một câu: "Làm hoàng đế có vui không?"
Ta nghiến răng hồi thư: "Cút về đây."
Nửa tháng sau, người thật sự xuất hiện ngoài cửa cung, phía sau còn theo hai chiếc xe chở đầy nho Tây Châu.
Sử quan sau này đưa thực lục tới trước mặt ta, mở đầu liền viết: "Đế thuở nhỏ có chí lớn, sau khi về kinh chỉnh đốn nội phủ, thanh lý dịch trạm, c/ứu tế dân nghèo, chuẩn bị biên quan, bảy năm mà định thiên hạ."
Ta gọi sử quan tới: "Câu đầu tiên đã sai rồi."
Sử quan cúi người hỏi: "Xin bệ hạ minh thị."
Ta bẻ ngón tay giải thích: "Tra sổ sách y phục là vì tiếc bạc, tra dịch trạm là vì đợi một bát mì mà đợi đến phát cáu."
Sử quan nghiêm túc gật đầu: "Thần đã lĩnh hội."
Ta rất hài lòng: "Vậy thì viết lại theo sự thật."
Năm thứ hai, thực lục mới quả nhiên đổi thành: "Đế không nhận công lao, thường dùng sự ngẫu nhiên để che đậy mưu lược sâu xa."
Ta ngẩng đầu hỏi sử quan: "Đây gọi là theo sự thật?"
Phụ hoàng ở bên cạnh ho khan: "Trẫm thấy không vấn đề gì."
Bùi Chiếu Xuyên cúi đầu thưởng trà, phụ hoàng tiện tay bốc một nắm hạt dưa, hai người họ ăn ý đến mức không ai chịu ngẩng đầu lên nữa.
Ta cuộn thực lục lại: "Hai người các ngươi, hôm nay ai cũng đừng hòng chạy."
Phụ hoàng cắm đầu chạy, Bùi Chiếu Xuyên đuổi theo phía sau, ngự hoa viên nhất thời lo/ạn thành một đoàn.
Xuân quang rơi đầy tường cung, tiếng ồn ào phố thị bên ngoài lúc có lúc không; trên đường dịch trạm mới, xe ngựa qua lại, một khắc cũng không dứt.
Ta giẫm lên hoa rơi đuổi theo phía sau, hoa đào rơi đầy người chúng ta.
Còn về giang sơn, nó bình an vô sự;
Còn về chúng ta, đều rất tốt đẹp.
