Sau khi ban thưởng một đống đồ đạc, Chu Hối đưa ta chuyển vào Cảnh Nhân cung của Thục phi.
Thục Quý phi triệu kiến riêng ta.
Bà là quý nữ thế gia chân chính, sau khi đ/au đớn mất đi ái tử, đã dốc toàn lực giành lấy sự bù đắp lớn nhất cho bản thân và gia tộc.
Bà lặng lẽ nhìn ta: "Bản cung biết tình cảm giữa ngươi và Hối nhi những năm qua không hề tầm thường, nhưng nay đã khác xưa, nhớ kỹ phải cẩn trọng lời nói và hành động."
"Nếu biết an phận nghe lời, sau này bên cạnh Hối nhi, tự nhiên sẽ có một vị trí cho ngươi."
Đôi mắt ấy sớm đã nhìn thấu tất cả.
Ta cung thuận dập đầu.
Những gì ta có thể mang lại cho Chu Hối, ta đã dốc lòng trao hết.
Tương lai, vị Quý phi nương nương có chỗ dựa là Quốc công phủ, huynh trưởng là Hộ bộ Thượng thư mới nhậm chức này, mới chính là chỗ dựa vững chắc nhất của Chu Hối.
13
Cảnh Nhân cung nhân thủ đầy đủ, sinh hoạt của Chu Hối không cần ta hầu hạ. Thấy ta biết chữ nghĩa, Thục Quý phi giữ ta bên cạnh để xử lý tạp vụ.
Ta chỉ có thể gặp chàng khi chàng đến thỉnh an Thục Quý phi.
Chàng hiện tại mặc gấm vóc tinh xảo, An Quốc công mời đại nho vào cung dạy học, Hoàng thượng thường xuyên triệu kiến chàng để hỏi han bài vở.
Chỉ nửa năm ngắn ngủi, Chu Hối từng bị người đời lãng quên trong lãnh cung, vậy mà đã mơ hồ có thế đứng chân vạc với Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử.
Một lần tình cờ gặp dưới mái hiên, chàng khẽ hỏi ta: "Tỷ tỷ, gần đây tỷ sống có tốt không?"
Ta muốn nói, không tốt.
Thân phận ta lúng túng, các cung nữ khác biết ta đặc biệt, ngoài mặt cung kính nhưng không hề thân thiết.
Cảnh Nhân cung rộng lớn, ta chỉ thỉnh thoảng có thể trò chuyện đôi câu với Tửu Khúc.
Ta rất cô đơn.
Còn cô đơn hơn cả lúc ở lãnh cung.
Đương nhiên, lời này không thể nói ra, ta nhìn chân mày của Chu Hối ngày càng trưởng thành, mỉm cười nhẹ: "Điện hạ yên tâm, Minh Nguyệt mọi thứ đều tốt."
Ngày rằm tháng tám, sinh thần hai mươi mốt tuổi của ta.
Trăng sáng treo cao giữa trời, đó là nguồn gốc tên của ta, nay, ánh sáng yếu ớt này không biết có thể chiếu đến nơi đâu.
Ta đến tiểu trù phòng tự nấu cho mình bát mì trường thọ, từng đũa từng đũa chậm rãi nuốt xuống.
Cửa kêu cọt kẹt một tiếng.
Vậy mà là Chu Hối!
"Tỷ tỷ, đệ đã tìm khắp cung rồi."
Ta nhìn gương mặt tươi cười rạng rỡ của Chu Hối, lo lắng: "Điện hạ sao lại tới đây, nếu Quý phi hỏi đến..."
"Tỷ tỷ!"
Chu Hối ngắt lời ta, đưa tới một chiếc hộp nhỏ: "Sinh thần vui vẻ."
Trong hộp nằm một chiếc trâm bạch ngọc.
Khác với những chiếc trâm bình thường, đỉnh không chạm khắc hoa văn, mà là một viên tròn nhỏ nhẵn nhụi.
Một lúc lâu sau, ta mới phản ứng lại, đó không phải viên tròn, mà là một vầng trăng.
Chu Hối như một đứa trẻ chờ đòi phần thưởng: "Tỷ tỷ, đệ mài rất lâu, tay cũng đ/au cả rồi."
Ta muốn nói gì đó, nhưng chưa kịp mở miệng đã nghẹn ngào.
Chu Hối chậm rãi ghé đầu tới, gần như chạm trán với ta, giọng nhẹ như tiếng thì thầm: "Tỷ tỷ, đệ thường xuyên mơ thấy tỷ..."
Đầu óc ta trống rỗng.
Đột nhiên, ngoài cửa truyền đến tiếng gọi lo lắng của tiểu thái giám: "Điện hạ, xong chưa ạ?"
Chu Hối bực bội nhấc chân bước ra ngoài. Khi đi đến cửa, chàng quay đầu lại, biểu cảm trên mặt nghiêm túc và chân thành: "Tỷ tỷ, tỷ phải đợi đệ."
Ta nắm lấy chiếc trâm đứng dưới ánh trăng rất lâu.
Không liên quan đến lời tiên tri, không liên quan đến nhân quả, khoảnh khắc đó, ta x/ác định mình đã nghe thấy tiếng lòng mình rung động.
14
Hoa đào nở rồi tàn ba năm, Chu Hối đã là một thiếu niên tuấn tú vóc dáng cao g/ầy.
Sau khi vào hè, Hoàng thượng lâm trọng b/ệnh, cuộc tranh giành ngôi vị vốn chưa rõ ràng đã bị đẩy ra tiền đài.
Đêm đó, yến tiệc trong cung, ta đang canh bên bếp để trông trà giải rư/ợu, đại cung nữ San Hô đi vào, kéo ta đi ngay.
Nàng vẻ mặt lo lắng: "Xảy ra chuyện rồi, nhanh lên."
Nàng kéo ta đi vội đến tẩm điện của nương nương, ta nhìn thấy Ngô thái y trước, Thục Quý phi đứng cạnh giường với gương mặt tái mét, Chu Hối đang nằm trên giường, đôi mắt nhắm nghiền.
Ta gần như theo bản năng lao tới, kiểm tra miệng và mũi chàng, rồi bắt mạch.
May thay, là th/uốc, không phải đ/ộc.
Trong yến tiệc hôm nay, có người bỏ bí dược vào rư/ợu của Chu Hối, lại dẫn chàng đi về phía hậu cung.
Nếu không phải Thục Quý phi cảnh giác, lúc này, Chu Hối đã xuất hiện với y phục xộc xệch trong thiên điện của một vị phi tần nào đó rồi.
Ngô thái y hạ giọng nói: "Thần bây giờ đang châm kim để áp chế dược hiệu. Th/uốc này hạ rất mạnh, nếu để điện hạ tự hấp thụ, e là tổn hại thân thể. Cách tốt nhất vẫn là kịp thời giải tỏa."
Thục Quý phi lập tức lên tiếng: "Trừ Minh Nguyệt ra, những người khác lui xuống."
Tẩm điện trở nên trống trải.
Thục Quý phi nhìn ta: "Lời của Ngô thái y nghe hiểu rồi chứ?"
"Để ngươi tới, là vì Hối nhi lần đầu nếm trải chuyện nhân sự, bản cung không muốn nó tỉnh lại rồi thất vọng."
"Tuy nói sớm muộn gì ngươi cũng là người của nó, nhưng không được vì thế mà nảy sinh vọng niệm. Nghe hiểu chưa?"
Giọng điệu Thục Quý phi dần trở nên nghiêm khắc.
Suy nghĩ bỗng chốc quay lại Chung Túy Cung năm đó, khoảnh khắc Tửu Khúc bị Hoàng đế trúng th/uốc kéo đi.
Ta nhìn Chu Hối trên giường, hiệu kim đã qua, lông mày chàng nhíu lại đầy khó chịu, miệng lầm bầm không rõ tiếng.
Trong cung này, phụ nữ đa phần là công cụ.
Nhưng nếu người này là Chu Hối, ta cam tâm.
15
Đêm đó hỗn lo/ạn tựa như một giấc mộng.
Dược lực thúc đẩy thiếu niên hung hăng xông tới, hết lần này đến lần khác.
Giữa chừng, chàng tỉnh táo lại, đôi mắt thấm nước nhìn ta như đ/á quý đen.
Một lát sau, lại vùi đầu vào hõm cổ ta, thỏa mãn thở dài: "Minh Nguyệt tỷ tỷ."
Ta nghĩ, mình không có gì để oán trách, khoảnh khắc này, chàng biết là ta.
Sau khi Chu Hối cuối cùng chìm vào giấc ngủ, ta mặc y phục tử tế rồi ra ngoài.
San Hô đợi ngoài cửa, đưa cho ta một bát th/uốc đen ngòm.
Là th/uốc tránh th/ai.
Ta không do dự, uống cạn một hơi.
San Hô thở phào nhẹ nhõm: "Nương nương từng nói, ngươi là người biết lý lẽ."
Nàng dừng một chút: "Sau này nếu còn... đừng quên uống. Đừng làm mất chừng mực, phúc khí của Minh Nguyệt cô nương còn ở phía sau."
Những ngày tiếp theo, chuyện Chu Hối bị trúng th/uốc kích dục đã bị Thục Quý phi và An Quốc công làm ầm ĩ cả triều đình lẫn hậu cung.
Th/uốc là do cung nữ của Thần Quý phi mang vào, tiểu thái giám dẫn Chu Hối vào hậu cung dưới sự tr/a t/ấn tàn khốc đã chỉ điểm Hoàng hậu.
Hai kẻ th/ù không đội trời chung, đối mặt với một Chu Hối đang nổi lên như một thế lực mới, đã chọn cách tạm thời liên minh.
An Quốc công trên Kim Loan điện lại lôi chuyện cũ của Tứ hoàng tử năm xưa ra, chỉ thẳng vào việc vì đoạt đích mà s/át h/ại người thân.
Huynh trưởng của Thục Quý phi, Hộ bộ Thượng thư Trần đại nhân, đã dâng lên bằng chứng về việc tộc huynh của Hoàng hậu chiếm đoạt quân điền, ăn chặn quân lương.
