Tôi cắn ch/ặt môi đến bật m/áu, như thể nhờ đó mà có thể phân tán bớt cơn đ/au từ bàn tay, rồi hơi nghiêng mắt nhìn, đáp "Vâng", rồi lại máy móc lặp lại câu xin lỗi như kẻ mất h/ồn.
Thẩm Lâm cuối cùng cũng buông tay tôi ra.
Ông ta cúi xuống, nhặt viên kẹo đã vỡ nát dưới đất lên, nắm ch/ặt trong tay.
Sau đó, ông ta đưa tôi xuống tầng hầm của ngôi nhà này.
Thẩm Lâm vốn có sở thích xem người ta đá/ nh nhau.
Nhưng ông ta lại không thích nơi đông người.
Vì vậy, ông ta đặt trong tầng hầm mấy cái lồng sắt khổng lồ, lồng sắt chính là võ đài trong cái tầng hầm này.
Ông ta nuôi nhiều đứa trẻ như vậy, hoặc là u/y hi*p hoặc là dụ dỗ, luôn có những kẻ cam tâm tình nguyện ở đây lao vào cắn x/é nhau để m/ua vui cho ông ta.
Ngày hôm đó, ông ta tiện tay ném viên kẹo tuần lộc đã vỡ nát vào trong một cái lồng sắt, chỉ tay vào đứa trẻ đang ngồi không trong lồng, cong môi cười với tôi:
"Thẩm Nghi, cút vào trong đó."
"Đi cư/ớp lại viên kẹo từ tay nó đi."
"Chẳng phải mày rất muốn viên kẹo đó sao?"
Tôi cúi đầu nhìn lòng bàn tay đang không ngừng rỉ m/áu của mình, không dám nhìn vào mặt ông ta nữa.
Nhưng giọng nói rõ ràng là đang rất phấn khích của ông ta vẫn không chút kiêng dè lọt vào tai tôi.
"Thứ mình muốn thì không thể đi nhặt." Thẩm Lâm nói, "Đi cư/ớp đi, cư/ớp được thì nó là của mày."
13
Giờ đây tôi đã rất khó để nhớ lại những gì cụ thể đã xảy ra trong cái lồng sắt ngày hôm đó.
Chỉ nhớ rằng cuối cùng tôi cũng đã cư/ớp được viên kẹo.
Khi nó được tôi 💀💀 nắm ch/ặt trong tay lần nữa, nó đã gần như vỡ nát hoàn toàn, vỏ bao bì đầy m/áu.
Màu đỏ tươi đ/áng s/ợ, chọc vào mắt người ta đ/au buốt.
Tôi cảm thấy xươ/ng cốt toàn thân mình như bị đ/ập nát rồi ghép lại một lần nữa, không chỗ nào là không đ/au.
Cố gắng đứng dậy mấy lần nhưng không còn chút sức lực nào, cuối cùng chỉ đành đưa tay bám lấy thanh sắt để lấy đà, gần như là bò ra khỏi cái lồng sắt nồng nặc mùi m/áu 🩸 đó.
Thẩm Lâm đứng ngoài lồng sắt, nhìn tôi từ trên cao, đợi tôi bò ra.
Tôi chưa bao giờ thấy ông ta cười vui vẻ đến thế.
Ông ta vỗ tay đầy tâm trạng, ngồi xổm xuống xoa đầu tôi, cười khen ngợi: "Đứa trẻ ngoan."
Sau đó lại hạ tầm mắt, nhìn vào viên kẹo tôi đang nắm ch/ặt trong tay.
"Giờ nó thuộc về mày rồi." Ông ta cười càng thêm hả hê, như thể vừa thưởng thức một màn trình diễn cực kỳ đặc sắc, "Thế mới đúng chứ, thứ cư/ớp được mới là của mày... hà cớ gì phải đi nhặt cơ chứ."
"Vừa rồi mày thể hiện rất tốt, Tiểu Nghi. Nhưng sai là sai, tao không muốn mày về nhà nữa."
"Phía sau sân nhà số 17 ngõ Thanh Đằng, ở đó có một căn phòng vẫn còn trống," Thẩm Lâm vỗ vỗ mặt tôi, "Tối nay mày dọn qua đó đi."
14
Tôi mang theo đầy mình thương tích, chậm chạp lết đến địa chỉ mà Thẩm Lâm đã nói.
Mặt đất hơi ẩm ướt, khung cửa gỗ bị mối mọt ăn đến biến dạng, không có đồ đạc, cánh cửa kéo lên kêu cọt kẹt.
Nhưng thế này cũng tốt, dù sao vẫn hơn là phải sống cùng Thẩm Lâm.
Tôi vừa mệt vừa đ/au, thực sự không còn sức để cử động, cũng chẳng màng đến sàn nhà lạnh cứng, cứ thế mặc nguyên quần áo cuộn tròn trong góc mà ngủ thiếp đi.
Chưa đến nửa đêm đã bị lạnh tỉnh, tôi chậm chạp mở mắt, thứ đầu tiên nhìn thấy là viên kẹo đã vỡ nát vẫn được tôi nắm ch/ặt trong tay.
Tôi vẫn không nỡ vứt đi.
Tiện tay lau vết m/áu trên bao bì, m/áu đã khô, không thể nào lau sạch, tôi cũng mặc kệ, x/é bao bì ra, cẩn thận nếm thử vị kẹo.
Vị ngọt pha lẫn mùi rỉ sét.
Phản ứng đầu tiên của tôi lại là khẽ cười.
Ngấy quá, ngọt đến phát đắng.
Cái mùi vị này thật buồn nôn.
Nhưng trước khi nhắm mắt ép bản thân phải ngủ tiếp, tôi vẫn cẩn thận gói phần kẹo còn lại cất đi.
Không nói rõ được lý do, tôi chỉ là không nỡ vứt bỏ nó.
Sau đó, tôi nỗ lực học hành chăm chỉ hơn trước.
Lại hai năm trôi qua, Thẩm Lâm càng ngày càng không muốn quản tôi nữa,
Đến cả đá/ nh đ/ập ch/ửi m/ắng cũng dần ít đi.
Tôi lờ mờ đoán được nguyên nhân, khi soi gương tôi cũng có thể nhận ra, tôi càng lớn càng giống mẹ mình.
Hoàn cảnh thiếu ăn thiếu mặc không thay đổi, thế là tôi bắt đầu ban ngày đi học, ban đêm đi làm thêm, thỉnh thoảng còn làm thêm công việc đá/ nh thuê cho người ta.
Một đêm nọ trên đường về nhà, khi đã đến gần ngõ Thanh Đằng, tôi nghe thấy tiếng đá/ nh nhau loáng thoáng truyền đến từ phía trước.
Tôi vẫn đi đường như thường. Chỉ là khi đi ngang qua nơi phát ra âm thanh đó, tôi tùy tiện liếc nhìn sang.
Chỉ một cái liếc nhìn đó đã khiến tôi ch** lặng.
Con đường này không có đèn đường, may mà đêm đó trăng rất sáng. Nhờ ánh trăng, tôi nhìn rõ cảnh tượng trong con hẻm tối đó--
Mấy tên l/ưu ma/nh nhỏ tuổi mặc áo ba lỗ rá/ch rưới, tay chân g/ầy gò nhìn là biết suy dinh dưỡng, đang ép một cậu bé vào góc tường.
Cậu bé bị trầy một miếng da ở cánh tay, vết thương đang không ngừng rỉ m/áu, bộ quần áo trắng trên người lấm lem bẩn thỉu, trông vô cùng thảm hại.
Nhưng gương mặt đó vẫn rất đẹp.
Ngay cả trong hoàn cảnh này.
15
Tôi biết cậu ấy.
Ở Kim Tước Loan, gần bến cảng có một khu nhỏ, tình hình an ninh và vệ sinh tương đối tốt hơn so với các khu vực khác, một bộ phận những người có điều kiện kinh tế khá giả sẽ sống ở đó.
Khi tôi còn ở cùng Thẩm Lâm, tôi cũng sống ở khu đó.
Cậu bé này trước đây cũng là cư dân ở khu đó, vì thỉnh thoảng ra ngoài tôi hay gặp cậu ấy.
Nhưng cách đây không lâu, gia đình cậu ấy xảy ra chuyện, nghe nói là gặp t/ai n/ạn trên tàu buôn, cả nhà chỉ còn mỗi mình cậu ấy sống sót.
Ở Kim Tước Loan này đến cả một b/ệnh viện tử tế còn không có, chưa nói đến cơ sở phúc lợi nào có thể cưu mang trẻ mồ côi.
Cho nên hiện tại, đứa trẻ này đã bị Thẩm Lâm nhận nuôi.
