Mọi việc nương làm, đều là vì mong chàng tốt.
"Bà ấy mong con tốt, liền có thể lấy nửa đời sau của nàng ra để lấp đầy sao?"
Ta cố ý cười nói lảng sang chuyện khác: "Ban đầu chàng bị ép cưới ta, chẳng phải cũng ngày ngày tính toán hưu thê sao? So với hòa ly, danh tiếng của một cô nương bị hưu chẳng lẽ không khó nghe hơn sao?"
Giọng Bùi Nghiên trầm xuống từng chút một: "Khi đó ta tưởng nàng nhắm vào tiền của nhà họ Bùi, là ta trách lầm nàng. Thẩm Mãn, thời hạn sắp đến rồi, nàng thực sự sẽ hòa ly với ta, rời khỏi Bùi phủ sao?"
"Đương nhiên. Xung hỷ chỉ cần ba năm, thời gian đã đến, ta không có lý do gì để tiếp tục ở lại."
"Nếu ta không chịu ký vào tờ giấy hòa ly thì sao?"
11.
Câu nói này của Bùi Nghiên khiến tim ta khẽ đ/ập một nhịp, ta hiểu ý của hắn.
Nhưng tình cảm nam nữ chú trọng sự tâm đầu ý hợp, không phải ai động lòng trước, người kia liền nhất định phải đáp lại.
"Bùi Nghiên, ta biết chàng sẽ không cưỡng ép giữ lại một cô nương không yêu mình. Chúng ta vốn dĩ là giao dịch, đừng thêm thắt tình cảm nào khác vào nữa, được không?"
Ta vốn dĩ đến để khuyên hắn, kết quả nói đến đây, không khí lại càng thêm căng thẳng.
Lúc sắp đi, ta vẫn dừng bước: "Ngày tháng dành cho chúng ta không còn nhiều nữa, sau này mỗi bên lùi một bước, ít nhất đừng làm hỏng nốt khoảng thời gian cuối cùng này."
Bùi Nghiên không đáp, nhưng ta biết hắn đã nghe lọt tai.
Ngày hôm sau, hắn quả nhiên lại mặt dày mày dạn đến kéo ta đọc sách cùng, trên bàn còn bày sẵn loại bánh ngọt và trà hoa ta thích.
Thực ra hắn thông minh vô cùng, sách vở đọc qua một lần liền nhớ được hơn nửa. Nhưng sau khi đỗ Đồng thí, bất kể ai khuyên, hắn cũng không chịu vào thư phòng nữa.
Hắn luôn nói mình đã chứng minh được khả năng đọc sách, không muốn chịu khổ thêm nữa, chỉ muốn thoải mái làm một thiếu gia.
Giờ đây hắn lại như biến thành một người khác, ngày ngày vùi đầu đọc sách, một lòng muốn thi đỗ công danh.
Ngày mãn hạn ba năm, ta thuận lợi lấy lại thân khế từ tay Lư thị. Khi thực sự đưa ra yêu cầu hòa ly, Bùi Nghiên lần đầu tiên rũ bỏ hết thể diện mà c/ầu x/in ta.
"Có thể không hòa ly được không? Thẩm Mãn, ta thực sự muốn sống với nàng cả đời."
Ta không chút do dự: "Chúng ta không hề hợp nhau. Giờ đây miễn cưỡng ở lại, sớm muộn gì cũng sẽ chán gh/ét lẫn nhau."
"Hôm nay chàng chịu ký tên, chúng ta vẫn có thể làm bạn; nếu chàng không chịu, ta sẽ đến nha môn quỳ lên bàn đinh, cũng nhất định phải tách rời khỏi chàng."
Thấy ta không có ý định quay đầu, Bùi Nghiên cuối cùng r/un r/ẩy đặt bút ký tên vào tờ hòa ly.
Sau khi ký xong, hắn vẫn không chịu từ bỏ.
"Nàng có thể ở lại thêm ít ngày nữa không? Nàng ở lại phủ, ta đọc sách cũng an tâm hơn."
Ta đồng ý đợi hắn lên đường đi thi rồi mới chuyển đi.
Lư thị đối với ta ngày càng gần gũi, còn hứa hẹn nếu Bùi Nghiên đỗ đạt, sẽ cho ta thêm một khoản tạ lễ lớn.
Ta nhìn ra được, bà ấy cũng hy vọng ta mãi mãi ở lại phủ, chỉ là chưa từng nói thẳng.
Chẳng mấy chốc đã đến kỳ thi mùa thu, ngày Bùi Nghiên lên đường, ta đích thân tiễn hắn ra cửa.
"Lần này nếu đỗ cử nhân, nàng có thể đừng đi không?"
Ta mỉm cười với hắn: "Đợi chàng trở về, ta sẽ cho chàng câu trả lời."
12.
Sau khi Bùi Nghiên rời phủ đi thi, ta liền chuyển khỏi nhà họ Bùi, dọn vào hậu viện tiệm phấn son.
A Viên vẫn luôn sống ở đó, nay cuối cùng đã có người bầu bạn.
Cô ấy nấu ăn rất ngon, lại sợ ta ở không quen, mỗi ngày đều thay đổi món để nấu cho ta.
Chưa đầy một tháng, người ta đã tròn trịa hơn hẳn.
A Viên ngắm nhìn ta rồi trêu chọc: "Cơm ta nấu làm gì mà bổ dưỡng thế, không phải nàng có hỉ rồi chứ?"
Ta giơ tay vỗ đầu cô ấy: "Nói bậy gì đó! Ta và Bùi Nghiên chỉ có danh phận vợ chồng, chưa từng có thực tế vợ chồng. Giờ đã hòa ly rồi, cô đừng làm hỏng thanh danh của ta."
"Sống dưới một mái nhà ba năm mà không nảy sinh tình cảm, hai người đúng là không có duyên phận."
Cô ấy nói không sai. Ta ở bên Bùi Nghiên ba năm, vào cửa không lâu liền ép hắn cai bỏ những thói hư tật x/ấu, sau này hắn còn chịu khó học hành.
Người ngoài nhìn vào, có lẽ thực sự sẽ tưởng chúng ta trời sinh là vợ chồng.
Chỉ có ta trong lòng hiểu rõ, những thay đổi đó chẳng qua là vì ta ra tay đủ tà/n nh/ẫn, mà Bùi Nghiên lại chưa thực sự hư hỏng tận gốc.
Hắn sẽ quậy phá, sẽ trốn tránh khổ cực, nhưng vẫn phân biệt được người khác đối tốt với mình, cũng không có một trái tim đen tối hại người.
Hắn chỉ là từ nhỏ đã được nuông chiều quá mức, thiếu một người dám quản giáo hắn. Đổi thành người khác, chỉ cần có cùng sự kiên nhẫn và th/ủ đo/ạn, cũng có thể uốn nắn hắn trở lại.
Lư thị thỉnh thoảng sẽ phái nha hoàn mời ta về Bùi phủ trò chuyện cùng bà. Sau khi đứa con đ/ộc nhất trở nên tốt đẹp, tinh thần bà phấn chấn hơn nhiều, cả người như trẻ ra mấy tuổi.
Lần này, bà hỏi thẳng ta có nguyện ý quay lại bên cạnh Bùi Nghiên hay không.
Ta từ chối thẳng thừng: "Con dùng bát tự của chính mình để xung hỷ cho Bùi Nghiên ba năm, đây là duyên phận giữa chúng con. Nhưng duyên phận đến đây, cũng đã tận rồi."
"Trong ba năm này, con không hề nảy sinh tình cảm nam nữ với hắn. Con chỉ mong hắn trở nên tốt đẹp hơn, như vậy vừa có thể ki/ếm thêm th/ù lao, cũng coi như xứng đáng với sự ủy thác của phu nhân."
"Còn một lý do nữa, là vì Bùi đại nhân năm xưa từng c/ứu con. Năm đó con phạm lỗi, bị mẹ bỏ đói ba ngày, lúc sắp ngất đi, chính là người đã cho con một chiếc bánh."
"Bùi Nghiên là con đ/ộc nhất của người, tâm tính sẽ không tệ đến mức đó. Hắn biến thành bộ dạng trước kia, chẳng qua là vì được nuông chiều quá mức. Con nhớ ơn Bùi đại nhân, nên mới mong Bùi Nghiên có một tương lai tốt đẹp, sau này giống như cha mình, trong lòng luôn nghĩ đến bách tính."
Lư thị chưa từng biết ta và người chồng quá cố còn có đoạn chuyện cũ này. Nhớ đến chồng, lại nghĩ đến đứa con đ/ộc nhất nay đã chịu nỗ lực, bà chỉ biết thở dài một tiếng, không còn cưỡng ép giữ lại nữa.
"Vậy sau này con thường xuyên đến thăm ta. Dù sao chúng ta cũng từng làm mẹ chồng nàng dâu ba năm, chung sống cũng coi như hòa thuận."
13.
Bùi Nghiên không phụ sự kỳ vọng của mọi người, kỳ thi mùa thu quả nhiên đỗ cử nhân.
Ngày Bùi phủ mở tiệc chiêu đãi khách khứa, ta cũng đến.
Sau khi khách khứa tản đi, Bùi Nghiên giữ riêng ta lại, nói là có chuyện muốn bàn.
"Thẩm Mãn, ta nay đã là cử nhân. Bằng bản lĩnh của ta, chỉ cần chịu khó nỗ lực, sau này nhất định có thể đỗ đạt cao. Nàng có thể chuyển về, tiếp tục ở bên cạnh ta, đợi ta..."
"Không thể."
Ta c/ắt ngang lời hắn: "Bùi Nghiên, ngày nhận được giấy hòa ly, ta vốn dĩ đã nên đi rồi."
"Giờ đây có thể ở bên chàng đến lúc đỗ đạt, đã vượt xa so với ước định quá nhiều rồi, con đường còn lại ta sẽ không đi cùng nữa."
Ánh sáng trong mắt hắn vụt tắt: "Vậy... đây chính là câu trả lời nàng hứa cho ta sao?"
