Tôi dừng bước:
“Hai người đến thăm tôi, hay là chỉ đến thăm đứa bé?”
Cao Tú Lan liếc nhìn con trai, nặn ra một nụ cười khó coi:
“Đều đến thăm cả, tất nhiên là đều thăm cả rồi…”
Tôi quét mắt nhìn xung quanh, sau bức tường có một bóng người đang ẩn nấp, rất giống Trần Khải. Nhưng anh ta lại không hề lộ diện.
Trần Tranh xoa hai bàn tay vào nhau rồi lên tiếng:
“Hạ Hạ, mẹ anh nói tiền cọc vẫn có thể thương lượng lại. Em về nhà cùng bọn anh, được không?”
Tôi nghe mà muốn bật cười:
“Anh là sợ không chia được mười tám vạn, hay là sợ lúc ly hôn số tiền trong tay anh phải chia cho tôi một nửa?”
Mặt anh ta tái mét, lấy túi táo trong tay Cao Tú Lan, cố ấn vào lòng tôi:
“Hạ Hạ, đừng nghĩ anh x/ấu xa đến thế. Hôm nay anh và mẹ đến đây, thực lòng là để xin lỗi em.”
Tôi không đưa tay nhận. Túi táo rơi xuống đất, những quả táo lăn lóc khắp nơi.
“Lời xin lỗi tôi không nhận, hai người đi đi.”
Cao Tú Lan rõ ràng không ngờ tôi sẽ từ chối thẳng thừng như vậy.
Đúng giờ tan tầm, người qua lại trước cổng khu chung cư rất đông. Bà ta nhìn quanh một vòng, đột nhiên lau nước mắt:
“Tri Hạ, con làm hỏng hôn sự của con trai út nhà mẹ, chúng ta còn chưa tính toán với con, vậy mà còn cất công đến hạ mình xin lỗi.”
“Sao con có thể b/ắt n/ạt người khác đến mức này cơ chứ?”
Bà ta khóc lóc nước mắt nước mũi giàn giụa:
“Mẹ già thế này rồi, mặt mũi chẳng còn, vậy mà vẫn phải chịu sự s/ỉ nh/ục của con dâu…”
Người qua đường dần vây lại, có người giơ điện thoại lên quay phim, còn bàn tán xôn xao:
“Lại là con dâu b/ắt n/ạt mẹ chồng. Bây giờ mấy bà con dâu trong nhà còn gh/ê g/ớm hơn cả tổ tiên…”
Trần Tranh vươn tay kéo bà ta:
“Mẹ, đừng ngồi đây làm lo/ạn nữa…”
Bà ta hất tay con trai ra, ngồi bệt xuống đất gào khóc:
“Lâm Tri Hạ, con gả vào nhà họ Trần, ăn của chúng ta, uống của chúng ta. Trần Tranh giặt giũ cơm nước cho con suốt bảy năm, con lại báo đáp chúng ta thế này đây…”
“Mọi người hãy phân xử cho tôi… Chị dâu đích thân phá nát hôn sự của em chồng, giờ còn lấy đứa trẻ trong bụng ra u/y hi*p chúng tôi…”
“Đời nào có cái lý lẽ như thế chứ…”
Những người vây xem càng nói càng khó nghe, tôi vốn định rời đi, thấy vậy lại dừng lại.
Trần Tranh vã mồ hôi hột vì sốt ruột, nhưng làm thế nào cũng không kéo nổi mẹ mình đứng dậy.
Tôi mở ghi âm điện thoại, giơ thẳng ra trước mặt bà ta:
“Mẹ, đừng dừng, nói tiếp đi.”
“Mẹ nói con ăn không ngồi rồi, vậy tám vạn sáu mà Trần Tranh chuyển cho Phương Mạn, là tiền của ai làm ra?”
Tiếng khóc của Cao Tú Lan đột ngột tắt lịm.
11.
Tôi cúi đầu nhìn bà ta:
“Mẹ nói Trần Tranh hầu hạ con bảy năm, nhưng bảy năm nay anh ta chưa từng nộp phí sinh hoạt, tiền trả góp nhà thì tháng này con trả, tháng sau anh ta trả. Tiền th/uốc của mẹ, tiền thuê nhà của Trần Khải, khoản nào không phải con bù vào? Sao những cái đó không nói ra?”
Xung quanh im phăng phắc.
“Mẹ lại nói con dùng đứa bé u/y hi*p nhà họ Trần. Đứa trẻ này con mong đợi suốt năm năm, ngay đêm vừa thử que biết mang th/ai, con trai mẹ còn ép con đưa tiền mở tiệm để đi m/ua nhà tân hôn cho em trai nó.”
Tôi cất điện thoại:
“Mẹ muốn ngồi dưới đất khóc, con không cản được. Nhưng mỗi câu vừa rồi con đều đã ghi âm lại. Mẹ thấy mình có lý, chúng ta ra tòa mà nói.”
Cao Tú Lan há miệng, không thốt nên lời.
Trần Tranh tiến lên định túm tay tôi:
“Lâm Tri Hạ, anh và mẹ đã đích thân đến đón em, em đừng làm mọi chuyện quá tuyệt tình!”
Tôi lùi lại một bước:
“Hóa ra để hai người phải chạy một chuyến này, lại là con làm khổ hai người.”
Cao Tú Lan lau nước mắt gào lên:
“Vậy đứa bé phải làm sao? Nó mang dòng m/áu nhà họ Trần chúng tôi!”
Tôi nhìn thẳng vào bà ta:
“Đứa trẻ ở trong cơ thể con, không liên quan gì đến nhà họ Trần.”
Tôi cười khẩy một tiếng, rồi nói với Trần Tranh:
“Có thời gian chặn đường con, chi bằng đi kiểm tra lại căn nhà mà anh đã trả góp suốt bảy năm nay, xem hiện tại đứng tên ai.”
“Còn có thể là ai? Tất nhiên là anh…”
Anh ta nói được nửa chừng, quay đầu nhìn về phía mẹ.
Cao Tú Lan lập tức buông tay đang lau nước mắt, bò từ dưới đất dậy, hoảng lo/ạn ngắt lời:
“Lâm Tri Hạ, mày bớt hồ ngôn lo/ạn ngữ ở đây, rõ ràng là mày…”
Lời chưa dứt, chính bà ta tự dừng lại.
Quyền sở hữu căn nhà đó, vốn dĩ chỉ là suy đoán của tôi. Khi cưới, Trần Tranh bảo tôi tiền cọc đưa cho mẹ đi làm thủ tục, sổ đỏ sẽ đứng tên anh ta.
Nhưng luật sư lại điều tra ra căn nhà không thuộc về anh ta. Tôi nhớ lại việc Cao Tú Lan những năm nay luôn nói con trai út vất vả, bảo anh trai phải giúp đỡ nhiều hơn, đáp án chẳng khó để đoán ra…
“Con có hồ ngôn lo/ạn ngữ hay không, cứ để Trần Tranh đích thân đi kiểm tra.”
Tôi dừng lại một chút, rồi vạch trần nốt lớp cuối cùng…
“Nếu nhà đã thực sự sang tên cho Trần Khải, số tiền trả góp con đóng suốt những năm qua, hai người cũng phải trả lại hết.”
Trần Tranh đứng sững tại chỗ, vừa định đuổi theo hỏi cho ra lẽ thì mẹ Hứa đã kéo Hứa Nghiên từ trong đám đông đi tới:
“Con dâu nhà họ Trần, các người lừa hôn, bắt con dâu cả bỏ tiền m/ua nhà cho con trai út, mà còn mặt mũi đến đây làm lo/ạn sao?”
Cao Tú Lan hốt hoảng nhìn xung quanh, chỉ tay vào mẹ Hứa ch/ửi:
“Bà… bà đang nói bậy bạ cái gì đấy!”
Mẹ Hứa không thèm để ý đến bà ta, quay sang giải thích với những người vây xem:
“Mọi người nhìn cho rõ, đây chính là nhà họ Trần. Con trai cả lấy vợ bảy năm, tiền trả góp bắt con dâu trả, nhưng nhà lại đứng tên con trai út. Con trai út đính hôn, họ còn bắt chị dâu bỏ thêm mười tám vạn. Chị dâu không đồng ý, mẹ chồng liền ngồi ăn vạ, nói mình bị b/ắt n/ạt.”
Những người vây xem bắt đầu bàn tán xì xào, người lúc nãy còn quay phim cũng hạ điện thoại xuống…
Trần Tranh đứng đó rất lâu, đột nhiên quay sang Cao Tú Lan:
“Mẹ, căn nhà đó… thực sự đứng tên Trần Khải sao?”
Bà ta căng mặt, không trả lời.
Trần Tranh cao giọng, hỏi thêm lần nữa:
“Mẹ! Trên sổ đỏ có phải là Trần Khải không?”
Cao Tú Lan lại gào khóc:
“Tranh à, mẹ không cố ý giấu con. Em con nó…”
Trần Tranh không muốn nghe thêm, quay đầu bỏ đi…
Cao Tú Lan đuổi theo sau gọi:
“Tranh à! Con nghe mẹ nói hết đã!”
Đám đông dần tan đi.
Mẹ Hứa nhẹ nhàng vỗ vai tôi:
“Cô gái, chúng ta nghe tin liền chạy đến, vẫn là chậm một chút. Đi thôi, dì có hầm sườn, về nhà dì ăn cơm.”
Tôi gật đầu, theo bà và Hứa Nghiên bước đi.
Lúc này Trần Khải mới xuất hiện từ sau bức tường. Anh ta không nhìn tôi, lao thẳng đến chỗ Hứa Nghiên, quỳ một chân trước mặt cô ấy, tay nâng chiếc nhẫn đính hôn:
“Nghiên Nghiên, những chuyện đó đều là do mẹ và anh trai tôi làm, tôi hoàn toàn không biết gì cả. Em cho tôi thêm một cơ hội nữa, được không?”
Anh ta lại nhìn sang tôi:
“Chị dâu, kế hoạch là do mẹ tôi nghĩ ra. Hai vạn n/ợ chị, tháng này tôi nhất định sẽ nghĩ cách trả.”
Mẹ Hứa định lên tiếng, Hứa Nghiên giữ bà lại, khẽ lắc đầu.
Sau đó, cô ấy nhìn Trần Khải đang quỳ:
“Tôi còn tưởng con rùa nào đang thụt đầu sau tường chứ.”
