Chu Quý nhân cười lạnh một tiếng.
"Đại họa lâm đầu mà vẫn còn dám mạnh miệng! Bệ hạ là chủ thiên hạ, sao có thể dung thứ cho phi tử của mình tế bái chồng cũ trong cung? Đồ phụ nữ không giữ tri/nh ti/ết như ngươi, căn bản không xứng đáng được sống!"
Ngoài viện vang lên tiếng bước chân dồn dập.
Nghi giá màu vàng rực dừng lại trên nền tuyết, Thánh thượng khoác đại sào bước vào điện phụ.
Chu Quý nhân lập tức thay đổi thần sắc, mắt đẫm lệ quỳ nghênh đón.
"Bệ hạ! Thần thiếp chỉ là tới vấn an Quý phi, ai ngờ nàng ta lại đ/ốt giấy gọi h/ồn trong điện phụ. Nội uyển hoàng gia sao có thể dung thứ cho chuyện xui xẻo này, trong mắt nàng ta căn bản không có Bệ hạ, xin Bệ hạ giáng tội!"
Nàng ta cúi đầu, khóe môi đã không kìm được mà nhếch lên, chỉ chờ xem ta bị lôi ra ngoài.
Giọng nói của Thánh thượng lạnh lẽo không chút độ ấm.
"Cút ra ngoài."
Chu Quý nhân mừng rỡ ngẩng đầu.
"Thần thiếp lập tức cho người lôi Quý phi ra..."
Thánh thượng rủ mắt nhìn nàng ta, sự chán gh/ét không hề che giấu.
"Trẫm đang nói ngươi, cút."
Nụ cười của Chu Quý nhân cứng đờ trên mặt.
Thánh thượng quay sang thái giám theo sau.
"Ai cho phép ngươi tự tiện xông vào Trường Xuân cung? Thường An, giáng Chu thị làm Đáp ứng, giam lỏng tại Chung Túy cung. Đám nô tài ở đây mỗi người trượng ba mươi, trục xuất khỏi nội đình."
Chu Quý nhân không thể tin nổi mở to mắt, ngay cả c/ầu x/in cũng quên mất, liền bị người bịt miệng lôi đi.
10.
Điện phụ trở lại yên tĩnh, chỉ còn lại ta và Thánh thượng.
Thánh thượng cởi bỏ chiếc đại sào dính tuyết, tùy tay vắt lên lưng ghế.
Tiếp đó, lại giơ tay tháo chiếc mũ Cửu lưu miện nặng trĩu trên đầu xuống.
Mái tóc dài được búi lên xõa xuống, trải trên bờ vai thêu rồng vàng.
Giọng nói trầm thấp của đế vương cũng theo đó mà biến mất.
Nàng thở dài bằng giọng nữ thanh lãnh vốn có của mình.
"Chiếc mũ này đ/è đến mức cổ ta cứng đờ rồi."
Hoàng đế vạn người trên Đại Lương, thực chất là một người phụ nữ.
Nàng đi đến bên cạnh ta, xách tà áo, cùng ta quỳ trên bồ đoàn.
Nàng chia một nửa số tiền giấy từ tay ta, từng tờ từng tờ đưa vào chậu lửa.
"Tạ Khắc là người, lúc sinh thời thích sạch sẽ nhất. Nàng đ/ốt thêm cho người mấy bộ quần áo, để tránh việc người ở dưới đó không có đồ thay, lại tới lải nhải với trẫm."
Nàng nói như đang phàn nàn, nhưng đuôi mắt lại dần ửng đỏ.
"Nhiều năm trước, người từng c/ứu nhũ mẫu của trẫm khi đang chạy nạn, vì thế mà phát hiện ra thân phận nữ nhi của trẫm, nhưng lại giữ kín như bưng. Người nói, chỉ cần trị vì tốt sơn hà, bách tính sẽ công nhận vị hoàng đế này, nam hay nữ không quan trọng."
Ánh lửa rơi trên gương mặt nàng, phản chiếu nỗi bi thương đ/è nén bấy lâu.
"Thế mà người thanh chính đoan chính như vậy, lại bị bọn họ hại 💀 sống. Đại lý tự khanh tiền nhiệm là người của Thái hậu, ngay cả trẫm cũng không c/ứu được người. Trước khi rời kinh, người từng gặp trẫm, dùng ân tình năm xưa cầu trẫm bảo vệ nàng."
Ta nhìn nàng, tầng phòng bị cuối cùng trong lòng cũng buông xuống.
Ta đã sớm biết bí mật này.
Thiên hạ ngoài Tạ Khắc ra, ta là người thứ hai biết thân phận nữ nhi của Thánh thượng.
Thái hậu không phải là mẹ ruột của nàng.
Mẹ ruột của nàng chỉ là một cung nữ thân phận thấp kém.
Cung nữ đó sinh ra công chúa, để hai mẹ con sống sót trong thâm cung, cũng để tránh sự tàn hại của Thái hậu, chỉ đành nói dối là sinh hạ hoàng tử.
Sau này ba vị hoàng tử thật sự đều 💀 dưới tay Thái hậu, bà ta vội vã tìm ki/ếm một con rối không có thế lực mẫu tộc.
Lục hoàng tử vốn luôn giả b/ệnh tỏ ra yếu đuối, liền được bà ta chọn trúng.
Khi Thái hậu bị giam vào lãnh cung, vẫn không biết người mình tự tay nâng lên ngai vàng lại là một nữ tử.
Ta khều khều đống than tro trong chậu lửa.
"Hôm nay đám lão thần tiền triều, lại đang ép Bệ hạ tuyển tú?"
Thánh thượng khẽ cười lạnh, giữa mày toàn là vẻ mỉa mai.
"Bọn họ không phải mong trẫm có thêm vài phi tần, mà chỉ muốn dùng con gái của mình để trói buộc hoàng quyền. Họ quen dùng phụ nữ để đổi lấy lợi ích, cũng quen coi chúng ta như những món đồ tùy ý sắp đặt."
Nàng đặt tờ tiền giấy cuối cùng vào trong lửa.
"A Vãn, Thái hậu và Trưởng công chúa đã đổ rồi, đám đàn ông tự cho mình là chính thống trong triều sẽ không dung cho trẫm đ/ộc chiếm đại quyền. Con đường sau này, chỉ còn lại nàng và ta sát cánh bước đi."
Ta đón lấy ánh mắt nàng, không hề né tránh.
"Thần thiếp đã lên thuyền của Bệ hạ, liền chưa từng nghĩ tới việc nửa đường bước xuống."
Nàng là minh quân.
Đây cũng là con đường Tạ Khắc chưa đi hết.
Người 💀 rồi, ta liền thay người đi tiếp.
11.
Tạ Khắc biết Thánh thượng ở triều đình tứ cố vô thân, lại bị Thái hậu và Trưởng công chúa ép đến từng bước bị kìm kẹp.
Vì thế người liều mạng đọc sách, thi đỗ Trạng nguyên, muốn đường đường chính chính đứng vào triều đình, làm thanh đ/ao sắc bén nhất trong tay Thánh thượng.
Sau khi Tạ Khắc 💀, Tiêu Tử Kính lại ép ta vào đường cùng.
Là Thánh thượng đêm hôm xuất cung, đích thân tới Giang gia.
Đêm đó, nàng xõa tóc trước mặt ta, giao cho ta bức huyết thư Tạ Khắc để lại.
Trong thư không thấy tình cảm nam nữ, người chỉ để lại cho ta một con đường.
"A Vãn, bị nh/ốt trong hậu trạch chưa bao giờ là nguyện vọng của nàng. Nếu ta 💀 rồi, nàng hãy thay ta đi xem một chút, thiên hạ này vốn dĩ nên là dáng vẻ thế nào."
Thánh thượng vì không c/ứu được người, trong mắt toàn là áy náy.
Ta lại cùng nàng định ra một kế hoạch hiểm hóc đến cùng cực ngay đêm đó.
Nàng không màng dị nghị, dùng lý do hoang đường nhất đón một góa phụ vào cung, phong ta làm Quý phi.
Thái hậu và Trưởng công chúa quả nhiên bị chọc gi/ận, ta trở thành bia đỡ đạn sống thu hút toàn bộ hỏa lực của bọn họ.
Còn ta cam tâm làm miếng mồi này, dẫn dụ bọn họ từng bước ra ngoài ánh sáng.
Ván cờ đầu tiên này, chúng ta đã thắng.
Thánh thượng đứng dậy, kéo ta từ trên bồ đoàn lên.
Nàng nắm lấy tay ta, lòng bàn tay ấm áp và mạnh mẽ.
"A Vãn, trẫm muốn giao Hình bộ và Đại lý tự vào tay nàng. Nàng thay trẫm, cũng thay Tạ Khắc, định lại một bộ luật lệ công bằng cho Đại Lương."
12.
Đại Lương lịch năm thứ chín, mùa đông.
Trưởng công chúa bị trừng trị đến nay, vừa tròn một năm.
Triều đình trong ngày này đón nhận sự chấn động chưa từng có.
Thánh thượng hạ chỉ lập ra Tuần Pháp Ty, chuyên lý giải những vụ án oan trong thiên hạ.
Quý phi Giang Vãn vốn nên bị nh/ốt trong hậu cung tranh sủng, lại trở thành người đứng đầu Tuần Pháp Ty.
Bá quan quỳ chật kín ngoài điện Thái Hòa, tiếng kháng nghị gần như lật tung cả mái điện.
"Hậu cung can chính, gà mái gáy sáng, đây là điềm báo mất nước!"
"Thần đợi xin Bệ hạ rút lại thánh chỉ, xử 💀 Giang thị, thanh lọc triều cương!"
Lão thần râu tóc bạc phơ chỉ vào ta mắ/ng ch/ửi, lời lẽ đầy sự kh/inh miệt và s/ỉ nh/ục.
Lời ch/ửi rủa ngoài điện bị ta bỏ lại phía sau, ta bước không dừng, bước vào điện Thái Hòa.
Người trên ngai vàng mặc long bào thêu rồng vàng, nhưng không đội mũ miện che khuất gương mặt.
Nàng thậm chí không búi tóc theo kiểu nam, chỉ dùng một chiếc trâm ngọc cài mái tóc dài lên.
Khuôn mặt thanh lệ lần đầu tiên xuất hiện trọn vẹn trước mắt văn võ bá quan.
Mọi lời mắ/ng ch/ửi dừng bặt, ngoài điện im phăng phắc.
Thánh thượng nhìn đám người vừa rồi còn muốn 💀 gián.
"Vừa rồi chẳng phải đều nói rất giỏi sao?"
Nàng đứng dậy từ ngai vàng, mái tóc dài rủ xuống sau long bào.
"Trẫm đứng ngay trước mặt các ngươi đây-- trẫm vốn dĩ là nữ tử. Còn về Giang thị mà các ngươi m/ắng là yêu phi, nàng nhận mệnh lệnh của trẫm, nắm giữ Tuần Pháp Ty."
Quần thần cứng đờ tại chỗ, không một ai dám ngẩng đầu.
Giọng nói của Thánh thượng truyền ra khỏi đại điện.
"Nếu các ngươi cảm thấy bị s/ỉ nh/ục, khẳng định Đại Lương không thể để hai người phụ nữ nắm quyền, cứ việc chọn cột rồng trong điện mà đ/âm. Trẫm tuyệt không ngăn cản, còn ghi lại cho các ngươi một danh hiệu trung liệt."
Không một ai thực sự đ/âm đầu vào cột.
Đám lão thần vừa rồi gọi to nhất đều rụt cổ lại, ngay cả hơi thở cũng trở nên nhẹ nhàng.
Khi lưỡi đ/ao kề sát vào mình, bất kể người cầm đ/ao là đàn ông hay phụ nữ, đều có thể lấy mạng như nhau.
Ta và nàng sát cánh đứng trước điện Thái Hòa, nhìn xuống những tầng cung khuyết dưới chân.
Nắng đông xua tan tầng mây tích tụ, rơi trên ngói lưu ly, sáng đến chói mắt.
Ta nhớ tới Tạ Khắc từng hứa, muốn dẫn ta đi xem vạn dặm sơn hà.
Cuối cùng ta vẫn ở lại kinh thành.
Nhưng ta muốn để tất cả phụ nữ trên thế gian, đều có cơ hội bước ra khỏi thâm trạch, tận mắt nhìn thấy thiên địa.
Cơn gió dài lướt qua cao đài, cuốn vạt áo của ta và nàng lại cùng một chỗ.
Tạ Khắc, nếu người có thể nhìn thấy--
Lần này, ánh xuân đã vượt qua trùng trùng cửa ải, rơi trên người chúng ta rồi.
