14.
Anh ta chọn nhà hàng mà chúng tôi thường đến trước kia.
Trang trí, ánh đèn, chỗ ngồi, hầu như chẳng thay đổi gì.
Lần đầu tiên đến đây, tôi rất thích một bản nhạc mà cô gái chơi piano thể hiện. Hạ Minh Xuyên đã lén lút tập luyện, vào ngày sinh nhật tôi, anh bao trọn nhà hàng, mặc bộ vest trắng ngồi trước đàn piano chơi cho tôi nghe.
Đêm đó, tôi cảm động đến rơi nước mắt.
Giờ đây, vẫn là con người ấy, vẫn mặc bộ vest trắng đó ngồi trước cây đàn, giai điệu không sai một nốt.
Tôi nghe rất bình thản.
Nốt nhạc cuối cùng vừa dứt, Hạ Minh Xuyên đứng dậy đi về phía tôi, ánh mắt đầy vẻ mong chờ.
“Miên Miên, em thấy bản nhạc vừa rồi thế nào?”
“Đàn rất hay.”
Chưa đợi anh mở lời, tôi bồi thêm một câu: “Chỉ là tôi đã sớm không còn thích nghe bản nhạc này nữa rồi.”
Nụ cười trên mặt anh cứng đờ, một lúc sau mới nói: “Không sao, em muốn nghe gì, anh có thể học lại từ đầu.”
Tôi cuối cùng cũng mỉm cười.
“Hạ Minh Xuyên, anh thế này, có phải lại thấy tôi có cảm giác mới mẻ rồi không?”
“Xin lỗi nhé, người chán ngấy lần này, đã đổi thành tôi rồi.”
“Anh vẫn chưa đủ hiểu tôi.”
“Hạ Minh Xuyên, tôi sẽ không quay đầu lại đâu.”
15.
Cuối tuần, tôi và Chu Nghiễn Lễ xem triển lãm xong, lại cùng nhau đi ăn, đi dạo.
Khi về đến chung cư, đã gần mười giờ, Hạ Minh Xuyên đang đợi dưới chân tòa nhà.
“Tinh Miên, sao em về muộn thế?”
Ánh mắt anh nhìn Chu Nghiễn Lễ đầy vẻ địch ý.
Chu Nghiễn Lễ cúi đầu thì thầm hỏi tôi: “Anh ta chính là người yêu cũ “thay lòng như thay áo” mà Tô Đường từng nói đúng không?”
Chưa đợi tôi đáp, anh ấy đã điềm tĩnh đưa tay về phía Hạ Minh Xuyên.
“Chào anh, tôi là… bạn của Tinh Miên, Chu Nghiễn Lễ.”
Anh ấy cố tình dừng một nhịp trước từ “bạn”.
Hạ Minh Xuyên quả nhiên sầm mặt xuống.
Tôi không trả lời câu hỏi của anh ta, chỉ hỏi: “Sao anh lại canh ở đây?”
Hạ Minh Xuyên cảnh giác nhìn chằm chằm Chu Nghiễn Lễ, nhưng lời lại nói với tôi: “Anh lo cho em.”
“Hạ Minh Xuyên, lần trước tôi đã từ chối rất rõ ràng rồi. Rốt cuộc là câu nào anh không hiểu?”
16.
Hạ Minh Xuyên cuối cùng cũng rời đi.
Chu Nghiễn Lễ nhìn theo bóng lưng anh ta: “Người yêu cũ này của em trông không giống kiểu người sẽ dễ dàng buông tay đâu.”
“Có cần anh tạm thời đóng giả làm bạn trai em để giúp em đối phó với anh ta không?”
Tôi lắc đầu: “Cảm ơn ý tốt của anh, nhưng thôi không cần đâu.”
Hoa thì đã ngừng gửi, nhưng sự quấy rầy thì chưa. Điện thoại, tình cờ gặp mặt, sự chờ đợi dưới chân tòa nhà, từng chút một bào mòn sự kiên nhẫn của tôi.
Tôi quyết định nghỉ phép năm sớm, thu dọn hành lý, một mình đi du lịch.
Khi còn ở bên Hạ Minh Xuyên, chúng tôi rất ít khi đi xa. Anh bận công việc, thích ở nhà chơi game hoặc tìm một nơi yên tĩnh để vẽ tranh hơn, thỉnh thoảng ra ngoài cũng chỉ là tự lái xe quanh vùng lân cận.
Đi du lịch thì nghe theo anh; ăn uống phải tránh đồ cay vì anh không ăn được; muốn nuôi chó nuôi mèo cũng thôi vì anh không thích.
Chuyến đi này không có kế hoạch. Tôi đi đến đâu dừng lại ở đó, muốn ăn gì thì ăn, trên đường gặp một chú mèo nhỏ cũng có thể ngồi xuống bầu bạn với nó một lúc.
Không ai thúc giục, cũng không cần lo lắng xem ai đó có thấy chán hay không.
17.
Mùng bốn Tết, tôi kết thúc chuyến du lịch trở về thành phố.
Những ngày còn lại của kỳ nghỉ có rất nhiều buổi tụ tập, thỉnh thoảng gặp Hạ Minh Xuyên, chúng tôi chỉ gật đầu qua đám đông. Anh không tiến lại gần, tôi cũng không đến gần.
Đêm trước ngày đi làm lại, người Tô Đường thầm mến đã có bạn gái, cô ấy kéo tôi đến quán bar, uống hết ly này đến ly khác, chẳng mấy chốc đã say đến đứng không vững.
Tôi đang đỡ cô ấy tìm xe thì có người hơi ngạc nhiên gọi tôi từ phía sau: “Tinh Miên?”
Là Chu Nghiễn Lễ.
“Để anh đưa hai người về nhé.”
Tôi gật đầu: “Vậy làm phiền anh rồi.”
Anh ấy đón lấy Tô Đường, lái xe đưa cô ấy về nhà trước. Nhà Tô Đường có người giúp việc, chúng tôi sắp xếp ổn thỏa cho cô ấy xong mới rời đi.
Trên đường đưa tôi về, anh ấy thấy có người b/án hoa ven đường, đột nhiên tấp xe vào lề, m/ua một bó hoa baby đưa cho tôi.
Tôi nhận lấy, rất bất ngờ. Tôi chưa bao giờ nói trực tiếp với anh ấy là mình thích hoa gì.
“Anh nghe từ đâu mà biết em thích hoa baby vậy?”
Anh ấy chỉ cười, không giải thích.
Đến dưới chân tòa nhà, anh ấy cũng không hỏi tôi có cảm động hay không, chỉ nhắc nhở như mọi khi: “Lên nhà nghỉ ngơi sớm đi.”
18.
Về đến nhà không lâu, Hạ Minh Xuyên gọi điện tới.
Lần trước để anh ta không gửi hoa nữa, tôi đã xóa số anh ta khỏi danh sách đen, sau đó quên không chặn lại.
Tôi bật loa ngoài, cắm bó hoa baby vào chiếc bình nhỏ.
“Miên Miên, anh đang ở dưới tòa nhà của em, chúng ta có thể nói chuyện vài câu không?”
“Có chuyện gì, cứ nói trực tiếp qua điện thoại đi.”
“Tối nay anh thấy Chu Nghiễn Lễ đưa em về, hai người…”
Anh ta dừng ở đó, không hỏi hết câu.
Sau một thoáng im lặng, anh ta nói: “Xin lỗi, là anh làm phiền rồi.”
Rồi cúp máy.
Tôi c/ắt tỉa cành hoa, thêm chút nước, đặt lại bình hoa cho ngay ngắn.
Những bông hoa baby trên bậu cửa sổ được ánh đèn soi rọi trông thật dịu dàng.
19.
Tháng ba, công ty có cơ hội cử nhân viên sang Tùng Thành làm việc hai năm, tôi nhận lời.
Trước khi đi, Tô Đường và Chu Nghiễn Lễ tổ chức tiệc chia tay cho tôi.
Tô Đường quyến luyến ôm lấy cánh tay tôi: “Ở lại chỗ chúng ta không phải tốt lắm sao? Mùa đông ở Tùng Thành lạnh lắm đấy.”
Tôi cười nói: “Đi Tùng Thành lương cao mà, mỗi tháng nhiều hơn ba nghìn tệ cơ.”
Chu Nghiễn Lễ liếc nhìn Tô Đường: “Em tưởng ai cũng giống em à, lương tháng không đủ tiêu, lại còn có gia đình trợ cấp?”
Tô Đường đáp trả: “C/âm miệng lại đi! Anh bảo là theo đuổi Miên Miên, đến giờ vẫn chưa theo đuổi được, còn mặt mũi nào mà trách móc em.”
“…”
Ngày thực sự lên đường, tôi không nói cho những người bạn khác biết. Sân bay buổi sáng sớm rất vắng người, tôi không muốn biến cuộc chia ly thành một buổi tiễn đưa ồn ào.
Khi chờ máy bay, tôi nhớ lại vài năm trước từng cùng Hạ Minh Xuyên đến Tùng Thành một lần.
Lúc đó cảnh tuyết trong các video ngắn rất hot, tôi nài nỉ anh đưa đi xem. Anh nói ở đâu tuyết rơi cũng như nhau, cuối cùng vẫn chiều theo tôi.
Chúng tôi ở đó một tuần, ngày nào cũng nắng đẹp. Vậy mà đúng ngày rời đi, Tùng Thành lại đổ một trận tuyết lớn.
Loa phát thanh vang lên thông báo lên máy bay, tôi kéo hành lý đứng dậy.
20.
Tôi dần thích nghi với cuộc sống ở Tùng Thành.
Đầu tháng sáu, Hạ Minh Xuyên đột ngột xuất hiện dưới ký túc xá, dáng vẻ đầy vẻ mệt mỏi vì đường xa.
Vừa gặp mặt, anh đã lao tới ôm ch/ặt lấy tôi: “Miên Miên, anh nhớ em lắm!”
Tôi còn chưa kịp đẩy ra, anh đã tự mình buông tay, ánh mắt như thể phải chịu nỗi uất ức tày trời.
Sau một lúc lâu, tôi khẽ thở dài.
