Cô ấy dừng lại một chút, rồi cố tỏ ra thản nhiên.
“Nhưng mà sao cậu lại có bạn trai từ bao giờ thế?”
Phía sau bỗng truyền đến một giọng nói quen thuộc.
“Hứa Tri Vi chính là bạn gái tôi, cô có ý kiến gì à?”
Tôi quay người lại.
Chu Tự Bạch mặc bộ vest chỉn chu, được một đám quản lý vây quanh ở giữa. Anh ta nắm ch/ặt điện thoại, đáy mắt đỏ ngầu.
12.
Trong phòng trà chỉ còn tiếng máy móc vận hành khe khẽ.
“Cảm ơn anh chuyện lúc nãy.”
“Không cần cảm ơn, tôi chỉ tình cờ đi ngang qua thôi.”
Chu Tự Bạch khựng lại, cố ý bổ sung.
“Em đừng hiểu lầm, tôi đã có bạn gái rồi, lúc nãy chỉ là giải vây cho hàng xóm thôi.”
Tôi gật đầu, xoay người định rời đi.
Nhưng giọng nói điện tử của nữ giới lại lặp đi lặp lại từ điện thoại của anh ta.
“Xin chào, số điện thoại quý khách vừa gọi hiện đang tắt máy...”
Anh ta gọi lại từng hồi, đầu ngón tay r/un r/ẩy.
Sau một lúc lâu, anh ta khàn giọng hỏi tôi.
“Tri Vi, có phải tôi tệ lắm không, khiến bạn gái gi/ận rồi?”
“Cô ấy không cần tôi nữa.”
“Nhưng tôi còn chẳng biết phải đi tìm cô ấy ở đâu.”
Tôi im lặng một hồi, không trả lời câu hỏi của anh ta.
“Chu Tự Bạch, tạm biệt.”
Anh ta đột ngột ngẩng đầu.
“Sao em lại biết tôi tên Chu Tự Bạch?”
Tai tôi ù đi một tiếng, đầu óc trống rỗng.
Chân ghế m/a sát gấp gáp phía sau, anh ta đứng dậy đuổi theo, cái bóng cao lớn bao trùm lấy tôi.
Cổ tay bị nắm ch/ặt, tôi buộc phải quay lại.
Anh ta một tay giữ ch/ặt hai cổ tay tôi, tay kia r/un r/ẩy móc điện thoại từ bên hông túi xách của tôi ra.
Sau khi khởi động máy, hơn chín mươi cuộc gọi nhỡ hiện đầy màn hình.
Trong danh bạ ghi chú: Nhà tài trợ thức ăn mèo dài hạn kiêm phụ trách dự án triệt sản.
Chu Tự Bạch nhìn chằm chằm vào màn hình, tia m/áu nhanh chóng bao phủ lòng trắng mắt.
13.
“Tri Vi, hóa ra thật sự là em...”
“Em sớm đã biết... tại sao cứ mãi không nói cho tôi biết?”
Anh ta buông cổ tay tôi ra, chuyển sang nắm lấy vai.
“Bởi vì anh luôn lừa dối tôi.”
Tôi ngước mắt nhìn bộ vest đắt tiền của anh ta, rồi lướt qua chiếc đồng hồ vừa xuất hiện trên tin tức đấu giá không lâu.
Tầm mắt tôi dừng lại ở chiếc đồng hồ đó, sắc mặt Chu Tự Bạch thay đổi ngay lập tức.
Khuôn mặt anh ta trắng bệch.
“Tri Vi, là anh sai, anh không hề cố ý làm tổn thương em.”
“Anh chỉ muốn có thêm chủ đề chung với em thôi--”
“Ngay từ đầu em đã bài xích người giàu, nên anh mới bịa đặt thân phận của mình như vậy.”
“Nhưng anh thích em là thật!”
Tôi hất tay anh ta ra, lùi lại hai bước.
“Ban đầu anh tiếp cận tôi là vì vụ cá cược lấy người khác ra làm trò tiêu khiển đó.”
“Trong mắt các người, tôi chẳng qua chỉ là một món đồ chơi dùng để đếm giờ thắng thua.”
“Anh nói thích là thật, nhưng ngay cả sự chân thành anh cũng chưa từng dành cho tôi.”
“Đến tận bây giờ, anh vẫn đẩy lý do nói dối lên người tôi.”
Tôi không cho anh ta cơ hội bào chữa nữa.
“Đến đây thôi, đừng dây dưa với nhau nữa.”
14.
Trở về chung cư, tôi không lên lầu mà vòng ra sâu trong vườn hoa.
Mấy con mèo hoang quen thuộc vây quanh, tôi ngồi xổm xuống giữa chúng.
Trong bát cơm chất đầy thức ăn cho mèo loại đắt tiền, cái ổ thùng giấy cũ cũng được thay bằng nhà mèo giữ nhiệt, bên trong trải đầy đệm mềm.
Tôi vùi mặt vào bụng con Thiết Đầu, giọng nói nghẹn lại.
“Xin lỗi nhé, sau này có lẽ lại phải ăn đồ ăn thông thường cùng chị rồi.”
Chu Tự Bạch vốn dĩ vì muốn lấy lòng bạn gái qua mạng nên mới đối tốt với đám mèo này.
Giờ chúng tôi chia tay, anh ta đương nhiên không còn lý do để tiếp tục chăm sóc chúng.
Tôi nhớ lại lần đầu tiên đưa anh ta đến đây, anh ta lùi lại hỏi đám mèo này có vi khuẩn không.
Nước mắt rơi xuống không báo trước, rồi lại bị lưỡi mèo li/ếm đi từng chút một.
Một con mèo khác tha đến một chiếc lá, đặt lên đầu gối tôi, dùng móng vuốt khều khều nhẹ.
Thế giới của động vật nhỏ đơn giản đến đáng yêu.
Nó có lẽ tưởng tôi đi săn tay không trở về nên mới buồn đến phát khóc, vì thế mới mang đến thứ quý giá nhất của nó.
Thế giới này không phải lúc nào cũng dịu dàng.
Nhưng trong cái đầu nhỏ đầy lông kia, lại chứa đựng lòng trung thành và tình yêu mà nhiều người tìm ki/ếm cả đời.
15.
Tôi chặn Chu Tự Bạch hoàn toàn.
Anh ta đến gõ cửa, tôi giả vờ như không nghe thấy, chỉ vùi đầu vào ôn đề.
Một lúc sau, ban công truyền đến tiếng đồ đạc bị lật đổ.
Niên Cao lao ra từ lòng tôi, xù lông khè về phía đó.
Tôi cầm con d/ao làm bếp, cẩn thận tiến lại gần.
Ban công hai nhà cách nhau một khoảng không xa không gần, bên dưới là tòa nhà mười tám tầng.
Chu Tự Bạch đang vắt vẻo ngồi trên rìa ban công, một chân dẫm đổ khay cát của Niên Cao.
Anh ta ngẩng đầu nhìn tôi, đôi mắt đỏ ngầu như vừa mới khóc.
Tôi đặt d/ao xuống, không nhịn được nhắc nhở.
“Leo qua kiểu này nguy hiểm lắm.”
Chu Tự Bạch mím môi, vẻ mặt cố chấp.
“Con xe tải nhà em chẳng phải cũng nhảy qua đây tìm con tam thể nhà tôi hàng ngày sao?”
“Theo đuổi vợ thì có gì mất mặt đâu.”
Tôi cau mày, lần đầu tiên thực sự sa sầm mặt mày trước mặt anh ta.
“Nó tên là Niên Cao, không phải xe tải.”
“Lấy ngoại hình của nó ra làm trò đùa rất mất lịch sự, tôi cũng rất gh/ét.”
Chu Tự Bạch sững sờ, cuối cùng cũng im miệng.
Anh ta lặng lẽ trèo xuống từ rìa ban công, ngồi xổm xuống đất, nhặt từng chút cát mèo vương vãi bỏ lại vào khay.
Lông mi rủ xuống, một giọt nước rơi vào cát mèo, nhanh chóng biến mất không dấu vết.
Lúc rời đi, anh ta đứng bên cửa sổ không dám lại gần nữa.
“Tri Vi, xin lỗi em. Lời xin lỗi anh n/ợ em không chỉ có một chuyện.”
“Em có thể cho anh thêm một cơ hội, để chúng ta quen nhau từ đầu được không?”
“Lần này, anh hứa sẽ không lừa dối em nữa.”
Tôi trả lời anh ta bằng tiếng đóng cửa.
16.
Chu Tự Bạch như thể đột nhiên nhận được một công việc cực kỳ khẩn cấp.
Đêm hôm đó, anh ta kéo vali ra nước ngoài, chỉ để lại một tờ giấy trên cửa nhà tôi.
Tôi không xem nội dung, x/é ra rồi vứt thẳng vào thùng rác.
Gần đây tôi đổi một công việc lương thấp hơn, lợi ích là khi trực ban có thể tranh thủ ôn đề.
Vừa tan làm, một người đàn ông trung niên đeo đồng hồ vàng chặn đường tôi, đống mỡ trên mặt run lên bần bật theo từng lời nói.
Sau khi mẹ tôi gửi ảnh cho ông ta, người này đã chặn đường tôi mấy ngày nay, từ chối thế nào cũng không chịu đi.
Tôi xoay người định vòng qua, ông ta lại trơ trẽn chặn lại.
“Cô Hứa, nể mặt chút đi, đi ăn cơm với tôi.”
“Ông còn chặn đường, tôi báo cảnh sát ngay đấy.”
“Đừng hung dữ thế, tôi chỉ muốn mời cô đi ăn thôi, có ý x/ấu gì đâu.”
“Cô ngày nào cũng đi sớm về khuya vất vả thế, tôi nhìn mà xót xa. Đi theo tôi, sau này không cần mệt mỏi thế nữa.”
