Nói xong, hắn quay đầu trừng mắt ra oai với ta: "Mau về phủ đi, đừng có ở đây làm ta mất mặt."
Ta bước đến trước mặt hắn, chỉ nói một câu: "Theo ta về nhà."
3.
Bùi Nghiên quay mặt ra phía cửa sổ: "Không về. Ta đến đây là để tìm thú vui, dựa vào đâu mà chỉ vì một câu nói của nàng ta phải đi?"
Ta giơ tay cắm phập thanh ki/ếm xuống bàn rư/ợu, mặt gỗ rung lên khiến chén đũa va vào nhau lạch cạch.
"Về nhà."
Người trong phòng nhất thời im bặt, cô nương hầu rư/ợu sợ hãi che mặt khóc nức nở.
Ta hạ giọng: "Chồng ta lần trước ngã g/ãy chân, là vì ra mặt cho cô phải không? Cô đúng là trông rất đẹp. Chỉ là đáng tiếc, từ nay về sau hắn e là không đến được nữa rồi."
Cô nương kia vội vàng lắc đầu: "Phu nhân đừng hiểu lầm, Bùi công tử tuy thường đến, nhưng chỉ nghe khúc uống rư/ợu, chưa từng làm chuyện gì vượt quá giới hạn với nô tỳ."
Bùi Nghiên nghe vậy thấy khó chịu: "Nàng giải thích với cô ta làm gì? Ta là nam tử, có vài tri kỷ thì đã sao? Ta không chỉ có, mà còn thường xuyên ân ái mặn nồng với các nàng ấy."
Tính hắn vẫn vậy, hễ mở miệng là không dứt được.
Còn việc hắn phong lưu với ai, thực ra ta chẳng mảy may bận tâm.
Ta chỉ cần từ nay về sau hắn ngoan ngoãn giữ quy củ.
Khi rời khỏi Túy Hương Lâu, Bùi Nghiên dọc đường ch/ửi bới vô cùng khó nghe.
"Thẩm Mãn, nàng chờ đó! Sau khi ta hưu nàng, cả thiên hạ này sẽ không còn người đàn ông nào chịu cưới nàng nữa."
"Đến lúc đó, chính ta sẽ làm mai, gả nàng cho một lão già hom hem, khiến nàng ngày ngày chịu tội, có muốn trốn cũng không trốn thoát."
Ta áp mũi ki/ếm vào cổ hắn: "Phu quân lúc khoác lác quả nhiên không hề đỏ mặt. Tương lai ta có chịu tội hay không còn chưa biết, nhưng trước mắt, ta có thể cho chàng nếm thử mùi vị đó trước."
Trở về phủ, Bùi Nghiên khăng khăng đòi đến Tùng Hạc Đường gặp Lư thị, ta liền để mặc hắn đi.
Người lớn chừng này rồi mà hễ chịu chút ấm ức là chỉ biết tìm nương mách lẻo.
Hắn vừa bước vào cửa, nước mắt đã chực trào nơi hốc mắt.
"Nương, chắc là chúng con chưa về, chuyện người đàn bà đanh đ/á kia cầm ki/ếm xông vào Túy Hương Lâu bắt người, người đã nghe thấy rồi."
"Con là một nam nhi bảy thước, bị nàng ta áp giải đi trước mặt bạn bè, mặt mũi mất sạch, sau này còn làm sao gặp người khác nữa?"
Ta đứng bên cạnh nhắc hắn: "Trước khi ra khỏi cửa, ta có bảo chàng ở lại thư phòng đọc sách không? Chàng hứa rất hay, quay lưng lại đã lén chạy đến lầu hoa."
"Cha không còn nữa, nương một mình gồng gánh gia nghiệp lớn lao này. Chàng là con đ/ộc nhất của nhà họ Bùi, vốn dĩ nên gánh vác lấy. Chàng cứ việc mách lẻo, nhưng hôm nay dù có nói rá/ch cả trời, cái sai cũng không nằm ở ta."
Có người ngoài, ta theo Bùi Nghiên gọi Lư thị là nương; riêng tư nói chuyện với bà, ta vẫn gọi là phu nhân.
Giữa chúng ta vốn dĩ là một cuộc m/ua b/án, điểm này ta chưa từng quên.
Lư thị ho khan hai tiếng: "Ôi chao, ta vừa ngủ dậy đã thấy ngứa cổ, nhà bếp vừa nấu xong canh lê, đang đợi ta uống đây. Hai đứa vợ chồng son cãi vã, đừng mang đến phiền ta."
Bùi Nghiên sốt ruột cao giọng: "Nương, nàng ta cầm ki/ếm kề cổ con, áp giải con từ lầu hoa về đấy!"
Lư thị lại nắm lấy tay ta, nhìn từ đầu đến chân một lượt: "Con có bị thương chỗ nào không?"
Ta cung kính trả lời: "Đa tạ nương quan tâm, con dâu không hề hấn gì ạ."
4.
Bùi Nghiên vươn dài cổ ra cho Lư thị xem: "Nương, sao người cứ bênh nàng ta? Người nên hỏi xem ai bị thương mới đúng là con. Người nhìn xem chỗ này này, bị người đàn bà đanh đ/á kia rạ/ch rá/ch rồi."
"Người thừa lúc con không xuống giường được, ép gả cho con một người vợ. Con không làm ầm ĩ là vì biết người mong con chuyển vận, nhưng người cũng không thể thiên vị như vậy!"
Lư thị nhìn vết hằn đỏ trên cổ hắn, trong mắt rõ ràng có sự xót xa, nhưng miệng vẫn cứng rắn.
"Chỉ xước một lớp da mỏng, chứng tỏ tức phụ của con ra tay có chừng mực, vẫn là không nỡ làm con bị thương thực sự."
"Nương--"
"Được rồi, đều về phòng đi."
Bùi Nghiên mách lẻo không được lợi lộc gì, quay về liền đ/ập phá đồ đạc trong phòng.
Ta khoanh tay nhìn, chẳng hề ngăn cản, đợi hắn đ/ập mệt rồi mới tẩn cho một trận.
Lư thị cưng chiều hắn, ta thì không bao giờ nuông chiều hắn cả.
Sau trận đó, hắn yên phận được một thời gian dài.
Đến ngày sinh nhật ta, vì muốn bớt bị giáo huấn vài câu, hắn thế mà lại tặng một đôi hoa tai.
Ta nâng đôi hoa tai trong lòng bàn tay ngắm nghía một lát: "Thứ này tốn bao nhiêu bạc?"
"Không nhiều, chỉ mười lượng."
"Chỉ mười lượng... Bùi Nghiên, chàng có biết nhà họ Bùi m/ua ta hết bao nhiêu không?"
"Bao nhiêu?"
"Sáu lượng."
"..."
Kể từ đó, Bùi Nghiên bỗng nhiên ngoan ngoãn hơn hẳn, ít nhất mỗi ngày đều chịu xem sách một canh giờ theo yêu cầu của ta.
Ta bảo hắn dạy ta nhận mặt chữ, hắn tuy không kiên nhẫn nhưng cũng không từ chối.
Sau khi biết nhiều chữ hơn, ta rảnh rỗi liền chạy đến phòng kế toán, học cách xem sổ sách.
Bùi Nghiên từ nhỏ đã phóng túng, muốn một hơi sửa hết mọi tật x/ấu vốn dĩ cũng không thể.
Mỗi ngày đọc đủ một canh giờ, hắn ra ngoài chơi, ta thường không ngăn cản.
Nghe người hầu nói, hắn quả thực không bước chân vào Túy Hương Lâu nữa.
Lòng ta nhẹ nhõm, chỉ mong mọi chuyện cứ thế mà tốt lên. Hắn sớm ngày sửa đổi, ta cũng sớm ngày lấy lại thân khế.
Ai ngờ gần đây mỗi lần hắn ra khỏi thư phòng, nơi đến không phải là lầu hoa, mà là sò/ng b/ạc.
Ban đầu ta bị che mắt.
Sau đó, chưởng quầy sò/ng b/ạc cầm giấy n/ợ đến tận cửa, đòi Lư thị thanh toán món n/ợ lớn mà Bùi Nghiên đã thiếu.
Đến khi ta phát hiện ra, Lư thị đã trả xong n/ợ cho hắn, còn nghiêm lệnh toàn phủ không được để chuyện này lọt đến tai ta.
Bà vừa xoay người, liền đụng phải ta đang đứng phía sau, sắc mặt lập tức thay đổi.
"Thẩm Mãn, con đến từ khi nào?"
"Khi người lén trả n/ợ c/ờ b/ạc cho Bùi Nghiên, con đã đến rồi."
5.
Đến bữa tối, Bùi Nghiên vẫn tưởng ta không biết gì, ra vẻ ta đây dạo này càng thêm yêu đọc sách, lại không ngừng gắp thức ăn cho ta, khuyên ta ăn nhiều để bồi bổ cơ thể.
Ta nhìn đống thức ăn chất đầy trong bát: "Ăn cho khỏe vào, để lúc ta tẩn chàng thì có thêm sức lực à?"
Phòng ăn lập tức yên tĩnh hẳn, ta gần như có thể nghe thấy tim của hai mẹ con họ đ/ập thình thịch trong lồng ngựk.
Qua một hồi lâu, ta mới quay sang Lư thị.
"Con xuất thân thôn dã, không biết nói lời hoa mỹ, chỉ biết động tay động chân. Lúc vào cửa, là người nhờ con quản giáo đứa con đ/ộc nhất. Nay hắn mỗi ngày chịu đọc sách một canh giờ, đủ thấy cách này hiệu quả, nhưng hắn lại nhiễm thói c/ờ b/ạc, người lại giấu con mà trả n/ợ cho hắn, thật sự khiến người ta lạnh lòng."
"Người đã nhờ con quản, thì phải biết mình đã nuông chiều hắn thành cái dạng gì rồi."
"Bao bọc con cái không để nó gánh chịu hậu quả, mới là thực sự hại hắn, đạo lý này người không hiểu sao?"
Sắc mặt Lư thị trầm xuống từng chút một: "Ta là mẹ chồng con, chưa tới lượt con ngồi trên bàn ăn mà giáo huấn ta."
