Tình cảm của ta giấu kín như bưng, ngoại trừ đích tỷ, chẳng một ai hay biết; còn về phần huynh ấy, ta lại càng không muốn để huynh ấy biết.
Sau ngày hôm nay, ta cũng không dám ôm ấp thêm chút hy vọng hão huyền nào nữa.
Ta giục xa phu đá/ nh xe nhanh hơn, nhưng xe ngựa vừa rẽ qua góc phố,
Phía sau liền truyền đến tiếng vó ngựa dồn dập.
"Tô cô nương, xin dừng bước."
Giọng nói quen thuộc khiến sống lưng ta cứng đờ.
Hạ Cảnh Hành thúc ngựa đuổi tới bên xe, sau khi xuống ngựa liền cách tấm rèm xe mà hỏi:
"Tô Vãn Ninh, nàng đi vội vã như vậy, có phải thân thể không khỏe?"
Huynh ấy ngừng một chút, rồi lại bồi thêm:
"...Là Cẩm Nương không yên tâm, bảo ta đưa nàng về."
Nghe được vế trước, tim ta còn lo/ạn nhịp một chút;
Nhưng vế sau vừa dứt, ta lập tức tỉnh táo lại.
Quả nhiên, tất cả chỉ vì muội muội của huynh ấy.
Ta vén một góc rèm, hạ giọng đáp:
"Không cần phiền phức, ta không hề thấy khó chịu, đa tạ Hạ công tử."
Huynh ấy không rời đi ngay, dường như vẫn đang tìm lời để nói.
"Lần trước nàng tặng Cẩm Nương giấy Tùng Hoa, muội ấy vô cùng yêu thích, còn chia lại cho ta vài tờ."
"Gần đây ta có được một ít giấy Ngưng Hương, mặt giấy thoang thoảng mùi hương, cô nương gia dùng rất hợp."
"Vốn định nhờ Cẩm Nương chuyển giao, nàng đợi một lát, ta để tùy tùng lấy tới."
Nếu là ngày hôm qua, có lẽ ta sẽ vì mấy câu nói này mà vui mừng đến mất ngủ cả đêm.
Nhưng giờ đây, ta chỉ cảm thấy huynh ấy không muốn n/ợ ta dù chỉ một chút nhân tình.
Ta hạ thấp rèm xe xuống, giọng điệu cũng trở nên xa cách:
"Giấy Tùng Hoa đã tặng cho Cẩm Nương, thì cứ để muội ấy xử lý, không liên quan đến ta."
"Hạ công tử không cần ghi nhớ chuyện nhỏ nhặt này thành n/ợ nần, càng không cần phải đặc biệt đáp lễ."
"Trong phủ còn có người đang đợi, ta đi trước một bước."
Xa phu quất roj cho xe chạy, chiếc khăn tay màu chàm trong tay áo lại vô tình trượt ra khi ta đứng dậy.
Ta không hề hay biết.
Hạ Cảnh Hành cúi người nhặt lấy chiếc khăn ấy.
Trên mặt lụa màu chàm thêu hình trúc xanh, giữa những đường kim mũi chỉ vẫn còn lưu lại mùi hương lạnh ta vẫn thường dùng.
Huynh ấy đứng tại chỗ, đầu ngón tay khẽ vuốt ve lá trúc, hồi lâu vẫn không lên ngựa.
Chiếc khăn ấy vốn được c/ắt từ cùng một xấp vải với chiếc của Hạ Cẩm Nương,
Một chiếc là cỏ lan muội ấy thích, một chiếc là trúc xanh ta đã cân nhắc kỹ lưỡng mới chọn.
Ta đã tháo chỉ hai lần, chỉ vì luôn cảm thấy dáng vẻ của lá trúc chưa đủ thanh tú.
Nếu không nghe được cuộc trò chuyện kia, ta vốn định lần tới khi không có ai sẽ tặng cho huynh ấy,
Rồi giả vờ như chỉ tiện tay thêu thêm một chiếc.
Giờ đây nó đã rơi vào tay huynh ấy, nhưng ta lại chẳng còn đủ can đảm để quay lại tìm.
Đích tỷ từng nói, người ôn nhu thì nên xứng với công tử dịu dàng.
Ta từng coi câu nói đó là một tia hy vọng,
Giờ nghĩ lại, chẳng qua chỉ là sự đơn phương tình nguyện của riêng ta.
4.
Nửa tháng tiếp theo, ta không còn đến Hạ phủ nữa.
Hạ Cẩm Nương liên tiếp gửi đến mấy tấm thiếp,
Ta đều sai người hồi đáp rằng gần đây thân thể không khỏe.
Nàng có lẽ chưa từng bị ta từ chối như thế, đến lần thứ ba,
Chữ viết trên thiếp còn nguệch ngoạc hơn mọi ngày.
Đích mẫu đang chọn phu quân cho đích tỷ, tiện thể hỏi đến chuyện hôn sự của ta.
Ta không còn từ chối như trước, chỉ nói tất cả tùy vào sự sắp đặt của gia đình.
Đích mẫu thấy ta ngoan ngoãn hiểu chuyện, liền hứa sẽ nghiêm túc chọn cho ta một mối nhân duyên xứng đáng.
Ngày Ngũ công chúa mở tiệc, đích tỷ kéo ta đi cùng.
Ta nghĩ khách khứa đông đúc, chưa chắc đã chạm mặt Hạ Cẩm Nương,
Ai ngờ vừa nói chuyện với vài vị cô nương được mấy câu, cổ tay liền bị người ta nắm ch/ặt.
Hạ Cẩm Nương kéo ta ra phía hành lang, vào thẳng vấn đề:
"Tô Vãn Ninh, gần đây có phải nàng cố tình tránh mặt ta?"
Bên cạnh đã có không ít người nhìn về phía này.
Ta không muốn để nàng làm ầm ĩ chốn đông người, hạ thấp giọng nói:
"Cẩm Nương, mấy ngày trước ta không được khỏe."
"Chúng ta ra chỗ vắng người nói chuyện đi."
Nàng không chịu đi, ngược lại còn nắm ch/ặt hơn:
"Nàng đang nói dối, ta một chữ cũng không tin."
"Những lời hôm đó ta nói, có phải nàng đều nghe thấy hết rồi nên mới lấy mấy cái cớ này để thoái thác ta?"
Tiếng cười nói xung quanh dần nhỏ lại.
Ta nhìn nàng, bỗng nhiên không muốn nể nang bất cứ ai nữa,
Liền gật đầu thừa nhận: "Phải, ta đều đã nghe thấy."
"Nàng đã từ tận đáy lòng chán gh/ét ta là thứ nữ, thì sau này không cần phải miễn cưỡng qua lại với ta nữa."
Sắc mặt Hạ Cẩm Nương cũng trở nên lạnh lùng.
Từ nhỏ nàng đã được người ta chiều chuộng, rõ ràng không ngờ ta sẽ từ chối thẳng thừng trước mặt mọi người.
"Ta nói sai sao? Nàng vốn dĩ chính là thứ nữ."
"Đã nghe thấy từ sớm, vậy mà còn giả vờ như không có chuyện gì, nàng không thấy mình giả tạo sao?"
Đích tỷ gạt đám đông bước đến bên cạnh ta, gỡ tay ta ra khỏi lòng bàn tay nàng.
"Hạ Cẩm Nương, nữ tử nhà họ Tô thân phận thế nào, không đến lượt ngươi định đoạt cao thấp."
"Vãn Ninh hết lòng nhường nhịn ngươi, giúp ngươi giải vây bao nhiêu lần, vậy mà kết giao ra kẻ vo/ng ân bội nghĩa như ngươi sao?"
Lồng ngựk ta nghẹn ứ, nhưng không còn cười nữa, chỉ nói:
"Ta quả thực giả tạo, không lọt được vào mắt Hạ cô nương. Sau này gặp mặt, cứ xem như không quen biết đi."
Vành mắt Hạ Cẩm Nương đỏ lên, giọng điệu lại càng sắc nhọn:
"Chỉ vì một câu thứ nữ mà nàng muốn tuyệt giao với ta?"
"Hay là điều nàng thực sự để tâm là câu sau, vì ta nói nàng không xứng với huynh trưởng của ta?"
"Nàng tiếp cận ta quả nhiên có tâm tư khác, huynh trưởng nói không hề sai chút nào!"
Nàng hung hăng đẩy mạnh vào vai ta.
Phía sau ta chính là hồ sen, dưới chân trượt một cái, thân mình đã ngả ra phía sau.
Đích tỷ kịp thời nắm lấy ta, một bàn tay khác cũng từ bên cạnh đỡ lấy cánh tay ta.
Là Hạ Cảnh Hành.
Huynh ấy không biết đã đến hành lang từ lúc nào, những lời vừa rồi hiển nhiên đã nghe thấy hết.
Sau khi đứng vững, ta lập tức vùng ra, sự tủi hổ còn sót lại trong lòng cuối cùng đã biến thành cơn gi/ận.
"Hạ Cẩm Nương, dù là nàng hay huynh trưởng của nàng, từ nay về sau, ta đều không muốn dây dưa thêm nữa."
Nói xong, ta kéo đích tỷ rời đi.
Sắc mặt Hạ Cảnh Hành trắng bệch, đuổi theo hai bước:
"Tô Vãn Ninh, vừa rồi nàng nói gì?"
Đích tỷ quay đầu đáp thay ta: "Vãn Ninh nói, sau này nó sẽ tránh xa nhà họ Hạ các người ra."
"Mẫu thân cũng đang bàn chuyện hôn sự cho nó, không phải ai cũng đặt Hạ đại công tử ngươi trong lòng đâu."
Hạ Cẩm Nương tức gi/ận đến run người, muốn đuổi theo lại bị huynh trưởng ngăn lại.
Ta không thèm để ý đến họ nữa, chỉ nắm ch/ặt tay đích tỷ, quay trở lại chỗ ngồi.
5.
Sau đó Hạ Cẩm Nương ngồi một mình một góc, chẳng còn ai nói chuyện với nàng.
Nàng thỉnh thoảng lại nhìn ta, tay không ngừng vò nát chiếc khăn.
Hạ Cảnh Hành t/âm th/ần bất định, khi nói chuyện với người khác cứ liên tục mất tập trung.
Ta cũng tâm trạng không tốt, chỉ gượng cười ngồi yên, người khác hỏi đến mới đáp cho có lệ.
Cho đến khi tiệc tan, chúng ta đi ngang qua chỗ hai huynh muội họ,
Họ đều nhìn ta, ấp úng như có điều muốn nói.
Đích tỷ hừ lạnh một tiếng, kéo ta thẳng bước rời đi.
