Tất cả những điều này, ta hiểu, Chu Hối cũng hiểu.
Trong tiếng chúc tụng, Chu Hối ngước mắt nhìn sang, ánh mắt ta và chàng giao nhau trong không trung một lát.
Ta nén lại nỗi cay đắng đầy lòng, mỉm cười nhẹ với chàng.
Sắc mặt căng thẳng của Chu Hối dần dần giãn ra.
Giữa ta và chàng, không cần phải phán xét bằng những chuẩn mực thế tục thông thường.
20
Đại hôn của Thái tử định vào tháng ba năm sau, chỉ còn nửa năm để chuẩn bị.
Ta nhìn đống sính lễ, hỉ phục, bận đến mức chân không chạm đất, hoàn toàn quên mất nguyệt sự đã trễ.
Cho đến khi bắt mạch bình an mới biết đã mang th/ai hơn hai tháng, ta vẫn còn ngơ ngác.
Ta không có bất kỳ sự khó chịu nào về thể x/ác, đứa trẻ này đến một cách vô thanh vô tức.
San Hô làm chứng thay ta trước mặt Thục Quý phi, th/uốc tránh th/ai chưa bao giờ gián đoạn. Ngô thái y cũng nói, th/uốc tránh th/ai không phải tuyệt đối hiệu quả.
Thục Quý phi nhìn chằm chằm ta: "Ngươi tự nói xem, đứa trẻ này có giữ được không?"
Chu Hối vốn đang đi tuần tra công trình thủy lợi ở ngoại ô kinh thành, nghe tin liền thay hai con ngựa phi về.
Chàng đỏ mắt chắn trước mặt ta: "Mẫu phi, con cầu người."
Thục Quý phi ném một cái chén về phía chàng: "Đích trưởng tử của hoàng gia, con có biết sau này sẽ mang lại bao nhiêu rắc rối không?"
Chu Hối vẫn chỉ bốn chữ đó: "Mẫu phi, con cầu người."
Ngày hôm đó, dù khuyên can hay m/ắng nhiếc thế nào, chàng cũng chỉ nói bốn chữ này.
Ta không đếm xuể chàng đã nói bao nhiêu lần, từng chữ, từng chữ, nện xuống nền gạch xanh xám của Đông Cung, cũng nện vào nơi sâu thẳm nhất trong lòng ta.
Cuối cùng, ta quỳ trước mặt Thục Quý phi: "Nương nương, Minh Nguyệt lấy tính mạng toàn tộc họ Trình ra thề, sau khi đứa trẻ sinh ra, tùy ý người sắp đặt, tuyệt đối không làm nương nương và Thái tử khó xử."
Thục Quý phi nghiến răng, phất tay áo bỏ đi.
Đêm đến, Chu Hối ôm ta vào lòng, bàn tay khẽ đặt lên bụng dưới của ta.
"Tỷ tỷ, đệ hy vọng là con trai, tình phụ tử mà đệ chưa từng nhận được, nó nhất định sẽ có."
Ta nhìn vào mắt chàng, nghiêm túc nói: "A Hối, ta hy vọng là con gái."
Chỉ có con gái, mới có khả năng ở lại bên cạnh ta.
Chu Hối khẽ vuốt ve, dường như đang cảm nhận sự sống nhỏ bé ấy.
"Dù là con trai hay con gái, tỷ tỷ, đệ sẽ cho nó những gì tốt nhất trên đời."
21
Ta chuyển vào Thính Trúc Viện ở phía nam Đông Cung, bên cạnh có thêm cung nữ hầu hạ là Lăng Chi, bắt đầu dưỡng th/ai.
Tửu Khúc đến thăm ta, tặng một chiếc bùa bình an do chính tay nàng thêu.
Ngoài Chu Hối ra, người thực sự vui mừng vì ta mang th/ai, có lẽ chỉ có nàng.
Khi bốn bề không người, nàng hạ thấp giọng: "Minh Nguyệt, đợi sau khi Thái tử điện hạ... tỷ có thể giúp muội cầu một ân điển, thả muội xuất cung không?"
Nàng cũng chỉ mới hai mươi lăm tuổi.
Ta treo bùa bình an bên hông: "Yên tâm, lời nhắc nhở năm xưa của muội, chàng ấy sẽ không quên đâu."
Nàng đỏ hoe mắt: "Minh Nguyệt, ta thật ngưỡng m/ộ tỷ."
Ngưỡng m/ộ sao?
Ta biết, trong cung rất nhiều người ngưỡng m/ộ ta, nói rằng ân sủng mà Chu Hối dành cho ta, đếm ngược lên mấy đời chủ tử cũng chưa từng thấy.
Tiếng nói như vậy càng nhiều, ta lại càng h/oảng s/ợ.
Trải qua bao triều đại, chưa có sủng phi nào có kết cục tốt đẹp, huống chi, ta còn chẳng được gọi là sủng phi.
Trần Vân Chỉ với thân phận chuẩn Thái tử phi đã đến Đông Cung thăm ta.
Không biết Thục Quý phi đã nói gì với nàng. Nàng thái độ hòa nhã, ban cho hai cây nhân sâm trăm năm.
Nàng mỉm cười nói: "Ta từ khi còn nhỏ đã nghe danh tỷ, Minh Nguyệt của Hầu phủ, từng là tấm gương mà bao người mẹ trong kinh thành dạy bảo con gái."
"Nay thế sự xoay vần, cũng là cái duyên."
"Thái tử điện hạ trọng tình nghĩa, ta và chàng là vợ chồng, chắc chắn sẽ không làm khó tỷ."
"Tỷ chỉ cần chăm sóc tốt cho bản thân và đứa trẻ, điện hạ vui, ta cũng an tâm."
Ta cúi đầu, thấp giọng đáp vâng.
Nàng không hề bộc lộ á/c ý, chỉ là trong các gia tộc quyền quý, những người chính thất hợp cách và biết điều, đều dùng cách này để răn đe thiếp thất.
Ta thậm chí còn không có lập trường để chê lời nói của nàng khó nghe.
22
B/ệnh tình của Hoàng thượng ngày càng nặng, Lễ bộ lại đẩy đại hôn của Thái tử lên sớm nửa tháng.
Đông Cung bắt đầu treo lụa đỏ, trên mặt ai nấy đều lộ vẻ hỉ khí.
Thân hình ta ngày càng nặng nề, nhưng tứ chi vẫn g/ầy guộc, đưa tay ra khỏi tay áo, chính ta cũng thấy như cành củi khô.
Chu Hối dùng một tay bao trọn hai cổ tay ta: "Tỷ tỷ, sao lại g/ầy thế này, tỷ không vui sao?"
Chưa đợi ta trả lời, chàng lại hớn hở lấy ra một tờ giấy, trên đó viết mấy chữ.
Chu Ngọc Hành, Chu Vọng Thư.
"Con trai tên là Ngọc Hành, con gái thì gọi là Vọng Thư. Tỷ tỷ, tỷ có thích không?"
Ngọc Hành, hạt nhân của sao Bắc Đẩu; Vọng Thư, nguyệt thần thời thượng cổ.
Đây là đứa trẻ mang dấu ấn của ta, Chu Hối quả thực muốn dành những gì tốt nhất trên đời cho nó.
Ta che giấu mọi cảm xúc, trân trọng cất tờ giấy đó đi.
23
Ngày mười sáu tháng hai, đại cát. Thái tử đại hôn.
Ta tiễn Chu Hối trong bộ hỉ phục rời khỏi Đông Cung, đi đến Quốc công phủ đón dâu.
Buổi chiều, trong bụng truyền đến cảm giác khó chịu.
Lăng Chi lo lắng đỡ ta: "Cô cô, có cần bẩm báo với Quý phi nương nương và điện hạ không?"
Ta lắc đầu.
Mới hơn 8 tháng, chưa thể sớm thế được.
Hôm nay là ngày đặc biệt, cung nữ thái giám đều bận rộn, nếu vì chuyện này mà làm kinh động đến hôn lễ, không biết sẽ sinh ra bao nhiêu chuyện.
Ta cắn răng nằm lên giường, nửa canh giờ, một canh giờ, cảm giác khó chịu không hề biến mất, ngược lại càng lúc càng dồn dập.
Ta dự cảm không lành, gọi Lăng Chi: "Ngươi đến Cảnh Nhân cung, tìm Ngụy thái nữ (Tửu Khúc) đến đây. Đừng làm ồn."
Không lâu sau, Tửu Khúc tới.
Ta vừa định lên tiếng, liền cảm thấy phía dưới trào dâng, một lượng nước lớn tuôn ra, trong chớp mắt đã làm ướt đẫm một mảng lớn chăn đệm.
Mặt Tửu Khúc tái mét: "Sắp sinh rồi. Bà đỡ đâu? Bà đỡ đâu?"
Bà đỡ vốn đã chuẩn bị sẵn, nhưng không ai ngờ lại vào lúc này, giờ họ đều đang chen chúc ở tiền viện chờ nhận tiền thưởng đại hôn.
Lăng Chi sợ đến phát khóc, xoay người lao ra ngoài tìm người.
Tửu Khúc hoảng lo/ạn lấy gối kê phần thân trên của ta lên: "Minh Nguyệt, đừng sợ, tám tháng rồi, sinh ra vẫn sống được."
Cơn đ/au dữ dội ập đến, vết nước trên đệm bắt đầu thấm màu m/áu.
Trên bầu trời đêm, tiếng hỉ nhạc vang lên, Thái tử đã cùng tân nương về Đông Cung rồi.
24
Cơn đ/au thắt như x/é th!t ập đến như sóng dữ, một đợt rút đi, một đợt khác lại ập tới, không ngơi nghỉ, không điểm dừng.
Lăng Chi dẫn San Hô trở lại, theo sau là bà đỡ và mấy cung nữ.
Ta nghe thấy San Hô vội vàng ra lệnh cho bà đỡ tiến lên, cũng nghe thấy nàng ta nghiêm giọng ra lệnh: "Quý phi nương nương đã dặn, Thái tử đại hôn, động tĩnh ở Thính Trúc Viện mà dám truyền ra tiền điện, lập tức đá/ nh ch**."
